Tiểu Ất tìm hiểu được, và những gì Tiểu Canh báo lại cũng tương tự. Quả nhiên, đó là áp lực từ cấp trên, hay nói đúng hơn là một mệnh lệnh. Thực ra mà nói, nghĩ lại cũng đúng thôi, bởi lẽ để các phương tiện truyền thông chủ lưu của thành phố N đồng loạt đưa tin theo một hướng, chỉ có thể là do áp lực cưỡng chế từ cấp cao. Phong Nghệ còn chưa tự luyến đến mức nghĩ rằng tất cả những chuyện này là vì mình. Đúng như Tiểu Canh nói, cánh bướm đã bắt đầu vỗ, trong giai đoạn nhạy cảm này, để đẩy mạnh kế hoạch tiếp theo, bất kỳ sự kiện nào có thể gây ra dư luận liên quan đều cần được xử lý với thái độ kiên quyết.

Nhớ lại những suy đoán của quản gia. Một khi cánh bướm bắt đầu vỗ, vậy thì, lời mời cũng sẽ bắt đầu. Mình nên đưa ra quyết định gì đây? Thực ra, trong lòng Phong Nghệ đã sớm có câu trả lời.

Đương nhiên, dư luận về chuyện này còn lâu mới kết thúc, những suy đoán đủ kiểu về Phong Nghệ, bị thổi phồng đến mức thái quá, cứ thế nối tiếp nhau xuất hiện. Bác bỏ cũng không xuể. Chuyện này thực sự không thể giải thích rõ ràng, cũng chính vì thế mà mọi lời đính chính, làm sáng tỏ dường như không mang lại hiệu quả rõ rệt. Có một số điều, Phong Nghệ buộc phải gánh chịu. Chỉ khi kế hoạch Bướm chân chính lộ ra ánh sáng vào một ngày nào đó, chuyện này mới có thể được giải thích rõ ràng. Nhưng khi ngày đó thực sự đến, những cái mác trên người Phong Nghệ có lẽ còn phức tạp hơn.

Vì chuyện của kẻ mặc áo khoác da sói, thời gian quay về dự kiến lại bị chậm trễ hai ngày. Ngoại trừ việc đến cục Liên bảo phối hợp điều tra, khoảng thời gian còn lại Phong Nghệ vẫn ở lì trong khách sạn, không hề ra ngoài. Bên ngoài có rất nhiều phóng viên, ra ngoài dễ bị chặn lại.

Ngày hôm đó, Phong Nghệ vừa từ cục Liên bảo trở lại khách sạn, trời đã tối mịt. Đang chuẩn bị đi ăn bữa tối thì gặp đúng lúc Báo Thúc đang định rời đi.

Báo Thúc nhìn thấy Phong Nghệ, vầng trán đang nhíu chặt chợt giãn ra. Vừa nhìn thấy Phong Nghệ, ông liền nghĩ ngay đến hành vi kỳ lạ của giới truyền thông chủ lưu thành phố N trong hai ngày nay. Trên mạng còn có người tung hô, khen rằng truyền thông thành phố N cuối cùng đã đồng loạt làm việc chính trực một lần. Báo Thúc thì không đời nào tin! Nực cười hết sức, truyền thông thành phố N lúc nào lại chính trực đến thế?! Xem cái cách họ đưa tin, dùng từ ngữ nghiêm cẩn đến mức cứ ngỡ đang xem tin tức chính trị quốc tế nào đó! Mà ngay cả tin quốc tế, cũng sẽ có những góc nhìn khác, xen lẫn chút châm chọc và tin rò rỉ, rồi khi cần thiết lại mời vài chuyên gia bình luận.

Báo Thúc đã bị truyền thông thành phố N trở mặt không ít lần, ông quá rõ bản chất của đám người này. Tất cả đều vì miếng cơm manh áo, vì tiền, nhưng cũng không chỉ là vì tiền. Nhưng trong sự kiện của Phong Nghệ lần này, việc họ đồng loạt như thế thì thật sự quá kỳ lạ. Ngay lúc đó, phản ứng đầu tiên của ông khi thấy tin tức là: Có phải quản gia đã ra tay rồi không? Lập tức ông lại phủ định. Ngay cả khi quản gia ra tay, cũng không thể đạt đến trình độ này. Ông ấy tuy rất lợi hại và cũng rất thần bí, nhưng không đến nỗi nhanh chóng ảnh hưởng đến cấp độ này như vậy. Không biết nguyên nhân, ông không thể nào nghĩ ra. Khi không thể nhận được tin tức đáng tin cậy, ngay cả Báo Thúc cũng cảm thấy những suy đoán thái quá trên mạng dường như cũng có chút lý lẽ, thêm vào lăng kính vốn có kia nữa... Đây chính là Phong thị chính tông đây mà! Lợi hại thật!

"Báo Thúc." Phong Nghệ bước tới chào hỏi.

"Giờ này mới ăn cơm ư?" Báo Thúc trên mặt biểu l�� vẻ rất hòa nhã.

"Cháu mới từ phân cục Liên bảo thành phố N trở về. Báo Thúc đến khách sạn có việc gì sao ạ?" Phong Nghệ nói.

"Đến gặp một người bạn cũ." Báo Thúc đáp.

Phong Nghệ cũng không hỏi nhiều, anh nhìn thoáng qua những người đi theo bên cạnh Báo Thúc. Ngày hôm đó, khi đi theo Báo Thúc ăn cơm, anh đã thấy mấy người có tín hiệu cảm xúc hơi dị thường. Không hiểu vì sao, hôm nay họ lại không đi theo bên cạnh Báo Thúc. Tuy rằng Báo Thúc và những người đứng bên cạnh ông ấy đều kiểm soát nét mặt rất tốt, thế nhưng từ tín hiệu cảm xúc chân thực mà xem, lúc này nội tâm họ đang ẩn chứa những cảm xúc vô cùng mãnh liệt, có cả tích cực lẫn tiêu cực. Những cảm xúc này cũng không nhằm vào Phong Nghệ.

Khi Tiểu Ất điều tra giới truyền thông, tiện thể cũng điều tra một vài chuyện liên quan đến Báo Thúc. Phong Nghệ biết, nội bộ công ty của Báo Thúc gần đây dường như không được ổn định cho lắm. Bất quá, chuyện này Báo Thúc sẽ không nói cho anh, và Phong Nghệ cũng sẽ không nói gì nhiều.

Báo Thúc hôm nay nhìn thấy Phong Nghệ, lại quay ra lo lắng cho anh.

"Đi đường chú ý an toàn!"

"Vâng, cháu biết rồi. Cháu chỉ ở trong khách sạn thôi, không đi đâu khác. Đợi giải quyết xong chuyện bên cục Liên bảo này, cháu sẽ quay về Dương thành." Phong Nghệ nói.

"Thế thì tốt! Nếu có ra ngoài, nhất định phải mang theo nhiều người một chút. Gần đây thành phố N có quá nhiều người quan tâm đến cậu."

Báo Thúc tuy rằng rất muốn nói chuyện thêm một lúc với Phong Nghệ, chẳng hạn như hỏi vì sao truyền thông chủ lưu lại có thái độ như thế này. Nhưng hiện tại thực sự không có thời gian, vừa nãy thuộc hạ lại ra hiệu nhắc nhở ông về thời gian.

"Lát nữa ta còn có một cuộc gặp mặt quan trọng, đi gặp một người bạn cũ. Khi nào rảnh, chúng ta nói chuyện sau!" Báo Thúc nói.

"Vâng, Báo Thúc cứ bận việc đi ạ."

Phong Nghệ dừng lại một chút, nhìn những tín hiệu cảm xúc mãnh liệt đó của Báo Thúc, rồi nói:

"Báo Thúc, ông cũng chú ý an toàn nhé. Hãy đề phòng thêm chút."

Nghe được lời này của Phong Nghệ, Báo Thúc không khỏi mỉm cười, thằng nhóc này lại còn ngược lại dặn dò mình!

"Báo Thúc ta hiểu rõ mà, đừng lo lắng."

Không biết nghĩ đến điều gì, Báo Thúc giơ tay kéo chiếc dây chuyền vàng lớn ông đang đeo ra, để Phong Nghệ nhìn thấy trên sợi xích vàng có một đồng tiền đính kèm. Giọng nói như đùa nhưng lại pha chút động viên:

"Nó sẽ bảo vệ ta."

Đồng tiền này là đồng tiền sinh tiêu của chính Báo Thúc, từng cho con gái mình đeo. Sau đó, khi đi Dương thành tham gia điển lễ từ đường bên đó, ông gặp Phong Nghệ, và Phong Nghệ đã tặng cho con gái nhỏ của ông ấy một đồng tiền sinh tiêu mới. Sau đó, Báo Thúc lại mang đồng tiền sinh tiêu thuộc về mình trở về.

Ánh mắt Phong Nghệ lướt qua đồng tiền sinh tiêu đó, nói: "Nó cũng không có loại chức năng đó đâu. Đừng quá mê tín chứ!"

"Ta biết. Thế nhưng, với ta mà nói, đây là một niềm tin." Báo Thúc lại nhét dây chuyền đồng tiền vào trong cổ áo.

Cười vẫy tay với Phong Nghệ, ông đi về phía chiếc xe đậu cách đó không xa. Ngồi vào trong xe, nụ cười của Báo Thúc biến mất không còn tăm hơi, mặt ông trầm hẳn xuống. Bên trong xe đầy rẫy một bầu không khí đầy vẻ sát khí lạnh lẽo.

"Đi thôi."

Mấy chiếc xe màu đen rời khỏi khách sạn, chạy qua những tòa nhà cao tầng phồn hoa, rồi rẽ vào một con phố nào đó. Nơi này không có những tòa nhà cao chọc trời, kiến trúc hai bên đường đã có chút niên đại, các cửa hàng buôn bán đủ loại, đèn neon đỏ nhấp nháy, sự náo nhiệt về đêm cũng mới bắt đầu.

Tiếp tục tiến về phía trước, tới gần cuối con đường, có một cái hẻm nhỏ. Bên ngoài cũng không có biển hiệu dễ thấy, thế nhưng những ngày thường vào giờ này, rất nhiều xe của khách thường đỗ ở đây. Đêm nay lại vắng tanh bất thường.

Dàn xe vừa tới, dừng lại ở khoảng đất trống. Đầu hẻm đã có người chờ sẵn, nhìn thấy người đến, vội vàng chạy tới thấp giọng nói: "Báo ca, bên trong đúng là chỉ có một mình hắn."

"Ừm, những người khác ở lại đây, Ryan đi theo ta."

"Báo ca, thật sự không cho ai đi theo vào sao?"

Báo ca phất tay, rồi đi vào bên trong. Đi sâu vào hẻm nhỏ, ánh đèn không hề sáng sủa, có phần âm u. Mở ra một cánh cửa, họ đi xuống dọc theo cầu thang chật hẹp. Nơi này có một quán bar. Chỉ có điều hôm nay vì cuộc gặp mặt này, quán không mở cửa đón khách.

Ánh mắt Báo ca nhìn về phía bức tường dọc cầu thang. Trên bức tường đó còn giữ lại những hình vẽ nguệch ngoạc từ hơn hai mươi năm trước, có những nét vẽ của ông cùng đám bạn già, cũng có của lũ trẻ con nhỏ tuổi hơn nữa. Cảnh còn người mất. Ông thu hồi ánh mắt, đẩy cánh cửa phía trước rồi đi vào.

Hôm nay không có khách nào khác, ánh đèn dường như cũng thiếu đi chút sinh khí. Tại quầy bar, đã có một người ngồi sẵn. Nghe thấy động tĩnh, người đó cầm lấy một bình rượu whisky, rót hai chén. Thuộc hạ Ryan đi theo, dưới sự ra hiệu của Báo ca, sau một thoáng do dự, vẫn đứng ở ngoài cửa, khép hờ cửa lại. Bên trong cánh cửa, chỉ còn hai người bạn cũ lâu năm.

Bên ngoài hẻm nhỏ, những ngọn đèn neon đỏ kiểu cũ càng sáng lên, con đường ban ngày vốn không nổi bật, về đêm lại trở nên rực rỡ hơn chút. Những người quen thuộc với cuộc sống về đêm đang nói đùa, ồn ào. Người canh giữ ở đầu hẻm nhìn con đường này. Khi còn bé, anh đã thấy những ngôi nhà ở đây rất cũ kỹ. Giờ nhìn lại, chúng vẫn cũ kỹ như vậy. Hơn hai mươi năm trôi qua, nơi này dường như cũng không có thay đổi quá lớn.

Haizz, không biết Báo ca ở bên trong nói chuyện đến đâu rồi...

Rầm!

Tiếng nổ mạnh to lớn đột nhiên nổ vang trong hẻm nhỏ. Người canh giữ ở đầu hẻm bị hất văng ngã nhào xuống đất. Chưa kịp lau vết máu trên trán, anh ta kinh ngạc nhìn vào trong con hẻm. Kiến trúc cũ kỹ đã lung lay sắp đổ.

Quán bar dưới lòng đất.

Trong phòng, tất cả ánh đèn đều tắt ngúm, một mớ hỗn độn. Báo ca bị tro bụi sặc sụa ho khù khụ. Vừa nãy nhận ra điều bất thường, ông đã phản ứng rất nhanh, nhưng vẫn bị mắc kẹt lại đây. Bị người bạn cũ cực kỳ tín nhiệm phản bội, lại bằng một cách kịch liệt như vậy, trong lòng ông phức tạp trăm bề, tạm thời chưa có thời gian để suy nghĩ nhiều, hiện tại ông chỉ có một ý nghĩ duy nhất – phải thoát ra ngoài! Kiến trúc nơi này đã quá cũ kỹ, không thể chịu đựng được chấn động như thế.

Ryan do chấn động vừa nãy mà không thể đứng vững, nhưng trạng thái của cậu ta so với Báo ca thì tốt hơn nhiều. Cậu ta chạy đến đỡ ông: "Báo ca, mau rời đi! Nơi này sắp sập rồi!"

Xung quanh tối tăm mịt mù, chỉ thỉnh thoảng nhấp nháy một vài đốm lửa, giúp họ có thể phân biệt phương hướng. Lấy điện thoại di động ra, màn hình đã nứt vỡ, một số chức năng gặp trục trặc, nhưng đèn pin cầm tay vẫn còn sử dụng được. Bên ngoài chắc chắn có người kêu gọi cứu hộ, điều họ cần phải làm ngay lúc này là, nhanh chóng thoát ra khỏi đây!

Không thấy rõ dưới chân có gì, hai người chập choạng, hướng về phía lối ra. Nơi đó có ánh đèn chập chờn, là người bên ngoài đang nỗ lực cứu hộ.

Bên ngoài đầu hẻm.

Những chiếc xe đậu vì vụ nổ này mà vang lên còi báo động inh ỏi. Tiếng la hét, gọi to của đám đông hỗn loạn xen lẫn, không nghe rõ họ đang kêu gì. Dường như nghe thấy âm thanh của người mình, hay là còn có những âm thanh khác, thính giác của họ bị chấn động đến mức không còn nhạy bén nữa. Tư duy cũng chịu ảnh hưởng, hơi chậm chạp. Nhưng kinh nghiệm nhiều năm và khát vọng sống sót vẫn giúp họ phán đoán chính xác vị trí lối ra và những chướng ngại vật có thể có. Phía trên không ngừng có tro bụi và mảnh vụn rơi xuống, không biết giây phút tiếp theo sẽ có gì rơi xuống. Họ bước nhanh hơn. Càng tới gần lối ra, càng có thể nghe thấy người bên ngoài đang hô hoán, dọn dẹp những chướng ngại vật đang chặn ở đó.

Nhanh hơn chút nữa!

Oành!

Sàn gác phía trên đột nhiên sụt xuống, khung thép đỡ đèn phát ra tiếng kẽo kẹt bén nhọn và yếu ớt, các loại vật liệu xây dựng mới cũ nứt toác, rơi xuống. Khoảnh khắc đó, đầu óc họ trống rỗng trong khoảnh khắc, cứ ngỡ sàn gác sẽ đổ sập đè lên đầu. Nhưng, sàn gác sụt xuống một đoạn rồi lại dừng lại, ngay phía trên đầu họ một chút. Chân họ không hề chùng lại chút nào, vẫn cứ thế đi về phía lối ra.

Vù vù...

Đồng tiền sinh tiêu đeo trên cổ ông vang lên. Tâm tư có chút hỗn loạn của Báo ca chợt khựng lại. Ông quá quen thuộc loại âm thanh này, đã từng vì muốn chứng minh cho con gái rằng đồng tiền sẽ kêu, ông còn cố ý dùng công cụ để đo lường rất nhiều đồng tiền. Đây là một loại năng lượng cộng hưởng. Nhưng, tại sao khi không có công cụ đặc biệt nào kích hoạt, nó lại tự mình kêu lên? Tại sao chứ?

Đang được thuộc hạ dìu ra ngoài, Báo Thúc đột nhiên có cảm giác lạ, quay đầu lại nhìn sang.

Xẹt... xẹt...

Thiết bị điện tử phụt ra tia lửa điện, ánh sáng không quá sáng bỗng lóe lên. Nhưng ông cũng nhìn thấy, nơi đó dường như có một bóng người. Lại còn có chút quen thuộc... Là ai vậy? Rốt cuộc là người nào vậy? Ông há miệng, muốn gọi điều gì đó, nhưng lại như thể bị mất tiếng, không thể phát ra bất cứ âm thanh nào. Quá đỗi kinh ngạc, tư duy quá đỗi hỗn loạn, giây phút này hoàn toàn không thể kiểm soát.

Khi được dìu ra ngoài thành công, Báo Thúc vẫn còn chút hoảng hốt.

Oành!

Căn nhà nguy hiểm này cuối cùng cũng sụp đổ. Những chiếc xe xung quanh bị chấn động mà lại lần nữa phát ra còi báo động chói tai, đèn xe nhấp nháy, khiến người ta hoảng sợ.

"Báo ca? Báo ca ông không sao chứ?!" Bên cạnh có người gọi ông.

Báo ca hơi hoàn hồn lại, nhìn Ryan vừa dìu mình ra ngoài: "Cậu thế nào rồi?"

Ryan lúc này mới yên tâm lau vết máu trên đầu: "Cháu vẫn ổn ạ, vừa nãy có lẽ do bị ù tai nên cứ nghe thấy tiếng vù vù ong ong, bây giờ thì đỡ rồi. Còn Báo ca thì sao ạ? Ông có bị ù tai không?"

"...Không sao." Báo ca nói.

Trên dây chuyền, đồng tiền sinh tiêu đã ngừng rung. Cách lớp áo sơ mi, ông nắm chặt đồng tiền sinh tiêu đó, ngón tay vẫn còn đang run rẩy.

Ryan thấy vậy tưởng ông không ổn, kinh hô: "Báo ca! Ông không sao chứ?! Mau gọi người đến! Mau lên!"

Báo ca xua tay: "Đừng kêu! Không có chuyện gì!"

"Mọi người thế nào rồi?" Ông lại hỏi.

"Đều không có chuyện gì, chỉ có hai người bị thương nhẹ, vừa nãy bị ngất, nhưng không có gì đáng lo lắm." Ryan nói. Nhưng vẫn không yên tâm, giục nhân viên y tế chạy tới.

Tính mạng mọi người không gặp nguy hiểm, trong đầu Báo ca lúc này cũng không còn nghĩ nhiều đến ân oán tình thù. Điều không ngừng hiện lên là cảnh tượng ông đã nhìn thấy trong tình thế tối tăm nguy cấp ở quán bar dưới lòng đất vừa nãy. Ông nghĩ, dưới ánh sáng yếu ớt của tia lửa điện, bóng người quen thuộc đó. Quen thuộc... Trải qua nhiều năm như vậy, ông tự nhận mình có khả năng nhìn người rất chuẩn, ngay cả khi ánh sáng tối tăm, cũng sẽ không nhận sai!

Ngón tay ông nắm chặt đồng tiền sinh tiêu run rẩy dữ dội hơn, kéo một thuộc hạ vẫn canh giữ bên ngoài ngõ nhỏ lại. Dưới sự chấn động cảm xúc mãnh liệt, ông nói chuyện cũng có chút đứt quãng.

"Các... các cậu có thấy... có thấy... Phong... Phong Nghệ không?" Ông hỏi.

"Báo ca ông nói ai cơ ạ? Phong Nghệ ư? Thấy chứ ạ!"

Tên thuộc hạ kia không ngờ đột nhiên bị hỏi về Phong Nghệ, tuy không biết nguyên nhân, vẫn thành thật trả lời. Báo ca hơi ngừng thở, giọng nói hơi run rẩy.

"Ở, ở đâu? Cậu ấy ở đây ư?!"

Thấy phản ứng kịch liệt như thế, tên thuộc hạ còn tưởng chuyện này có liên quan đến Phong Nghệ, cũng không dám chần chừ, lập tức lấy điện thoại di động ra, mở vòng bạn bè ra, rồi đưa đến trước mặt Báo ca:

"Một người quen vừa nãy ăn cơm trong khách sạn, nhìn thấy Phong Nghệ, lén chụp một tấm... Báo ca, cậu ấy có vấn đề gì không ạ?!"

Ánh mắt Báo ca sững sờ nhìn vào vòng bạn bè hiển thị trên điện thoại di động. Trong hình, đúng là Phong Nghệ, lúc trước ông còn thấy cậu ấy trong khách sạn, cũng đúng là mặc bộ quần áo này, bối cảnh cũng là phòng ăn VIP ở tầng trệt của khách sạn đó. Ông dụi dụi mắt, nhìn về phía thời gian đăng bài. Ngay lúc vừa nãy. Nói cách khác, Phong Nghệ không thể xuất hiện ở hai nơi cách xa nhau như thế cùng một lúc!

Nếu bạn thấy là Phong Nghệ, vậy người mình thấy là ai? Một bóng người quen thuộc đến thế! Mình hoa mắt nhìn nhầm sao? Người đứng ở nơi đó, không phải Phong Nghệ? Nếu không phải Phong Nghệ, vậy là ai? Hay là nói, lúc đó mình đã gặp ảo giác, thực ra nơi đó không có ai sao?

Không không không, có người, chắc chắn có người!

Là ai cơ chứ? Ông nắm chặt đồng tiền sinh tiêu bên dưới lớp áo sơ mi. Lẽ nào... Là tổ tiên hiển linh sao?!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong muốn mang đến những trải nghiệm đọc mượt mà nhất.