Ánh nắng ban mai hiếm hoi của một ngày cuối hạ len lỏi qua ô cửa sổ lớn trong căn hộ của Lâm Dịch, vẽ nên những vệt sáng mềm mại trên sàn gỗ. Không khí trong lành, mang theo chút se lạnh của sương đêm vừa tan, khiến không gian tĩnh lặng trở nên dịu mát. Trên chiếc giường rộng, An Nhiên khẽ cựa mình, vươn vai. Ánh mắt cô nheo lại khi những tia nắng nghịch ngợm đậu trên mi, rồi dần mở ra, chạm vào gương mặt đang say giấc của Lâm Dịch bên cạnh. Anh vẫn đang ngủ say, mái tóc đen nhánh hơi rối, gương mặt thanh tú giờ đây không còn vẻ nghiêm nghị thường thấy mà thay vào đó là nét bình yên, thậm chí có chút trẻ con. Cô mỉm cười, một nụ cười mãn nguyện và dịu dàng.

Đêm qua, sau bữa ăn ấm cúng, họ đã cùng nhau trò chuyện trên sofa cho đến khi cơn buồn ngủ kéo đến. Không ai nói lời nào về việc ai sẽ về đâu, hay ai sẽ ở lại. Mọi thứ diễn ra tự nhiên như hơi thở, như một lẽ tất yếu khi hai tâm hồn đã tìm thấy nhau. An Nhiên khẽ nghiêng người, tựa đầu vào vai anh, lắng nghe nhịp đập đều đặn của trái tim anh. Cô cảm nhận được sự an toàn và bình yên mà trước đây cô chỉ tìm thấy trong 60 giây ngắn ngủi. Giờ đây, sự an toàn ấy trải dài, lan tỏa, không còn giới hạn bởi thời gian hay không gian. Cô hít một hơi thật sâu, mùi hương trầm ổn của Lâm Dịch, mùi xà phòng và một chút mùi giấy mực vương vấn trên áo anh, tất cả hòa quyện tạo nên một hương thơm đặc trưng chỉ thuộc về anh, khiến lòng cô ấm áp lạ thường.

Lâm Dịch khẽ động đậy, rồi từ từ mở mắt. Anh nhìn thấy An Nhiên đang mỉm cười, đôi mắt to tròn long lanh của cô phản chiếu ánh sáng ban mai, đẹp hơn bất kỳ cảnh sắc nào anh từng thấy. Một nụ cười hiếm hoi, dịu dàng xuất hiện trên môi anh. Anh đưa tay vuốt nhẹ những lọn tóc mềm mại của cô. “Chào buổi sáng, An Nhiên,” giọng anh trầm ấm, mang theo chút ngái ngủ.

“Chào buổi sáng, Lâm Dịch,” cô đáp, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông gió. Cô vòng tay ôm lấy anh, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh. “Em ngủ ngon không?” anh hỏi, vẫn giữ cô trong vòng tay. “Rất ngon,” cô thì thầm, “ngon hơn bất cứ đêm nào em từng có.” Cô biết anh hiểu ý cô. Ngủ bên cạnh anh, trong sự yên bình của một căn hộ, không phải là khoảnh khắc kỳ diệu bị ngưng đọng, nhưng nó mang một ý nghĩa sâu sắc hơn, một sự bình yên bền vững mà cô hằng khao khát.

Họ nằm đó thêm một lúc, tận hưởng sự tĩnh lặng của buổi sớm và hơi ấm từ người đối diện. Sau đó, Lâm Dịch nhẹ nhàng rời giường. Anh đi vào bếp, bắt đầu pha cà phê và chuẩn bị bữa sáng. An Nhiên nằm trên giường, say sưa ngắm nhìn bóng lưng cao ráo của anh. Anh vẫn tỉ mỉ và ngăn nắp, từng động tác đều chuẩn xác. Anh lấy ra một chiếc tạp dề màu xám tro, buộc gọn gàng quanh eo, rồi bắt đầu tráng trứng, nướng bánh mì. Mùi cà phê thơm lừng bắt đầu lan tỏa khắp căn hộ, hòa quyện với mùi bánh mì nướng giòn tan và trứng ốp la. Đó là mùi hương của một buổi sáng bình dị, nhưng đối với An Nhiên, nó lại là một phép màu khác, một phép màu của cuộc sống đời thường.

Khi Lâm Dịch đặt hai đĩa trứng ốp la và bánh mì nướng lên bàn ăn nhỏ trong bếp, An Nhiên đã có mặt. Cô ngồi xuống, nhìn anh đầy trìu mến. “Anh lúc nào cũng chu đáo như vậy sao?” cô hỏi, giọng đầy ngưỡng mộ. Lâm Dịch khẽ nhướng mày, một nụ cười nhẹ ẩn hiện. “Anh chỉ không muốn bữa sáng của chúng ta bị chậm trễ thôi,” anh đáp, nhưng ánh mắt anh lại tràn đầy yêu thương, phản bội lời nói có vẻ khô khan của anh.

Họ cùng nhau thưởng thức bữa sáng, trò chuyện về những điều vụn vặt trong cuộc sống.

“Hôm nay em muốn đi đâu?” Lâm Dịch hỏi, khi anh nhấm nháp ngụm cà phê ấm nóng. “Anh đã nghĩ đến một vài chỗ… có thể là một triển lãm nghệ thuật mới mở, hoặc một buổi hòa nhạc cổ điển tối nay.” Anh nhìn cô, ánh mắt dò hỏi, như thể muốn đảm bảo rằng lựa chọn của anh sẽ phù hợp với sở thích của cô. Anh, người từng sống theo một lịch trình cố định và những lựa chọn ít thay đổi, giờ đây đã học cách mở lòng hơn, học cách khám phá những điều mới mẻ cùng An Nhiên.

An Nhiên khẽ tựa đầu vào vai anh, mái tóc mềm mại chạm nhẹ vào cổ anh, tạo nên một cảm giác dễ chịu. “Chỉ cần ở bên anh là đủ rồi,” cô thì thầm, giọng nói ngọt ngào như mật. Cô thích những khoảnh khắc bình dị như thế này, không cần quá cầu kỳ hay phô trương. “Nhưng em thích quán cà phê ‘Khoảnh Khắc’ của ông Sáu,” cô tiếp lời, “lâu rồi mình chưa ghé lại. Em nhớ mùi cà phê rang xay và những câu chuyện của ông.” Quán cà phê ‘Khoảnh Khắc’ là một nơi đặc biệt đối với cô, một nơi yên bình giữa lòng thành phố ồn ào.

Lâm Dịch mỉm cười nhẹ. “Được thôi,” anh nói, giọng anh đầy sự đồng thuận. “Vậy tối nay mình đến đó. Anh sẽ cố gắng hoàn thành công việc sớm để chúng ta có nhiều thời gian hơn.” Anh nhìn đồng hồ đeo tay, một thói quen cố hữu vẫn còn nhưng giờ đây, anh không còn bị ám ảnh bởi từng giây phút trôi qua. Sự linh hoạt này là một thay đổi lớn đối với anh, một sự thay đổi mà An Nhiên đã mang đến. Cô đã dạy anh rằng không phải lúc nào mọi thứ cũng cần phải hoàn hảo, không phải lúc nào cũng cần được kiểm soát tuyệt đối. Đôi khi, những điều bất ngờ, những “sự cố” nhỏ bé lại mang đến những điều thú vị, thậm chí là những hạnh phúc bất ngờ.

An Nhiên khẽ gật đầu, lòng cô tràn ngập niềm hạnh phúc. Cô biết rằng Lâm Dịch đã thực sự vượt qua nỗi sợ hãi về sự “mất phép màu” của tình yêu. Anh không còn tìm kiếm sự hoàn hảo hay phép màu ở những điều xa vời, mà đã tìm thấy nó ở chính những khoảnh khắc chân thật, ở sự chấp nhận những điều không hoàn hảo của nhau. Họ đã tìm thấy một nhịp điệu riêng, một giai điệu khác biệt nhưng hài hòa, và chính điều đó đã tạo nên phép màu cho tình yêu của họ trong thế giới thực này. Họ biết rằng con đường phía trước sẽ không hoàn toàn bằng phẳng, nhưng với sự chủ động và cam kết của Lâm Dịch, và cảm giác an toàn mà An Nhiên cảm nhận được, họ có thể vượt qua mọi thử thách. Cô tin là vậy.

***

Buổi trưa, văn phòng Công ty TNHH Giải pháp Công nghệ Sáng Tạo (CREATIVE SOLUTIONS) vẫn hối hả và nhộn nhịp như thường lệ. Tiếng gõ bàn phím lạch cạch xen lẫn tiếng điện thoại reo không ngừng, tạo nên một bản giao hưởng của sự bận rộn. Ánh nắng chói chang từ bên ngoài cửa sổ kính lớn rọi thẳng vào không gian làm việc, khiến mọi thứ trở nên sáng bừng, nhưng cũng phơi bày mọi ngóc ngách của sự căng thẳng và áp lực. Lâm Dịch ngồi trước màn hình máy tính, đôi mắt sắc bén ẩn sau cặp kính gọng kim loại mỏng vẫn không ngừng lướt qua hàng trăm dòng code. Anh đang tập trung cao độ vào một dự án phức tạp, nhưng trong lòng anh lại mang một sự nhẹ nhõm hiếm thấy. Những suy nghĩ về An Nhiên, về buổi sáng ấm áp, và kế hoạch cho buổi tối đã mang lại cho anh một nguồn năng lượng tích cực, giúp anh đối mặt với công việc một cách hiệu quả hơn. Anh thậm chí còn khẽ mỉm cười một mình khi nhớ lại nụ cười rạng rỡ của cô khi cô tựa đầu vào vai anh.

Bỗng nhiên, một bóng hình duyên dáng xuất hiện bên cạnh bàn làm việc của anh. Mùi nước hoa thoang thoảng, ngọt ngào nhưng có phần nồng gắt bất ngờ lướt qua, khiến Lâm Dịch hơi nhíu mày. Anh ngẩng đầu lên, bắt gặp nụ cười rạng rỡ nhưng ẩn chứa nhiều ý tứ của Thảo Vy. Cô ta mặc một bộ vest công sở màu be nhạt, tôn lên vóc dáng thanh mảnh và sự tự tin vốn có. Mái tóc uốn xoăn nhẹ nhàng buông xõa trên vai, và đôi mắt trang điểm kỹ càng ánh lên vẻ thăm dò.

“Lâm Dịch, anh vẫn nhớ dự án X chứ?” Thảo Vy bắt đầu, giọng nói của cô ta ngọt ngào và có chút lả lơi. Cô ta đưa một tập tài liệu cho anh, nhưng ánh mắt lại không rời khỏi gương mặt anh. “Chúng ta đã từng… rất ăn ý trong những đêm tăng ca để hoàn thành nó đấy.” Giọng cô ta nhấn nhá ở cụm từ “ăn ý” và “đêm tăng ca”, như muốn gợi lại một ký ức nào đó, một sự gần gũi mà chỉ có hai người biết. Thảo Vy là một đồng nghiệp cũ của Lâm Dịch từ một công ty trước, và cũng là người từng có ý với anh. Cô ta luôn tự tin vào sức hút của mình và không ngại thể hiện điều đó.

Lâm Dịch thoáng bối rối. Anh biết Thảo Vy đang cố tình tạo ra một bầu không khí thân mật hơn mức cần thiết, và anh không thoải mái với điều đó. Anh vẫn giữ thái độ chuyên nghiệp, nhận lấy tập tài liệu từ tay cô ta. “Tất nhiên rồi, dự án đó khá phức tạp,” anh đáp gọn lỏn, cố gắng lái câu chuyện trở lại công việc. “Có vấn đề gì với nó sao?” Anh không muốn đào sâu vào những ký ức cũ, đặc biệt là những ký ức có liên quan đến cô ta. Anh cảm thấy một sự khó chịu mơ hồ, một cảm giác mà anh chưa từng trải qua trong những tháng ngày chỉ tập trung vào công việc và những con số.

Đúng lúc đó, An Nhiên xuất hiện. Cô cầm trên tay hai ly cà phê nóng hổi từ quán quen dưới tầng trệt, bước đi nhẹ nhàng giữa các dãy bàn làm việc. Cô đã quyết định mang cà phê lên cho Lâm Dịch như một bất ngờ nhỏ, một cách để thể hiện sự quan tâm của mình trong thế giới 'bình thường' này. Cô đã nghe loáng thoáng tiếng Thảo Vy, nhưng không rõ nội dung. Nụ cười tươi tắn trên môi cô dần tắt hẳn khi cô tiến lại gần hơn, và cảnh tượng trước mắt khiến trái tim cô hẫng đi một nhịp.

Thảo Vy đang đứng quá gần Lâm Dịch, và ánh mắt cô ta nhìn anh đầy ẩn ý. Khuôn mặt Lâm Dịch vẫn giữ vẻ chuyên nghiệp, nhưng An Nhiên tinh ý nhận ra một chút bối rối, một chút gượng gạo trong cử chỉ của anh. Rồi Thảo Vy quay đầu lại, ánh mắt sắc sảo lướt qua An Nhiên, từ trên xuống dưới, với một vẻ mặt hoàn toàn không quen biết, hoặc cố tình không quen biết.

“À, đây là…?” Thảo Vy hỏi, giọng điệu kéo dài, như thể An Nhiên là một người xa lạ vừa đột ngột xuất hiện phá hỏng cuộc trò chuyện của họ. Có một sự lạnh nhạt và khinh khỉnh nhẹ nhàng trong giọng nói của cô ta, khiến An Nhiên cảm thấy như một kẻ ngoại cuộc.

Lâm Dịch, nhận ra sự khó xử, vội vàng lên tiếng giới thiệu. “Đây là An Nhiên, bạn tôi.” Anh nhìn An Nhiên, cố gắng trấn an cô bằng ánh mắt, nhưng sự bất ngờ trước sự xuất hiện của Thảo Vy đã khiến anh chưa kịp che giấu hoàn toàn sự bối rối của mình.

An Nhiên mỉm cười nhẹ, cố gắng che giấu sự khó chịu đang dâng lên trong lòng. “Chào cô,” cô khẽ nói, giọng cô có chút gượng gạo. Cô đưa ly cà phê cho Lâm Dịch, bàn tay cô khẽ run lên. Trong lòng cô, một cơn bão nhỏ đang bắt đầu hình thành. *‘Ăn ý? Tăng ca? Cô ta là ai? Lâm Dịch có vẻ không thoải mái… Hay mình đã hiểu lầm gì đó?’* Những câu hỏi cứ luẩn quẩn trong đầu cô, gặm nhấm sự bình yên mà cô vừa cảm nhận được sáng nay. Cô đứng đó, cảm thấy mình thật nhỏ bé và lạc lõng giữa không khí văn phòng xa lạ và ánh mắt đầy ẩn ý của người phụ nữ đối diện. Mùi nước hoa của Thảo Vy dường như trở nên nồng nặc hơn, ngột ngạt hơn, khiến cô muốn rời đi ngay lập tức. Cô bỗng cảm thấy như mình đang bước vào một thế giới phức tạp mà cô chưa từng thuộc về, một thế giới mà 60 giây ngưng đọng không thể nào che chắn được.

***

Buổi tối, quán cà phê ‘Khoảnh Khắc’ chìm trong ánh đèn vàng dịu, tạo nên một không gian ấm cúng và lãng mạn. Tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng từ chiếc loa cũ kỹ vang lên, hòa quyện với mùi cà phê rang xay thơm lừng và hương bánh ngọt thoang thoảng. Đây là nơi mà An Nhiên yêu thích, nơi mà cô và Lâm Dịch đã từng nói về việc ghé lại. Mọi thứ dường như hoàn hảo cho một buổi hẹn hò sau một ngày làm việc.

Lâm Dịch ngồi đối diện An Nhiên, gương mặt anh thư thái và hạnh phúc. Anh đã hoàn thành công việc sớm hơn dự kiến, và cảm thấy rất vui khi có thể dành trọn vẹn thời gian cho cô. Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay cô trên mặt bàn gỗ. “Cà phê ở đây vẫn ngon như vậy,” anh nói, nhấp một ngụm cà phê đen đậm đà. Anh nhìn cô, nụ cười dịu dàng nở trên môi. “Em sao vậy An Nhiên? Trông em có vẻ không vui.” Anh tinh ý nhận ra sự trầm tư trên gương mặt cô, đôi mắt cô không còn long lanh như buổi sáng, mà thay vào đó là một vẻ suy tư, pha lẫn chút ưu buồn.

An Nhiên khẽ giật mình khi Lâm Dịch hỏi. Cô đã cố gắng che giấu cảm xúc của mình suốt buổi chiều, nhưng dường như anh vẫn nhận ra. Cô khẽ rút tay lại, bắt đầu khuấy ly cà phê của mình một cách vô thức, tạo nên những vòng xoáy nhỏ trên bề mặt chất lỏng màu nâu sẫm. Cô nhìn vào ly cà phê, ánh mắt tránh né Lâm Dịch. Cô biết mình cần phải nói ra, nhưng một nỗi sợ hãi mơ hồ lại len lỏi trong lòng cô. Cô sợ rằng việc nói ra sẽ làm hỏng đi không khí lãng mạn này, làm hỏng đi sự bình yên mà họ vừa tìm thấy. Nhưng nếu không nói, nó sẽ cứ gặm nhấm cô mãi.

“Lâm Dịch…” cô ngập ngừng, hít một hơi sâu để lấy lại bình tĩnh. Giọng cô nhỏ hơn bình thường, pha chút run rẩy. “Trưa nay em có ghé qua công ty anh…” Cô dừng lại, nhấp một ngụm cà phê, vị đắng của nó dường như càng làm tăng thêm sự chua xót trong lòng cô. “Em thấy anh nói chuyện với một cô gái…” Cô lại dừng, tìm kiếm từ ngữ phù hợp. “Cô ấy là ai vậy?” An Nhiên ngước nhìn anh, ánh mắt cô chất chứa sự bối rối và nỗi lo lắng. Cô muốn nghe câu trả lời từ chính miệng anh, muốn anh xóa tan đi những nghi ngờ đang giày vò cô.

Lâm Dịch thoáng sững sờ. Anh không ngờ An Nhiên lại chứng kiến cảnh đó, và còn nhớ rõ đến mức này. Anh nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, của những cảm xúc phức tạp đang hiện rõ trong ánh mắt cô. Anh đã nghĩ đó chỉ là một sự cố nhỏ, một cuộc chạm trán công việc không đáng bận tâm. Nhưng đối với An Nhiên, nó lại là một dấu hiệu, một điều gì đó khiến cô bất an.

An Nhiên thấy anh im lặng, lòng cô càng thêm nặng trĩu. Nỗi sợ hãi và bất an bỗng chốc bùng lên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Cô không kìm được nữa, tiếp tục nói, giọng cô hơi run lên. “Và… và cô ấy nói về những dự án chung, những đêm tăng ca…” Cô hạ giọng, gần như thì thầm, “Điều đó khiến em… em hơi lo lắng. Liệu… liệu em có thực sự là người duy nhất của anh không?” Câu hỏi của cô không chỉ đơn thuần là sự ghen tuông, mà nó còn là nỗi bất an sâu sắc về mối quan hệ của họ trong thế giới thực này. Trong thế giới 60 giây, mọi thứ thật đơn giản, chỉ có hai người họ và khoảnh khắc ngưng đọng. Không có quá khứ, không có tương lai, không có những mối quan hệ xã hội phức tạp. Nhưng giờ đây, khi họ bước ra khỏi chiếc thang máy, thế giới bên ngoài tràn ngập những yếu tố mà cô chưa từng phải đối mặt. Cô sợ rằng cô không đủ sức để giữ anh, sợ rằng tình yêu của họ sẽ mất đi vẻ đặc biệt khi không còn phép màu 60 giây.

Lâm Dịch nhìn cô, anh hoàn toàn sững sờ. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng một cuộc nói chuyện xã giao ngắn ngủi lại có thể gây ra một sự hiểu lầm lớn đến vậy, lại có thể khiến An Nhiên lo lắng đến thế. Anh nhận ra rằng đây không phải là một vấn đề có thể giải quyết bằng logic hay những lời giải thích khô khan. Đây là một vấn đề của cảm xúc, của niềm tin, và của nỗi sợ hãi vô hình mà An Nhiên đang phải đối mặt. Anh thấy mình đang đứng trước một thử thách hoàn toàn mới, một thử thách mà anh chưa từng chuẩn bị. *‘Cô ấy đang nghi ngờ mình? Điều này… phức tạp hơn mình nghĩ.’* Anh đã nghĩ rằng mình đã vượt qua nỗi sợ hãi về việc “mất phép màu” của tình yêu, nhưng giờ đây, anh nhận ra rằng tình yêu trong thế giới thực không chỉ là sự chấp nhận những khác biệt của nhau, mà còn là đối mặt với những bất an từ bên ngoài, những yếu tố mà họ không thể kiểm soát. Không khí trong quán cà phê lãng mạn bỗng chốc trở nên căng thẳng, tiếng nhạc jazz dường như cũng chùng xuống, và Lâm Dịch cảm thấy một gánh nặng vô hình đè lên vai mình. Đây là nút thắt đầu tiên, một thử thách thực sự cho mối quan hệ “bình thường” của họ, và anh biết rằng khả năng giao tiếp và tin tưởng lẫn nhau sẽ là chìa khóa để vượt qua nó. Anh cần phải làm gì đó, ngay bây giờ.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.