Cơn bão cát dần lắng xuống.

Bầu trời vẩn đục bên ngoài cũng từ từ quang đãng trở lại.

Trong công trường, có hai người đang dọn dẹp đống hỗn độn quanh lều, thu dọn lại khu vực bị bão cát làm đảo lộn.

Trong lúc thu dọn, họ cũng sẽ chú ý động tĩnh xung quanh. Nếu phát hiện bất kỳ điều gì bất thường, họ sẽ nhanh chóng đến kiểm tra kỹ lưỡng.

Hai người này là những người đã ở lại sau khi chiếc xe chở hàng nhỏ đến giao hàng lúc nãy. Nhiệm vụ của họ chỉ là ở lại đây bảo vệ Phong Nghệ. Còn nội tình sự việc, họ không rõ, cũng không cần phải rõ.

Tiểu Giáp ra ngoài nói chuyện với họ một lát, cho biết Phong Nghệ đang nghỉ ngơi trong lều vì mấy ngày nay đi lại khá mệt, sẽ không ra ngoài.

Người cần bảo vệ cứ ở yên một chỗ, điều này quả thực giảm đáng kể khối lượng công việc cho các cận vệ.

Hơn nữa, ngày mai Phong Nghệ sẽ đi máy bay rời đi, nên dù có thức đêm thì cũng chỉ là một đêm nay thôi.

Sau khi nói chuyện xong với hai người kia, Tiểu Giáp trở lại trong lều.

Hai người đó do Tiểu Canh cố ý phái đến, nhưng thực chất mục đích chỉ là để che mắt người khác.

Phong Nghệ cũng chỉ xuất hiện một lát khi hai người này đến, sau đó lại ở trong phòng.

Hai người đó không biết Phong Nghệ đang làm gì trong phòng, nhưng khi Tiểu Giáp nói Phong Nghệ đang nghỉ ngơi, họ đương nhiên tin. Dù không tin, thì theo họ đây cũng không phải chuyện quan trọng gì, chỉ cần biết Phong Nghệ đang ở trong lều là được.

Dù Phong Nghệ đang ngủ hay làm việc gì đó không tiện nói, họ cũng không bận tâm. Miễn là hoàn thành nhiệm vụ.

Vừa nói chuyện xong với người ngoài, Tiểu Giáp bước vào phòng thì thấy Tiểu Mậu đang cầm điện thoại của Phong Nghệ để trả lời tin nhắn cho ai đó.

Đây là ý của Phong Nghệ.

Tối nay Phong Nghệ định ra ngoài, nhưng chắc chắn sẽ có người tìm cách liên lạc với anh ta. Vì vậy, anh ấy nhờ Tiểu Mậu đóng giả một chút, thử nghiệm trước.

Tiểu Giáp ghé đầu nhìn trộm.

Lúc này, người đang được trả lời tin nhắn là lão Viên của Tổ Điều tra Đặc biệt Cục Liên Bảo.

Xem nội dung tin nhắn Tiểu Mậu gửi, quả thật, cách cậu ấy bắt chước giọng điệu Phong Nghệ rất giống. Từ ngữ dùng khi đối đáp với Tổ trưởng Viên y hệt phong cách trò chuyện trước đây của Phong Nghệ.

Không câu nệ, không quá tùy tiện. Mối quan hệ giữa Phong Nghệ và lão Viên không quá thân thiết nhưng cũng không hề xa cách, Tiểu Mậu đã nắm bắt chuẩn xác mức độ này.

Tiểu Giáp đứng một bên không nhịn được cảm thán:

"Không ngờ cậu lại có tài này!"

Đồng thời, trong lòng cậu ta nghĩ, lần sau liên hệ với sếp, không thể chỉ dựa vào tin nhắn văn bản mà phân biệt người được nữa.

Không biết đầu dây bên kia rốt cuộc có phải là người khác đang trả lời thay hay không.

Ở một diễn biến khác, Tổ trưởng Viên, vừa kết thúc một cuộc họp quan trọng, đã biết được hành tung của Phong Nghệ từ một người khác trong Cục Liên Bảo:

Xe của Phong Nghệ đã an toàn vào trấn Thỏa Kiết, nhưng rất nhanh sau đó lại gặp bão cát. Vì trận bão cát bất ngờ này, việc liên lạc bị ảnh hưởng đáng kể, không thể nắm được tình hình bên công trường.

Sau khi bão cát qua đi, công trường có vẻ vẫn bình thường. Sau đó, một chiếc xe tải nhỏ chở vật tư đã đến công trường, người đi cùng Phong Nghệ đã nhận ra, và họ còn để lại người ở lại bảo vệ.

Có thể đây là người do Tổ Tiên Xưởng phái đến, hoặc là do chính Phong Nghệ tự tìm.

Dù đã nắm được những thông tin này, Tổ trưởng Viên vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, bèn gửi tin nhắn cho Phong Nghệ để xác nhận.

Đầu dây bên kia cũng nhanh chóng hồi đáp.

Theo nội dung tin nhắn, dường như không có gì bất thường.

Thế nhưng Tổ trưởng Viên đọc xong lại thấy trong lòng có chút kỳ lạ không tên. Với chức vụ hiện tại, và kinh nghiệm qua nhiều vụ án như vậy, Tổ trưởng Viên sẽ không bỏ qua điểm kỳ lạ này.

Thế là, Tổ trưởng Viên hiếm khi chủ động gọi video.

Đầu dây bên kia vẫn nhanh chóng kết nối, quả đúng là Phong Nghệ, và anh ta thực sự đang ở trong lều.

An toàn là được.

"Đang ăn cơm à?" Tổ trưởng Viên hỏi.

"Vâng ạ, vừa rồi có người mang đồ ăn đến." Phong Nghệ đưa ống kính điện thoại hơi nghiêng sang một bên, để Tổ trưởng Viên nhìn thấy anh ta vừa cắn một miếng đùi gà quay, "Vẫn còn ấm nóng."

"Tôi nghe nói bên đó có bão cát, hôm nay cậu không đi được, định ở lại đó một đêm à?"

"Vâng, qua công trường này xem một chút, mai ban ngày tôi sẽ đi máy bay về."

Cuộc trò chuyện này không kéo dài lâu. Mục đích của Tổ trưởng Viên chỉ là xác nhận tình hình an toàn của Phong Nghệ, đảm bảo người bên kia không bị đe dọa. Hình ảnh video tự nhiên, bối cảnh cuộc trò chuyện ngoài việc đồ ăn hơi nhiều ra thì không có bất kỳ điều gì bất thường.

Mục đích của cuộc trò chuyện này đã đạt được.

Nói chuyện xong, Phong Nghệ nhìn Tiểu Giáp và Tiểu Mậu: "Cuộc gọi này của lão Viên cũng chỉ để xác nhận thân phận người cầm điện thoại bên này thôi. Không hổ là người có thể làm Tổ trưởng Tổ Điều tra Đặc biệt, trực giác của ông ấy rất nhạy bén."

Những từ ngữ Tiểu Mậu dùng khi trả lời tin nhắn, ngay cả Phong Nghệ tự mình xem cũng không thấy có vấn đề gì, không ngờ lão Viên lại cố ý gọi video.

Nếu không phải để xác thực nghi ngờ trong lòng, lão Viên có lẽ đã không phiền phức đến mức gọi video.

Tiểu Giáp hơi lo lắng: "Vậy nếu tối nay họ lại gọi điện đến thì sao?"

Phong Nghệ đáp: "Buổi tối ư? Khi đó tôi đã 'ngủ' rồi, ngủ thì làm sao nghe điện thoại được? Đương nhiên là các cậu tiếp chứ."

Tiểu Mậu gật đầu: "Nếu nhận được điện thoại, tôi biết phải trả lời thế nào rồi."

Phong Nghệ đưa điện thoại cho cậu ta, rồi nhìn ra ngoài, thấy trời đã dần tối, nói: "Trong phòng còn một phần việc chưa giải quyết xong, đợi tôi ăn xong sẽ đi 'ngủ'."

Vừa nãy anh ấy ra ngoài là để đối phó với cuộc gọi video của Tổ trưởng Viên, giờ việc đã xong, đương nhiên phải vào tiếp tục "tích năng lượng".

Trong căn phòng lúc này chỉ còn lại Tiểu Giáp và Tiểu Mậu.

Tiểu Giáp không tiếp lời về chuyện tin nhắn vừa rồi, cũng không còn lo lắng chuyện trả lời điện thoại buổi tối nữa. Cậu ta lấy điện thoại ra lướt xem, vẻ mặt có chút lo âu nhưng lại pha lẫn một chút hiếu kỳ.

Lúc này, trên màn hình điện thoại của cậu ta là thông tin về ngọn núi phía bắc trấn Thỏa Kiết.

Tiểu Giáp lo lắng hỏi: "Trên núi nhiệt độ rất thấp, có cần chuẩn bị thêm quần áo dày không?"

Tiểu Mậu vẫn cúi đầu nghiên cứu tin nhắn, nghe Tiểu Giáp nói, mắt cũng không buồn ngẩng lên: "Không cần."

Tiểu Giáp: "Cậu biết à?"

Cậu ta nhớ lại một số thói quen thường ngày của Phong Nghệ.

Phong Nghệ ưa thích những nơi có nhiệt độ và độ ẩm thích hợp, anh ta không thích quá lạnh, quá nóng hay quá khô hanh.

Đương nhiên đây cũng là sở thích của đa số mọi người.

Chỉ là Tiểu Giáp lo lắng: "Trong môi trường nhiệt độ thấp như vậy, hành động của anh ấy liệu có bị ảnh hưởng không?"

Tiểu Mậu: "Dù cậu có đóng băng anh ấy thì anh ấy cũng không sao đâu."

Về thể chất của Phong Nghệ, Tiểu Mậu – người là bác sĩ riêng của anh ấy – là rõ nhất.

Tiểu Mậu: "Anh ấy có một cơ chế sinh lý đặc biệt, không giống người thường… giống loài bò sát."

Trong môi trường nhiệt độ thấp, quá trình trao đổi chất và phản ứng hóa học trong tế bào của Phong Nghệ diễn ra theo một cách khác, protein vẫn có thể duy trì hoạt tính.

Nếu ở nhiệt độ thấp mà anh ấy duy trì hình thái đẳng nhiệt, thì cũng gần giống con người, không cần bàn thêm.

Nhưng nếu ở hình thái biến nhiệt, tức cái mà mọi người thường gọi là "máu lạnh", thì anh ấy lại khác với các loài động vật máu lạnh trong tự nhiên.

Các loài động vật máu lạnh trong tự nhiên khi đối mặt với nhiệt độ cực thấp, để sinh tồn, có hai cơ chế thích nghi điển hình – chịu đựng đóng băng và hiện tượng siêu lạnh.

Còn Phong Nghệ, khi đối mặt với nhiệt độ cực thấp, lại có một cơ chế thích nghi khác thuộc về chủng tộc của anh ấy.

Giới hạn sinh tồn của anh ấy khác với cả con người lẫn động vật máu lạnh, không thể đánh đồng theo lẽ thường.

Mặc dù điều kiện môi trường nhiệt độ thấp quả thực có ảnh hưởng nhất định đến Phong Nghệ, khiến anh ấy không thể phát huy tối đa sức mạnh, nhưng giải quyết việc trước mắt thì vẫn thừa sức.

Chỉ là hơi tốn năng lượng.

Nghe Tiểu Mậu nói vậy, lòng Tiểu Giáp cũng yên tâm phần nào.

Chưa hoàn toàn yên tâm, là bởi vì cậu ta không biết Phong Nghệ sẽ làm những gì.

Khi ánh sáng cuối cùng của mặt trời khuất dần sau đường chân trời, dưới sự yểm trợ của Tiểu Giáp và Tiểu Mậu, Phong Nghệ né tránh hai người trong công trường, lặng lẽ rời khỏi trấn Thỏa Kiết.

Vị trí công trường vốn không thuộc trung tâm trấn, buổi tối cũng không quá náo nhiệt, việc tránh khỏi tầm mắt của người khác và một phần nhỏ thiết bị giám sát không phải là quá khó khăn đối với Phong Nghệ.

Phía bắc trấn Thỏa Kiết, cách đó gần hai giờ đi xe.

Đây là một góc nhỏ không mấy nổi bật trong hệ thống núi lớn trải dài qua nhiều quốc gia.

Môi trường nơi đây có sự tương phản cực lớn. Phía chân núi, hướng về trấn Thỏa Kiết, là những vùng hạn hán và sa mạc rộng lớn.

Thế nhưng ngẩng đầu nhìn lên núi, lại có thể thấy những đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng.

Khi trời nắng nóng, dưới chân núi có thể mặc áo cộc tay, thế nhưng lên núi vẫn thấy những đỉnh trắng xóa.

Vốn dĩ nơi đây đã ít người, vào thời điểm này thì càng không thấy bóng người, bình thường cũng chẳng có ai đến đây trực ca.

Phong Nghệ phân tích mùi hương còn sót lại trong không khí.

Quả thật không lâu trước đây có người hoạt động trong khu vực này, ít nhất ba người, mang theo vũ khí nguy hiểm.

Sau đó, có lẽ không đợi được "hàng hóa", ba người này đã lên núi.

Trên núi chắc hẳn còn có những người khác, cùng nhóm với họ.

Buổi tối rừng núi quá yên tĩnh, hiện tại cũng không có gió.

Điều này bất lợi cho Phong Nghệ khi lên núi tìm người.

Anh ấy muốn lên núi nhanh chóng, nhưng không thể không tạo ra chút tiếng động nào. Cần tạo ra chút tiếng động để che giấu hành động lên núi của mình.

Phong Nghệ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Đồng tử hai mắt đột nhiên co rút lại, trong tròng trắng mắt dường như có ánh sáng mờ ảo luân chuyển.

Cảm nhận sự biến đổi của luồng khí trong vùng, và cả những đám mây trên cao...

Hãy để bão tuyết đến dữ dội hơn nữa!

Cùng lúc đó, tại trụ sở chính của Tổ Tiên Xưởng.

Nhạc Canh Dương vẫn đang chờ tin tức trong văn phòng của mình.

Khi chiếc điện thoại đặt trên bàn trước mắt cuối cùng reo lên, Nhạc Canh Dương lập tức cầm lấy nghe.

"A lô?"

"Nhạc tổng, vận may không tốt lắm. Bây giờ đột nhiên nổi gió lớn, có lẽ sắp có bão tuyết. Với tình hình này, lên núi chưa chắc đã có kết quả như ý."

Người ở đầu dây bên kia cũng cảm thấy hôm nay thật là đủ xui xẻo.

Nhận nhiệm vụ, ông chủ bảo họ đến núi này quan sát xem có động tĩnh gì không, không cần ra tay, chỉ cần tìm một chỗ ẩn nấp theo dõi là được.

Họ nghĩ rằng ông chủ muốn họ để ý đến đội săn trộm ở khu vực này, vì gần đây quả thật có đội săn trộm hoạt động mạnh.

Thế nhưng, vừa đến chân núi, họ đã thấy cuồng phong mang theo những hạt băng lạnh giá, cuồn cuộn như sóng lớn ập đến, trông như sắp có bão tuyết rồi!

Với thời tiết kiểu này, đừng nói họ, ngay cả đội săn trộm trên núi cũng phải ẩn nấp trong hang ổ!

Vì thế, họ quay lại xin chỉ thị xem có cần tiếp tục hay không.

Giọng Nhạc Canh Dương có chút vi diệu: "Đột nhiên nổi gió lớn, tuyết rơi ư?"

Đầu dây bên kia giải thích: "Thời tiết nơi đây vốn dĩ thất thường, rất khó dự báo chính xác, gặp phải tình huống này cũng đành chịu."

Nhạc Canh Dương nói: "Không cần lên núi nữa, các cậu cứ về đi."

Nói chuyện điện thoại xong, chiếc điện thoại bị ném xuống bàn.

Hai mắt vô định nhìn chằm chằm khoảng không, Nhạc Canh Dương đột nhiên cười nói: "Vận may ư?"

Trận gió nổi đột ngột này, e rằng không hẳn chỉ là chuyện may rủi!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, giữ nguyên tinh thần gốc nhưng nay đã khoác lên mình chiếc áo thuần Việt mượt mà.