Trong Ly Dương Vương Triều, tại thành Thái An.

Thân là Đế đô của Ly Dương, Thái An Thành có thể nói là một trong những trung tâm quyền lực của vùng đất này. Nơi đây từng phồn hoa vô cùng, muôn dân tấp nập, vàng son lộng lẫy tựa cung điện trên trời.

Thế nhưng, vào ngày hôm nay, toàn bộ Thái An Thành lại có vẻ yên tĩnh lạ lùng, không còn chút sức sống nào. Chỉ có một c��m giác suy bại và tiêu điều không tên không ngừng bao trùm, cùng những cơn gió hiu quạnh thổi qua, cứ như thể tòa thành này đã hóa thành một hoang thành thực sự.

Thực tế đúng là vậy, thành Thái An quả thực cũng chẳng khác gì một hoang thành. Đa số dân thường trong thành đều đã được di tản khỏi nơi đây, khu vực trống trải giờ đây chất đầy vật tư chiến lược, cùng với quân đội từ các Vương Triều khác đến chi viện.

Còn những kẻ có quyền thế, hoặc giả giàu có, từ sớm đã thông qua đủ loại quan hệ, rời khỏi Thái An Thành – tâm điểm cơn bão này. Bất quá, trong số đó vẫn có một nhóm người bởi đủ loại nguyên nhân mà rời đi không thành, thậm chí bị Ly Dương Hoàng Đế đang cơn thịnh nộ tru di cửu tộc.

Thế nhưng, điều này cũng là lẽ thường. Khi một Vương Triều hay một quốc gia bước vào thời kỳ cuối, hay đúng hơn là lúc lâm chung, những chuyện như vậy xảy ra quá đỗi bình thường, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Ai nấy đều đã thấy rõ, Ly Dương Vương Triều đã bước vào thời kỳ suy tàn. Thế nhưng, vẫn có một số người không cam lòng buông bỏ quyền thế trong tay. Họ ngồi ở vị trí cao, ngồi mát ăn bát vàng bao năm, nắm trong tay quyền lợi khổng lồ đến nhường nào, có thể nói là hô mưa gọi gió.

Cuộc sống như vậy... họ làm sao có thể từ bỏ. Trong đó còn có một nhóm người hiểu rõ nghiệp chướng của mình nặng nề, nếu mất đi quyền thế trong tay, tất yếu sẽ nghênh đón sự thẩm phán, và Bắc Lương cũng sẽ không bỏ qua cho họ.

Và còn vô vàn lý do về lòng trung thành khác, tất cả những điều đó mới khiến Ly Dương Vương Triều miễn cưỡng duy trì đến bây giờ, chưa hoàn toàn sụp đổ. Chỉ là cái cảm giác suy bại và tiêu điều ấy, dù thế nào cũng không thể xóa nhòa. Toàn bộ Hoàng thành Đế đô cũng không thể nào trở lại vẻ phồn hoa như trước, mà chỉ còn lại một sự ngổn ngang, hỗn loạn.

Vào giờ phút này, bên ngoài đại điện hoàng cung, Triệu Thuần, vị hoàng đế hiện tại của Ly Dương, đứng đó, ánh mắt nhìn lên trời cao, gương mặt lộ rõ vẻ bàng hoàng tột độ, như đang hồi tưởng điều gì, hoặc cũng có thể là đang hối hận chuyện gì đó.

"Bệ hạ, đến giờ dùng ngự thiện rồi."

Ly Dương hoàng hậu chậm rãi bước tới, yêu kiều, đoan trang, thân mang váy dài, quả có phong thái mẫu nghi thiên hạ.

Nói thật, giờ đây trong hoàng cung, rất nhiều người đã rời đi, đa số đều đi lánh nạn. Nàng có thể trong thời khắc đặc biệt này, vẫn ở bên cạnh bầu bạn, quả thực không phải nữ tử tầm thường. Đối với Ly Dương Hoàng Đế mà nói, đây cũng coi là tình thâm nghĩa trọng.

Cũng có lẽ vì lý do này, Ly Dương Hoàng Đế mới chợt cảm khái, rằng cả đời mình cũng không đến nỗi quá thất bại, ít nhất hoàng hậu trong giờ phút nguy nan nhất này, vẫn kề cận bên mình. Lúc này, hắn chậm rãi lấy lại tinh thần, nhìn hoàng hậu và hỏi:

"Hoàng hậu, nàng cảm thấy trẫm làm sai sao?"

Chưa đợi hoàng hậu đáp lời, hắn đã tự mình nói tiếp:

"Thiên hạ này, có rất nhiều người nói trẫm làm sai, có rất nhiều người nói trẫm quá đỗi bạc tình bạc nghĩa, rõ ràng Bắc Lương Vương đã lập nên chiến công hiển hách cho Ly Dương ta, mà trẫm lại đối đãi với hắn như vậy. Nhưng họ nào có nghĩ rằng, ngọn nguồn của tất cả những chuyện này vốn không phải do trẫm khởi xướng, mà là từ Tiên Hoàng. Và có một số việc, một khi đã bắt đầu, thì không thể không tiếp tục, bởi đã sớm không còn đường quay đầu. Tiên Hoàng đã ra tay trước, đẩy trẫm vào con đường này không lối thoát, đó cũng là một trong những lý do vì sao trẫm phải chèn ép Bắc Lương."

"Chỉ là không ngờ tới, Bắc Lương lại chiêu được một vị Phò Mã như vậy, trực tiếp phá vỡ sự áp chế của Ly Dương đối với Bắc Lương, thậm chí đẩy Ly Dương đến nông nỗi này."

Triệu Thuần cứ thế giãi bày rất nhiều điều, thế nhưng càng nói lại càng bình tĩnh. Có lẽ, đến lúc này, chuyện đúng sai đã không còn quan trọng. Hắn sở dĩ như thế, cũng là bởi vì trong lòng chất chứa nỗi không cam lòng tột độ, không cam lòng mình trở thành mạt đại hoàng đế của Ly Dương, nhưng cũng có chút hối hận vì trở thành kẻ bán nước – một cái tên sẽ khiến hắn tiếng xấu muôn đời.

Thế nhưng, hắn không muốn chết, cũng không muốn mất đi quyền thế đang nắm giữ. Vì thế, hắn chỉ có một con đường duy nhất. Chẳng qua, cục diện hiện tại thay đổi, quả thực là điều hắn chưa từng dự liệu. Bởi vì trước đây, giữa Bắc Lương và Ly Dương, tuy có vô vàn mâu thuẫn, trong bóng tối càng đã giao phong không ít lần, thế nhưng, trên thực tế, Ly Dương Vương Triều vẫn luôn chiếm ưu thế một cách rõ ràng.

Và đây cũng là nguyên nhân vì sao Từ Hiểu lựa chọn ẩn mình ở Bắc Lương hai mươi năm, từ đầu đến cuối chưa từng động binh. Chỉ là không ngờ, tất cả những điều này cuối cùng lại bị phá vỡ bởi một vị Phò Mã của Bắc Lương.

"Bất quá, cuộc chiến này, Ly Dương ta chưa chắc đã bại. Từ Hiểu kia, rốt cuộc vẫn là quá khinh suất. Ba mươi vạn quân Bắc Lương, quả thực không phải chuyện đùa, nhưng ba Đại Vương Triều kia cũng đã viện trợ Ly Dương ta ba mươi vạn quân, trong đó cũng có những sư đoàn tinh nhuệ tồn tại. Cộng thêm số quân Ly Dương ta có thể điều động hiện nay, Ly Dương vẫn có năm mươi vạn đại quân, số lượng tinh nhuệ cũng chẳng hề ít. Biến số duy nhất chính là vị Phò Mã Bắc Lương kia, thực lực của hắn quá đỗi cường đại, thế nhưng Ly Dương ta lại không có ai có thể kiềm chế được cường giả như hắn."

Triệu Thuần nhẹ giọng nói.

Người có thể từ rất nhiều hoàng tử năm đó vượt lên để kế nhiệm ngôi vị hoàng đế Ly Dương, đương nhiên không phải người tầm thường. Trên thực tế, trong thời cuộc lớn lao này, không thể nào có vị Vương Triều chi chủ nào lại không có năng lực. Họ đều là những người xuất chúng trong thời đại của mình, nếu không thì đã chẳng thể chiếm giữ vị trí này cho đến nay. Chẳng hạn như vị Đại Đường chi chủ Lý Thế Dân kia cũng là một người như vậy. Năm xưa... hắn kỳ thực cũng không thể nào leo lên vị trí như ngày hôm hôm nay.

"Thôi được rồi, trẫm cùng nàng nói những chuyện này làm gì chứ."

Triệu Thuần khẽ cười một tiếng. Sau khi dùng bữa tối và dành chút thời gian bên hoàng hậu, hắn liền đi tới trọng địa quân sự, chuẩn bị bàn bạc về cách ứng phó với cuộc chiến sắp tới.

Theo như những gì họ đã bàn bạc trước đó, phần lớn người cho rằng, thủ thành tuy có những ưu thế nhất định, thế nhưng cũng tồn tại không ít điểm bất lợi. Chẳng hạn, nếu Bắc Lương chủ yếu công phá một phía tường thành, thì họ cũng không thể không bố trí quân đội phòng thủ ở ba mặt tường thành còn lại, vì Bắc Lương không phải là không thể đánh nghi binh. Bởi vậy, trong cuộc bàn bạc ban đầu, các tướng lĩnh của ba Đại Vương Triều khác cùng với vị đại tướng duy nhất còn lại của Ly Dương đã đề nghị chi bằng chủ động xuất kích, quyết chiến một trận cuối cùng với quân Bắc Lương ngay bên ngoài Thái An Thành.

Thế nhưng, về quyết định cuối cùng thì sao, vẫn cần chờ đến cuộc họp bàn cuối cùng vào tối nay.

"Trẫm... không muốn làm vong quốc chi quân a!"

Triệu Thuần thở dài một tiếng, nhớ lại đủ mọi chuyện đã xảy ra trong mấy tháng qua, gương mặt khó tránh khỏi thoáng chút hoảng hốt. Dù sao, cách đây vài tháng, Ly Dương Vương Triều vẫn còn trong thời kỳ cường thịnh, nắm giữ thực lực vô cùng cường đại, hoàn toàn không hề có dấu hiệu suy tàn nào. Thế nhưng, không ngờ chỉ sau một thời gian ngắn ngủi, mọi chuyện lại diễn biến đến nông nỗi này. Đây e rằng là trường hợp duy nhất một vương triều từ thịnh mà suy trong vòng gần ngàn năm qua.

Và nguyên nhân của tất cả những điều này, đều do vị Bắc Lương Phò Mã Lý Trường Thanh kia mà ra.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.