Reng reng reng…

Tiếng chuông điện thoại không ngừng vang lên, lặp đi lặp lại trong màn đêm, như thể đang chờ đợi một ai đó.

Giữa sự tĩnh lặng và lạnh lẽo, tiếng chuông ấy vang vọng đến chói tai.

Bologo nhìn chằm chằm vào bốt điện thoại màu đỏ. Xung quanh chỉ có một mình hắn, khiến tiếng chuông kia cứ như thể đang réo gọi riêng cho hắn vậy.

Sau khi khựng lại vài giây, Bologo phớt lờ tiếng chuông, tiếp tục bước đi trên con phố dường như vô tận.

Tiếng chuông càng lúc càng xa, bốt điện thoại màu đỏ dần khuất vào màn đêm phía sau. Thế nhưng, vào một khoảnh khắc nào đó, tiếng chuông bỗng đọng lại. Khi Bologo bước về phía trước, nó không những không biến mất mà còn trở nên rõ ràng hơn, mãi cho đến khi hắn phải dừng bước.

Lại một bốt điện thoại màu đỏ khác xuất hiện, và nó cũng không ngừng vang lên tiếng chuông chói tai.

Bologo liếc nhìn bốt điện thoại, rồi nhìn tấm biển chỉ dẫn bên cạnh. Hắn có thể chắc chắn rằng mình không hề bị lạc đường hay quay lại vị trí cũ. Loại bốt điện thoại công cộng này rất phổ biến ở Opus, gần như ở đâu cũng có thể thấy.

Bologo trở nên cảnh giác. Tiếng chuông này dường như đang đuổi theo hắn.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Người bình thường có thể chỉ coi đây là một sự kỳ lạ, hay một sự kiện siêu nhiên nào đó, nhưng Bologo biết rằng trên đời này thực sự tồn tại những sức mạnh siêu phàm. Đằng sau những bất thường đều ẩn chứa một loại lực lượng nhất định, và chúng thường xuất hiện với những mục đích riêng biệt.

Hắn đưa tay vào trong áo, nắm chặt con dao gấp lạnh như băng. Loại vũ khí cầm tay này luôn được Bologo mang theo bên mình, không biết chừng sẽ có lúc dùng tới, chẳng hạn như giết địch, hoặc dùng để mở lon.

Cảm giác này thật vi diệu, cứ như thể trong một khoảnh khắc nào đó, Bologo đã bước từ hiện thực vào thế giới hư ảo, lạc vào một bộ phim kinh dị vậy.

Hắn bước nhanh hơn, đi về phía nhà ga gần nhất. Tiếng chuông điện thoại ngân vang như một bóng ma, theo sát Bologo mọi lúc. Điều kỳ lạ hơn nữa là dọc đường đi, Bologo không hề nhìn thấy một người đi đường nào khác.

Nỗi bất an trong lòng hắn càng lúc càng lớn.

Vào một khoảnh khắc nào đó, cái khoảnh khắc mà bộ phim kết thúc, khoảnh khắc hắn đứng dậy rời đi, tại một tích tắc đó, Bologo đã bị trục xuất khỏi thế giới này, đẩy vào một thế giới tuy quen thuộc nhưng lại hoàn toàn xa lạ.

Một thế giới chỉ có duy nhất mình hắn.

Một hồ quang điện yếu ớt xẹt qua bóng tối. Bologo đột ngột dừng bước, giữ nguyên vị trí. Một con dao gấp được rút ra, lưỡi dao sáng chói nằm gọn trong tay hắn.

Hắn nhìn con đường trước mặt. Đó là một con đường rất bình thường, chỉ có điều khá vắng vẻ. Gió đêm lạnh lẽo thổi bay những chiếc lá rụng và những tờ báo, khiến chúng đung đưa từ một góc phố rồi biến mất vào màn đêm bao la.

Tiếng bước chân vang lên.

Đó không phải là tiếng bước chân mà một người bình thường có thể tạo ra.

Âm thanh nặng nề, đều đặn và buồn tẻ vang lên, cứ như thể có một người khổng lồ đang bước về phía hắn. Cùng lúc đó, đèn đường dần tắt hết, khiến những tòa nhà cao tầng gần đó cũng chìm vào bóng tối.

Ánh sáng bị xua đuổi, Bologo dường như đang ở trong một hòn đảo biệt lập. Bóng tối liên tục ập đến, âm thanh nặng nề, buồn tẻ giống như tiếng trống đang vọng lại gần, tựa tiếng sấm âm ỉ trong cơn bão đang sải bước về phía hắn.

Cuối cùng, bóng tối dừng lại ngay trước mặt Bologo.

Trong bóng tối vô tận đó, chỉ còn lại một mình Bologo, cùng ngọn đèn đường duy nhất còn hoạt động trên đầu hắn, và bốt điện thoại màu đỏ không ngừng đổ chuông, nằm ngay giữa lằn ranh của bóng tối và ánh sáng.

Ngoài những điều đó ra, không còn gì bất thường nữa.

Hít một hơi thật sâu, Bologo không sợ chết. Thế nhưng, chẳng ai biết được cái mà họ chưa biết đến. Cái không biết bản thân nó đã là vô số khả năng, và cũng là nỗi sợ hãi đáng sợ nhất.

Thở dài một tiếng, Bologo nở nụ cười bất đắc dĩ. Có vẻ như bên kia không muốn cho hắn bất cứ cơ hội nào để từ chối.

Hắn bước đến bốt điện thoại màu đỏ, mở cửa. Không gian nhỏ hẹp bên trong chỉ đủ chứa một mình hắn.

Cho tới nay, Bologo vẫn chưa bị uy hiếp đến tính mạng. Những sự kiện kỳ quái trước đó càng giống như muốn hắn nghe điện thoại hơn. Kẻ ở đầu dây bên kia có lẽ đã cảm thấy cáu kỉnh vì sự trốn tránh của Bologo, nên cuối cùng đã chặn hắn lại bằng cách thô lỗ này.

Hiện tại, Bologo bắt đầu tò mò, rốt cuộc là ai đã gọi đến cuộc điện thoại này.

Hắn nhận điện thoại, ��ưa ống nghe đặt lên tai. Một giọng nam trầm thấp, ưu nhã vang lên.

"Xin chào, Ngài Bologo Lazarus."

Bologo đoán rằng đó hẳn phải là một quý tộc cổ xưa, đang ngồi trong bóng tối sâu thẳm và dõi nhìn xuống thế giới.

"Ngươi là ai?" Bologo hỏi ngược lại.

"Một người quan sát? Một người ngưỡng mộ? Một doanh nhân giàu có muốn 'đầu tư' vào ngươi? Bất cứ điều gì. Những thứ như danh tính, liệu còn quan trọng không?" Người đàn ông cười nói.

"Mục đích của ngươi là gì?"

Việc truy vấn dường như không có ý nghĩa, không mang lại đáp án. Bologo bèn hỏi sang vấn đề khác.

"Ta muốn cùng ngươi thiết lập một mối liên hệ mật thiết hơn."

Nghe vậy, Bologo bật cười. Ánh mắt hắn nhìn vào bóng tối bên ngoài bốt điện thoại, "Đây là lời mời sao? Một cách mời vô nghĩa như vậy sao?"

"Ta xin lỗi vì điều này. Vì một số lý do, ta không thích hợp để gặp trực tiếp ngươi. Điều đó sẽ gây nên sự cảnh giác của một số người... Nhưng nếu ngươi muốn, gặp mặt sớm hơn cũng không phải là không thể."

Người đàn ông xin lỗi trước, rồi sau đó lại đưa ra lời mời Bologo, một lời mời càng sâu sắc hơn.

Giọng nói trầm xuống. Có thể cảm nhận rõ ràng rằng bóng tối xung quanh càng trở nên dày đặc hơn, kéo theo cái lạnh ảm đạm tràn vào.

Bologo nhìn vào tấm kính của bốt điện thoại. Trời vẫn chưa vào đông, nhưng chẳng biết từ lúc nào, một lớp sương giá đã bám đầy trên đó. Đồng thời, sương giá đang lan ra với tốc độ có thể nhìn th��y bằng mắt thường, giống như những sợi dây leo điên cuồng sinh trưởng, có lẽ chỉ cần vài phút là có thể nuốt chửng tất cả.

Mặt đất cũng đang khẽ rung chuyển, không biết thứ gì đang được nuôi dưỡng ở dưới đó. Nhưng những gì Bologo biết là khi thứ đó chui ra khỏi mặt đất, nó sẽ là khởi đầu của cơn ác mộng xói mòn.

"Quên đi," Bologo nói, "ta thấy nói chuyện ở khoảng cách xa như hiện tại cũng không tồi. Nếu chúng ta thật sự gặp mặt, e rằng ta sẽ bổ một dao vào đầu ngươi."

Bologo khôn ngoan từ chối gặp mặt, tay vẫn nắm chặt con dao gấp, siết chặt, mồ hôi nhễ nhại chảy ra.

Một tiếng cười trầm thấp vang lên trong điện thoại. Cùng với tiếng cười đó, sương giá đang lan bỗng dừng lại, sau đó từ từ tan ra, và xung quanh có tiếng nước bắn tung tóe.

"Ta biết ngươi không dễ gì tin tưởng ta, và ta cũng chưa bao giờ nghĩ rằng chỉ một cuộc trò chuyện có thể đưa chúng ta đến gần nhau hơn."

Người đàn ông tiếp tục nói.

"Đó chỉ là một lời chào thân thiện. Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau, Ngài Lazarus."

"Ta nghĩ tốt hơn là chúng ta không nên có bất kỳ liên hệ nào."

Bologo từ chối. Hắn không biết người đàn ông đó là ai, nhưng lúc này hắn đã mơ hồ nghĩ ra một điều gì đó, một thứ bị mọi thứ trên đời ghét bỏ, từ từ trồi lên khỏi biển sâu tăm tối.

Chỉ vỏn vẹn nói chuyện qua điện thoại thôi, Bologo đã có thể ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc.

"Đừng vội từ chối, Ngài Lazarus, ta nhất định sẽ gặp lại."

Chiếc điện thoại công cộng bắt đầu khẽ rung lên, phát ra tiếng kim loại va chạm vào nhau. Thậm chí, toàn bộ bốt điện thoại cũng bắt đầu rung chuyển.

Bologo không hoảng sợ, tiếp tục lắng nghe những lời người đàn ông nói.

"Nó chỉ là một món quà gặp mặt, ngươi biết cách sử dụng nó."

Đó là những lời cuối cùng người đàn ông nói.

Điện thoại bị ngắt. Ngay lập tức, bốt điện thoại cũng ngừng rung chuyển. Ngay cả bóng tối bên ngoài cũng bắt đầu biến mất, điện được khôi phục, đèn đường lần lượt bật sáng. Bologo lại một lần nữa quay trở về thế giới bình thường.

Bologo lặng lẽ nhìn tất cả những điều này. Tiếng ồn ào vang lên lờ mờ, theo sau là các phương tiện và người đi bộ băng qua đường.

Mọi chuyện kết thúc.

Một tiếng va chạm mạnh vang lên, và một đồng xu bật ra từ cổng trả lại tiền của điện thoại. Nó có màu vàng chói lóa.

Bologo nhặt nó lên.

Mặt trước của đồng xu được khắc vô số sợi chỉ đến từ mọi hướng, quấn vào nhau và biến thành một quả trứng khổng lồ. Không rõ bên trong đang nuôi dưỡng thứ gì.

Mặt sau của đồng xu khắc một đống tiền vàng, còn người đàn ông tên là "Mammon" thì tham lam ôm lấy của cải, nhưng dù cố gắng đến đâu, hắn cũng không bao giờ có thể ôm hết chúng vào lòng.

Đây không phải đồng Wenger, mà là đồng Mammon, một loại tiền chỉ xuất hiện ở những Ngã Ba Vô Định.

Tiếng đập cửa vang lên.

Chưa kịp thả lỏng đầu óc, tinh thần của Bologo lại trở nên căng thẳng. Hắn nhìn ra phía sau thì thấy một người phụ nữ đang gõ cửa và hét lên.

"Gọi xong chưa? Đừng có đứng ì trong đó!"

"Xong… xong rồi... Tôi rất xin lỗi."

Bologo miễn cưỡng nói, đẩy luồng khí tức nén chặt trong ngực ra ngoài.

Sau khi hắn bước ra khỏi bốt điện thoại chật hẹp, người phụ nữ liền bước vào ngay lập tức. Có thể nghe thấy tiếng nói chuyện của nàng, và sự hối hả xung quanh truyền vào tai hắn, kéo hắn lại gần hơn với thế giới thực.

Bóng tối và sương giá, mọi dị thường đều biến mất, như thể tất cả những điều vừa rồi chỉ là ảo giác của Bologo. Nhưng đồng xu lạnh giá trên tay luôn nhắc nhở hắn.

Đây không phải ảo giác, đây là một sự chân thực tuyệt đối.

Cúi đầu nhìn chằm chằm đồng Mammon màu vàng chói trong tay, sau đó quay đầu nhìn màn đêm. Bologo giơ tay định ném nó xuống cống, nhưng vừa mới vung lên, động tác liền dừng lại.

Liếc nhìn ánh vàng rực rỡ, Bologo như bị ma xui quỷ khiến, nhét nó vào túi và thì thầm.

"Bạo chúa."

Mỗi câu chữ nơi đây đều là độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép.