Nói rồi, hắn cho khối bột mì đã nhào kỹ vào chậu sứ, đắp lên một chiếc khăn ẩm đã chuẩn bị sẵn từ trước. Arthur bảo Bath mang bột đến cạnh lò sưởi để ủ men, sau đó thêm nước để nhào bột mì.

"Chưa từng thấy cách làm bánh mì thế này... là muốn làm bánh mì sao?" Bath vô cùng hoang mang.

"Quê hương của ta, Tranner, vẫn luôn làm như vậy." Arthur đánh trống lảng cho qua, "Ngươi đã từng đi qua Tranner chưa?"

Ánh mắt Bath lóe lên vẻ u buồn, lắc đầu: "Chưa từng. Ta là người Potainze... nhưng từ khi bị bán, ta chưa từng rời khỏi Pals."

Potainze.

Nghe thấy tên quốc gia này, Arthur vừa nhào bột vừa hồi tưởng bản đồ: Công quốc thương mại Potainze.

Quốc gia này nằm ở ven biển phía nam Casertain, dường như có rất nhiều bến cảng và những con đường lớn bằng phẳng, hơn nữa nhờ vị trí địa lý ưu việt, hầu hết các hoạt động giao thương quan trọng giữa các quốc gia Casertain đều phải thông qua Potainze. Bởi vậy, nơi đó tập trung rất nhiều phú thương, sức mạnh tài chính đủ để lay chuyển toàn bộ Casertain.

Tựa như năm đó, gia tộc Barrios, vị thuyền vương giàu có nhất Potainze, từng có ý định phổ biến tiền tệ chung. Không chỉ vậy, Potainze còn là một quốc gia đặc biệt, với người cai trị là Giáo hoàng.

Giáo hoàng.

Tại Casertain, người dân phổ biến tín ngưỡng bảy thần.

Hơn nữa, Arthur ở thế kỷ 21 cũng biết một số kiến thức thông thư���ng về tôn giáo.

Nếu đã có thể thân là Giáo hoàng, vị quân chủ này chắc chắn có một mạng lưới quan hệ trải rộng khắp Casertain – chẳng phải các cuộc Thập Tự Chinh Đông tiến năm xưa chính là do Giáo hoàng ra lệnh một tiếng, các kỵ sĩ từ mọi quốc gia liền lần lượt đứng ra hưởng ứng sao?

Nếu quả thực có địa vị tôn giáo tương đương với Đế quốc Byzantine ngày xưa, vậy quốc gia Potainze có diện tích lãnh thổ nhỏ nhất này lại có thể sở hữu sức mạnh vô cùng cường đại...

Nghĩ đến đây, Arthur không khỏi nghĩ về quê hương mình: Là một quốc gia du mục, kỵ binh của Tranner dường như rất lợi hại, nhưng ngoài ra, về chính trị, kinh tế, sản vật tài nguyên... ở mọi phương diện, Arthur đều không nghĩ ra được bất kỳ ưu thế nào.

Đúng là khốn nạn mà. Vừa nghĩ, Arthur vừa tiếp tục nhào bột.

Bên ngoài cửa sổ, màn đêm dần buông xuống, ngoài tiếng lò sưởi cháy lách tách, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác. Ánh trăng sáng rải khắp sân nhỏ bẩn thỉu, mang đến một cảm giác mông lung, khiến hắn có cảm giác không thực.

Xuyên không chưa đầy hai ngày, đã từ hoàng tử biến thành kẻ đào vong, nghĩ lại quả thật có chút kịch tính.

Từ xa mơ hồ truyền đến tiếng bước chân, kéo suy nghĩ của hắn trở về.

Rất nhanh, âm thanh ấy càng lúc càng lớn, càng lúc càng gần...

Arthur chợt hiểu ra đó là tiếng gì: Đây là tiếng giày ủng da chiến đấu giẫm trên đường lát đá!

Là lũ quạ đen, chúng đã mò đến đây!

Đương nhiên vẫn nhớ trang phục của những "Cẩm Y Vệ của Pals" này, Arthur không khỏi thầm hít một hơi khí lạnh.

Chạy, hay không chạy?

Tất cả nô lệ đều biết đặc điểm tóc vàng mắt xanh của hắn, giờ phút này nếu có kẻ nào bán đứng hắn, lũ quạ đen sẽ ngay lập tức đè hắn sấp xuống đất.

Nếu chạy thì sao?

Cùng lúc nghe tiếng bước chân, Arthur đã nhìn ra ngoài từ cửa bếp: Sân nhỏ của nô lệ không có tường bao, chỉ có vài đoạn gỗ mục tạo thành hàng rào thấp, khắp nơi trong tầm mắt đã tràn ngập những tên quạ đen cầm bó đuốc.

Phòng trước, phòng sau đều đã hư nát, chạy thì có thể chạy đi đâu được?

"Chuyện gì... đang xảy ra vậy?" So với Arthur, Bath càng hoảng sợ gấp bội, "Chúng là đến bắt chúng ta sao!"

"Suỵt!" Arthur buông khối bột mì xuống, hừ lạnh một tiếng với hắn, "Đừng nói nhảm!"

Nhìn khuôn mặt này của Bath, Arthur ngược lại thản nhiên.

Dù đã giết chủ nô, lại phá vỡ xiềng xích... những người này e rằng nhất thời vẫn chưa thoát khỏi được tư duy nô lệ. Hiện tại, đối diện với những tên lính vũ trang đầy đủ này, phản ứng đ��u tiên của họ chắc chắn là sợ đến mức không thốt nên lời.

Hơn nữa, dù sao cũng là Hoàng gia vệ binh của Vương thành Tanasus, đến khu ổ chuột này cũng coi như tự hạ thấp thân phận, làm sao có thể nguyện ý chủ động đối đáp với những "kẻ thấp kém" này; mà không hỏi han gì, các nô lệ vẫn luôn bị nhốt ở đây, không thể nào biết Đại nhân Thủ tướng đang treo thưởng hậu hĩnh để tìm một người "tóc vàng mắt xanh".

Ha ha, vậy thì ta đây căng thẳng làm gì chứ!

Dù trong lòng vẫn còn hơi hoảng, nhưng trên mặt Arthur lại vững như bàn thạch.

"Ta có phạm tội đâu, sợ gì chứ." Thản nhiên bình tĩnh vỗ vỗ bột mì trên người, Arthur vừa đi ra ngoài vừa thì thầm với Bath, "Lát nữa, ngươi phải phối hợp ta diễn kịch."

"Cái này..."

Gần như ngay lúc hai người vừa bước ra khỏi bếp, đội trưởng đã đạp tung cánh cửa sân rách nát. Thực ra, trước khi hắn đạp cửa, đã có mấy binh sĩ áo đen giáp đen nhảy vào từ hàng rào thấp.

"Kevin, ngươi dẫn người theo ta! Mấy người các ngươi, tiếp tục điều tra dọc đường!"

Theo tiếng hô của vị đội trưởng, những binh lính được huấn luyện bài bản này lập tức tản ra hành động; còn đội trưởng xông vào cửa thấy Arthur, nhận định hắn là quản sự nơi đây, rút kiếm ra chĩa vào hắn quát lớn: "Ngươi, đang làm gì!"

Bath theo sát phía sau Arthur suýt chút nữa thì khuỵu xuống đất, còn chưa đợi Arthur trả lời, các nô lệ đang ngủ trong phòng cũng bị đánh thức chạy ra.

Thấy đội trưởng dường như không chịu nổi mùi hôi từ mọi người, vẻ mặt ghét bỏ đưa tay bịt mũi, Arthur vội vàng cúi đầu khom lưng nói: "Quan lớn, như ngài thấy đó... chúng tôi chỉ làm chút buôn bán lặt vặt, một lũ dân đen thấp kém thôi!"

"Cút đi!"

Là một sĩ quan đội cận vệ, hắn đâu thèm để mắt tới tầng lớp dưới đáy, lập tức dùng kiếm đẩy Arthur ra.

Đối diện với những tên quạ đen giơ đuốc cầm gậy này, các nô lệ quả nhiên đúng như Arthur nghĩ, từng người cúi gằm mặt, thậm chí không dám thốt ra lời nào.

"Từng người một, kiểm tra!" Lạnh lùng dò xét đám người, đội trưởng hạ lệnh, "Kevin, ngươi ra phía sau xem xét!"

"Rõ!" Mấy tên vệ binh đồng thanh đáp lời, bắt đầu lần lượt kiểm tra xem trong đám nô lệ có người đặc thù tóc vàng, mắt xanh lục hay không;

Còn tên binh sĩ trẻ tuổi tên "Kevin" kia thì lao thẳng ra sân sau. Bath đứng sau lưng Arthur lập tức nắm chặt cánh tay hắn.

Arthur biết hắn đang lo lắng điều gì, phía sau còn có hai thi thể chưa được chôn cất, tên tiểu tử kia sẽ phát hiện ra ngay lập tức.

"Các quan lớn thật sự là vất vả quá!" Arthur cười tươi tiến lên, lấy ra mấy đồng bạc lén lút kín đáo nhét vào tay đội trưởng, "Vị quan lớn này, mặc dù không biết ngài đang tìm gì, nhưng chỗ tôi đây chắc chắn là không có đâu ạ! Chuyện là... ngày mai chúng tôi còn phải lên đường, mong ngài tạo điều kiện thuận lợi cho!"

"Cũng không phải chúng ta muốn điều tra, đã trễ thế này rồi, ai mà chẳng muốn tìm quán rượu uống một chén chứ!" Nghiêng đầu nhìn thoáng qua mấy đồng bạc, đội trưởng ngược lại vui vẻ nhận lấy, "Cấp trên có lệnh mà... Ai, mấy người các ngươi rốt cuộc có phát hiện gì không? Không có thì thôi!"

Nói rõ là có ý muốn bỏ qua, Arthur thầm cười: Xem ra dù là thời đại nào hay đại lục nào, tiền bạc vẫn luôn là thứ có sức mạnh nhất.

"Đội trưởng, không tìm thấy!"

"Chỗ tôi đây cũng không có..."

Thế nhưng, khi đội trưởng đang định ra lệnh rời đi, Kevin đang điều tra ở hậu viện đột nhiên hét lớn một tiếng: "Đội trưởng, cái này, chỗ này có hai thi thể!"

Thi thể!

Nghe vậy, tất cả binh sĩ vẻ mặt nghiêm nghị, đồng loạt rút kiếm đeo bên hông ra.

Dưới ánh lửa, tất cả trường kiếm tỏa ra ánh hàn quang lạnh lẽo khiến người ta im bặt; các nô lệ cùng nhau hít ngược một hơi khí lạnh.

Phải biết đó là chủ nhà, bây giờ lại bị bọn họ đánh chết – theo pháp lệnh của Pals, tất cả mọi người sẽ bị đưa lên đài hành hình!

"Chuyện gì đang xảy ra?" Đội trưởng chĩa kiếm vào Arthur.

Hắn còn chưa trả lời, một người đàn ông vẫn luôn run rẩy bỗng nhiên hét lớn một tiếng, vắt chân lên cổ chạy như điên ra ngoài.

Bao gồm cả Arthur, tất cả mọi người giật mình kinh hãi, đội trưởng càng quát lớn với thuộc hạ đang canh giữ ở cửa chính: "Bắt lấy hắn!"

Tên binh sĩ đã sớm đề phòng bất ngờ xông tới, người đàn ông gầy yếu này làm sao địch lại hai tên quạ đen cao lớn vạm vỡ? Ngay lập tức bị đè chặt xuống đất, không thể nhúc nhích.

"Ta xem ngươi còn dám chạy!" Đội trưởng vẻ mặt hung ác tiến lên giẫm lên lưng hắn, "Muốn chết!"

"A! A!" Người đàn ông kêu thảm thiết, vừa liều mạng giãy giụa, "Đừng đánh tôi, đừng đánh tôi, tôi sẽ không chạy nữa... sẽ không chạy nữa, tôi sẽ đi làm việc, đi làm việc ngay!"

Tiếng kêu thảm thiết vừa dứt, dưới thân người đàn ông nhanh chóng xuất hiện một vũng chất lỏng hôi thối.

Lũ quạ đen vây quanh nhìn nhau, cuối cùng đổ dồn ánh mắt vào đội trưởng.

"Đội trưởng, đây hình như là một kẻ điên."

Thấy một thuộc hạ ngượng ngùng ngẩng đầu, Arthur nhanh chóng chuyển ánh mắt sang đội trưởng, tên đội trưởng kia thì rút kiếm chém xuống một nhát dứt khoát, cái đầu của kẻ đang nằm sấp dưới đất không ngừng gào thảm lập tức lìa khỏi cổ.

Máu từ động mạch chủ phụt ra xa hơn hai mét, trong nháy mắt vương vãi khắp sân nhỏ; các nô lệ la hét hoảng loạn, lần lượt ngã khuỵu xuống đất. Arthur phải mất một lúc lâu mới kiềm chế được sự hoảng loạn trong lòng, lập tức lộ ra vẻ mặt như đưa đám: "Ôi chao, quan lớn ơi! Ngài làm gì thế này..."

Mặt đội trưởng, âm trầm hơn bao giờ hết.

Quý độc giả có thể đọc bản dịch đầy đủ và chất lượng cao nhất tại truyen.free.