Gió bão từ trên biển tới, thôi động triều tịch, quơ lôi đình, tiếng sấm oanh minh gần trong gang tấc, âm vang vọng lại từ dưới lớp sắt thép phủ kín phế tích hài cốt này. Tất cả mọi người phảng phất đưa thân vào một chiếc chuông lớn, tiếng vọng xé toạc màng nhĩ, rót vào trong đ���u một cảm giác đau nhói rõ rệt.

Bologo nhớ lại lời Belphegor từng đề cập về quyển sách «Franckenstein». Trong truyện, quái nhân do khoa học tạo ra từ những mảnh xác chắp vá, chính là đã phục sinh giữa cơn bão táp sấm chớp dữ dội như thế này.

Trước mắt, tòa sắt thép chất chồng xác chết này đang dần khôi phục. Bologo có thể cảm nhận được, sau mỗi tiếng sấm, từng bộ hài cốt đều đang gầm nhẹ, như muốn kể cho những kẻ đến đây nghe về truyền kỳ năm xưa của chúng.

Tâm tình Bologo không hiểu sao trở nên tốt hơn, trên mặt hắn vẫn còn vương vệt máu của kẻ khác, lộ ra nụ cười quái dị, trong giọng nói ẩn chứa ý cười.

"Hắn xem như bằng hữu của ngươi ư?" Bologo quay đầu lại, hỏi Chuột ăn mục nát: "Trong lúc nguy hiểm như vậy, ngươi vẫn muốn mang theo hắn ư?"

Chuột ăn mục nát chịu đựng thân thể mỏi mệt và đau đớn. Thân hình vốn đã dị dạng, giờ khắc này hắn còn phải gắng sức vác thầy bói. Cũng may thầy bói rất gầy yếu, trừ việc nước đặc chảy ra từ vết nứt trên người y làm hắn khó chịu, Chuột ăn mục nát cảm th��y vẫn ổn.

"Bằng hữu ư? Đại khái là vậy..." Chuột ăn mục nát đáp, "Ngay cả trong cống ngầm bẩn thỉu, những con chuột lành lặn cũng sẽ chế giễu lũ chuột dị dạng."

Chuột ăn mục nát nhìn thầy bói. Tấm mặt xấu xí kia ở ngay trước mắt, nếu là người khác có lẽ đã thét chói tai mà bỏ đi, nhưng Chuột ăn mục nát lại chẳng hề chán ghét.

"Ở nơi này, không có mấy ai có thể trò chuyện cùng ta, hắn là người duy nhất."

Chuột ăn mục nát nói với Bologo, nhưng lại giống như đang lẩm bẩm một mình: "Ta không thể nào bỏ hắn lại ở đó được..."

"Thật tốt."

Lời tiếp theo của Bologo khiến Chuột ăn mục nát vô cùng bất ngờ: "Ai cũng có bằng hữu của riêng mình."

Chuột ăn mục nát kinh ngạc nhìn Bologo. Những lời này phát ra từ miệng hắn thật khó mà tin nổi, phải biết rằng, chỉ vài phút trước đó, hắn vừa dùng những thủ đoạn quỷ dị tàn sát đám đông ngay trước mắt mình.

Đối mặt với đám đông cuồng nhiệt, Bologo chẳng hề sợ hãi, ngược lại còn vô cùng hưng phấn, cứ như thể cuối cùng cũng tìm được lý do để đại khai sát giới.

Hắn... hắn thậm chí còn suýt giết chính mình.

Vậy mà giờ đây, tên sát nhân cuồng này lại đang cùng hắn phi nước đại, trò chuyện và thảo luận... những thứ như tình bằng hữu?

Bologo theo chỉ dẫn của Chuột ăn mục nát, một cước đạp bay tấm sắt vướng víu, mở ra một con đường giữa những bộ hài cốt đan xen. Hắn không tùy tiện sử dụng bí năng, vì nơi đây phức tạp như một mê cung, quá mức sử dụng bí năng sẽ chỉ khiến bản thân sớm bại lộ trước họng súng của kẻ địch.

"Chuột ăn mục nát (Thực Hủ Thử), đây chính là tên của ngươi sao?" Bologo vừa tiến sâu về phía trước vừa hỏi, "Nghe cái tên này, chẳng giống tên của một người chút nào."

"Người ư?"

Chuột ăn mục nát khẽ lẩm bẩm, câu nói của Bologo như chọc cười hắn, hắn để lộ một nụ cười xấu xí.

"Đây quả thật không phải tên của ta... Ta vốn không có danh tự."

Chuột ăn mục nát rất ít khi nhắc đến chuyện này với người khác. Ở bãi biển đầy thuyền hỏng này, cũng chỉ có thầy bói biết rõ, ấy là sau một lần cả hai say rượu, Chuột ăn mục nát đã kể cho y nghe.

Kỳ thật, ngày đó Chuột ăn mục nát vốn định chuốc cho thầy bói say mèm, sau đó cắt xẻ nội tạng của y, cướp sạch tiền bạc. Nhưng khi hắn vạch áo bào của thầy bói ra, mới phát giác vì sao gã này lại lưu lạc đến bước đường cùng như vậy. Nội tạng của cái cây non bệnh tật này có bán cũng chẳng được mấy đồng.

Tình bằng hữu kỳ lạ cứ thế mà ra đời. Cho đến nay thầy bói v���n không hề hay biết, rằng y suýt chút nữa đã chết vào cái đêm đó.

"Ta chưa từng gặp cha mẹ của mình."

Tiếng mưa xối xả càng lúc càng rõ, như thể hàng vạn giọt mưa đang trút xuống ngay bên cạnh vậy.

Chuột ăn mục nát cố gắng theo kịp bước chân Bologo, tiếp tục nói: "Ta có thể là sản phẩm của một đêm tình, cũng có thể là kết tinh của tình yêu chân thành, nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng. Khi họ nhìn thấy thân thể dị dạng này của ta, thì kết tinh tình yêu dù có kiên cố đến đâu cũng sẽ vỡ vụn tan tành."

Những câu chuyện này ngay cả thầy bói cũng không hề hay biết. Chúng từ trước đến nay đều được Chuột ăn mục nát giấu kín trong sâu thẳm nội tâm, hắn thậm chí còn ước mình có thể quên đi tất cả.

Thế mà khi đối mặt với Bologo, tên sát nhân cuồng quái dị và ngang ngược này, Chuột ăn mục nát lại chẳng hề e ngại mà kể hết ra.

Chuột ăn mục nát thích ánh mắt của Bologo, đó là một đôi mắt lạnh lùng, coi thường sinh mệnh. Trong ánh mắt khiến người ta run sợ ấy, Chuột ăn mục nát có thể đọc rõ sát ý kh��ng hề che giấu của Bologo.

Bologo muốn giết chính mình.

Sau nỗi sợ hãi tột độ, Chuột ăn mục nát ngược lại thấy vui vẻ. Trong mắt Bologo, hắn không còn chỉ là một con chuột ti tiện, mà là một con người, một kẻ có thể bị giết chết.

Chuột ăn mục nát cảm thấy mình quả thật đã phát điên, thế mà lại vì chuyện này mà mừng thầm, lại còn vì những điều này mà nói ra những chuyện ấy với Bologo.

Hắn nhớ mình từng lật được một quyển sách cũ nát trong đống rác, những trang giấy rách nát bàn về thứ gọi là hội chứng Stockholm...

"Mọi người đều nghĩ ta không sống nổi, nhưng ta cứ thế mà tồn tại."

Chuột ăn mục nát nói: "Loài người đại khái là vậy, một loài sinh vật có tính bền dẻo rất mạnh mẽ. Sống ở biển cả thì chịu đựng biển cả, sống ở núi non thì chịu đựng núi non. Ta sống trong bóng tối, vậy thì trở thành một phần của bóng tối."

"Cuộc sống hoặc là giết chết ta, hoặc là bị ta đánh bại, đạo lý rất đơn giản."

Bologo giơ tay vỗ nhẹ vào con chuột chết mà hắn đang dùng làm thức ăn, sau đó lại một cước đá văng cánh cửa sắt mục nát đang lung lay sắp đổ. Hắn bắt đầu thích con người xấu xí này.

"Ta không có danh tự. Ta làm công việc gì thì mọi người dùng tên công việc đó để gọi ta. Làm việc ở phòng ăn thì gọi ta là người làm việc vặt, dọn dẹp rác rưởi thì gọi ta là nhân viên quét dọn. Còn ở đây... Ta chính là Chuột ăn mục nát, con chuột phát tài từ kẻ chết."

Nói ra những lời này, Chuột ăn mục nát cảm thấy cả người nhẹ nhõm đi không ít.

"Trông ngươi có vẻ biết nhiều hơn những người khác rất nhiều," Bologo hỏi, "Ngươi hiểu rõ loại người như ta ư?"

Mặc dù Chuột ăn mục nát đã mò mẫm trong bóng tối nhiều năm, nhưng khi chứng kiến bí năng tựa như thần tích của Bologo, biểu hiện của hắn vẫn quá đỗi tỉnh táo.

"Hiểu được một chút, chủ yếu là từ những người kia mà biết được," Chuột ăn mục nát đáp, "Phế tích hài cốt này rất lớn, tựa như một mê cung khổng lồ, có rất nhiều không gian bí mật và đường hầm ẩn giấu chưa được ai phát hiện. Để tiện xử lý thi thể, ta thường nhân lúc rảnh rỗi thăm dò nơi này."

Bologo nói: "Sau đó ngươi đã phát hiện ra những người kia, và cả những lực lượng quái dị nữa."

Chuột ăn mục nát gật đầu, không nói thêm gì.

Bologo nói: "Ngươi đáng lẽ nên rời đi ngay khi lần đầu tiên phát hiện ra những thứ này, thoát khỏi nơi đây, càng xa càng tốt."

"Ngươi nghĩ ta không muốn ư?" Chuột ăn mục nát nở một nụ cười, để lộ hàm răng mục nát, "Chẳng có nơi nào có thể dung thân cho kẻ như ta. Hơn nữa, ta rất cần tiền, rất nhiều tiền."

"Tham lam tài phú ư?"

Bologo cảm thấy Chuột ăn mục nát đã đến nhầm chỗ. Nếu hắn sinh ra ở thời loạn lạc, không chừng tên bạo chúa nào đó sẽ có thêm một vị tướng tài đắc lực.

"Không, điều ta muốn chính là một cuộc đời mới!"

Khi nhắc đến những điều này, giọng Chuột ăn mục nát bỗng cao lên. Đồng thời, tiếng sấm cuồn cuộn vang vọng, những bộ hài cốt khổng lồ tạo thành khoang cộng hưởng kim loại, sóng âm mạnh mẽ lao tới, khiến vụn sắt bay múa khắp trời.

"Ta muốn tích góp đủ tiền, sau đó đến thành Lời Thề - Opus," Chuột ăn mục nát hưng phấn kể ra nguyện vọng của mình, "Nghe nói ở đó có kỹ thuật chữa bệnh tân tiến nhất, họ sẽ nắn chỉnh xương sống cho ta. Ta sẽ đường đường chính chính mà đứng thẳng lưng, thoát khỏi vận mệnh đáng nguyền rủa này, nghênh đón một cuộc sống mới."

Trên mặt Bologo vẫn còn cảm giác phấn khởi, nhưng giọng hắn đã trở nên lạnh băng đi không ít: "Ngươi đang kể chuyện cho ta nghe, để ta bỏ qua cho ngươi ư?"

Trái tim khô nóng của Chuột ăn mục nát cũng theo đó mà nguội lạnh. Hắn do dự một chút, rồi lắc đầu.

"Không," Chuột ăn mục nát nói, "Ta chỉ là mong có người có thể biết câu chuyện của ta, cho dù ta không có danh tự."

Bologo không trả lời lời của Chuột ăn mục nát. Một bức tường sắt lạnh lẽo hiện ra trước mắt, phía trên có rất nhiều vết hàn, chúng bị cố ý gia cố dày thêm, biến thành một hàng rào ngăn cách sự theo dõi từ bên ngoài.

Kẻ địch tiềm ẩn đang tụ tập phía sau hàng rào này. Bologo đưa tay đặt lên tường sắt, hắn cảm thấy mình tựa như đang phá một chiếc hộp mù.

Phía sau bức tường sắt, kẻ địch có lẽ đã thoát ly kh���i đây, đang giao chiến với Lebius, hoặc cũng có thể đang ẩn nấp ngay tại đây. Chỉ cần hắn mở bức tường sắt ra, hàng ngàn con chuột sẽ ào tới, bò đầy cơ thể hắn, gặm sạch huyết nhục.

Bản thân hắn cũng có khả năng chạm trán Herter. Lebius từng nói với hắn rằng đối phương là một Phụ Quyền giả, phần thắng của hắn không cao.

Chuột ăn mục nát cố gắng nâng cao giá trị bản thân: "Ta biết một mật đạo."

"Không cần."

Chuột ăn mục nát biết rõ quái lực của Bologo, nhưng hắn không nghĩ rằng Bologo có thể thong dong phá vỡ bức tường sắt này như trước đó. Hắn còn định thuyết phục thêm lần nữa, ngay sau đó, một chuyện vượt quá sức tưởng tượng của hắn đã xảy ra.

Ngọn lửa màu xanh lam bùng cháy dữ dội, trong nháy mắt thiêu rụi kim loại xung quanh. Những hoa văn rườm rà nổi lên trên đó, trông như những đồ đằng đến từ thời đại cổ xưa.

Kim loại kiên cố vô cùng trong tay Bologo mềm mại như tơ lụa. Bologo dễ dàng tách đôi bức tường sắt như thể đang gạt dòng nước thép nung đỏ, mở ra một con đường.

Huyết khí thối rữa tanh hôi từ phía trước, trong bóng tối, gào thét ùa tới. Bologo nắm chặt song kiếm, đáy mắt hắn hiện lên vầng sáng kim sắc chói lọi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.