Sau khi nhận phòng khách sạn, Phong Thu và những người khác vẫn còn một ngày để nghỉ ngơi.

Phong Thu không ở lì trong khách sạn mà đeo ba lô, đi xe buýt hoặc dùng xe đạp chia sẻ, dạo quanh khắp các con phố của thành phố. Anh ngắm nhìn những góc khuất, những cảnh sắc độc đáo của thành phố, chụp ảnh, quay video gửi cho bà nội đang ở xa tận hải ngoại. Dù không phải quê hương bà, nhưng dù sao cũng là ở đất nước này, điều đó sẽ khiến bà cảm thấy thân quen, gần gũi.

Phong Chinh thì lại khác, nhà anh không ở hải ngoại, cảnh quan phố phường thành phố không có gì mới lạ với anh ta. Anh thích ở các khu vực nhà hàng, câu lạc bộ hay các khu sinh hoạt chung của khách sạn hơn, cốt để gặp gỡ thêm vài người, thăm dò tin tức từ các thành viên khác trong dòng họ. Nếu có thể biết thêm vài chuyện phiếm thú vị thì càng tốt. Càng hỏi thăm được nhiều tin tức, anh ta càng hưng phấn.

Ban đầu, Phong Chinh chỉ đến thay cha tham gia nghi thức, xem cái lạ và tiện thể nghỉ dưỡng. Nào ngờ, trong dòng họ lại có không ít nhân vật ghê gớm, chẳng hạn như cô bé anh từng gặp, người mà vừa nhìn đã thấy không dễ chọc, lại còn dẫn theo vài vệ sĩ. Anh ta nghe một thành viên trong dòng họ kể rằng, bố cô bé đó có một chút bối cảnh khó lường, và cũng là khách quý mà Phong gia Dương Thành rất coi trọng lần này, được đãi ngộ như khách VIP.

Khi đó, lúc họ đang chờ thang máy, anh thấy cô bé đi cùng vệ sĩ, hình như vì chê ở đây không thoải mái nên đã cùng vệ sĩ rời đi, tìm một khách sạn khác để ở. Thảo nào sau đó không thấy cô bé ấy nữa.

"Đúng là không thể nào so sánh được!"

Đến ngày đại điển tế tự.

Những người như Phong Thu và Phong Chinh sẽ đến bằng xe buýt. Ở đây có xe đưa đón thẳng từ khách sạn đến từ đường.

"Chúng ta thế này chẳng khác nào đi tour trọn gói, cũng tiện thật, mọi thứ đều được sắp xếp hết rồi, mình chỉ cần có mặt là được."

"Ban đầu cứ nghĩ đến cho đủ người, coi như đi du lịch công tác cũng tốt."

"Ừm, tôi cũng nghĩ thế. Biết đâu còn gặp được người nổi tiếng trên mạng nữa!"

Phong Chinh lại gần, thấp giọng nói: "Sáng sớm nay ở khách sạn, tôi gặp mấy người trong dòng họ, có người nói với tôi là Phong Nghệ sẽ đến đấy!"

Phong Thu, vốn đang lười biếng, nhàn nhã ngắm cảnh vật ngoài cửa sổ, nghe vậy liền lộ rõ vẻ mặt vui mừng: "Thật sao?!"

Phong Chinh đáp: "Tôi nghe họ nói thế, không biết có thật không. Trước đây nghe nói anh ta bị trục xuất khỏi gia tộc, nhưng vẫn thuộc về nhánh chính. Lần này lại còn đ��ợc gia tộc gửi thư mời đặc biệt."

Nếu Phong Nghệ không có gì nổi bật, Phong gia Dương Thành chắc chắn sẽ coi như không có người này. Nhưng với tiếng tăm hiện tại của Phong Nghệ, họ không thể không coi đây là một chuyện lớn.

Phong Thu cũng chẳng bận tâm Phong Nghệ và Phong gia Dương Thành rốt cuộc có quan hệ gì. Hiện giờ anh chỉ nghĩ, đến lúc gặp được Phong Nghệ sẽ hỏi anh ấy vài vấn đề.

Chiếc xe buýt rời khỏi khu trung tâm thành phố, những tòa nhà cao tầng dần lùi xa. Nhìn bản đồ trên điện thoại, họ đã đến ngoại thành, có núi có nước, phong cảnh khá đẹp. Dọc đường, họ còn thấy những nhà từ đường lớn nhỏ khác nhau của các gia tộc khác.

"Văn hóa từ đường ở đây đậm nét thật đấy," Phong Thu nói.

"Khu vực này là thế đấy. Trước đây còn nhiều hơn, nhưng sau đó vì một số lý do mà bị phá hủy, bị di dời đi. Một số kiến trúc chắc hẳn đã được trùng tu trong gần mười năm trở lại đây."

Chiếc xe buýt chạy đến một ngã tư rồi dừng lại một lát. Phía trước có người đang kiểm tra thân phận, một lát sau, xe buýt ti���p tục lăn bánh.

Phong Thu nhìn những người bên ngoài cửa sổ, nói: "Công tác an ninh làm tốt thật đấy."

Phong Chinh cũng không bất ngờ, liếc một cái rồi thu tầm mắt lại: "Phong gia Dương Thành là một đại gia tộc ở địa phương này. Hơn nữa, những nhân vật có thân phận quan trọng cũng đến tham gia nghi thức, thế nên công tác an ninh tất nhiên phải làm tốt."

Xe buýt đến bãi đậu xe, họ xuống xe và đi bộ đến vị trí từ đường. Bãi đậu xe cách đây không xa, lại có người dẫn đường, họ tiếp tục đi về phía trước, đến một khoảng sân rộng lớn. Phía trước sân là một quần thể kiến trúc cổ kính trông rất khí thế.

Tòa kiến trúc uy nghiêm tọa lạc ở vị trí trung tâm kia chính là từ đường của Phong gia Dương Thành.

"Nơi này xây to thật!" Phong Thu thán phục.

"Đúng là Phong gia Dương Thành, giàu nứt đố đổ vách! Cứ như phủ đệ, trạch viện của quan to quý tộc thời xưa vậy."

"Mấy con vật trên mái nhà kia là gì thế?" Phong Thu chỉ lên trên.

"Đó là thần thú trấn trạch, những kiến trúc cổ kính thế này thường có kiểu trang trí thiết kế đó để xua đuổi tai ương, trừ tà. Nếu đi du lịch, tham quan danh lam thắng cảnh, anh cũng sẽ thấy trên các ngôi nhà đều có loại này. Vị trí, số lượng và hướng của thần thú đều rất được chú trọng. Giống như nơi làm việc của hoàng đế ngày xưa, thần thú trên mái nhà càng nhiều nữa!"

"Đó đều là những con vật gì vậy?" Phong Thu lấy điện thoại ra, chỉnh tiêu cự máy ảnh, phóng to ảnh nhưng vẫn không nhìn rõ lắm.

"Tùy theo ý tưởng của gia chủ. Có thể là những loại thần thú trong truyền thuyết như long, phượng, Toan Nghê, v.v... Cũng có thể dùng những con vật có thật, ví dụ như sư tử," Phong Chinh nói.

"Có rắn không?"

"Rắn á? Long thì còn chấp nhận được, chứ chưa nghe nói ai dùng rắn bao giờ. Tôi ngược lại có nghe nói nhà nào đó có rắn thật bò qua mái nhà! Ôi chao — — to đùng thế này này!"

Người của các dòng họ lũ lượt kéo đến, có thể nghe thấy giọng nói của đủ mọi miền trong và ngoài nước. Có người nói chuyện nhanh, xen lẫn vài từ ngoại quốc trong câu nói. Thậm chí có người còn dẫn theo phiên dịch viên.

Tuy nhiên, dù l�� phiên dịch viên, trợ lý hay vệ sĩ, đều không thể đưa vào bên trong khi nghi thức cúng tổ tiên diễn ra. Phong gia Dương Thành cũng cân nhắc đến lý do này, bởi vậy đã sớm sắp xếp nhiệm vụ cho người nhà. Với một số khách quan trọng, họ sẽ kiêm luôn vai trò phiên dịch và trợ lý.

Phong Thu ngẩng đầu nhìn lên cổng từ đường: "Phong thị Đại Tông Từ, tại sao lại gọi là 'Đại Tông Từ'?"

"Có thể là có nghĩa, đây là nhánh chính thống, là tông từ chính của họ chăng?"

"Chính thống sao?" Phong Thu nghi ngờ nói, "Tôi nghe bà nội tôi từng nói, gia phả của Phong thị không giống với gia phả của các thị tộc khác."

"Vậy thì chỉ là tông từ của nhánh này thôi. Còn chính thống hay không thì tôi không rõ."

Họ không biết về những chuyện này nên cũng không bận tâm nhiều.

"Cửa đóng à?" Phong Thu tò mò nhìn.

"Chưa đến giờ mà, chín giờ mới bắt đầu. Mọi người cứ sang căn nhà bên kia nghỉ ngơi trước, uống trà, đã có người tiếp đón rồi."

Phong Chinh và nhóm người dưới sự dẫn đường của nhân viên tiếp tân, tiến vào một căn phòng ở phía bên. Căn phòng trang trí cổ kính. Vừa bước vào, một luồng khí mát mẻ ập vào mặt, đột nhiên xua đi cái nóng nực đang bủa vây mọi người.

Phong Chinh rùng mình, thấp giọng hỏi Phong Thu: "Có cảm giác gió lạnh từng cơn không?"

Phong Thu chỉ về một góc: "Hay là... đó là điều hòa?"

Phong Chinh ho nhẹ một tiếng, cười gượng gạo: "Cái này thiết kế kín đáo thật đấy."

Đang nói chuyện, một người khác bước vào. Một thanh niên mặc sơ mi trắng, vest đen, đeo kính gọng vàng bước vào. Anh ta toát lên phong thái văn nhã, nhưng ánh mắt quét quanh bốn phía lại có chút lạnh nhạt.

Phong Chinh chủ động chào hỏi: "Này bạn trẻ, anh cũng là người trong dòng họ sao?"

"Chắc vậy, tôi đến thay cha tôi," thanh niên nói.

"Ồ? Tôi cũng vậy! Tôi tên Phong Chinh."

"Tôi tên Phong..." Thanh niên ngừng lại một chút, móc ra một tấm thẻ, nhìn tên trên đó rồi nói tiếp: "Tôi tên Phong Thành, Thành trong thành công."

Trên mặt anh ta không hề có vẻ lúng túng vì không nhớ tên mình, giọng nói vẫn hờ hững: "Tên tiếng Trung ít khi dùng nên không quen lắm."

"À, tôi hiểu mà. Người b��n cạnh tôi đây, Phong Thu, cũng là thế. Hôm nay tôi gặp vài người trong dòng họ từ nước ngoài về đây tham gia nghi thức. Mặc dù nhiều người nước ngoài về đây nói chuyện có chút giọng điệu, nhưng anh phát âm rất chuẩn đấy chứ." Phong Chinh nói.

"Là do công việc yêu cầu thôi," Phong Thành đáp.

Mỗi ngày anh đều ghé thăm trang web chính thức của Tổ Đình xưởng, quan tâm tin tức về sản phẩm ra mắt đầu tiên của họ, xem từng video họ đăng tải. Các tin tức ra mắt đầu tiên của Tổ Đình xưởng thường là tiếng Trung. Phong Thành từng may mắn có một cuộc trò chuyện ngắn với CEO Nhạc Canh Dương của Tổ Đình xưởng trong một hội nghị y học quan trọng. Tổng giám đốc Nhạc nói với anh rằng hiếm khi gặp được người nói tiếng Trung tốt như vậy, và còn tặng anh một món quà nhỏ, là mẫu thử quý giá.

Lần này đến đây, anh lại luyện thêm mấy ngày tiếng Trung, chờ ngày đến tổng bộ Tổ Đình xưởng tham gia thêm nhiều buổi giao lưu. Đến Dương Thành tham gia hoạt động lần này, ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ mà cha anh giao phó, cũng là để làm quen môi trường, tìm kiếm ngữ cảm, chuẩn bị cho những chuyến đi tiếp theo.

Phong Thành kiên nhẫn nhìn đồng hồ: "Nghi thức này phải mấy giờ mới bắt đầu? Và sẽ kéo dài bao lâu?"

"À... chúng tôi cũng là lần đầu tham gia," Phong Chinh nói.

"Khó tin thật, tôi lại phải lãng phí thời gian quý báu của mình vào chuyện như thế này!"

Nói rồi, Phong Thành tìm một góc ngồi xuống, lấy điện thoại ra lên mạng xem những tin tức mới nhất trên trang chính thức của Tổ Đình xưởng.

Phong Chinh vốn còn muốn nói chuyện thêm vài câu với người trong dòng họ này, nhưng thấy vậy đành bỏ cuộc, tiếp tục tán gẫu với Phong Thu về những tin tức anh ta đã hỏi thăm được.

"Nghe nói ở đây có những người chuyên phụ trách sửa gia phả, mình có thể đến xem gia phả, biết đâu duyên phận 500 năm trước của các gia đình đều có thể tìm ra."

Phong Thu chần chừ nói: "Nhưng tôi nghe bà nội tôi từng nói, gia phả của Phong thị không giống với gia phả của các thị tộc khác, ghi chép cũng không đầy đủ."

"Tương đối đầy đủ là được rồi, cũng chẳng ai dám nói gia phả của nhà mình tuyệt đối chính xác và hoàn chỉnh đâu."

Trong một căn phòng khác cách căn phòng này không xa.

Phong Thỉ mắt cá chết trợn trừng, nhìn người trẻ tuổi cách đó không xa. Người kia đeo tai nghe, nửa nhắm mắt, có vẻ rất nhập tâm, vừa ngâm nga vừa lắc lư. Hít sâu một hơi, Phong Thỉ lấy điện thoại ra nhắn tin cho Phong Nghệ:

(Thằng ngốc kia lại bắt đầu rồi! Đúng là ca sĩ hạng bét không nổi tiếng! Trông kệch cỡm làm sao! Nghe mà nổi hết cả da gà, tôi chỉ muốn gọi người đến lôi hắn ra ngoài ngay lập tức!)

Phong Nghệ nhắn lại cho anh ta: (Không thể rời đi à?)

Phong Thỉ: (Hết cách rồi, lão gia tử giao nhiệm vụ mà, tôi nhịn từ sáng sớm đến giờ này rồi!)

Nhìn quanh một chút, Phong Thỉ nói thêm:

(Thật ra tôi cũng còn đỡ, phần lớn công việc đều do cha tôi và mấy người kia phụ trách, thế hệ chúng tôi cơ bản chỉ tiếp đón người trẻ tuổi hoặc hỗ trợ trông nom trẻ con thôi. Trẻ con sức lực đúng là dồi dào thật!)

Phong Nghệ: (Nhiều người được mời tham gia nghi thức cúng tổ tiên mang theo trẻ con vậy à?)

Phong Thỉ: (Tính tổng thể thì không nhiều lắm, nhưng anh không biết đâu, bốn đứa trẻ con có thể làm ra tiếng động bằng tám người lớn!)

Một lát sau, Phong Thỉ cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi. Vốn định nói với cha mẹ một tiếng để ra ngoài hóng gió, nhưng nhìn không xa, mẹ anh và mấy vị phụ nữ khác đang tán gẫu đến cứng cả mặt, chắc chủ đề tán gẫu c��ng không vui vẻ gì. Anh ta vẫn không qua đó, chỉ nhắn một tin là xong.

Bước ra khỏi phòng.

Bên ngoài cũng có từng nhóm người trong dòng họ đang đứng tụm năm tụm ba, có cả nam lẫn nữ, phần lớn là người trẻ tuổi. Phong Thỉ tự luyến sờ sờ mặt, lo lắng có người thèm muốn vẻ ngoài anh tuấn của anh ta! Tuy nhiên, so với trong phòng, anh vẫn muốn ra ngoài nơi rộng rãi để hít thở không khí hơn.

Anh tiếp tục đi ra ngoài, đi dạo trên sân bãi. Một lát sau. Phong Thỉ vô cùng tỉnh táo nhận ra một sự thật cực kỳ tàn khốc — anh ta cũng chẳng nổi tiếng!

Ban đầu anh cứ nghĩ mình hoạt động trong giới giải trí một thời gian đã có chút tiếng tăm, từng vài lần lọt top tìm kiếm trên mạng, hẳn là có chút độ nhận diện rồi chứ. Nhưng lần tụ họp dòng họ này, thật sự không mấy người nhận ra anh ta! Cũng có lẽ là vì ở đây toàn người hải ngoại chăng?

Haizz, nói chung là, còn xa lắm mới đạt được mục tiêu của anh ta.

Phong Thỉ thở dài, nhắn tin giục Phong Nghệ.

Phong Thỉ: (Anh bao giờ đến?)

Phong Nghệ: (Đang trên đường rồi, sắp đến.)

Với những bữa tiệc rượu thông thường, dù có đến muộn cũng sẽ không bị nói gì. Thế nhưng hoạt động cúng tổ tiên thế này thì có "giờ lành" riêng. Có người cho rằng chậm một chút cũng chẳng sao, nhưng Phong lão gia tử lại rất coi trọng điều này, đối với chuyện như vậy ông rất nghiêm túc. Đến đúng "giờ lành", dù còn ai chưa đến hay không, nghi thức cũng sẽ bắt đầu.

Phong Thỉ: (Nghe nói cố ý tìm đại sư để tính giờ. Nhưng tôi cho rằng, ông ấy đúng là đã tìm đại sư tính qua rồi, nhưng thời gian này, có lẽ là do cân nhắc nhiều yếu tố, ví dụ như lịch trình và thói quen sinh hoạt của một số khách quan trọng, giờ quá sớm thì họ không đến được.)

Phong Nghệ: (Ừm, ví dụ như Chấn biểu thúc, có lẽ còn muộn hơn tôi mười phút [cười]. Vừa nãy nhắn tin cho biểu thúc có nhắc đến em, biểu thúc nói, đến lúc có cơ hội sẽ hàn huyên trò chuyện với em.)

Phong Thỉ lập tức cười toe toét: (Khà khà khà, anh trai thân yêu của em!)

Biết được thái độ của biểu thúc, Phong Thỉ rất vui, nghĩ đến lúc đó sẽ cố gắng thể hiện thật tốt.

Phong Thỉ: (Đáng tiếc đội múa lân sư rồng trong tỉnh không cho tôi đánh trống, chê tôi không đủ chuyên nghiệp, phối hợp không hoàn hảo. Nếu không tôi đã đánh một bài trống cho biểu thúc xem rồi!)

Phong Thỉ vừa đi bộ, vừa nhắn tin trò chuyện với Phong Nghệ. Nghe thấy chút động tĩnh, Phong Thỉ ngước mắt nhìn sang.

Phía trước cách đó không xa đứng một cô bé bảy, tám tuổi, mặc váy phong cách cổ trang, tóc tết bím nhỏ. Trên tay bé cầm một cây que nhỏ, đầu que buộc một chiếc đèn lồng đan lát nhỏ bằng quả trứng gà. Chiếc đèn được bện từ lá cọ tươi mới, chắc là vừa mới bện không lâu, màu sắc còn rất tươi sáng.

Phong Thỉ: (Trong dòng họ có một bé gái rất đáng yêu!)

(Ảnh thì tôi không gửi đâu, anh đến đây là có thể thấy.)

Trước khi đến đây, cha anh ta đã dặn dò không được tùy tiện chụp ảnh khách, đề phòng đụng chạm đến những người không nên dây vào. Hoạt động trong giới giải trí, Phong Thỉ cũng từng gặp phải phiền toái vì bị chụp lén, chụp bừa, nên đương nhiên sẽ không không xin phép mà tùy tiện chụp người khác.

Lại có một tràng động tĩnh, Phong Thỉ nhìn sang. Phía trước lại có một cậu bé, cao hơn cô bé một chút, kéo tóc tết của cô bé, rồi giật lấy chiếc đèn lồng cỏ bện trong tay bé.

Phong Thỉ đang định đi qua can ngăn. Thì thấy — cô bé quăng chiếc đèn lồng sang một bên, lao tới đấm liên tiếp hai phát, đánh cậu bé kia ngã xuống đất.

Trong khoảnh khắc đó, Phong Thỉ cảm thấy, bé gái đáng yêu nhà dòng họ này, khỏe như trâu vậy. Vừa nhìn đã biết là có luyện qua rồi! Cái góc độ ra đòn đều đặc biệt chuẩn xác!

Nhân viên an ninh phụ trách khu vực này vội bước nhanh qua, ôm cậu bé đang khóc òa dưới đất rời đi. Phong Thỉ nhìn cô bé đang đứng phía trước, há miệng, muốn nói gì đó. Cô bé mặt không cảm xúc quay người lại. Tuổi không lớn lắm, nhưng khí thế không hề nhỏ, bé lớn tiếng quát lên: "Nhìn cái gì vậy?!"

Phong Thỉ: "Xin lỗi, xin lỗi vì đã làm phiền!"

Anh ta quay phắt người, nhanh chóng tránh đi. Anh ta nghi ngờ nếu còn nhìn thêm chút nữa, đối phương sẽ lao đến đấm anh ta. Cũng không phải sợ, chỉ là chẳng cần thiết phải tính toán với đứa tr�� con chưa lớn này làm gì. Chắc là tâm trạng bé đang không tốt. Tính toán một chút, không thèm chấp.

"Gương mặt tuấn tú này của mình vậy mà mất đi tác dụng!"

Một bên khác, xe của Phong Nghệ đang chạy dọc theo con đường mới được sửa chữa tiến về phía trước. Ở ngã tư, nhân viên an ninh chặn xe lại: "Phiền anh cho xem thư mời."

Thật ra, khi nhìn thấy biển số xe, người phụ trách ngã tư này đã có sự chuẩn bị tâm lý. Đợi cửa kính xe hạ xuống, không cần xem thư mời, chỉ cần nhìn người ngồi bên trong là có thể xác định thân phận. Vị này cũng là mục tiêu mà cấp trên đã dặn dò phải đặc biệt chú ý.

"Mời anh đi lối này, cứ tiếp tục đi thẳng theo con đường này, có biển chỉ dẫn đến bãi đậu xe."

Đợi xe chạy đi, nhân viên an ninh cầm điện thoại lên báo cáo. Phong Nghệ không để ý đến thái độ của nhân viên an ninh, đến gần khu vực từ đường rồi nhìn quanh. Thông tin quá nhiều và quá phức tạp, Phong Nghệ không muốn vừa mới bắt đầu đã phải tiếp nhận quá nhiều thông tin hỗn tạp. Anh chuyển sang chế độ im lặng, tách mình khỏi những phiền nhiễu đó, như một người bình thường, đi xuyên qua đám đông.

Một chiếc đèn lồng nhỏ bện bằng cỏ màu xanh lăn đến. Phong Nghệ cúi người nhặt lên, tiến vài bước, đưa cho cô bé đang đứng gần đó. Cô bé kia trong tay chỉ còn cái que đèn lồng trọc lốc, chiếc đèn lồng lăn đến chính là cái từ trên này rớt xuống. Cô bé đang cầm cái que đèn lồng, nhìn Phong Nghệ, chậm rãi đỏ mặt.

Nhận lấy chiếc đèn lồng cỏ bện, cô bé khẽ khàng nói nhỏ: "Cảm ơn ca ca."

Phong Thỉ chạy đến: ???

"Tiểu muội muội, em rõ ràng là phân biệt đối xử đấy!"

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.