Chờ tiểu di đi rồi, Chung Dật nói với Đại Long: “Ở nhà ăn Tết, cậu có thấy không quen không?”

Đại Long đáp: “Lão bản, chính em ở Hàn Thành ăn Tết cũng có một mình thôi mà. Chẳng có gì là không quen cả.”

Chung Dật nói: “Đại Long, giờ ở nhà tôi, cậu có thể đừng gọi tôi là lão bản nữa mà gọi thẳng Chung Dật được không?”

Chung Dật đã nói với Đại Long nhiều lần, dặn cậu ta đừng gọi mình là lão bản nữa, nhưng lần nào nói xong, Đại Long vẫn chứng nào tật nấy, cứ một mực gọi Chung Dật là lão bản.

Đại Long đáp: “Vâng, lão bản. Em sẽ cố gắng sửa đổi ạ.”

Ăn tối xong, Chung Dật hỏi Đại Long: “Có muốn cùng tôi ra ngoài đi dạo một chút không? Giờ còn sớm, đi ngủ cũng không ngủ được.”

Đại Long đáp: “Vâng, lão bản.”

Chung Dật đành bó tay, lại một lần nữa nhắc nhở Đại Long: “Đại Long, giờ ở nhà, cậu gọi lão bản thì không sao. Nhưng ra ngoài, cậu cứ gọi như vậy sẽ không hay.”

Đại Long gật đầu nhẹ nói: “Em biết rồi, ra ngoài em sẽ không gọi anh là lão bản nữa.”

Chung Dật đưa Đại Long đi vào trong thôn. Giờ này, hầu hết mọi người trong thôn đã ăn cơm xong cả rồi.

Đi vào cửa hàng tạp hóa trong thôn, Chung Dật phát hiện bên trong có một đám đàn ông đang tụ tập. Họ đang chơi “tiểu Cửu”, với mức cá cược có vẻ khá lớn.

Ở nông thôn, sau Tết, những người đi làm công và làm ăn đều đã về. Ai nấy đều kiếm được chút tiền và rất thích chơi “tiểu Cửu��.

Ai đó xui xẻo, rất có thể sau Tết sẽ thua sạch số tiền vất vả kiếm được cả năm.

Sau khi về nhà, vợ con ở nhà chắc chắn sẽ "đánh" cho một trận. Vậy là cả năm đó coi như toi.

Gần Tết, phần lớn người chơi cờ bạc là đàn ông, hiếm thấy phụ nữ.

Các bà, các chị đều ở nhà bận rộn chuẩn bị thức ăn Tết. Nấu xong rồi đông lạnh lại.

Đợi khách đến, chỉ việc lấy từ tủ ra một bát, hâm nóng thêm chút thức ăn là có thể đãi khách rồi.

Tình trạng này phải mất nhiều năm sau mới dần thay đổi.

Nhờ chính sách của nhà nước, sự giám sát của cán bộ thôn và thỉnh thoảng có cán bộ cấp xã xuống tuyên truyền, tình trạng tụ tập cờ bạc mới dần biến mất.

Sau này, mọi người sẽ chơi ở nhà hoặc trong các phòng bài, đánh mạt chược, đánh bài với mức thắng thua nhỏ, chủ yếu để giải trí.

Các bà, các chị cũng không cần chuẩn bị quá nhiều thức ăn nữa. Ai có khách, thì trực tiếp đặt một mâm cỗ ở quán ăn.

Thế là xong, không cần phải lo lắng Tết đến, hôm nay tiếp mấy người, mai lại tiếp mấy người.

Dù cách làm này thuận tiện cho việc đón khách trong năm, nhưng không khí ngày Tết lại càng ngày càng kém. Mọi người ăn xong bữa cơm là ai về nhà nấy.

Chung Dật và Đại Long không dừng lại ở cửa hàng tạp hóa mà đi thẳng ra ngoài thôn. Chung Dật hỏi Đại Long: “Đại Long, cậu có muốn đi cùng họ đánh bài không?”

Đại Long đáp: “Em không biết đánh bài, cờ bạc em không hứng thú.”

Giờ đây, Đại Long là một cậu bé ngoan ngoãn, thuốc lá, rượu chè, cờ bạc đều không động đến. Cậu cũng rất ít nói. Nếu không ai nói chuyện với cậu, cậu có thể im lặng nửa ngày.

Hai người đi ra đường lớn ngoài thôn, ở đây đã có hai cô gái đang đi dạo.

Chung Dật thấy đó là Chu Đan Đan và Chu Na, liền bước tới chào hỏi hai người.

Chu Đan Đan thấy Chung Dật chào hỏi thì đáp lại: “Chung Dật, cậu về khi nào vậy, nghe nói cậu đi Hàn Thành học thêm à? Học hành sao rồi?”

Chung Dật nói: “Vẫn vậy thôi. Học không vào nên tìm việc làm ở Hàn Thành. Hôm nay mới về.”

Lúc này, Chu Na, người đi cùng Chu Đan Đan, hỏi: “Chung Dật, người bên cạnh cậu là ai thế, bạn cậu ��?”

Chung Dật nói: “Đây là bạn tôi ở Hàn Thành, vì đường về nhà xa nên cậu ấy không về được, đành theo tôi về đây ăn Tết.”

Chu Na hỏi: “Bạn cậu tên gì, sao cậu không giới thiệu một chút?”

Chung Dật giới thiệu Đại Long với Chu Na và mọi người. Đại Long cũng chào hỏi rồi đứng im lặng một bên.

Chu Đan Đan nói: “Chung Dật, sang năm thi cấp ba, chắc tớ không đỗ cấp ba đâu. Bố mẹ tớ bảo tớ bỏ học đi học nghề. Cậu có muốn đi học nghề không?”

Chung Dật nói: “Tôi đang đi làm rồi, nên không đi học nghề nữa.”

Chu Na hỏi: “Cậu đang làm công việc gì, có vất vả không?”

Chung Dật nói bừa một công việc, bảo mình đang chạy bàn trong một quán ăn. Công việc cũng tạm được. Đại Long cũng làm cùng cậu ấy.

Nghe Chung Dật nói đang chạy bàn, Chu Na liền bảo: “Sao cậu không đi học đầu bếp, đó cũng là một nghề mà. Chạy bàn thì ai mà chẳng làm được.”

Chu Đan Đan cũng nói: “Đúng vậy! Chung Dật, cậu cứ như tớ mà bỏ học đi học một nghề đi, như vậy sau này cũng sẽ không lo thất nghiệp.”

Giờ đây, ai nấy cũng đều mong con cái mình có thể thi đỗ đại học. Thật sự không được thì cũng phải học một nghề để làm vốn tự lập.

Trẻ con thường bị ảnh hưởng bởi tư tưởng của người lớn, nên cũng hình thành suy nghĩ rằng nếu học không tốt thì đi học nghề.

Chung Dật và mọi người hàn huyên một lúc. Tiếng pháo nổ thỉnh thoảng vang lên từ trong thôn.

Lúc này, Chu Đan Đan đề nghị: “Hay là chúng ta về nhà tớ đánh bài đi, ngoài này cũng lạnh lắm rồi.”

Chu Na cũng nói: “Chung Dật, đi thôi. Chúng ta về nhà Đan Đan đánh bài. Bạn cậu ít nói vậy, cậu ấy có biết đánh bài không?”

Chung Dật hỏi Đại Long có muốn đi đánh bài không. Đại Long cho biết mình không biết đánh bài, chỉ đứng xem là được rồi, bảo Chung Dật cứ đi đánh cùng các cô.

Chung Dật và mọi người đi vào nhà Chu Đan Đan. Vì Đại Long không đánh bài, mà ba người thì không chơi "tá lả" được, nên Chu Đan Đan lại đi ra ngoài gọi thêm một cậu bé nữa về.

Đến chín giờ tối, Chung Dật và Đại Long chào tạm biệt mọi người rồi về nhà mình. Chung Dật đun nước nóng cho cả hai rửa mặt rồi ��i ngủ.

Chung Dật lấy chiếc điện thoại trong túi ra xem. Có một cuộc gọi nhỡ, là của Lâm Phương gọi đến.

Chung Dật gọi lại cho Lâm Phương, nhưng không ai nghe máy. Có lẽ Lâm Phương đã đi ngủ rồi.

Chung Dật lại thử gọi cho Lý Thiến, nhưng điện thoại vẫn tắt máy.

Từ khi Lý Thiến trở về, Chung Dật đã gọi rất nhiều cuộc, nhưng điện thoại của Lý Thiến đều tắt máy. Gọi điện cho Lâm Phương thì Lâm Phương nói cũng không biết tình hình của Lý Thiến ra sao.

Chung Dật đặt điện thoại trở lại vào túi, nghĩ đến ngày mai còn phải đi thị trấn mua sắm đồ Tết rồi đắp chăn đi ngủ.

Sáng ngày thứ hai, Chung Dật nói với Đại Long: “Đại Long, hôm nay tôi muốn đi thị trấn mua sắm đồ Tết, cậu có muốn đi cùng tôi không?”

Đại Long ở nhà một mình, lại không quen biết ai ở đây, nên cho biết muốn đi cùng Chung Dật.

Nhà Chung Dật hiện giờ chỉ có một chiếc xe đạp. Chung Dật liền sang nhà hàng xóm mượn một chiếc. Đại Long sẽ đi xe đó.

Lát nữa mua đồ nhiều, yên sau xe cần để đồ nên không chở được Đại Long.

Hai người đi vào thị trấn. Hôm nay ít người hơn một chút, vì đồ Tết đã được mua sắm rầm rộ từ mấy hôm trước rồi. Giờ những người đến mua sắm chủ yếu là mua thêm những thứ lặt vặt.

Chung Dật mua một ít hạt dưa, đậu phộng, bánh kẹo và đồ ăn vặt để đãi khách đến nhà.

Rồi ghé chợ mua khoảng chục cân thịt, mấy con cá, bột mì, các lo���i rau củ, trứng và đậu phụ.

Mua sắm gần xong, Chung Dật gọi Đại Long về nhà.

Về đến nơi, Chung Dật và Đại Long ăn vội vàng rồi bắt đầu bận rộn. May mà Chung Dật trước kia từng làm đầu bếp, nên không có vấn đề gì.

Chung Dật thái thịt thành từng miếng, nấu cùng đậu phụ. Lại thái cá thành khối, đặt cùng đậu phụ khô, rồi cũng nấu trong một nồi khác.

May có Đại Long giúp nhóm lửa, chứ một mình Chung Dật thì thật sự không xuể.

Lát nữa còn phải hấp thịt, rồi luộc gà vịt. Còn phải chuẩn bị vỏ đậu phụ (tàu hũ ky) để nấu canh.

Trước đây những việc này đều do mẹ Chung Dật làm. Giờ thì chỉ có Chung Dật phải tự tay làm.

Trong lúc Chung Dật bận rộn, thỉnh thoảng có thôn dân đi ngang qua nhà Chung Dật. Thấy Chung Dật đang chuẩn bị đồ thì có người chào hỏi rồi đi,

Cũng có người thấy Chung Dật một mình vất vả, bèn tới giúp.

Khoảng sáu giờ tối, Chung Dật chuẩn bị gần xong, bên ngoài đã vang lên không ngừng tiếng pháo hoa.

Chung Dật phát hiện trong nhà mình không có pháo hoa, pháo, liền nói với Đại Long: “Đại Long, tôi vẫn đang nấu đồ ăn, cậu đi cửa hàng tạp hóa giúp tôi mua chút pháo hoa, pháo. Tiện thể mang về một chai hoàng tửu.”

Đại Long không nói nhiều, rời chỗ nhóm lửa trong bếp đi ra cửa hàng tạp hóa mua đồ.

Chờ Đại Long mua trở về, Chung Dật chuẩn bị sẵn chín bát thức ăn, nến, tiền giấy và các thứ khác để cúng bái cha mẹ đã khuất của mình.

Ở kiếp trước, Chung Dật không hề hiểu chuyện như vậy.

Hàng năm qua Tết, qua lễ, cậu ấy chưa bao giờ cúng bái cha mẹ.

Sau khi kết hôn, nhờ mẹ vợ nhắc nhở, cậu ấy mới bắt đầu làm lễ cúng bái. Vì vậy, Chung Dật vẫn hiểu rõ quy trình cúng bái.

Sau khi cúng bái cha mẹ xong, Chung Dật lại mang các món nhắm đã xào nấu ra. Cùng Đại Long hai người ăn một bữa cơm tất niên thịnh soạn.

Sau khi ăn cơm xong, Chung Dật đưa Đại Long một phong bao lì xì.

Nói với Đại Long: “Đây là quy tắc ở đây. Cậu đã gọi tôi là lão bản, thì sau Tết tôi phải lì xì. Nếu không sẽ là điềm gở.”

Đại Long thấy Chung Dật nói như vậy, cũng không chần chừ mà nhận lấy bao lì xì.

Đây không phải là Chung Dật lừa Đại Long, mà là bên Chung Dật thực sự có quy tắc như vậy.

Mọi bản quyền đối với phần dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.