Kết thúc cuộc gọi với Phong Nghệ, Phong Thỉ thấy hơi trống trải nằm trên ghế sofa. Sau những ngày bận rộn công việc, đột nhiên rảnh rỗi, anh ta cảm thấy có chút không quen.

Anh mở TV, xem qua một chút các chương trình gần đây của những tiền bối và hậu bối trong giới, kẻ thì có chất lượng, người lại dở tệ. Sau đó, anh lại cầm điện thoại lên, lướt nhanh xem c���ng đồng mạng đang bàn tán gì về mình. Các bình luận tiêu cực anh chỉ lướt qua, còn những câu chuyện vui hay các xu hướng mới thì anh xem kỹ hơn.

Sau đó, Phong Thỉ tự làm một bữa tối đơn giản. Vì Phong Nghệ hôm nay không ghé qua, anh định ăn sớm rồi đi ngủ sớm.

Trong bữa ăn, sực nhớ ra điều gì đó, Phong Thỉ lại lấy điện thoại ra, chuyển đổi tài khoản rồi mở xem mấy bức thư điện tử chưa đọc. Hôm nay vừa có một cái mới gửi đến, anh nhấp vào.

Thực ra, bức thư điện tử này không hề tiết lộ nhiều thông tin bí mật, chỉ là một tờ thực đơn liệt kê vài món ăn cùng những mô tả ngắn gọn liên quan đến việc ăn uống. Chỉ có vậy. Thế nhưng Phong Thỉ lại chăm chú đọc đi đọc lại.

Đây là thực đơn của nhà cũ, là những món ăn có mặt trên bàn của lão gia tử hôm nay. Những chuyện khác rất khó hỏi thăm, dù hiện tại quyền kiểm soát gia tộc của lão gia tử đã giảm sút, nhưng cũng không phải chuyện gì cũng có thể dễ dàng dò hỏi. Tuy nhiên, về phương diện ăn uống thì vẫn có thể tìm được một vài manh mối.

Các món ăn của lão gia t�� được một đội ngũ y tế chuyên biệt, trong đó có bác sĩ dinh dưỡng, phụ trách. Thế nhưng qua nghiên cứu thói quen của lão gia tử nhiều năm qua của Phong Thỉ, những lúc tâm trạng có biến động đặc biệt, ông sẽ thay đổi vài món ăn.

Chẳng hạn như hôm nay, trong thực đơn của nhà cũ, có thêm một món thịt khô chưng mà thường ngày rất ít khi xuất hiện. Ngoại trừ những buổi giao đãi xã giao hay các bữa tiệc gia đình đông người, chỉ khi lão gia tử dùng bữa một mình thì trên bàn ăn lại rất ít khi có món nướng.

Trừ phi có việc gì đó đặc biệt, trên bàn ăn mới có một món ăn mang tính nghi thức xuất hiện. Dù là đồ sấy, món kho hay món nướng thì tất cả đều tùy thuộc vào tâm trạng và tình hình răng miệng của lão gia tử lúc đó. Ý nghĩa của chúng thì đều tương tự nhau.

Cái cảm giác nghi thức này có lẽ bắt nguồn từ những trải nghiệm kinh doanh của lão gia tử khi còn trẻ. Ông coi đó như một cách để kỷ niệm, và dần dà, nó cũng trở thành một thói quen. Cho dù không ăn hoặc chỉ ăn rất ít, món ăn đặc biệt này xuất hiện trên bàn của lão gia tử khi ông đang thực hiện một việc quan trọng nào đó.

Hôm nay, thực đơn lại hiếm hoi có thêm một món thịt khô chưng, Phong Thỉ liền thấy có chút ngạc nhiên.

"Chà, lão gia tử lại giở trò gì rồi?"

Dù đã già, nhưng lão gia tử đã cắm rễ sâu mấy chục năm ở vùng này, vẫn còn những thủ đoạn khiến người ta phải kiêng dè.

"Lần này lại là kẻ xui xẻo nào bị lão gia tử nhắm vào đây. . ."

Phong Thỉ đột nhiên khựng lại. Nhìn sắc trời bên ngoài, rồi xem qua dự báo thời tiết trên điện thoại, Phong Thỉ đặt bữa ăn xuống, gọi điện thoại cho Phong Nghệ.

Lần đầu gọi không được, máy báo bận, đường dây bên kia đang có cuộc gọi khác. Chờ thêm một lát, anh gọi lại, lần này cuối cùng cũng liên lạc được.

Phong Thỉ thở phào nhẹ nhõm: "Anh giờ đến đâu rồi? Vẫn còn ở trạm dừng chân trên cao tốc à?"

Phong Nghệ đáp: "Mới xuất phát không lâu."

Phong Thỉ: "Giờ này có vẻ không ổn lắm đâu, mưa lớn sắp đổ xuống rồi, các anh trên đường cẩn thận nhé... Với lại, lão gia tử bên kia có vẻ không ổn, không biết lại ấp ủ chuyện gì xấu xa."

Anh kể lại những suy đoán trong lòng, cũng nhắc Phong Nghệ đề phòng. Lần bất thường này của lão gia tử không hẳn là nhắm vào Phong Nghệ, có thể là chuyện khác, nhưng nhắc nhở một tiếng thì Phong Thỉ cũng thấy yên tâm hơn.

Phong Nghệ mỉm cười nói: "Anh biết rồi, phía anh em không cần lo lắng. Sắp mưa lớn rồi, em cũng đừng ra ngoài nhé."

Phong Thỉ: "Được, khi nào về đến nhà thì nhắn cho anh một tiếng."

Kết thúc cuộc trò chuyện.

Trên đường cao tốc về Dương Thành, trong xe, Phong Nghệ cầm điện thoại di động, mở ứng dụng nhắn tin, rồi gửi đi mấy tin nhắn. Tiểu Giáp chăm chú vào công việc của mình, cũng vẫn chú ý đến hệ thống dẫn đường, cập nhật tình hình giao thông trên các tuyến đường.

Trời bên ngoài càng lúc càng âm u. Khi xe càng tiến gần về phía Dương Thành, màn hình dẫn đường đột nhiên hiển thị phía trước có đoạn đường bị kẹt xe. Không biết xảy ra chuyện gì, đoạn đường đó tắc nghẽn đặc biệt nghiêm trọng. Nếu cứ đi theo lộ trình cũ, không biết sẽ bị kẹt bao lâu trên đường.

"Ông chủ, phía trước đột nhiên kẹt xe," Tiểu Giáp nói.

Phía trước ghế lái của Phong Nghệ cũng có một màn hình ẩn, sau khi mở ra có thể kiểm tra thông tin dẫn đường.

"Đổi đường," Phong Nghệ nói.

"Được rồi," Tiểu Giáp bình thản trả lời.

Trước khi xuất phát từ trạm dừng chân, Phong Nghệ đã nói chuyến đi này có lẽ sẽ không yên ổn, và đã đưa ra một vài phương án dự phòng. Tình huống hiện tại chính là một trong số đó, còn về việc đổi đường thì cũng đã được quyết định từ trước. Giờ Tiểu Giáp chỉ cần làm theo lựa chọn của ông chủ là được.

Vì vậy, xe họ sớm rời đường cao tốc, chốc lát sau lại lái vào một con đường không quá rộng rãi. Khách lạ dường như rất ít khi đi lối này.

Dương Thành.

Phong Thỉ ăn cơm không yên, ăn không vô, ngồi đứng không yên, trong lòng vẫn không thể yên tĩnh, cứ có cảm giác sắp xảy ra chuyện gì đó. Anh lại gửi một tin nhắn cho Phong Nghệ. Phong Nghệ không trả lời.

Chờ thêm một lát, anh gọi thẳng cho anh mình. Không gọi được.

Phong Thỉ xoa xoa thái dương đang lấm tấm mồ hôi. Mở ứng dụng bản đồ trên điện thoại, anh liếc mắt đã thấy một đoạn đường hiển thị màu đỏ báo hiệu tắc đường. Mồ hôi trên thái dương càng lúc càng nhiều, anh không kịp lau, vội vàng cẩn thận kiểm tra khoảng cách trên bản đồ, phát hiện... anh mình hẳn là còn chưa đến đó chứ? Hay là do đổi đường nên tín hiệu không tốt?

Anh lại lần nữa gọi điện thoại, nhưng vẫn không thể gọi được.

Phong Thỉ hít sâu một hơi, tiếp tục nghiên cứu bản đồ. So với Phong Nghệ, người đã rời Dương Thành mấy năm, Phong Thỉ quen thuộc hơn các con đường mới cũ ra vào thành phố, kể cả những con đường nhỏ ở nông thôn. Giờ đây anh đang kiểm tra xem nếu Phong Nghệ không bị kẹt trên cao tốc mà sớm đổi đường, thì khả năng cao nhất sẽ đi con đường nào.

Ngón tay anh dừng lại trên một khu vực cụ thể. Bên đó có những con đường nhỏ ngoằn ngoèo, gọi là nhỏ chỉ là so với những con đường lớn rộng rãi, thực ra vẫn đủ cho hai chiếc xe chạy song song. Chỉ là điều kiện đường xá phức tạp hơn một chút, thỉnh thoảng trên đường sẽ có những biến động như cây đổ, hoặc vật phẩm mà người dân qua lại đánh rơi, nên cần phải chạy cẩn thận. Nhưng nếu quen thuộc đường sá bên đó, thì có thể vào địa phận Dương Thành nhanh hơn cả đi đường cao tốc.

Phong Thỉ từng đi qua bên đó mấy lần, nhưng vào ngày mưa thì dường như sẽ không chọn con đường đó. Với tình hình hiện tại, anh không chắc Phong Nghệ có chọn đường đ�� không, nhưng vẫn muốn nhờ người xác nhận một chút.

Là một người giỏi xã giao, Phong Thỉ có mối quan hệ rộng, quen biết nhiều người. Anh vẫn thật sự quen một người sống gần khu vực đó. Anh mở danh bạ điện thoại, nhanh chóng tìm kiếm rồi bấm một số.

"Này, A Tiến, đang làm gì đấy? Bây giờ có rảnh không, giúp tôi một việc. . ."

Phong Thỉ muốn nhờ A Tiến dẫn người đến khu vực đó xem xét, hoặc hỗ trợ hỏi thăm người thân, bạn bè sống ở đó xem bên đó có tình huống bất thường gì không. A Tiến đáp lời. Vì không phải chuyện gì to tát, A Tiến vẫn rất muốn duy trì mối quan hệ với Phong Thỉ, nên anh ta rất sảng khoái đồng ý.

Trong chốc lát, A Tiến lại gọi điện lại cho anh, nhưng lần này lại ấp úng.

"Xin lỗi, A Thỉ, tự nhiên có việc đột xuất, mọi người tạm thời có việc bận, không rảnh đi qua bên đó. . ."

Sau vài cuộc điện thoại, anh ta mới biết đúng là sẽ có chuyện xảy ra ở chỗ Phong Thỉ nói. Có người đã biết được tin tức nội bộ, không cho mọi người đi về phía đó. Người lớn trong nhà cũng nhắc nhở, bất kể nghe được gì cũng không được đi qua! Vừa nghe là vậy, A Tiến vốn còn muốn thể hiện chút nghĩa khí liền lập tức quyết định xin lỗi Phong Thỉ.

Làm chuyện vào giờ này, thời tiết này ở đó, còn khiến những người có địa vị cao phải kiêng dè, lại còn có người phụ trách dọn dẹp hiện trường, thì anh ta đâu dám đi về phía đó! Cũng không dám tiến lại gần mà xem! Với cái thời tiết này, trời không mưa còn có thể lén nhìn, chứ mưa lớn mà đổ xuống thì dù có đứng xa một chút thì cũng nhìn thấy được cái gì chứ? Đứng xa thì không nhìn thấy gì, tiến gần thì mạng nhỏ đáng lo. Thôi thì cứ đàng hoàng ở nhà chờ xem sao.

Một bên khác.

Xe của Phong Nghệ và mọi người đang chạy trên con đường nhỏ dẫn ra vùng thôn quê xa rời thị trấn. Nhìn qua cửa sổ xe, có thể thấy bên ngoài những cánh đồng và hồ cá. Chỉ là khi trời dần tối, mọi thứ đều trở nên mơ hồ.

Trong xe, radio giao thông đã ngừng, tín hiệu điện thoại cũng biến mất. Hiển nhiên đã có người làm một số sắp đặt. Khi xe đi qua một đoạn đường, không lâu sau đó, có người mang vật cản đến để chặn những chiếc xe theo sau.

Trong xe, A Khuyết ngẩng đầu lên.

Tiểu Giáp: "Ông chủ, có tình huống."

Phong Nghệ: "Tiếp tục."

Tiểu Giáp bình thản nói: "Được rồi."

Xe không dừng lại ngay lập tức. Một hộp đựng đồ ẩn dưới ghế được mở ra, để tiện lấy công cụ.

Phía trước, có một chiếc xe dừng chắn ngang đường. Có người từ sau những lùm cây ven đường, hoặc những vật che chắn khác bước ra. Xe phía sau cũng có người từ nơi không xa kéo đến.

Chiếc xe cuối cùng cũng dừng lại.

Ầm ầm — —

Tiếng sấm vang rền trên bầu trời. Tựa như búa tạ gõ xuống, chấn động đến tận đáy lòng. Khắp nơi bao trùm một bầu không khí bất an.

Rào rào — —

Cơn mưa xối xả vốn vẫn ấp ủ đã đổ xuống. Mưa đến rất nhanh và gấp gáp, vừa đổ xuống đã xối xả không ngừng.

Tiết trời âm u, lại thêm đã gần hoàng hôn, khiến vạn vật càng lúc càng mờ mịt. Tầm nhìn trở nên mơ hồ, giảm sút nghiêm trọng. Đèn xe cũng chỉ có thể rọi sáng một vòng nhỏ xung quanh trong màn mưa dày đặc, còn cách xa hơn một chút thì không nh��n rõ bất cứ thứ gì.

Ngồi ở ghế sau, A Khuyết đeo lên một đôi găng tay màu đen. Cảm giác khi chạm vào đôi găng tay này không mềm mại như da thuộc, thậm chí có cảm giác hơi cứng, như có kim loại đính bên trong.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, mong quý độc giả lưu ý.