Tại Dương Thành, trong một tòa kiến trúc cách cửa hàng sưu tầm của Phong Nghệ không xa.

Khi các hạng mục trang trí được hoàn thành, tòa kiến trúc này không còn giữ vẻ ngoài thô ráp, ngổn ngang nữa, mà đã mang một diện mạo đặc trưng, hòa quyện giữa nét tao nhã và vẻ cuồng dã.

Vào lúc này, trong căn phòng đó, chủ nhân của tòa kiến trúc đang mơ màng nhìn chằm chằm vào một bức tượng cao hơn cả người thật.

Bức tượng này có đầu người thân rắn, tức là, toàn bộ phần dưới đầu đều mang hình dạng rắn.

Tượng được chế tác vô cùng tinh xảo, có thể thấy người tạo tác đã dồn rất nhiều tâm huyết vào đó.

Steve mỉm cười thỏa mãn.

Trước đây, khi cửa hàng sưu tầm của Phong Nghệ khai trương, nhìn thấy tác phẩm nghệ thuật của Phong Nghệ, anh đã nảy ra một ý tưởng. Sau đó là quá trình bàn bạc, chỉnh sửa các chi tiết nhỏ với những người thợ, tìm kiếm vật liệu, cho đến tận bây giờ, bức tượng mới thực sự được hoàn thành.

Chất liệu sử dụng có rất nhiều điểm khác biệt so với bức tượng ở cửa hàng sưu tầm của Phong Nghệ. Đó không phải vì anh không muốn tốn kém tìm kiếm hợp kim đặc biệt, mà hoàn toàn là vì Steve theo đuổi sự "chân thực".

Theo quan điểm của anh, bức tượng của Phong Nghệ quá chú trọng hiệu quả nghệ thuật, không đủ chân thực!

Không chỉ tạo hình, mà cảm giác khi chạm vào cũng không đúng. Cái đuôi đó cứng đến mức có thể dễ dàng đập vỡ quả óc chó!

Còn bức tượng của mình thì khác hẳn, tỉ lệ hoàn mỹ, cứng rắn và mềm mại cùng tồn tại, thanh thoát, thon dài mà vẫn tràn đầy sức mạnh!

Steve nhìn bức tượng trước mặt, nụ cười càng ngày càng mơ màng.

Ôi, cái cảm giác nhập tâm tuyệt vời này!

Thật sự là một sự hưởng thụ thị giác!

Một trải nghiệm nghệ thuật tột đỉnh!

Nhất định phải đặt bức tượng này ở cổng chính để nhiều người hơn nữa có thể chiêm ngưỡng!

Chờ sau này khai trương, để mỗi vị khách đến đều có thể chiêm ngưỡng tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp của ta!

Trong đầu Steve đã bắt đầu ảo tưởng cảnh tượng đó.

Chẳng bao lâu nữa, nơi đây sẽ đón chào rất nhiều người, những người sẽ yêu thích nơi này và cả những điều nhỏ bé đáng yêu, giấc mơ ấp ủ bao năm cuối cùng cũng sắp thành hiện thực!

Trong lòng Steve phảng phất có một ngọn lửa rừng rực, từng tế bào trong người anh đều hân hoan nhảy nhót không sao kìm nén được!

Hiện tại, mỗi ngày anh đều rất bận rộn, ngoài sự kiện này ra, chẳng còn để tâm đến bất cứ điều gì khác.

Không có bất kỳ chuyện gì có thể khiến anh phân tâm!

Mấy cái nhiệm vụ của Cục Liên Bảo, hay kế hoạch diễn tập Bướm, anh đều chẳng có hứng thú!

Tất cả đều không có hứng thú!

Mấy lần Ủy viên hội gửi nhiệm vụ mời anh đều từ chối, những buổi tụ họp bí mật của các chuyên gia mời anh cũng không thèm tham gia.

Đi tham gia những thứ đó làm gì? Lãng phí thời gian!

Ta thích ở đây!

Steve cầm tấm vải mềm chuyên dụng để lau chùi bức tượng, tỉ mỉ lau từ đầu đến đuôi. Lau xong, anh đứng ngồi ngắm nghía, lẳng lặng thưởng thức.

"Thật là một sự kết hợp tươi đẹp!"

Đúng lúc này, điện thoại vang lên.

Steve đứng dậy nghe máy.

"Này, là Phong Nghệ à, nghe nói cậu lại đi khảo sát rừng mưa nhiệt đới?"

Mặc dù Steve dồn hết tinh lực vào tòa kiến trúc này, nhưng anh vẫn nắm được một số thông tin.

Nếu là trước đây, anh còn có tâm tư cùng Phong Nghệ ra biển, sang rừng mưa nhiệt đới bên kia để bắt trăn Anaconda, nhưng giờ thì không còn ý nghĩ đó nữa.

Phong Nghệ: "Steve, xin lỗi đã làm phiền. Bên tôi đang gặp chút chuyện, muốn mời anh đến giúp một tay. Chuyện này không tiện nói nhiều, vài câu cũng không thể giải thích rõ ràng, tôi gửi một thứ qua cho anh xem trước đã."

Trên mặt Steve hiện lên vẻ chăm chú.

Lúc này Phong Nghệ dùng kênh liên lạc mã hóa, xem ra cũng không phải chuyện nhỏ.

Trong phòng không có ghế, Steve tùy ý tìm một vật gì đó để lót ngồi xuống đất, rồi dùng tấm vải mềm lau đi một chút tro bụi dưới chân bức tượng.

Chẳng bao lâu sau, Steve nhận được mấy tấm hình.

Mấy tấm hình đều là cùng một khối xương sống, được chụp từ các góc độ khác nhau. Có đặt thước đo bên cạnh, giúp người xem có cái nhìn rõ ràng hơn về kích thước của khối xương sống này.

Dù sao cũng là một chuyên gia lâu năm, Steve liền nhận ra loài của khối xương sống này ngay lập tức. Anh lại nhìn thước đo trong hình...

Ban đầu anh cứ tưởng mình hoa mắt nhìn nhầm, hay Phong Nghệ đã gửi nhầm ảnh?

Nhưng rất nhanh anh ta phản ứng lại, Phong Nghệ lúc này liên hệ bằng kênh mã hóa, khẳng định không phải sự kiện tầm thường.

"Cậu thề là không lừa tôi chứ!"

Hơi thở Steve đột nhiên trở nên dồn dập, sắc mặt đỏ bừng, giọng nói kích động, vô cùng phấn khởi, anh bật dậy đi lấy máy tính bảng. Trong máy tính đó có lưu lại tài liệu anh từng nghiên cứu về Titanoboa.

Trong tài liệu, Titanoboa là nghiên cứu hóa thạch, mà trong ảnh của Phong Nghệ, khối xương sống này vẫn còn rất "mới mẻ".

Nếu như trong hình là thật sự...

"Chờ tôi! ! Tôi lập tức thu dọn đồ đạc... Đúng rồi, trước tiên phải giữ bí mật, bây giờ không thể nói cho người khác, chờ tôi đến xác thực... Đã có hai khối xương sống?! Còn lại... Đào! Đào hết! Túi của tôi đâu? Giấy tờ đâu cả rồi..."

Trong rừng mưa, Phong Nghệ nghe người ở đầu dây bên kia kích động đến nói năng lộn xộn. Anh đang định hỏi thời gian dự kiến thì đột nhiên, ở đầu dây bên kia, Steve hét lên một tiếng kinh hãi:

"Ôi không — — "

Sau đó, một tiếng "phịch" vang lên.

Cứ như có vật nặng gì đó vừa đổ xuống đất.

Phong Nghệ ngắt lời hỏi: "Này? Steve? Anh bên đó có sao không? Nếu có quá nhiều việc, cũng không cần phải vội vã đến đây đâu..."

"Không!"

Steve sững sờ nhìn bức tượng đổ nứt trên đất, vẫn giữ nguyên tư thế muốn đưa tay cứu vớt vừa nãy, như một pho tượng đá ngây dại.

Đau lòng, tiếc hận, bi thương dâng trào.

Nhưng sau kho��nh khắc lặng im ngắn ngủi, Steve dứt khoát dời tầm mắt đi, cầm túi xách đi về phía cửa, cũng không hề quay đầu nhìn lại.

Phảng phất một kẻ đứng núi này trông núi nọ, một tên đàn ông tệ bạc bỏ cái cũ theo cái mới:

"Không, tôi đã thu dọn đồ xong rồi, sẽ đến ngay lập tức!"

Cuộc trò chuyện kết thúc.

Phong Nghệ không biết bên Steve đã xảy ra chuyện gì, nhưng nghe động tĩnh thì chắc chắn vừa có chuyện bất ngờ xảy ra.

“Thôi được, chờ Steve đến rồi hỏi sau vậy.”

Sau khi nói chuyện điện thoại xong, Phong Nghệ tiếp tục tìm kiếm di cốt của cự thú Sipan trong khu vực lân cận.

Vào lúc chạng vạng, tù trưởng dẫn người trở lại, nhưng Phong Nghệ không đi cùng họ. Anh đeo túi xách, ăn một bữa trong thôn, rồi mang theo một phần vật tư, tiếp tục tìm kiếm trong rừng mưa.

Tù trưởng không đồng ý Phong Nghệ làm như vậy, bởi vì rừng mưa ban đêm vô cùng nguy hiểm, cực kỳ bất lợi cho con người.

Tuy nhiên Phong Nghệ kiên trì, nên tù trưởng cũng không khuyên nhiều nữa. Cho đến nay, nhiều hành vi của Phong Nghệ đã vượt ra ngoài nhận thức của ông.

Khi Steve đến, Phong Nghệ đã đào được rất nhiều khối di cốt rải rác. Mặc dù so với một bộ xương hoàn chỉnh thì đó vẫn chỉ là một phần rất nhỏ, nhưng dù trong mắt dân bản địa hay chuyên gia như Steve, thì đây đã có thể xưng tụng là tốc độ tìm kiếm thần kỳ.

Steve dẫn theo hai trợ thủ an toàn, đều là những người anh tin tưởng, có đủ năng lực và đã hợp tác nhiều lần với anh. Điều này Steve đã nói với Phong Nghệ trong lần liên lạc mã hóa thứ hai trước khi đến.

Bay một chặng đường dài, trên đường còn phải tra cứu tài liệu, thu thập và tổng hợp các thông tin trước đây, Steve quả thực rất mệt mỏi. Nhưng khắp người, từ trong ra ngoài toát lên nhiệt huyết, khiến cả người anh trông đầy tinh thần phấn chấn, như trẻ ra mười tuổi. Tâm trạng thì như trẻ lại hai mươi tuổi.

Khi vừa đến, trong căn lều tạm bợ, trong mắt anh không có bất kỳ ai khác, chỉ có những khối di cốt còn dính bùn đất.

"A a a, là thật! Tất cả đều là thật!"

Steve lao tới, hai tay nhẹ nhàng cầm lấy khối di cốt cự thú mà Phong Nghệ đã đào được, tỉ mỉ quan sát. Ánh mắt anh chăm chú và nóng rực, phảng phất như đang nâng niu một bảo vật quý hiếm khó gặp trên đời, khiến người ta phải chấn động cả tâm hồn.

Phong Nghệ: "Lau nước miếng đi một chút."

Steve cẩn thận đặt di cốt lại, tùy tiện dùng ống tay áo lau khóe miệng: "Tiếp theo sắp xếp thế nào?"

Phong Nghệ: "Có lẽ anh nên ngủ một giấc trước, nghỉ ngơi một chút."

Steve: "Không cần! Tôi hiện tại tinh thần đang hưng phấn tột độ, không tài nào ngủ được, muốn làm việc! Thực sự không chịu nổi tôi sẽ nghỉ, anh cứ nói trước đi, kế hoạch tiếp theo là gì?"

Phong Nghệ nói: "Di cốt thì tôi đi đào, anh phụ trách làm sạch những thứ đào được này, còn cả quét hình bằng máy móc, thu thập dữ liệu. Những việc này anh đều làm được chứ?"

Steve dùng sức gật đầu: "Được chứ! Cứ theo lời anh nói, tôi sẽ canh giữ ở đây, không ai có thể tách tôi khỏi nó!"

Tôi thích ở đây mà!

Steve nhìn về phía những khối di cốt đó, hai mắt mê ly, say đắm không thôi.

Anh đã chỉ thông qua những khối di cốt này mà đoán ra được hình thể đại khái của cự thú.

Steve khẽ than: "Cự thú Sipan, khuynh nước khuynh thành!"

Phong Nghệ:...

Cái từ "nghiêng" anh vừa nói, là nghiêng theo nghĩa vật lý sao?

Mặc dù bị cự thú Sipan mê mẩn đến mất ăn mất ngủ, nhưng Steve vẫn cân nhắc kỹ lưỡng cách xử lý sự kiện này.

"Chỉ mấy người chúng ta thôi sao?"

Steve cho rằng Phong Nghệ, cho dù không liên hệ những người khác trong Cục Liên Bảo, cũng sẽ tìm đến một số lực lượng vũ trang để tiến hành cách ly và bảo vệ khu vực này.

Phong Nghệ nói: "Về mặt an toàn tạm thời giao cho tù trưởng. Tôi đã nói với ông ấy rồi, bộ lạc có nhiều người như vậy là đủ. Tôi nhờ họ hỗ trợ, người địa phương càng có lợi thế."

Chủ yếu là nhờ người bản địa hỗ trợ sẽ không gây ra động tĩnh lớn.

Nếu điều động những người khác, cái gọi là bảo mật cũng sẽ không còn tồn tại.

Tuy nhiên Steve vẫn lo lắng: "Tìm thổ dân giúp đỡ ư? Hôm nay tôi cũng đã gặp vị tù trưởng đó rồi, tạm thời nhìn có vẻ ổn, nhưng sau một thời gian thì khó nói trước được."

Phong Nghệ nói: "Anh cảm thấy động tĩnh của chúng ta như thế này, có thể giấu được bao nhiêu ngày?"

Steve cau mày trầm tư một lát rồi thở dài: "Nhiều nhất là hai ngày."

Các bộ ngành của Cục Liên Bảo cũng không ngốc, đặc biệt là gần đây kế hoạch Bướm có sóng ngầm âm ỉ, Ủy viên hội theo dõi chặt chẽ hơn lịch trình của các chuyên gia. Tổng hợp nhiều yếu tố mà suy tính, thời gian bảo mật thực sự chỉ có hai ngày, thậm chí chưa đầy hai ngày, hai người họ sẽ bị lộ vị trí. Chuyện cự thú Sipan cũng sẽ nhanh chóng bị điều tra ra.

Phong Nghệ mỉm cười: "Đủ rồi."

Theo tiến độ hiện tại, hai ngày chắc chắn không thể tìm kiếm hoàn tất, nhưng hai ngày sau mục đích của anh đã đạt được, anh đã có quyền phát biểu trong sự kiện này.

Công việc sau đó có thể giao cho những người khác, việc này cũng thực sự cần Cục Liên Bảo và Ủy viên hội Chuyên gia hỗ trợ xử lý.

Khi kế hoạch công việc được xác định, Phong Nghệ nhớ lại động tĩnh nghe được trong lúc nói chuyện điện thoại trước đó.

"Lúc đó bên anh xảy ra chuyện gì vậy?"

Sự nhiệt tình của Steve vừa bùng lên lại nguội lạnh, anh chỉ nói: "Một trở ngại bất ngờ thôi."

Anh không tiện nói ra rằng vì quá hưng phấn, một chút sơ suất đã khiến bức tượng nghệ thuật mới tậu bị anh lỡ tay làm đổ vỡ.

Trước đó, anh đã đặt một đơn hàng khác với người thợ tạc tượng, chỉ cần đợi thêm một thời gian ngắn nữa thôi. Đáng tiếc, khi khai trương sẽ không thể để mọi người thưởng thức được tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp đó.

Hiện tại, tâm trí anh vẫn ưu tiên đặt vào khu rừng mưa này.

Steve lại tràn đầy nhiệt huyết.

Không chậm trễ nữa, hai người phân công hợp tác.

Steve mang đến rất nhiều tư liệu: có những thông tin tra cứu được từ cơ sở dữ liệu của Cục Liên Bảo, cũng có thông tin do thổ dân cung cấp. Bao gồm thiên tai khí tượng và biến đổi rừng rậm năm đó, cùng với bản đồ đường đi của bão và hướng di chuyển của lũ lụt.

Trên tay chỉ có những tài liệu này, cơ bản không thể giúp ích nhiều cho công tác đào bới. Thế nhưng, Phong Nghệ có thể dựa vào những thông tin hạn chế này để tiến hành đào bới với hiệu suất cao.

Tuy nhiên, phạm vi tìm kiếm quá rộng, chỉ cần hơi xa một chút là anh không thể cảm nhận được, nên chỉ có thể ưu tiên tìm kiếm trên con đường bị phá hủy năm đó.

Nếu tìm được mục tiêu, Phong Nghệ sẽ ghi chép lại trên biểu đồ, kết hợp tài liệu đã có và thành quả đào bới, rồi suy tính đường đi đại khái để tiếp tục tìm kiếm.

Mà những điều này, đối với những người khác mà nói, đã là không thể tưởng tượng nổi, vượt xa sự hiểu biết của số đông.

Lợi hại như vậy!

Tù trưởng nhìn những mảnh xương mới được thêm vào, thật lâu không nói gì.

Mỗi lần nhìn thấy đều cảm giác nhận thức của mình lại được làm mới một lần.

Bộ lạc tiếp nhận công tác bảo vệ an ninh tại đây, cũng sẽ giúp một vài việc lặt vặt, nhờ đó có thể thu được thêm thù lao. Các thôn dân rất vui vẻ, làm việc tích cực. Có tù trưởng ở đây quản lý, các thôn dân vẫn tương đối an phận.

Tù trưởng phần lớn thời gian đều ở gần lều vải. Những người khác không được phép vào lều, những người mang đồ vào đều là tù trưởng hoặc người thân tín được chỉ định.

Bởi vậy, tù trưởng cũng biết tiến độ công việc sưu tầm di cốt.

"Vị chuyên gia Phong Nghệ đó, rốt cuộc đã làm cách nào để làm được thế?!"

Tù trưởng nghĩ mãi không thông.

Steve cẩn thận xử lý xong một khối xương khớp, mới trả lời câu hỏi của tù trưởng: "Khứu giác."

"Khứu giác ư?" Tù trưởng nghi hoặc.

"Ừ."

"Tôi biết khứu giác của anh ta rất tốt, nhưng, có phải quá khoa trương không? Cái này... anh ta cũng có thể ngửi ra được sao?"

"Đương nhiên, anh ta còn lợi hại hơn cả chó nữa!"

Steve nói xong, cảm thấy lời này không thỏa đáng cho lắm, lại nói thêm: "Ngay cả thiết bị dò tìm tinh vi nhất cũng không tiện sử dụng bằng anh ta! Bất quá, anh ta mẫn cảm hơn với mùi của loài rắn, những thứ khác thì bình thường thôi."

Tù trưởng không biết cái "bình thường" đó rốt cuộc bình thường đến mức nào, nhưng chắc chắn cũng lợi hại hơn người bình thường đúng không?

Không còn xoắn xuýt với vấn đề khứu giác nữa, dù sao nói đi nói lại thì tổng kết lại vẫn là năng lực chuyên môn mạnh mẽ.

Điều mà tù trưởng hiện tại hiếu kỳ hơn chính là hình hài cự thú Sipan đang dần hiện ra.

Theo công việc tìm kiếm di cốt tiến hành, Steve làm sạch và quét hình các khớp xương tìm được, dữ liệu được đưa vào hệ thống mô hình máy tính, và cự thú 300 năm trước đang từng bước hiện ra trước mắt anh.

Steve lại dọn xong một khối xương khớp, dưới cặp kính lọc siêu dày, anh không kìm lòng được mà lại lần nữa thở dài một tiếng: "Nó sinh ra khi ta chưa sinh, ta sinh ra thì nó đã qua đời. Hữu duyên gặp mặt, vô duyên quen biết vậy..."

Trong không khí đau khổ thẫn thờ đó, Phong Nghệ trở về.

Anh bỏ qua bầu không khí kỳ lạ trong lều, đưa khối di cốt Sipan đào được trong ngày cho Steve, rồi nhìn những khớp xương đã được trưng bày gọn gàng theo trình tự khung xương.

"Ủy viên hội có lẽ ngày mai sẽ liên hệ với chúng ta, chuyện này không giấu được, họ sẽ lập tức cử người đến đây. Trước đó, những ghi chép cần làm đã làm hết rồi chứ?"

Steve vốn có tâm trạng hơi buồn bã, nghe lời Phong Nghệ nói lại tỉnh táo trở lại, như một chiến sĩ muốn bảo vệ tín ngưỡng:

"Toàn bộ quá trình công việc của chúng ta đều đã được ghi lại, có đủ video và hình ảnh làm bằng chứng. Đến việc xử lý sự kiện và sắp xếp di cốt sau này, chúng ta nhất định có đủ quy��n phát biểu!"

Phong Nghệ nhìn bộ khung xương rải rác, cùng thước đo đặt bên cạnh.

"Không quá trực quan."

Tù trưởng vẫn im lặng nãy giờ, lúc này mới nói: "Chỉ xem khung xương, quả thực rất khó cảm nhận được sự hùng vĩ của cự thú Sipan. Hay là có thể đặt một vật đối chiếu bên cạnh. Nếu không, tôi nằm ở đó để các anh chụp ảnh nhé?"

Steve lập tức nói: "Vẫn là tôi đến đây đi, người chuyên nghiệp làm việc chuyên nghiệp mà. Tôi nằm bên cạnh làm vật đối chiếu! Điều chỉnh một chút ống kính, chụp rõ nét hơn một chút!"

Phong Nghệ suy nghĩ một chút: "Có thể chụp đối chiếu, không dùng người. Đặt một con trăn Anaconda hoang dã, thuộc loại cơ bản đang tồn tại trong rừng rậm hiện nay, bên cạnh. Như vậy so sánh sẽ rõ ràng hơn."

Nói rồi anh xoay người đi ra khỏi lều bạt: "Tôi biết gần đây có một con, tôi đi bắt đây!"

Bản dịch này được thực hiện và bảo vệ bản quyền bởi truyen.free.