Cánh cửa căn hộ khép lại sau lưng An Nhiên, tiếng "cạch" nhỏ vang lên nhưng không còn mang theo cảm giác trống rỗng hay cô đơn như những buổi chia tay vội vã trong chiếc thang máy cũ kỹ. Lâm Dịch vẫn đứng đó một lúc lâu, nhìn chằm chằm vào cánh cửa vừa đóng. Cảm giác ấm áp từ bàn tay cô vẫn còn lưu lại, như một sợi chỉ vô hình kết nối anh với cô, và nụ cười rạng rỡ của cô vẫn in đậm trong tâm trí anh, xua tan đi những mệt mỏi của một ngày dài. Anh hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi hoa nhài thoang thoảng còn vương vấn trong không khí đêm, như một lời nhắc nhở dịu dàng về sự hiện diện của cô. Ngước nhìn bầu trời đêm, những vì sao lấp lánh như đang mỉm cười chúc phúc cho anh, và vầng trăng tròn treo lơ lửng, vẫn soi sáng một góc phố quen thuộc. Anh biết, đây mới chính là khởi đầu thực sự. Không còn là 60 giây thần kỳ, mà là vô vàn khoảnh khắc, vô vàn câu chuyện họ sẽ cùng nhau viết nên, dưới ánh sáng của một tình yêu đích thực, bình dị nhưng bền vững. Anh sẽ trân trọng từng giây phút, từng khoảnh khắc được ở bên cô, bởi vì anh đã học được rằng, có những tình yêu không cần dài, chỉ cần đủ để ta nhớ rằng mình từng rung động thật sự, và đủ để ta dũng cảm sống một cuộc đời trọn vẹn. Và với An Nhiên, anh biết, anh sẽ có tất cả, trong thế giới của riêng họ, một thế giới không cần phép màu, chỉ cần tình yêu. Lâm Dịch quay lưng bước đi, bước chân anh nhẹ nhàng, tràn đầy hy vọng, hướng về một ngày mai tươi sáng và ngập tràn hạnh phúc.

***

Sáng hôm sau, ánh nắng ban mai trong lành len lỏi qua ô cửa sổ lớn, vẽ lên sàn gỗ những vệt sáng vàng óng, đánh thức Lâm Dịch. Anh không cần chuông báo thức; đồng hồ sinh học được lập trình cẩn thận của anh luôn hoạt động chính xác đến từng phút. Sáu giờ sáng, anh mở mắt, cảm nhận sự tươi mới của một ngày mới đang đến. Căn hộ của anh, một không gian được sắp xếp ngăn nắp và tối giản đến mức hoàn hảo, phản ánh rõ nét con người anh: logic, trật tự và không ưa sự lộn xộn.

Anh rời giường, đi thẳng vào bếp. Nước được đun sôi trong chiếc ấm điện tự động. Anh lấy ra một gói cà phê rang xay nguyên chất, mùi hương đậm đà lan tỏa khắp căn phòng, đánh thức mọi giác quan. Lâm Dịch luôn giữ một thói quen uống cà phê đen không đường, không sữa vào mỗi buổi sáng, một cách để khởi động bộ não và chuẩn bị cho một ngày làm việc hiệu quả. Anh nhìn chiếc đồng hồ đeo tay mình, nó chỉ đúng 6 giờ 15 phút, thời điểm hoàn hảo để bắt đầu bữa sáng. Bữa sáng của anh cũng đơn giản không kém: một lát bánh mì nướng giòn và một quả trứng luộc lòng đào. Mọi thứ đều được tính toán sao cho cung cấp đủ năng lượng mà không làm mất quá nhiều thời gian.

Trong khi chờ bánh mì nướng, anh mở máy tính bảng, kiểm tra nhanh lịch làm việc trong ngày. Các cuộc họp, deadline dự án, các tác vụ cần hoàn thành, tất cả đều được sắp xếp gọn gàng trong một bảng biểu màu xanh lá cây, đánh dấu mức độ ưu tiên theo màu sắc. Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. Anh luôn cảm thấy an toàn và tự tin khi mọi thứ diễn ra đúng theo kế hoạch. Đó là cách anh vận hành, cách anh tìm thấy sự bình yên giữa một thế giới đầy biến động.

Đúng lúc anh đang nhấm nháp ngụm cà phê đầu tiên, hương thơm cà phê vẫn còn vương vấn trên đầu lưỡi, điện thoại trên bàn rung lên bần bật. Một tin nhắn mới, không phải từ công việc, mà là từ An Nhiên. Nhịp tim anh bỗng chững lại một nhịp, rồi đập nhanh hơn một chút, một phản ứng mà trước đây anh chưa từng trải qua với bất kỳ tin nhắn nào khác. Anh cầm điện thoại lên, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình.

"Chào buổi sáng, Lâm Dịch! Tối nay anh rảnh không? Em vừa nghĩ ra một ý tưởng hay ho lắm!"

Dòng tin nhắn kèm theo một biểu tượng mặt cười tinh nghịch, như thể cô biết anh sẽ phản ứng thế nào. Lâm Dịch nhìn chằm chằm vào màn hình, sau đó ánh mắt anh lại đảo sang cuốn lịch làm việc đã được sắp xếp cẩn thận của mình trên máy tính bảng. Ý tưởng hay ho lắm... liệu có phá vỡ kế hoạch của mình không? Câu hỏi này vang vọng trong đầu anh, xen lẫn giữa sự háo hức khó tả và một chút bối rối quen thuộc. Kế hoạch buổi tối của anh đã được định sẵn: kiểm tra lại mã nguồn cho dự án X, sau đó đọc một tài liệu chuyên ngành mới về trí tuệ nhân tạo. Đó là một lịch trình anh đã tuân thủ từ lâu, một phần không thể thiếu trong cuộc sống có tổ chức của anh.

Anh nhấp một ngụm cà phê, vị đắng dịu dàng của nó dường như không đủ để làm dịu đi sự xáo trộn nho nhỏ đang diễn ra trong tâm trí anh. Anh cảm nhận một luồng ấm áp lan tỏa từ trái tim, một cảm giác mà chỉ An Nhiên mới có thể mang lại. Anh nhớ lại nụ cười của cô tối qua, sự dịu dàng và lạc quan của cô. Anh muốn dành thời gian cho cô, rất muốn là đằng khác. Nhưng lịch trình... lịch trình đã được lên từ tuần trước. Anh thở dài nhẹ, một tiếng thở dài gần như không nghe thấy, thể hiện sự đấu tranh nội tâm giữa thói quen cũ và mong muốn mới mẻ.

Lâm Dịch là một người của lý trí và trật tự. Anh tin vào việc lập kế hoạch, vào sự hiệu quả của mọi thứ được sắp xếp. Cuộc sống của anh là một chuỗi các sự kiện được tính toán kỹ lưỡng, tránh xa những điều bất ngờ hay không thể kiểm soát. Thế nhưng, sự xuất hiện của An Nhiên, với nụ cười lạc quan và những ý tưởng ngẫu hứng, đang dần phá vỡ bức tường phòng thủ đó. Cô là "điều không cần lý do" mà anh từng sợ hãi, nhưng giờ đây lại là điều anh khao khát.

Anh đặt tách cà phê xuống, tay vẫn giữ điện thoại. Đôi mắt sắc bén, thường ẩn sau cặp kính gọng kim loại mỏng, giờ đây thoáng chút suy tư. Anh biết mình phải trả lời cô. Nhưng trả lời thế nào để không làm cô thất vọng, mà vẫn giữ được sự kiểm soát của mình? Một cuộc chiến nhỏ đang diễn ra trong đầu anh. Anh không muốn từ chối cô, nhưng anh cũng không muốn phá vỡ lịch trình đã định. Anh cần thời gian để suy nghĩ, để tìm ra một giải pháp tối ưu. Đó là phong cách làm việc của anh, và giờ đây, anh đang áp dụng nó vào mối quan hệ của mình. Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra khung cảnh thành phố đang dần thức giấc. Những tòa nhà cao tầng vẫn còn chìm trong màn sương mờ ảo, nhưng ánh nắng đã bắt đầu chiếu rọi, hứa hẹn một ngày đẹp trời.

***

Buổi trưa, không khí tại văn phòng Công ty TNHH Giải pháp Công nghệ Sáng Tạo trở nên nhộn nhịp hơn hẳn. Tiếng bàn phím gõ lách cách xen lẫn tiếng nói chuyện râm ran của đồng nghiệp trong giờ nghỉ. Lâm Dịch ngồi trước màn hình máy tính lớn, đôi mắt anh vẫn tập trung cao độ vào những dòng mã code phức tạp. Tuy nhiên, tâm trí anh lại không hoàn toàn ở đó. Dòng tin nhắn từ An Nhiên vẫn lởn vởn trong đầu anh, một nốt nhạc khác biệt trong bản giao hưởng của những con số và thuật toán. Anh đã dành cả buổi sáng để tìm cách dung hòa giữa lịch trình của mình và mong muốn gặp cô.

Khi đồng hồ điểm đúng 12 giờ, anh thở ra một hơi dài, kéo ghế ra khỏi bàn làm việc. Giờ nghỉ trưa. Anh lấy điện thoại ra, ngón tay lướt đến tin nhắn của An Nhiên. Anh đã suy nghĩ kỹ về câu trả lời. Anh không muốn nói "không", nhưng cũng không thể hoàn toàn bỏ qua trách nhiệm của mình. Sau một hồi đắn đo, anh quyết định gọi điện cho cô thay vì nhắn tin, bởi vì anh cảm thấy cần một cuộc trò chuyện chân thật hơn để giải thích.

An Nhiên bắt máy gần như ngay lập tức, giọng nói trong trẻo, nhẹ nhàng của cô vang lên, mang theo một chút vui vẻ: "Chào Lâm Dịch! Anh gọi cho em là em biết anh đã nghĩ kỹ rồi nhé." Cô cười khúc khích, tiếng cười ấy như một làn gió mát xua tan đi sự căng thẳng trong Lâm Dịch.

"Chào An Nhiên," Lâm Dịch đáp, giọng anh trầm ấm, có chút ngượng ngùng. "Anh... anh đã nhận được tin nhắn của em sáng nay. Ý tưởng của em nghe rất thú vị." Anh dừng lại một chút, tìm từ. "Nhưng mà, anh có lịch kiểm tra dự án đến 7 giờ tối nay. Có lẽ chúng ta không kịp cho buổi triển lãm phim đó." Anh giải thích, từng từ được chọn lọc cẩn thận, không muốn cô cảm thấy anh đang từ chối hay không muốn gặp cô.

Đầu dây bên kia, An Nhiên im lặng một lát. Lâm Dịch có thể tưởng tượng ra vẻ mặt hơi thất vọng nhẹ của cô, đôi mắt to tròn có lẽ đang cụp xuống một chút. Anh cảm thấy một thoáng hối lỗi. Anh biết mình đôi khi quá cứng nhắc, quá tuân thủ theo lịch trình. Nhưng đó là cách anh sống.

Tuy nhiên, sự im lặng không kéo dài lâu. Giọng An Nhiên lại vang lên, lần này tràn đầy sự linh hoạt và thấu hiểu: "Ồ... Em hiểu rồi. Công việc của anh quan trọng mà. Vậy thì sao chúng ta không đi dạo ở Công viên Trung Tâm sau đó? Chỉ cần một lát thôi cũng được, anh không cần phải vội. Em có thể đợi anh tan ca."

Lời đề nghị của cô như một làn nước mát xoa dịu sự lo lắng trong lòng Lâm Dịch. Anh cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. An Nhiên luôn như vậy, luôn biết cách tìm ra một giải pháp, luôn sẵn sàng thỏa hiệp mà không cần anh phải cố gắng quá nhiều. Sự linh hoạt của cô là một điều anh luôn ngưỡng mộ, và cũng là điều anh đang dần học hỏi.

"Anh... anh nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời," Lâm Dịch nói, giọng anh trở nên thoải mái hơn. "Anh sẽ cố gắng hoàn thành sớm nhất có thể."

"Không sao đâu, anh cứ làm việc của mình đi. Đừng vì em mà vội vàng quá nhé," An Nhiên nhẹ nhàng trấn an. "Em sẽ mang theo cuốn sổ nhỏ và bút của mình, có thể ngồi viết vài thứ trong công viên trong lúc chờ anh. Như vậy sẽ không lãng phí thời gian đâu."

Lâm Dịch mỉm cười nhẹ. Cô luôn biết cách làm mọi thứ trở nên dễ dàng hơn. "Được rồi, vậy gặp em ở cổng công viên lúc 7 giờ rưỡi được không?" anh đề nghị, cố gắng đẩy lùi thời gian muộn nhất có thể để đảm bảo anh có đủ thời gian làm việc.

"Tuyệt vời! Em mong đợi nhé," An Nhiên nói, giọng cô tràn đầy năng lượng tích cực. "Anh ăn trưa ngon miệng nha!"

Sau khi cúp máy, Lâm Dịch vẫn đứng yên một lúc, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại. Anh cảm thấy một luồng ấm áp lan tỏa trong lòng. Dù lịch trình của anh đã bị xáo trộn một chút, nhưng không phải theo cách tiêu cực. Thay vào đó, nó mang đến một sự thú vị mới, một sự thay đổi mà anh đang dần chấp nhận. Anh đã học được cách thỏa hiệp, dù chỉ là một chút. Anh nhận ra rằng, có những điều quan trọng hơn việc tuân thủ một cách máy móc mọi kế hoạch đã định. Có những điều, như việc dành thời gian cho An Nhiên, xứng đáng để anh buông bỏ một chút sự kiểm soát của mình. Anh gõ phím chậm rãi, sắp xếp lại suy nghĩ, cố gắng điều chỉnh lịch làm việc buổi chiều để có thể rời văn phòng đúng giờ hẹn với cô. Mặc dù vẫn còn một chút e dè với sự bất định, nhưng anh cảm thấy hạnh phúc hơn.

***

Khi những tia nắng cuối cùng của hoàng hôn dần tắt, nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, Lâm Dịch đã có mặt tại cổng Công viên Trung Tâm. Anh đến sớm hơn vài phút so với giờ hẹn, một thói quen khó bỏ của anh. Bầu trời vẫn còn vương những vệt hồng cam tuyệt đẹp, báo hiệu một ngày nắng ấm đã kết thúc. Gió nhẹ thổi qua, mang theo hơi mát lành của đêm và mùi hương cây cỏ tươi mát, xua đi cái oi ả của ban ngày.

Công viên Trung Tâm vào buổi tối mang một vẻ đẹp khác hẳn ban ngày. Những hàng cây cổ thụ rợp bóng giờ đây được thắp sáng bởi ánh đèn vàng dịu, tạo nên một không gian lãng mạn và huyền ảo. Tiếng chim hót líu lo đã thay bằng tiếng côn trùng rả rích, tiếng gió xào xạc qua kẽ lá, tiếng trò chuyện râm ran của những cặp đôi, gia đình đi dạo, và tiếng cười đùa trong trẻo của trẻ con chơi đùa ở khu vực sân chơi. Xung quanh hồ nước, những chiếc ghế đá và tượng đài được chạm khắc tinh xảo, mang nét kiến trúc Pháp cổ, hiện lên lung linh dưới ánh đèn. Thỉnh thoảng, tiếng rao hàng của người bán kem hoặc bánh mì dạo vọng lại từ xa, tạo nên một bản giao hưởng âm thanh đặc trưng của thành phố về đêm.

Lâm Dịch đứng tựa vào một gốc cây cổ thụ, đôi mắt anh quét tìm bóng dáng quen thuộc của An Nhiên. Anh đã thay một chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt khác, thoải mái hơn so với bộ đồ công sở, nhưng vẫn giữ được sự lịch sự vốn có. Anh hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi cỏ cây xanh tươi và chút hơi ẩm từ mặt đất sau một ngày nắng. Cảm giác thư thái này hoàn toàn khác với sự căng thẳng khi anh vội vã chạy đua với thời gian trong 60 giây ở thang máy.

Đúng lúc đó, anh nhìn thấy cô. An Nhiên xuất hiện từ phía xa, trong một chiếc váy màu xanh mint nhẹ nhàng, mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buông xõa tự nhiên, đung đưa theo từng bước chân. Nụ cười tươi tắn luôn thường trực trên môi cô, làm bừng sáng cả một góc phố. Cô bước về phía anh, tay cầm theo cuốn sổ nhỏ và cây bút, đúng như cô đã nói.

"Em xin lỗi, em có đến muộn không?" An Nhiên hỏi, giọng cô trong trẻo, mang theo một chút hụt hơi nhẹ.

Lâm Dịch lắc đầu, đôi mắt anh ánh lên vẻ dịu dàng. "Không, anh vừa đến thôi."

"Anh đã chờ lâu chưa?" Cô hỏi, nhìn anh với vẻ quan tâm.

"Không lâu. Anh vừa hoàn thành công việc," anh đáp, trong lòng cảm thấy một sự bình yên kỳ lạ khi nhìn thấy cô. Ánh mắt cô, to tròn và long lanh, dường như có thể nhìn thấu mọi suy nghĩ của anh.

Họ bắt đầu tản bộ dọc theo con đường lát đá quanh hồ. Không gian tĩnh lặng nhưng không hề trống rỗng, mà tràn ngập những âm thanh của cuộc sống về đêm. An Nhiên là người bắt chuyện trước, như thường lệ. Cô kể cho anh nghe về một ngày làm việc của mình, về những ý tưởng viết lách mới mẻ, về cuộc gặp gỡ tình cờ với một người bạn cũ ở quán cà phê sáng nay. Giọng cô đầy hứng khởi, mô tả mọi thứ một cách sống động, như thể cô đang vẽ một bức tranh bằng lời nói.

Lâm Dịch lắng nghe cô, thi thoảng anh thêm vào một câu hỏi ngắn gọn hoặc một nhận xét tinh tế. Anh cũng kể cho cô nghe về ngày làm việc của anh, về những thách thức trong dự án, về những dòng mã code anh đã phải sửa lỗi. Những câu chuyện "bình thường" này, những điều mà trước đây họ chưa từng chia sẻ trong vỏn vẹn 60 giây, giờ đây lại trở thành sợi dây kết nối họ một cách sâu sắc hơn. Anh nhận ra rằng, việc chia sẻ những chi tiết nhỏ nhặt của cuộc sống hàng ngày không hề nhàm chán như anh từng nghĩ. Ngược lại, nó giúp anh hiểu rõ hơn về thế giới của An Nhiên, và cho cô thấy một phần thế giới của anh.

Khi họ đi qua một hàng cây rợp bóng, ánh đèn đường mờ ảo hắt xuống tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên mặt đất, Lâm Dịch khẽ đưa tay ra, nắm lấy bàn tay An Nhiên. Bàn tay cô mềm mại và ấm áp, hoàn toàn vừa vặn trong lòng bàn tay anh. Cảm giác này, sự kết nối giản dị nhưng mạnh mẽ, khiến trái tim anh rung động một cách nhẹ nhàng. Anh siết nhẹ tay cô, không cần nói một lời nào, nhưng cả hai đều hiểu.

An Nhiên quay sang nhìn anh, ánh mắt cô lấp lánh hạnh phúc. "Thấy không, đôi khi những kế hoạch bất chợt lại mang đến những điều thú vị," cô nói, giọng cô nhỏ nhẹ nhưng đầy ý nghĩa. "Nếu tối nay anh cứ khăng khăng ở nhà kiểm tra mã code, chúng ta đã bỏ lỡ khoảnh khắc tuyệt vời này rồi."

Lâm Dịch nhìn cô, một nụ cười thật sự nở trên môi anh, không còn sự gò bó của thời gian hay sự lo lắng về lịch trình. "Anh... anh nghĩ em nói đúng," anh khẽ đáp, thừa nhận một cách chân thành. "Cảm giác này... rất khác so với 60 giây trước đây." Anh nhớ lại những khoảnh khắc gấp gáp trong thang máy, nơi mọi cảm xúc đều phải được nén lại, mọi lời nói đều phải được chọn lọc kỹ càng. Giờ đây, họ có cả thế giới để khám phá, để cảm nhận.

An Nhiên siết nhẹ tay anh, ánh mắt cô đầy vẻ thấu hiểu. "Nhưng không kém phần đặc biệt, đúng không?" cô hỏi, giọng cô như thì thầm, nhưng chất chứa niềm tin mãnh liệt.

Lâm Dịch gật đầu, ánh mắt anh kiên định. "Không, hoàn toàn không kém phần đặc biệt. Thậm chí... có lẽ còn đặc biệt hơn." Anh thừa nhận, một sự thay đổi lớn trong suy nghĩ của anh. Anh đã từng tin rằng sự độc đáo của 60 giây chính là điều tạo nên phép màu cho mối quan hệ của họ. Nhưng giờ đây, anh nhận ra rằng phép màu không nằm ở giới hạn thời gian, mà nằm ở chính người anh đang ở bên, và ở những khoảnh khắc "bình thường" mà họ cùng nhau tạo nên.

Họ tiếp tục đi bộ, bàn tay vẫn đan chặt vào nhau. Tiếng cười nhẹ của An Nhiên vang lên khi cô kể một câu chuyện vui, và Lâm Dịch cũng mỉm cười theo. Anh cảm thấy một sự bình yên sâu sắc, một sự thoải mái mà anh chưa từng trải nghiệm. Những khác biệt nhỏ trong tính cách, trong lịch trình của họ, không phải là rào cản, mà là những gia vị làm cho mối quan hệ trở nên phong phú và thú vị hơn. Anh, một người sống theo lịch trình, đang học cách đón nhận sự ngẫu hứng. Cô, một người tin vào những điều không cần lý do, đang học cách kiên nhẫn với sự cẩn trọng của anh.

Họ ngồi xuống một chiếc ghế đá cạnh hồ, ngắm nhìn ánh trăng phản chiếu lấp lánh trên mặt nước. Không khí đêm dịu mát, thoang thoảng mùi hương hoa cỏ. Lâm Dịch ngước nhìn bầu trời đêm, những vì sao vẫn lấp lánh như đang mỉm cười chúc phúc cho họ. Anh biết rằng con đường phía trước sẽ còn nhiều điều bất ngờ, nhiều thử thách. Nhưng anh không còn sợ hãi. Anh có An Nhiên ở bên, người phụ nữ đã dạy anh rằng có những điều không cần lý do để tin, và rằng hạnh phúc không cần phải được đo đếm bằng những giây phút kỳ diệu, mà bằng những khoảnh khắc chân thật, đủ đầy, dù là bình dị nhất. Họ sẽ cùng nhau khám phá thế giới này, từng bước một, từng khoảnh khắc một, xây dựng một tình yêu không cần phép màu, chỉ cần sự hiện diện của đối phương.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.