Ninh Đào băng qua hoa viên phố đền, bước chân hướng về ngã tư đường vắng vẻ.

Những phiến đá xanh rải khắp ngã tư đường hằn sâu dấu vết xe ngựa người qua lại, mỗi một khối đá đều toát lên hơi thở trầm mặc của thời gian. Thiên Ngoại phòng khám nằm ngay cuối con phố hoa viên, một căn nhà lợp ngói xanh thấp bé, trên tường đá phủ đầy rêu phong và Ba Sơn Hổ, một màu xanh thẳm đến tận cùng.

Nơi này không có mặt tiền cửa hàng, chỉ có duy nhất một cánh cửa gỗ mở trên bức tường đá, lớp sơn trên cánh cửa đã gần như phai nhạt hết. Nếu không phải trên đầu cửa treo tấm bảng đề "Thiên Ngoại phòng khám", Ninh Đào e rằng đã tưởng mình lạc bước đến trước cổng nhà một sơn dân nghèo khổ.

Đây nào phải phòng khám!

Ninh Đào quay đầu nhìn lại ngã tư đường vừa đi qua, trống trải không một bóng người. Với cái mặt tiền và vị trí hẻo lánh thế này, phòng khám này dù chưa khai trương cũng đã mang dáng vẻ thất bại rồi.

"Thôi vậy, đã đến đây rồi, cứ vào xem sao." Ninh Đào tự an ủi lòng mình, đoạn lấy ra chiếc chìa khóa Trần Bình Đạo để lại, tra vào ổ khóa rồi mở cửa.

Sau cánh cửa là một gian phòng, khói nhẹ lượn lờ, cảnh vật bên trong mờ ảo. Phảng phất có thể thấy một ngọn đèn Thất Tinh đang lặng lẽ cháy, nhưng ánh sáng yếu ớt kia lại không đủ để xua tan màn khói, chẳng thể chiếu rọi rõ ràng tầm mắt của Ninh Đào.

Những vật liên quan đến Trần Bình Đạo chưa từng có thứ gì là bình thường, và phòng khám trước mắt này hiển nhiên cũng không ngoại lệ.

Ninh Đào hít một hơi thật sâu, rồi cất bước đi vào.

Khi hắn bước vào, cánh cửa phòng khám chậm rãi khép lại, thế nhưng hắn lại chẳng hề hay biết.

Đây là một gian phòng vô cùng cổ xưa, rộng chừng ba mươi đến bốn mươi mét vuông, không có lấy một ô cửa sổ. Trong phòng bày biện một chiếc bàn, một giá sách cùng đủ loại khí cụ: đỉnh đồng, bình gốm sứ, lớn nhỏ đủ cả, chất đống ngổn ngang.

Nguồn gốc của làn khói nhẹ trong phòng là một chiếc đỉnh đồng hình vuông khổng lồ, cao ngang nửa thân người. Trên mặt đỉnh, hướng về phía cửa ra vào, có khắc hình một gương mặt người, hai mắt nhắm nghiền, ngũ quan đầy đủ nhưng không lộ bất kỳ biểu cảm nào, vừa quái dị lại vừa tự nhiên.

Ninh Đào cẩn trọng tiến đến bên cạnh đỉnh đồng, liếc nhìn vào trong. Bên trong đỉnh khói nhẹ đặc quánh, căn bản không thể thấy rõ có vật gì ẩn hiện trong làn hơi nước.

Ninh Đào tạm gác lại việc nghiên cứu đỉnh đồng, lại tiến bước vài bước. Chàng thấy bên trái bức tường có một cánh cửa, trên đầu cửa treo một tấm bảng gỗ khắc chữ "Kinh quyển Pháp thuật kho". Sau đó, chàng dời tầm mắt sang bức tường bên phải, xuyên qua làn khói nhẹ lượn lờ, lờ mờ thấy cũng có một cánh cửa, trên tường còn có vài dòng chữ nhưng vì khói che phủ nên khó lòng nhìn rõ.

Ninh Đào lướt ngang vài bước, phất tay xua tan màn khói che mắt, rồi chợt ngây người.

Trên đầu cánh cửa phía bức tường bên phải treo tấm bảng khắc chữ "Đan dược thiết bị kho". Trên bức tường ấy, không rõ là bằng dầu đỏ hay máu tươi, có viết đầy những lời khiến người ta phải kinh hãi đến sởn gai ốc.

Ta không chịu nổi nữa!

Ta sắp phát điên rồi!

Ta khát khao tự do! Không có tự do, chi bằng chết đi!

Ta không thể tiếp tục chịu đựng như thế này nữa!

Ta nhất định phải tìm ra một cách giải thoát, a a a!

Trần Bình Đạo ơi Trần Bình Đạo, ngươi nhất định phải tìm một kẻ ngốc đến tiếp quản vị trí này!

Vừa nhìn thấy câu này, trong đầu Ninh Đào chợt vang vọng lời hắn lờ mờ nghe được đêm qua, lúc sắp hôn mê —— "Lão tử cuối cùng cũng được giải thoát rồi! Trời xanh có mắt a, ha ha ha!"

Chẳng rõ vì sao, lòng Ninh Đào bỗng thót lại, "Kẻ ngốc trên tường kia... chẳng lẽ là ta sao?"

Chàng vội vã lấy ra bản hợp đồng chuyển nhượng của Trần Bình Đạo, mở ra xem. Nội dung trên hợp đồng không sai một chữ, chữ ký của chàng cũng rõ ràng rành mạch.

Không có cạm bẫy nào cả!

Đúng lúc đó, gương mặt người trên đỉnh đồng xanh chợt mở mắt, làn khói nhẹ trong phòng như thủy triều rút đi, ào ạt đổ về lại trong đỉnh, chớp mắt đã tiêu tan hoàn toàn.

Bản hợp đồng trong tay chàng khẽ rung lên, rồi biến đổi!

Tờ giấy trắng tinh ban nãy bỗng hóa thành một mảnh ố vàng cổ xưa.

Ninh Đào dời tầm mắt xuống bản hợp đồng, kinh hoàng nhận thấy những dòng chữ trước đó chậm rãi biến mất, rồi nội dung mới dần hiện ra.

"Khế ước thuê mướn Thiên Ngoại phòng khám: Chúc mừng ngươi trở thành chủ nhân của Thiên Ngoại phòng khám. Tiền thuê hàng tháng của phòng khám này là tổng cộng hai trăm điểm thiện niệm công đức và ác niệm tội nghiệt. Quá hạn không giao, sẽ dùng thọ nguyên để thế chấp, một năm thọ nguyên đổi một điểm tiền thuê. Bản hợp đồng này đã khóa chặt nhục thân và linh hồn, cho đến khi thân tử phách tán."

Dưới góc phải của khế ước thuê mướn là chữ ký của chính bản thân chàng.

Ninh Đào chợt hiểu ra, Trần Bình Đạo đã gài bẫy mình!

"Không giao nổi tiền thuê thì lấy thọ nguyên mà gán nợ, một năm đổi một điểm ư? Nếu ta một tháng không khai trương thì lấy bao nhiêu thọ nguyên cho ngươi hút cạn đây? Nói đùa gì vậy? Ngươi cứ từ từ mà chơi, ta không chơi nữa!" Ninh Đào càng nghĩ càng tức giận, chàng túm lấy khế ước dùng sức xé toạc!

Rầm!

Bản khế ước linh hồn tách làm đôi, lảo đảo rơi xuống đất.

Nhưng cũng chính trong khoảnh khắc ấy, thân thể Ninh Đào như bị chém một đao thật mạnh, chia lìa làm hai, máu huyết toàn thân dường như cũng trào tuôn hết xuống đất. Cảm giác đau đớn còn hơn cả cái chết tràn ngập từng thớ thần kinh, chàng không thể chịu đựng thêm dù chỉ một giây, ngã thẳng cẳng xuống đất.

Bản khế ước linh hồn bị xé thành hai nửa bỗng dung hợp giữa không trung, hợp hai làm một, ngay ngắn rơi vào bàn tay phải đang mở ra của Ninh Đào, không hề có lấy một vết rách nào.

Cảm giác đau đớn tiêu biến, đến nhanh mà đi cũng nhanh, mọi thứ đều đã khôi phục lại bình thường.

Ninh Đào từ dưới đất bò dậy, chuyện quỷ dị vừa rồi đã nói rõ một vấn đề: giờ đây chàng chỉ còn duy nhất một con đường, đó chính là khiến phòng khám này khai trương và kiếm lấy tiền thuê.

Thiện niệm công đức là gì?

Ác niệm tội nghiệt lại là gì đây?

Ninh Đào thầm cân nhắc những câu hỏi này, ánh mắt chàng cũng đang tìm kiếm lời giải đáp. Rất nhanh, chàng thấy trên chiếc bàn có đặt một tiểu bình sứ trắng, phía dưới bình còn đè một tờ giấy.

Ninh Đào tiến đến.

Trên tiểu bình sứ dán một tờ giấy viết tay đề "Sơ cấp đơn thuốc đan". Chàng còn chưa kịp xem bên trong bình sứ chứa đan dược gì, đã trông thấy dòng lưu bút dưới tờ giấy kia.

Đó là lời nhắn của Trần Bình Đạo: "Xin lỗi tiểu huynh đệ, ta cũng đành bất đắc dĩ. Ta là một Tu Chân Giả, đạo hiệu Thiên Cẩu đạo nhân. Ta đã bị nhốt tại phòng khám này hơn hai nghìn năm rồi.

Ngươi cũng giống như ta, thân mang thiện ác linh căn, rơi vào trạng thái cân bằng tuyệt đối.

Không cần nghi ngờ, ta tin rằng ngươi đã nhìn thấy Tiên Thiên khí trường trên người mình, người khác thì muôn màu muôn vẻ, còn ngươi lại là một đen một trắng.

Phòng khám này ta cũng không rõ lai lịch cụ thể, tuy gọi là phòng khám, nhưng niên hạn tồn tại của nó đã không thể khảo cứu. Ta cũng là bị người hãm hại mới trở thành chủ nhân nơi đây. Mỗi tháng nó đều thu tiền thuê thiện ác giá trị, quá hạn không giao thì dùng thọ nguyên để thế chấp. Ta rốt cuộc cũng không kiếm đủ tiền thuê, thế nên thọ nguyên ngày càng ngắn lại, nếu không có sự xuất hiện của ngươi, e rằng ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa.

Cái gọi là thiện ác giá trị chính là thiện niệm công đức và ác niệm tội nghiệt.

Thiện niệm công đức chỉ công đức mà con người mang thiện niệm trong lòng, làm việc thiện mà đạt được; còn ác niệm tội nghiệt là tội nghiệt phát sinh khi con người mang ác niệm trong lòng, làm việc ác. Điều ngươi cần kiếm chính là những gì thế nhân làm việc thiện mà có được, và những gì làm việc ác mà phải báo ứng.

Thẻ tre trên giá sách là sổ sách của phòng khám, có thể tính toán thiện ác giá trị trên thân người; còn chiếc đỉnh đồng hình vuông ở giữa kia chính là Thiện Ác Đỉnh. Chỉ cần ngươi đưa ra đơn thuốc khế ước và khiến người ta ký tên, Thiện Ác Đỉnh sẽ tự động thu lấy thiện ác giá trị trên thân người đó.

Vậy nên, ngươi cần hoàn thành khế ước ngay trong phòng khám. Chiếc chìa khóa kia được làm từ Huyền Linh thiết, thế gian không có vật gì có thể phá hủy nó. Ngươi hãy luôn mang nó bên mình. Sau này, dù ngươi ở bất cứ nơi nào trên thế giới, chỉ cần dùng máu vẽ hình chiếc khóa lên tường hoặc lên cửa, chiếc chìa khóa sẽ mở ra cánh cửa tiện lợi, đưa ngươi trở lại phòng khám này.

Trong bình dược còn năm viên Sơ cấp đơn thuốc đan ta để lại, dùng để phối hợp với đơn thuốc khế ước. Trừ bệnh nan y ra, mọi bệnh tật thông thường khác nó đều có thể chữa khỏi, coi như là ta tặng ngươi. Trong ngăn kéo có phối phương và phương pháp luyện chế Sơ cấp đan, đợi khi ngươi nắm vững đan dược thuật trong sách thuốc, ngươi có thể tự mình luyện chế.

Phòng khám có hai cánh cửa, một là Kinh quyển Pháp thuật kho, một là Đan dược thiết bị kho. Ta ch��a từng tiến vào, bên trong có gì ta cũng không rõ lắm.

Cuối cùng, tuyệt đối đừng cho rằng thiện ác giá tr�� dễ kiếm. Người không phải đại thiện đại ác thì thiện ác giá trị trên thân ít đến đáng thương. Nói vậy, cứu một mạng người hơn xây tháp bảy tầng, đây hẳn là công đức rất lớn phải không? Nhưng ta cần nói cho ngươi biết rằng, cứu một mạng người mới chỉ có bảy điểm thiện niệm công đức. Chuyện này liên quan đến tính mạng của ngươi, hãy nhớ kỹ, nhớ kỹ!"

Dưới tờ giấy là lạc khoản: "Vĩnh biệt, Trần Bình Đạo thẹn thùng để lại."

Thẹn cái quái gì chứ!

Một lúc lâu sau, tâm tình Ninh Đào mới bình tĩnh lại đôi chút. Chàng mở ngăn kéo bàn học, quả nhiên thấy phối phương và phương pháp luyện chế Sơ cấp đơn thuốc đan Trần Bình Đạo để lại. Chàng đại khái lướt nhìn qua, nhưng căn bản không thể hiểu được. Tiếp đó, chàng nhổ nắp bình sứ nhỏ, đổ những viên thuốc trong bình ra. Quả nhiên chỉ có năm viên, tỏa mùi thơm ngát, nhỏ nhắn, màu đồng xanh, trông giống như những viên bi kim loại chứ nào phải đan dược gì.

Sau khi xem xét, Ninh Đào cẩn thận đặt Sơ cấp đơn thuốc đan trở lại vào bình sứ nhỏ, rồi cất vào ngăn kéo, cuối cùng lại nhẹ nhàng đóng ngăn kéo lại. Đối với chàng lúc này, đây không phải là chuyện vài viên thuốc, mà là chuyện tính mạng!

Tiếp đó, tầm mắt Ninh Đào dời sang chiếc đỉnh đồng bên cạnh bàn đọc sách. Dường như gương mặt người trên đỉnh vẫn mở to mắt nhìn chàng.

Nó chính là Thiện Ác Đỉnh.

Ninh Đào nhớ lại làn khói nhẹ lúc mình vừa bước vào, chàng cẩn trọng tiến đến bên cạnh Thiện Ác Đỉnh, dò xét nhìn vào bên trong.

Bên trong Thiện Ác Đỉnh trống rỗng, chỉ có một vài đường vân kỳ lạ, tựa như vô số sông ngòi lớn nhỏ trên mặt đất, đan xen chằng chịt rồi tụ lại dưới đáy.

Tầm mắt Ninh Đào lại dời đến giá sách. Trên giá sách không bày sách vở, chỉ có một thẻ tre. Nếu không có gì bất ngờ, đây hẳn là sổ sách của phòng khám.

Ninh Đào tiến đến bên giá sách, cầm lấy chiếc thẻ tre. Cầm trong tay nặng trịch, còn có một cảm giác lạnh lẽo thấu xương, hiển nhiên đây không phải thẻ tre thông thường làm từ trúc.

Chàng mở thẻ tre ra, trên thẻ trúc lập tức hiện lên nội dung: "Thiên Ngoại phòng khám: Tồn kho thiện niệm công đức: 0 điểm, ác niệm tội nghiệt: 0 điểm. Thời hạn giao thuê lần kế tiếp: còn 29 ngày 6 canh giờ."

Hai mươi chín ngày sáu canh giờ, đây rõ ràng là đang đếm ngược thời gian với chàng!

Trần Bình Đạo là một Tu Chân Giả, sở hữu thọ nguyên dài đằng đẵng mà còn bị hút cạn đến mức phát điên, phải tìm cách trốn thoát. Ninh Đào thì thảm hại hơn, bởi chàng chỉ là một người phàm trần, thọ nguyên bất quá vài chục năm, một tháng tiền thuê thôi cũng đủ để đẩy chàng vào hỏa táng trường rồi!

Ninh Đào đặt thẻ tre sổ sách của phòng khám trở lại giá sách, ánh mắt kiên nghị. "Nếu đã không thể thoát khỏi, vậy thì ta sẽ ở đây mở ra một cuộc đời mới! Trần Bình Đạo, ngươi kinh doanh không nổi, nhưng ta thì có thể!"

Bản dịch này được thực hiện tại Truyen.free, nơi tinh hoa câu chữ hội tụ.