Tại bãi đá ngầm.

Cùng Tiểu Tân trò chuyện xong, Phong Nghệ trong lòng đã có quyết định, song vẫn chưa lập tức nói với Santos.

Nhìn Santos cùng nhóm của anh ta nghiên cứu lũ cự đà biển, Phong Nghệ đứng nhìn một lát, chợt chú ý tới một cô bé vẫn ngồi cách đó không xa, tay cầm bảng vẽ, say sưa vẽ vời.

Cô bé được cứu này, như lời Santos đã nói, chỉ lặng lẽ ngồi vẽ ở một góc không xa.

Phong Nghệ quan sát cảm xúc của cô bé, thấy cô bé vẫn khá bình tĩnh, liền lấy phần bánh ngọt Tiểu Bính mang tới, chia ra một ít vào một cái đĩa rồi mang đến.

“Santos nói cháu tên là Rosa phải không? Có muốn ăn chút bánh quy không?” Phong Nghệ tiến tới, cách cô bé hai bước rồi ngồi xuống trên một tảng đá gần đó.

Cô bé ngẩng đầu nhìn Phong Nghệ, mím môi, không đáp lời. Rồi lại tiếp tục cầm bảng vẽ, từng nét từng nét vẽ một cách chăm chú.

Cô bé không có vẻ bài xích quá gay gắt, có lẽ vì cô bé biết Phong Nghệ là người quen của Santos.

Tuy rằng cô bé không nói gì, nhưng Phong Nghệ dựa vào cảm xúc của cô bé để phán đoán, cô bé muốn ăn bánh ngọt, nhưng vì trải qua chuyện bị bắt cóc, cô bé trở nên rất cảnh giác với mọi thứ.

Phong Nghệ cũng không ép buộc, anh không biết cách giao tiếp với trẻ con, nên định rời đi. Phần bánh quy nhỏ trong đĩa, vẫn nên để Santos mang đến thì hơn.

Ánh mắt anh vô tình lướt qua bức tranh của cô bé.

Cô bé dường như rất tò mò về cự đà biển, cô bé đang vẽ lũ cự đà biển trên bãi đá ngầm. Song, do tuổi tác và kỹ năng hội họa còn hạn chế, sinh vật trong tranh trông giống một con nòng nọc đang trong giai đoạn phát triển.

Phong Nghệ đứng lên, trước khi rời đi khen một câu: “Ồ, cháu đang vẽ 'Tiểu quái thú' à? Trông chúng có vẻ rất khí thế đấy.” (Dữ tợn mà lại hơi ngây ngô.)

Cô bé bị khen, ngừng bút vẽ lại, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Phong Nghệ, ánh mắt chăm chú nhìn anh, dùng giọng tiếng Anh lơ lớ nói: “Cháu vẽ là cự long!”

Phong Nghệ: "...Ừm, cự long... Ý anh là, cháu vẽ đẹp lắm!"

Lấy cự đà biển làm mẫu mà vẽ cự long, bé con à, cháu thật là có trí tưởng tượng phong phú đấy.

Khen xong, anh định rời đi.

Cô bé này vẫn còn vẻ bài xích, anh rời đi thì hơn.

Cô bé môi khẽ mấp máy, cụp mắt xuống, nắm chặt bút vẽ, nhìn bảng vẽ, thì thầm một câu: “Cự long từng thực sự tồn tại!”

Phong Nghệ đang định đứng dậy rời đi, nghe vậy, liền ngồi xuống trở lại.

“Kể anh nghe thử xem?”

Ánh mắt Phong Nghệ tràn đầy hiếu kỳ.

“Làng hay gia đình cháu có truyền lại những câu chuyện về cự long không? Cháu có sẵn lòng chia sẻ với anh một chút không?”

Cô bé lại một lần nữa ngẩng đ���u nhìn Phong Nghệ, nhưng lần này khác hẳn lần trước, trong mắt cô bé ánh lên một tia sáng.

“Anh tin cự long tồn tại sao?” Cô bé hỏi.

Phong Nghệ suy nghĩ một chút, trả lời: “Anh chưa từng thấy, nhưng anh tin trên đời này có tồn tại những sinh vật trong truyền thuyết.”

Cô bé nhìn chằm chằm Phong Nghệ, cô bé cảm thấy Phong Nghệ thật lòng muốn nghe mình kể chuyện cự long, chứ không phải kiểu người lớn qua loa trêu chọc hay lịch sự chiều lòng.

Điều này khiến cô bé có cảm giác được thấu hiểu và tìm thấy đồng minh.

Cô bé sẵn lòng chia sẻ câu chuyện cự long với người này.

Vẻ bài xích rõ ràng ban nãy, lập tức biến mất hơn phân nửa.

“Cự long sinh sống dưới biển, đôi lúc chúng sẽ lên bờ, nhưng chúng thích ở dưới biển hơn. Tổ tiên cháu, mỗi lần thấy cự long đều là ở dưới biển!”

Nói đến cự long, giọng cô bé càng mạnh mẽ hơn, chứ không phải giọng e dè, rụt rè như ban nãy.

“Tổ tiên của cháu từng thấy cự long sao? Có phải hình dáng như trong tranh cháu vẽ không?” Phong Nghệ hỏi.

Cô bé ánh mắt hơi lộ vẻ ghét bỏ, lướt qua đàn cự đà biển xám đen đang nằm trên bãi đá ngầm phía trước.

“Không biết, cháu cũng chưa từng thấy. Trong phim ảnh, cự long là như thế.”

Cô bé cầm bút vẽ, cho cái hình tượng vừa vẽ phỏng theo loài thằn lằn, thêm vào một đôi vây trông như vây cá.

Nhìn thấy những thứ này, Phong Nghệ biết, cô bé này vẫn bị ảnh hưởng khá sâu sắc bởi phim ảnh và truyền hình, thiên về hình tượng loài thằn lằn khổng lồ có cánh.

“Cháu không phải nói tổ tiên cháu từng thấy cự long sao?” Phong Nghệ hỏi.

Cô bé nhìn Phong Nghệ với ánh mắt như muốn nói “Anh thật ngốc nghếch”.

“Cự long mạnh mẽ và thần bí, sẽ không dễ dàng cho con người nhìn thấy toàn bộ cơ thể chúng! Tổ tiên cháu, khi ra biển đánh cá, chỉ thấy qua cái bóng đuôi của cự long, và có lần còn được cự long cứu trong một trận bão biển. Chúng có thể dễ dàng đẩy một chiếc thuyền lớn đi!”

Khi nói về chủ đề mình yêu thích, cô bé dường như đã quên mất chuyện bị bắt cóc, giọng nói cứ thế cất cao, trầm bổng du dương, khiến Santos và mấy người ở bãi đá ngầm bên kia liên tục ngoái nhìn về phía này.

“Cự long rất đáng sợ, cực kỳ mạnh mẽ! Thế nhưng, các loài động thực vật lại vô cùng yêu thích sống nương tựa vào chúng.”

“Bởi vì, nơi nào có chúng, nơi đó không có tai nạn nào mà không thể chống đỡ được! Chúng có thể hô mưa gọi gió!”

“Không khí xung quanh hang ổ của chúng còn khiến vạn vật trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Cho dù là hải quái hung ác nhất, cũng không dám làm loạn ở nơi đó!”

Phong Nghệ: "..."

Anh khẽ gõ lên mặt một cách không tự nhiên. Nghe càng lúc càng giống những chuyện mà tộc nhân anh có thể đã từng làm nhỉ.

Cô bé tiếp tục: “Cự long sở hữu kho báu chất thành đống, có những viên trân châu lớn nhất thế giới, thế nhưng, dũng sĩ mạnh nhất cũng không thể nào đánh cắp dù chỉ một đồng tiền vàng từ hang ổ của chúng!”

Phong Nghệ càng tò mò hơn: “Làm sao cháu biết những chuyện này?”

Cô bé: “Tổ tiên cháu kể! Có dũng sĩ từng tìm đến hang ổ cự long trên một hòn đảo biệt lập nào đó, sau đó bị ném bay ra ngoài, trên bộ giáp cứng rắn không thể phá vỡ của anh ta còn hằn rõ vết móng vuốt sắc bén!”

Phong Nghệ gật đầu. Anh chấp nhận lời kể của cô bé.

Độ b��n của giáp trụ thời xưa, thật sự khó mà đỡ được một móng vuốt sắc bén.

Cô bé thỏa mãn, tiếp tục chia sẻ những câu chuyện mà tổ tiên truyền lại.

“Sau đó có một ngày, cự long rời đi hang ổ và không bao giờ trở lại nữa. Những con hải quái hung ác kia cũng biến mất, có người nói chúng bị cự long mang đi, cũng có người nói là bị loài người tiêu diệt.”

“Hải quái?” Phong Nghệ hỏi, “Chúng có hình dáng thế nào?”

Cô bé yếu ớt nói: “Giống... giống thằn lằn?”

Phong Nghệ chỉ về phía bãi đá ngầm bên kia: “Cháu là muốn nói, giống như những con vật kia sao?”

Loài thằn lằn có mối liên hệ chặt chẽ với đại dương như vậy, hình như cũng là cự đà biển.

Cô bé có vẻ không muốn thừa nhận.

“Chúng hẳn là họ hàng của chúng! Ví dụ như, Godzilla!” Cô bé nói với giọng điệu kiên định.

Dù sao thì tuyệt đối không phải lũ xấu xí lười biếng trên bãi đá kia!

Phong Nghệ trầm tư.

Nghĩ đến con trăn nhỏ mình nuôi ở vườn thú, Phong Nghệ cảm thấy, có lẽ một tộc nhân nào đó của anh thật sự đã từng nuôi loài thằn lằn bằng phương pháp tương tự, nếu hơi tùy tiện một chút, có lẽ, dưới biển thật sự đã từng tồn tại một hoặc vài con hải quái khổng lồ.

Nghĩ đến những thứ này, Phong Nghệ liền rất lo lắng. Con trăn nhỏ kia chắc là... sẽ không trở nên quá khủng khiếp chứ?

“Tổ tiên cháu nhìn thấy cự long, hình thể của chúng rất lớn sao?” Phong Nghệ hỏi.

“Đương nhiên! Chứ không thì tại sao lại gọi là cự long!” Cô bé rất khẳng định nói.

Tuy rằng cô bé chưa từng thấy, thế nhưng trong những câu chuyện truyền lại, cự long mạnh mẽ đến mức có thể áp chế quái vật biển khổng lồ, thì hình thể của chúng nhất định phải cực kỳ to lớn chứ?

Phong Nghệ nghĩ thầm: Biết tổ tiên cháu có vẻ lãng mạn hóa, nhưng cũng không thể nhắm mắt phóng đại thế. Dựa theo nguồn năng lượng mà hành tinh này cung cấp, con "Cự long" mà tổ tiên cháu nhìn thấy đã là cá thể phát triển không toàn diện rồi.

"Cự" chẳng to lớn là bao!

Tài nguyên cơ bản không thể chống đỡ nổi mức năng lượng đó!

Bất quá, nhìn thấu nhưng không vạch trần, vẫn là không nên đả kích sự tưởng tượng của trẻ con.

Hơn nữa, dù sao đi nữa, tộc nhân thời xưa ít nhất cũng phát triển tốt hơn bây giờ một chút.

Nghĩ đến đây, Phong Nghệ không nhịn được xoa mặt.

Tài nguyên ngày càng cạn kiệt.

Một thế hệ không bằng một thế hệ.

Phải làm sao đây!

"Haizzz!"

Phong Nghệ thở dài.

Thấy cô bé nhìn sang, Phong Nghệ nói: “Thật đáng tiếc, bây giờ chúng ta không thấy được chúng.”

Vừa nghe lời này, cô bé lập tức đồng cảm, cũng thở dài theo.

Im lặng một lát.

Cô bé nói: “Bất quá cháu tin rằng, chúng chắc chắn vẫn tồn tại ở một góc nào đó trên thế giới. Chỉ là chúng ta chưa phát hiện ra mà thôi!”

Nói rồi cô bé nhìn về phía Phong Nghệ, hy vọng nhận được sự đồng tình từ anh.

Phong Nghệ cũng khẳng định gật đầu nói: “Ừm! Chúng tồn tại!”

À, nói theo một góc độ nào đó, bé con à, cháu đã gặp chúng rồi, chỉ là không phải hình dáng uy mãnh cực kỳ như cháu tưởng tượng thôi.

Phong Nghệ nói: “Có lẽ, hình dáng của 'Cự long' không như cháu tưởng tượng đâu.”

“Có lẽ vậy.” Cô bé nhìn ra xa ngoài khơi, “Trong những câu chuyện truyền lại cho đến nay, điểm tương đồng duy nhất là cự long có một cái đuôi cực kỳ mạnh mẽ. Nó có thể phá tan những con sóng dữ dội, có thể đập nát cả nham thạch cứng rắn!”

Kể xong câu chuyện, cô bé cũng đã vẽ xong.

Cô bé lấy tờ giấy vẽ ra, đưa cho Phong Nghệ.

Phong Nghệ kinh ngạc: “Tặng anh sao?”

Cô bé gật đầu.

Hiếm lắm cô bé mới gặp được một người sẵn lòng lắng nghe mình kể chuyện cự long, và cũng tin vào sự tồn tại của chúng.

Nếu người đời sau cũng không tin “cự long”, quên đi những chuyện đã qua. Như vậy, ai còn nhớ đến chúng nữa?

Có lẽ, khi đó, “Cự long” mới thực sự rời đi.

Được nhớ đến, cũng là một cách sống.

Cô bé hy vọng, trên đời này có càng nhiều người biết chúng từng tồn tại.

Bà nội từng nói, tín niệm có thể tạo nên kỳ tích.

Thêm một người, thêm một phần tín niệm.

Phong Nghệ cười, hai tay đón lấy: “Cảm ơn! Anh rất thích!”

“À, anh có một phòng trưng bày, bên trong là những bức tranh, những truyền thuyết về cự long, cự xà và các loài tương tự mà anh thu thập được từ khắp nơi trên thế giới.”

Phong Nghệ nói, giơ bức tranh trên tay lên, hỏi dò: “Anh có thể đặt bức tranh này vào phòng trưng bày của anh không?”

Cô bé sắc mặt ửng đỏ, mắc cỡ đến nỗi các ngón tay siết chặt: “Phòng... phòng trưng bày?! Cháu vẽ đẹp đến vậy sao?!”

Phong Nghệ: "...Đương nhiên rồi!"

Cô bé mím môi gật đầu, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Nghe nói tranh của mình có thể được đối phương coi trọng, còn được đưa vào một nơi như phòng trưng bày, rõ ràng cô bé vô cùng cao hứng, cảm xúc lúc này tích cực và rộn ràng.

Trước khi rời đi, Phong Nghệ đưa cho cô bé một tấm danh thiếp của phòng trưng bày: “Có cơ hội cháu có thể đến Dương Thành, anh sẽ mời cháu đi tham quan phòng trưng bày của anh.”

Lúc này, Santos cũng bước tới.

“Nghệ, xem ra hai người trò chuyện rất vui vẻ nhỉ.”

“Đúng vậy, anh còn được nhận một món quà nhỏ rất đặc biệt.” Phong Nghệ cười nói.

Cùng Santos đi sang một bên, Phong Nghệ chờ Santos nói tiếp.

Ánh mắt Santos chỉ lướt qua bức tranh, giống như Phong Nghệ, anh ta cũng cho rằng đó là bức tranh cự đà biển do trẻ con vẽ, nên không nhìn kỹ nữa.

“Kết quả đo lường đã có, chúng chính là những con vật rơi xuống từ con tàu, và cùng một nhóm với lũ cự đà biển mà chúng ta đang truy tìm. Bên này đã có kết quả rồi, chúng tôi sẽ sớm rời đi.”

Santos bận rộn công việc, hôm nay anh ta chỉ đến xem xét tình hình, nếu giải quyết được thì xử lý ngay tại chỗ.

Bây giờ xem ra, mọi chuyện vẫn ổn.

Santos nhìn về phía Phong Nghệ: “Vì lẽ đó, về đề nghị của tôi, anh đã suy nghĩ thế nào rồi?”

Phong Nghệ nói: “Nghe lời đề nghị của anh, tạm thời để chúng ở lại.”

Santos: “Anh là người tốt.”

Phong Nghệ: “Có thể thay cách khen khác được không?”

Santos: “Chất lượng chuyên môn của anh khiến người ta khâm phục.”

Phong Nghệ: “Thôi được, khi nào các anh đi?”

Santos: “Đừng vô tình vậy chứ. Chúng ta có thể giữ liên lạc mà. Trạm thông tin bên anh đã được xây dựng rất tốt rồi, cứ một thời gian Gray sẽ liên lạc lại với người phụ trách ở đây để tìm hiểu tình hình.”

Phong Nghệ: “Cứ nhắn tin văn bản đi, nếu không phải việc gì đặc biệt quan trọng, đừng gọi điện thoại. Công nhân của tôi trên đảo hơi sợ giao tiếp, có thể sẽ hơi thiếu sót trong việc diễn đạt bằng lời nói.”

Santos: “Hiểu rồi. Vậy thì nhắn tin văn bản.”

Nói chuyện xong xuôi về lũ cự đà biển với Phong Nghệ, Santos đúng như anh ta nói, công việc bận rộn nên rất nhanh chóng đưa người lên máy bay rời đi.

Trên máy bay rời khỏi hòn đảo.

Santos nói với Gray: “Vài ngày nữa, anh lại liên hệ với người phụ trách bên đó, xem có thể tiến hành một vài cuộc giao lưu hữu nghị sâu sắc hơn, cùng trao đổi kinh nghiệm được không.”

Gray hiểu rõ. “À, ý là đi nói lời khách sáo đó mà.”

“Không phải nói vị công nhân kia sợ giao tiếp sao?” Gray hỏi.

“Sợ giao tiếp cũng chia ra rất nhiều loại, có người sợ giao tiếp, bất kể là trong cuộc sống thực hay trên mạng ảo, đều im ỉm không nói tiếng nào, không muốn giao lưu với ai.”

“Còn có những người sợ giao tiếp, chỉ cần không phải đối mặt với con người, hoặc chỉ cần ở trên internet, đưa cho họ một cái bàn phím là có thể trò chuyện hăng say đến mức bay bổng, gõ bàn phím bắn phá có thể 'đào' ra một rãnh biển Mariana nữa!”

“Người trẻ tuổi giữ đảo kia, không giao lưu gì với người khác, nhưng tôi thấy cậu ta nói chuyện với Phong Nghệ lại rất nhiều. Biết đâu cậu ta thuộc loại mà miệng có thể 'bắn phá' ra cả một rãnh biển Mariana thì sao?”

Gray cũng tán thành lời giải thích của anh ta, bất quá...

“Santos, anh còn có ý đồ gì nữa?”

“Tôi chỉ đến để giải quyết vấn đề thôi.” Santos nói.

“Không, với sự hiểu biết của tôi về anh, anh chắc chắn còn có ý tưởng khác.”

“Một cục diện ba bên cùng thắng thì còn ý nghĩ gì nữa?”

“Thái độ của anh đối với Phong Nghệ không giống bình thường. Tuy nói vị chuyên gia này khoảng thời gian này quả thực rất nổi tiếng, cũng rất có tiền, nhưng đây không phải tác phong thường ngày của anh. Quá... thân thiết.”

“Ừm, vậy anh còn nhớ thân phận thành viên cấp cao Xưởng Thủy Tổ của anh ta không? Loại thuốc giải độc vạn năng của Xưởng Thủy Tổ đó, thật sự quá hữu ích.”

Vừa nhắc đến điều này, Gray cũng hiểu ra.

Thuốc giải độc vạn năng của Xưởng Thủy Tổ đã cứu mạng một công nhân của Tổ Đặc nhiệm của họ.

Trên tiền đề không vi phạm nguyên tắc, quả thực có thể hòa nhã hơn một chút.

Gray quyết định, đến lúc đó sẽ liên hệ với người giữ đảo sợ giao tiếp kia trước.

Trên hòn đảo của Phong Nghệ.

Sau khi đoàn người của Santos rời đi, hòn đảo lại khôi phục sự yên tĩnh.

Tiểu Nhâm cũng không hề xuất hiện trước mặt những người kia. Cậu ấy cho rằng ở giai đoạn hiện tại, tốt nhất là không nên tiếp xúc với người của Tổ Đặc nhiệm Liên Bảo Cục. Đám người đó, dù vẻ mặt có hòa nhã hay lạnh lùng, thì ánh mắt và trực giác của họ đều cực kỳ sắc bén.

Để tránh ảnh hưởng đến công việc sau này, tạm thời cách ly thì hơn.

Chuyện bên này đã được xử lý xong, họ cũng nên trở về.

Trước khi rời đảo, Phong Nghệ đứng ở một chỗ không xa bãi đá ngầm, nhìn những con thằn lằn đang bò từ dưới biển lên trên tảng đá.

Nếu như, trong câu chuyện bé gái kia kể, "Cự long" mang theo quái thú thực sự là cự đà biển, thì sự khác biệt này cũng quá lớn.

Quái thú trong câu chuyện: Gầm thét — — siêu hung hãn!

Tiểu quái thú hiện tại: Nằm ườn ra, đổi tư thế rồi lại tiếp tục nằm ườn.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.