"Được rồi, được rồi, thực tế là, khi ngươi còn đang ngủ say, Lebius đã đến đây rồi."

Palmer ngồi trên xe lăn, Bologo nhẹ nhàng đẩy hắn từ phía sau.

Khác với Bologo có thể phục hồi hoàn toàn sau khi hồi sinh, Palmer vẫn còn mang trên mình nhiều vết thương, dù đã được chữa trị bằng dược liệu giả kim, nhưng vẫn cần một khoảng thời gian nữa mới có thể bình phục.

Nghe Palmer kể lại, trong lúc hắn cùng Thorndike tử chiến, Palmer đã bị một đám xác sống truy đuổi. Để đối phó với chúng, hắn gần như đã rút cạn Tinh Lực (Aether) của bản thân.

Ban đầu, sau trận ác chiến, Palmer chỉ bị vài vết thương nhẹ. Nhưng khi Bologo bất tỉnh, để tránh bản thân bị rơi xuống thung lũng sâu, hắn đã cố sức kéo mình lên... và không may tự làm bong gân cổ chân.

Đây chính là chấn thương nặng nhất mà Palmer phải chịu trong toàn bộ trận chiến.

"Trong lúc ngươi được điều trị, ta nằm truyền nước bên cạnh, hưởng thụ các y tá thoa thuốc, sau đó thì bị Lebius thẩm vấn."

Thực ra đó chỉ là một bản báo cáo hành động, nhưng bất cứ ai bị ánh mắt của Lebius nhìn chằm chằm đều có cảm giác như đang bị thẩm vấn vậy.

"Báo cáo hành động ư?"

Bologo nghi hoặc, đây rõ ràng là ân oán cá nhân, hắn chưa hề đề cập chuyện này với Lebius.

Khi tỉnh dậy, điều nghi hoặc lớn nhất của Bologo thực ra là tại sao mình lại nằm trong một viện điều dưỡng. Theo hắn nghĩ, hành ��ộng đêm hôm đó đã vi phạm không biết bao nhiêu quy định của Cục Trật tự rồi. Hắn vốn tưởng rằng mình sẽ tỉnh lại trong một nhà tù, chờ đợi thẩm vấn rồi sau đó bị tống vào ngục tối.

"Đúng vậy, báo cáo hành động. Ta cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng có vẻ như trận chiến của chúng ta đêm hôm đó đã được chỉ định là hành động của Đội Hành Động Đặc Biệt," Palmer suy nghĩ một lát rồi nói, "Không chừng là để bao che chăng?"

Bao che ư?

Lebius sẽ làm ra chuyện như vậy sao? Thực tế, Bologo không hề hay biết, kỳ thực hắn cũng không hiểu rõ nhiều về Lebius.

Thật khó để hiểu rõ một người, chẳng ai biết dưới lớp mặt nạ kia của hắn ta sẽ ẩn chứa điều gì... có khi đó lại là một chiếc mặt nạ khác.

Hai người dừng lại ở một góc vườn. Bologo ngồi trên ghế đá, xoay xe lăn lại, để Palmer ngồi đối diện với mình.

"Ai mà biết là bao che, hay là gì nữa chứ? Dù sao thì hắn cũng đã lấy ra một xấp tài liệu trước mặt ta, thủ tục đầy đủ... Ta nghi ngờ rằng tên này đã lên âm mưu từ lâu rồi, cứ như thể hắn đã đoán trước được ngươi sẽ đi báo thù."

Nói đến đây, Palmer chỉ còn lại lòng ngưỡng mộ đối với Lebius, quả nhiên không hổ là ông chủ của mình.

"Sau đó ngươi báo cáo như thế nào?"

Bologo nhìn quanh những hoa lá cỏ cây, ở trong một Opus u ám đã lâu, nhìn thấy những sắc màu tươi sáng này luôn khiến người ta cảm thấy an lòng.

"Cứ thế mà nói thật thôi."

Palmer xua tay.

"Ta đã kể tất cả những gì mình biết, từ lúc tình cờ gặp ngươi trên đường, sau đó được ngươi chỉ dẫn đuổi theo đoàn tàu." Nói xong, Palmer mới muộn màng nhận ra một điểm đáng ngờ, "Khoan đã, làm thế nào mà ngươi biết chính xác vị trí của đoàn tàu? Đây là điều mà Tổ Quạ thậm chí còn chưa điều tra ra được."

Palmer còn loạng choạng quanh hiện trường một lúc sau khi Bologo bất tỉnh.

Hắn nhìn thấy đám xác sống gớm ghiếc kia, và cũng nhìn thấy Thorndike sống sờ sờ bị Bologo đập chết. Tên kia bị đập đến mức máu thịt be bét, Palmer thậm chí còn không thể thấy rõ khuôn mặt của hắn. Một lúc sau, Palmer nhìn thấy Thanh Kiếm Bí Mật nằm lăn lóc một bên.

Trong Cục Trật tự, Thanh Kiếm Bí Mật không chỉ tượng trưng cho thân phận kẻ địch, mà còn là một chiến tích quan trọng. Phải đến lúc đó, Palmer mới nhận ra rằng hai người họ thực sự đã phải đối mặt với một Nguyện Cầu Giả sở hữu Thanh Kiếm Bí Mật... Được rồi, thực ra chỉ có mình Bologo đối mặt với hắn.

Gió lạnh thổi qua, Palmer cảm thấy có chút ớn lạnh và hơi sợ hãi, nhưng sau khi đá vài cái vào người Thorndike, nỗi sợ hãi của hắn liền biến mất.

Palmer kéo toa tàu ra.

Liếc nhìn đống Hòn Đá Triết Gia và Elixir lỏng chất thành núi, Palmer liên tục mở rồi đóng cửa toa. Sau vài lần xác nhận đây không phải là ảo ảnh, hắn mới nhìn về phía một loạt toa tàu dài dằng dặc ở phía sau.

Đây... đây chẳng lẽ là tịch thu cả gia sản của Thanh Kiếm Bí Mật của Đức Vua sao?

Trong khoảnh khắc đó, ngay cả Palmer, một người xuất thân từ tầng lớp quý tộc siêu phàm, cũng trải qua cảm giác được gọi là "nhà giàu mới nổi".

"Ta có biện pháp của riêng mình, đừng coi thường một chuyên gia chứ."

Bologo không có ý định nói cho Palmer biết về Bạo Chúa. Giữa người đi vay và ma quỷ luôn tồn tại một mối liên hệ mơ hồ nào đó, một khi Palmer biết được sự tồn tại của Bạo Chúa, không chừng hắn cũng sẽ bước vào cạm bẫy được dựng nên bởi những lời nói dối chân thật kia.

"Tốt thôi, dù sao ngươi cũng là chuyên gia mà."

Palmer không tiếp tục hỏi nữa, ai cũng sẽ có vài bí mật. Nếu Bologo không muốn nói ra, mình cũng không cần phải cố gặng hỏi làm gì.

Dù sao thì mọi chuyện cũng đã qua, giống như chuyện xưa tích cũ. Họ đã giết chết kẻ thù, cả hai còn sống sót. Khoảng thời gian ở Viện Điều Dưỡng Biên Giới có thể coi là một kỳ nghỉ, không gì tuyệt vời hơn thế.

"Chà, ở đây thật sự rất không tồi, đâu đâu cũng có những cô gái xinh đẹp, chỉ cần nhìn từ xa thôi cũng đã thấy thỏa mãn rồi."

Palmer nhìn xung quanh, ôm ngực, "Cảm giác tâm hồn như được chữa lành vậy."

Bologo cũng nhìn xung quanh. Hắn không kích động như Palmer, nhưng Bologo quả thực cũng cảm nhận được sự yên tĩnh và thanh bình ở nơi đây, sau đó là một cảm giác hư ảo không chân thật.

Tên mình là Bologo Lazarus, sống ở Quận Thần Bắc (Shenbei), thành phố Opus, làm việc cho Đội Hành Động Đặc Biệt của Bộ phận Thực Địa thuộc Cục An Ninh và Trật Tự của Đồng Minh Rhine. Công việc hằng ngày là chặt người, săn giết ác ma, duy trì hòa bình thế giới, v.v. Không hút thuốc nhiều, cũng không uống rượu nhiều, sở thích là âm nhạc và phim. Thức dậy mỗi ngày đều nghe chương trình "Sương Mù Xám, Công Nghiệp và Bánh Mì Tôm Chiên Giòn Thơm Ngon" do Dudel dẫn.

Bologo cảm thấy mình rất bình thường... bình thường cái quái gì chứ.

Loại cuộc sống gặp quỷ này đã diễn ra quá lâu, ngay cả hắn cũng bị lừa rồi. Hiện tại đã hoàn toàn thả lỏng, không cần chém người, cũng không cần lo lắng bị người chém. Bologo thế mà lại có chút sợ hãi khi tận hưởng sự bình yên như thế này.

Sợ hãi bản thân sẽ chìm đắm trong đó... nhưng đôi khi nghỉ ngơi một chút như thế này cũng không tồi.

Nghĩ đến đây, Bologo sờ lên ngực. Sợi dây chuyền có gắn cây thánh giá vẫn còn đó, mang đến một cảm giác vô cùng an lòng.

Hắn bắt chước Palmer, đảo mắt nhìn về phía một cô gái cách đó không xa.

Đó là một cô gái vô cùng bắt mắt, với mái tóc dài màu bạch kim được búi gọn sau đầu. Cái cổ trắng ngần như thiên nga, đứng dưới nắng, nàng phảng phất như đang tỏa ra ánh sáng lấp lánh.

Nàng quay lưng về phía Bologo, nên hắn không nhìn thấy gương mặt của nàng. Nàng mặc một chiếc áo khoác dài màu xanh lá cây đậm. Bộ quần áo có vẻ không vừa vặn, hơi rộng so với một cô gái. Nàng vừa vặn nâng bộ quần áo lên như mắc áo, khéo léo che khuất dáng người của mình.

Trong giây phút ấy, một phỏng đoán khá kỳ lạ bỗng hiện lên trong đầu Bologo: không chừng cô gái này là một yêu tinh đến từ rừng rậm, nên mới cần phải mặc quần áo rộng rãi như thế này để ẩn mình trong thế giới loài người.

Nàng giơ tay lên, cánh tay lộ ra cũng ẩn hiện dưới ống tay áo và băng tay màu đen. Nhìn xuống, mắt cá chân lộ ra dưới lớp áo choàng cũng màu đen, có vẻ như là tất chân.

Ánh mắt nhàn nhã của Bologo dần trở nên nghiêm trọng.

"Bologo!"

Một tiếng hét trầm thấp cắt ngang dòng suy nghĩ của Bologo. Palmer duỗi tay ra, ấn mạnh đầu hắn quay lại, khi��n ánh nhìn của Bologo rơi vào khuôn mặt Palmer.

"Ngươi đang làm cái quái gì vậy, Bologo!"

Palmer trông có vẻ khẩn trương, còn Bologo thì không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Ngắm nhìn, ngươi có biết ngắm nhìn là gì không? Ánh mắt của ngươi lúc nãy có chút hạ lưu rồi đấy!"

Giọng điệu của Palmer đã bắt đầu méo mó. Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng cộng sự lạnh lùng thích giết người này của mình lại có một mặt như vậy. Mặc dù ai cũng thích những cô gái xinh đẹp, nhưng vẫn phải tuân theo ranh giới cuối cùng chứ, không được để ảnh hưởng đến nàng ấy.

Palmer thường rất hay nói nhảm, nhưng dù sao thì hắn cũng sinh ra trong gia tộc Krex. Cái tên này rất coi trọng những điều như thế, hắn thường nói: "Mặc dù thời đại có thay đổi thì vẫn phải tuân thủ phép tắc, nếu không thì chúng ta chẳng có gì khác đám man rợ cả."

Bologo cũng cảm nhận được ánh mắt bốn phía đang tập trung vào mình nên có chút xấu hổ.

"Được rồi, ta đã biết."

Bologo lạnh giọng trả lời, hắn không muốn lảm nhảm với Palmer về chủ đề này nữa.

"Nhân tiện nói đến chuyện này, ngươi thích kiểu người như thế sao?"

Palmer đột nhiên đứng dậy khỏi xe lăn, ngồi xuống ghế đá, vòng tay qua vai Bologo và thì thầm với giọng điệu rất nghiêm túc, trông khác hẳn với quý ông lịch lãm vừa rồi.

Palmer cũng nhìn thấy cô gái kia, hắn không muốn thấy cũng không được, bởi cho dù dưới ánh mặt trời thì nàng vẫn như đang tỏa sáng.

"Nói về chân dài thì không thể không nhắc đến Bailey. Nếu ngươi sẵn sàng để nàng làm thí nghiệm trên người mình, không chừng nàng ấy thực sự sẽ đeo tất chân cho ngươi xem đấy."

Palmer dụ dỗ. Nắm được Bailey, chẳng khác nào nắm được một nguồn cung cấp trang bị giả kim vô tận. Palmer chưa bao giờ quên chuyện này, chỉ cần hy sinh một chút mỹ nam kế, là Đội Hành Động Đặc Biệt có thể trở thành một đội "nhà giàu mới nổi" của Bộ phận Thực Địa.

Bologo trầm mặc.

Palmer cũng trầm mặc.

Sự tĩnh lặng kéo dài nửa phút. Ánh mắt Palmer dần trở nên quỷ dị, có trời mới biết kết cấu bộ não của hắn là như thế nào. Trông hắn cứ như thể vừa phát hiện ra một bí mật kinh thiên động địa nào đó, giọng nói hết sức thận trọng, lại có chút ngập ngừng.

"Ai da, ta cứ nghĩ chỉ có vũ khí và xác chết mới có thể khiến não ngươi sản sinh ra dopamine chứ."

Bologo đạp một phát khiến Palmer văng ra khỏi ghế đá. Cái tên này rên lên một tiếng, rồi cố gắng bò trở lại xe lăn.

Với nhát đạp này, Bologo cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều. Hắn quay đầu lại, cố gắng tìm kiếm bóng dáng của cô gái kia, nhưng phát hiện ra rằng nàng đã biến mất từ lâu.

Bologo quả thực đang nhìn vào "đôi tất" của cô gái kia, nhưng không giống như suy nghĩ hạ lưu của Palmer, Bologo cảm thấy một điều gì đó rất quen thuộc từ "đôi tất" ấy.

Màu đen sâu thẳm ấy gợi cho hắn liên tưởng đến chất liệu giả kim bao phủ trên bề mặt của bóng ma. Trông cứ như thể chân tay của cô gái kia được bao phủ bởi một lớp sơn mài sắt.

Bologo nhanh chóng quẳng đống suy nghĩ này ra sau đầu. Hắn quyết định sẽ mượn một số cuốn sách về tài liệu giả kim này sau khi rời khỏi đây, biết đâu sẽ tìm ra manh mối.

"Nhưng... chẳng lẽ lại chỉ có một Nguyện Cầu Giả hộ tống thôi sao? Ta luôn cảm thấy hành động đêm đó quá suôn sẻ."

Bây giờ ngẫm lại, Bologo cảm thấy rằng trong âm mưu còn ẩn giấu một âm mưu khác. Chiến đấu lâu như vậy mà không có bất kỳ viện binh nào của Thanh Kiếm Bí Mật của Đức Vua đến.

Mặc dù nói đoàn tàu đã rời Opus an toàn vào thời điểm đó, nhưng Bologo vẫn luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Không ch��� có một Nguyện Cầu Giả đâu. Trong lúc chúng ta hành động, một tiểu đội khác đã bị Lebius bắt giữ trong nội thành. Chúng bao gồm một số Người Thăng Hoa và Nguyện Cầu Giả. Ta đoán đó là quân tiếp viện, nhưng không may là chúng đã chạm trán với Lebius."

Palmer nói thêm, "Ngươi có thể đi xem báo cáo hành động sau."

"Lebius ư? Đã bắt được sao?"

Dòng suy nghĩ của Bologo không chỉ tập trung vào tiểu đội đó, mà còn vào việc họ đã bị Lebius bắt giữ. Một Lebius chống gậy và ngồi xe lăn sao?

Hắn vẫn nhớ cái ngày mà các thành viên của Đội Hành Động Đặc Biệt tự giới thiệu và làm quen với nhau, Lebius còn khẳng định rằng hắn sẽ không tham gia công việc thực địa.

"À, đúng vậy, đây là một sự kiện lớn đối với Bộ phận Thực Địa. Ngươi vừa mới tỉnh lại nên ta còn chưa kịp nói cho ngươi biết."

Có quá nhiều chuyện đã xảy ra trong hai ngày vừa qua nên nhất thời Palmer không biết phải nhắc đến chuyện nào trước.

"Lebius đã trở lại, theo đúng nghĩa đen, trở lại trong danh sách của Bộ phận Thực Địa. Trong khi chúng ta đang đuổi theo đoàn tàu, hắn cũng hành động cùng với cộng sự của mình."

"Jeffrey?" Bologo có cảm giác mình vừa mới tỉnh dậy, mà thế giới đã thay đổi chóng mặt rồi.

"Đúng vậy, hiện tại tất cả mọi người đều nói là cặp đôi song sát của Bộ phận Thực Địa đã trở lại."

Palmer phấn khích vẫy tay. Hắn đã làm công việc này trước Bologo vài năm, nên biết rõ đủ loại tin đồn ở Bộ phận Thực Địa.

"Bầy Sói Lebius, Mắt Hổ Jeffrey."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều mang dấu ấn riêng của Truyen.free.