Bologo chưa từng tham gia đấu giá, Amy cũng thế. Thế nên kinh nghiệm của Bologo chẳng giúp ích được mấy ở đây, chưa kể cuộc đấu giá này còn hoàn toàn khác biệt so với những phiên đấu giá bình thường khác.

Không có quy trình xác minh vốn, cũng chẳng thèm kiểm tra danh tính, sự kiểm soát của Hiệp hội Thương nhân Xám đối với hội trường lại vô cùng lỏng lẻo. Điều này khiến một người luôn cảnh giác như Bologo cảm thấy rất bất an.

Đến giờ, Bologo mới chỉ thấy vài vệ binh, nhưng rõ ràng là với chừng đó người thì không thể kiểm soát được tình hình.

Tiếng chuông vang lên, dội lại từ phía những ánh đèn mờ ảo trên cao. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào người đàn ông trên bục cao. Mọi thứ diễn ra chóng vánh, tất cả đều im lặng, chỉ có người đàn ông là lên tiếng giới thiệu sản phẩm.

Cuộc đấu giá diễn ra rất nhanh. Mọi người đến đây đều có mục đích rõ ràng và đã chuẩn bị kỹ càng cho món đồ mình muốn trước khi phiên đấu giá bắt đầu.

Điều thú vị là tất cả mọi người đều đấu giá bằng đồng Mammon. Dù đến từ nhiều vùng đất khác nhau, họ vẫn có thể lấy ra những đồng Mammon chỉ lưu hành trong Khe nứt lớn.

Đầu tiên là một số vũ khí giả kim tinh xảo, sau đó là các vật liệu giả kim đắt tiền và quý hiếm, kèm theo một số lượng nhỏ Vật khế ước thỉnh thoảng mới xuất hiện.

Có rất nhiều món đồ khiến Bologo cảm thấy hứng thú, nhưng đáng tiếc là hắn không có nhiều đồng Mammon để giao dịch nên chỉ có thể lặng lẽ quan sát.

Hiện giờ đang bán một loại vật liệu giả kim. Đó là một chiếc hộp đựng bằng thủy tinh với những đường trang trí uốn lượn phóng đại trên bề mặt. Bên trong, một đám mây giông cuộn trào, những hồ quang điện liên tục lóe lên rồi tắt lịm, tựa như có ai đó đã giấu một cơn bão vào trong chiếc bình.

Bologo biết nó là gì. Một vật liệu giả kim quý hiếm có tên là "Khí mây sét". Nó là một trong những nền tảng quan trọng trong quá trình thăng cấp lên Phụ Quyền Giả. Nghe nói đây là sản phẩm thu được bằng cách thu thập và tinh chế khí thải sét do lò luyện thải ra trong quá trình biến đổi chất của kim loại.

Khác với các vật liệu giả kim thông thường, vật liệu này có tính ổn định cực kỳ kém. Bình chứa bên ngoài không chỉ để đựng mà còn có tác dụng ổn định hóa. Một khi bình chứa bị vỡ, một đám mây giông không ổn định sẽ được giải phóng.

Những người mua cạnh tranh thứ này rất kịch liệt. Loại vật liệu giả kim có thể dùng để thăng cấp này thường được bán với giá rất cao. Sau vài vòng trả giá, chỉ còn lại một nam một nữ. Rõ ràng, người đàn ông sắp thua cuộc vì tiền bạc không đủ.

Người phụ nữ cảm thấy mình sắp thắng, nhưng đúng lúc này, người đàn ông lại hét lên một số tiền mà hắn không thể trả nổi với người dẫn chương trình.

"Thưa ngài, xin đừng ra giá linh tinh."

Người dẫn chương trình nói một cách ân cần, nhưng giọng điệu nhẹ nhàng ấy lại ẩn chứa sự hăm dọa.

“Tôi sẵn sàng dâng hiến giá trị của mình.” Người đàn ông nói.

Người dẫn chương trình sững sờ mất một giây, sau đó bật cười lớn rồi reo lên với mọi người.

"Giá trị!"

Ánh mắt hắn lại rời về phía người đàn ông. Dưới chiếc mặt nạ vàng, tiếng cười tà dị của người dẫn chương trình vang lên không ngớt.

"Mời lên trước, thưa ngài. Chúng tôi chưa từng từ chối bất kỳ giá trị nào."

Người đàn ông chậm rãi bước lên sân khấu, hắn trông có vẻ hơi lo lắng. Đây là lần đầu tiên hắn tham gia buổi đấu giá này, mọi thứ hắn biết đều dựa trên thông tin thu thập được, kể cả việc dâng hiến giá trị bản thân.

May mắn thay, giao dịch của Hiệp hội Thương nhân Xám khác với ma quỷ. Ma quỷ chỉ để ý đến linh hồn ngươi, trong khi Hiệp hội Thương nhân Xám lại chú trọng đến mọi thứ có giá trị. Dù không phải linh hồn, miễn là trong mắt họ nó có giá trị, họ sẽ sẵn sàng trao đổi với ngươi.

"Ngài sẵn sàng cung cấp loại giá trị nào?" Người dẫn chương trình hỏi.

“Các người muốn thế nào?” Người đàn ông hỏi ngược lại.

Người dẫn chương trình nhìn thẳng vào đôi con ngươi của người đàn ông, như thể hắn có thể nhìn thấu quá khứ của người đàn ông qua đôi con ngươi ấy.

"Ồ... ra vậy, ngươi khao khát nhiều sức mạnh hơn, chỉ đơn thuần là sức mạnh mà thôi."

Người dẫn chương trình thì thầm vào tai người đàn ông.

Ánh mắt của người đàn ông vô cùng kiên định. Người dẫn chương trình im lặng vài giây rồi hỏi lại.

"Ngài có chắc muốn dâng hiến giá trị của mình không?"

"Tôi chắc chắn."

Tiếng cười quái dị và chói tai vang lên, người dẫn chương trình nắm lấy tay người đ��n ông và phát ra một giọng nói điên cuồng dưới lớp mặt nạ.

"Toàn bộ số Mammon mà ngài đã trả, sau đó xin vui lòng dâng thêm hai ngón tay!"

Người đàn ông còn chưa kịp kháng cự thì đã bị người dẫn chương trình dễ dàng bẻ gãy ngón út và ngón áp út. Máu thịt cùng xương cốt bong ra. Người đàn ông nén chặt đau đớn, còn người dẫn chương trình thì đặt những ngón tay dính máu lên chiếc khay đặt cạnh bên.

Nhìn người phụ nữ vừa ra giá, người dẫn chương trình hỏi: “Ngài có tăng giá nữa không?"

Không chút do dự, người phụ nữ nói: “Tăng giá”.

Người đàn ông hiểu việc này có nghĩa gì. Hắn lặng lẽ đưa tay còn lại của mình ra để người dẫn chương trình lấy ngón trỏ của mình. Sau đó người phụ nữ lại tăng giá, người đàn ông bị lấy tiếp đi ngón tay cái.

Cuối cùng, sau khi bị mất bốn ngón tay, người đàn ông đã có được thứ mình muốn, cầm chiếc bình chứa với bàn tay đẫm máu, bên trong vẫn là đám mây giông cuộn trào.

Bologo nheo mắt nhìn mọi thứ diễn ra trên sân khấu. Kể từ khi người đàn ông dâng hiến giá trị của mình, càng lúc càng có nhiều người bắt đầu học theo. Khi không đủ đồng Mammon, họ bắt đầu dâng hiến mọi thứ mình có.

Có người dâng nhãn cầu của mình ra để nhận được một Vật khế ước có khả năng nhìn thấy tương lai trong thời gian ngắn. Có người thì ký khế ước với người dẫn chương trình, chấp nhận để Hiệp hội Thương nhân Xám điều khiển. Đồng thời, hắn cũng nhận được một loại thuốc có thể kéo dài tuổi thọ của mình.

Điều quái dị nhất là Bologo tận mắt nhìn thấy một người đã dâng hiến thời gian của mình. Cơ thể cường tráng bỗng teo tóp lại, chỉ trong nháy mắt đã bước vào tuổi già...

Mọi lẽ thường đều bị phá vỡ. Đây mới là bản chất thực sự của phiên đấu giá, Bologo đang đứng giữa một lễ hiến tế điên cuồng.

Không khí nồng nặc mùi máu tanh. Chẳng hiểu sao, chiếc bục cao đã bê bết máu, chúng ùng ục chảy, rồi nhỏ giọt xuống mép, hòa tan vào cát.

Bologo bỗng cảm thấy một cơn buồn nôn dữ dội. Không phải của hắn, mà là của Amy. Nàng bị sốc trước cảnh tượng tàn khốc này, và cảm giác kỳ dị, méo mó ấy đã ảnh hưởng đến cả Bologo.

Bologo cúi đầu, hít thở sâu để giảm bớt áp lực cho bản thân.

"Lần đầu tiên đến đây?"

Đột nhiên giọng nói của một người phụ nữ vang lên. Bologo cảnh giác nhìn về phía có tiếng nói. Quay đầu lại, chẳng biết từ lúc nào một người phụ nữ ngồi bên cạnh hắn. Nàng mặc chiếc áo choàng đen mềm mại, khuôn mặt ẩn dưới lớp màn che.

"Đừng căng thẳng."

Nhìn thấy phản ứng của Bologo, người phụ nữ thấp giọng cười.

"Ngươi là ai?"

Bologo cảnh giác nhìn nàng. Nàng lặng lẽ xuất hiện, lại còn đột nhiên lên tiếng vào lúc này, khiến chuông báo động trong lòng Bologo vang lên. Con rắn dưới lớp áo đã trườn lên cổ tay, sẵn sàng hóa thành dao găm sắc bén bất cứ lúc nào.

"Ta là ai? Ngươi nghĩ câu hỏi đó có ý nghĩa gì trong hoàn cảnh này sao?"

Người phụ nữ nhìn vào chiếc mặt nạ trên mặt Bologo. Đây là nơi danh tính trở nên vô nghĩa, mọi người đều nặc danh.

"Ta chỉ cảm thấy ngươi rất quen thuộc mà thôi", người phụ nữ nói một lần nữa.

“Nhưng ta có thể chắc chắn rằng ta không biết ngươi.” Bologo khẳng định.

Bologo không có bạn bè, chứ đừng nói đến bạn nữ. Sau khi dùng phương pháp loại trừ đơn giản, hắn có thể tính ra rõ ràng.

Về phần là kẻ địch?

Kẻ địch của Bologo hiếm khi thoát được khỏi hắn mà còn sống sót. Cho đến nay thì chỉ có Gray, người được Bạo Chúa che chở, mới thành công thoát khỏi sự truy đuổi của Bologo.

"Ý ta là mùi trên người ngươi, một mùi máu tanh rất quen thuộc."

Dưới lớp màn che, đôi con ngươi đỏ như máu ẩn hiện. Ánh mắt đỏ rực ấy lập tức khiến Bologo nhớ đến ai đó.

Người phụ nữ không nói tiếp mà chuyển sang chuyện khác.

"Đây là điểm đặc biệt của Hiệp hội Thương nhân Xám. Họ giống như ma quỷ, tuân theo một giao dịch hoàn toàn công bằng giữa giá trị và giá trị. Nếu đồng Mammon không đủ, ngươi có thể bù đắp bằng giá trị của chính mình."

Trên bục cao, người dẫn chương trình đã lấy đi xương sườn của một người. Người phụ nữ cau mày nói: "Ta không hiểu những thứ đó có giá trị gì, nhưng Hiệp hội Thương nhân Xám vẫn vui vẻ chấp nhận tất cả."

"Những thứ này đ��i với người khác là vô giá trị, nhưng lại có giá trị rất lớn đối với bản thân."

Giọng Amy vang lên trong đầu, đây là câu đầu tiên nàng nói kể từ khi mọi người bắt đầu dâng hiến giá trị của mình.

Ngón tay, nhãn cầu, xương sườn, thời gian...

Tất cả những thứ này đối với người khác là vô nghĩa, nhưng đối với những người này thì lại là điều quý giá nhất. Họ đánh ��ổi những thứ mình cho là quý giá để đổi lấy khát khao của bản thân.

Người khao khát sức mạnh thì mất đi những ngón tay để cầm nắm vũ khí, người cố gắng sống sót thì trở thành nô lệ, người nhìn thấu tương lai thì lại mất đi đôi mắt của mình...

"Biết không? Ở đây, những đồng Mammon có thể thay thế linh hồn ở một mức độ nào đó." Người phụ nữ nói khẽ.

Bologo trông vẫn rất bình tĩnh khiến người phụ nữ kinh ngạc. Giọng Bologo chậm rãi vang lên, "Chuyện này ta đã biết từ sớm".

Bologo mân mê đồng xu có biểu tượng thủy ngân trong tay.

Nếu Giáo phái Tinh Hủ có thể hiến tế máu thịt để đổi lấy sự bảo vệ của Nữ chủ nhân Scarlet, vậy hẳn phải có một khế ước nào đó giữa Hiệp hội Thương nhân Xám và Bạo Chúa.

Đến giờ, nội dung của khế ước đã rõ ràng, chính là quy tắc của Ngã Ba Vô Định: dâng hiến giá trị cho Bạo Chúa, và Bạo Chúa sẽ thỏa mãn nguyện vọng của ngươi, thậm chí còn dùng đồng Mammon để thay thế linh hồn trong giao dịch.

Người phụ nữ liếc Bologo vài lần, định nói gì đó thì lại bị giọng n��i của người dẫn chương trình cắt ngang.

"Món tiếp theo đây!"

Giọng của người dẫn chương trình có phần bí ẩn. Nhìn những vị khách trên khán đài với vẻ mong đợi, hắn xé toạc tấm vải trắng phía sau, để lộ vật thể nằm trong một chiếc lồng.

Trong nháy mắt, một cảm giác hung tàn bùng nổ, tác động mạnh mẽ đến tất cả mọi người có mặt. Ngay cả Bologo, vốn đã quen với nỗi sợ hãi, cũng hơi rùng mình trong khoảnh khắc đó. Tình trạng của Amy còn tệ hơn. Dưới ảnh hưởng của nghi thức, những gợn sóng u ám xuất hiện trên người Bologo, nàng suýt chút nữa đã bị đẩy ra ngoài.

Tiếng rên rỉ đầy đau đớn vang lên từ chiếc lồng. Bologo dồn hết sự chú ý và nhìn về phía trước. Tầm nhìn mờ ảo dần trở nên rõ ràng, hắn đã nhìn thấy thứ đang bị giam cầm bên trong.

Đó là một khối thịt tròn, được bao phủ bởi nhiều lớp mô màu đỏ tươi. Trên bề mặt khối thịt, vô số cánh tay chồng chất lên nhau, ôm chặt lấy nó. Qua những khe hở, có thể nhìn thấy những nhãn cầu đang mở, những cái miệng há hốc, những chiếc mũi đang hít thở và cả nh���ng xương trắng lấp ló dưới cơ hoành...

Tất cả đều im lặng, mọi người nín thở. Thậm chí có người còn bị cảnh tượng này gây ra một cú sốc cực lớn, vô số tiếng nôn mửa vang lên.

"Ngươi không sao chứ, Amy?"

Bologo thì thầm. Cảnh tượng này quả thực có phần quá cực đoan đối với Amy. Nàng không nói gì, chỉ khẽ "ừm" một tiếng.

Ánh mắt của người phụ nữ bên cạnh trở nên nghiêm túc, trong khi một số người khác lại phát ra tiếng thở hổn hển đầy kích động.

"Đây là một món đồ được Giáo hội Chân Lý giao cho chúng ta,"

Người dẫn chương trình cao giọng nói.

"Khối Thịt Dư Thừa."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có trên truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.