Trong suốt cuộc đời mình, Irwin từng gặp vô số người: quân nhân, bác sĩ, đầu bếp, thợ rèn, nhân viên quét dọn... Hắn không ngừng tiếp xúc, thậm chí còn tỉ mỉ ghi chép lại trong nhật ký về dung mạo, khí chất cùng tính cách của từng người.

Dần dà, khi đối diện với những người xa lạ khác, Irwin khó tránh khỏi cảm nhận được một luồng thân thuộc lạ kỳ, cứ như thể họ đã từng gặp gỡ từ rất nhiều năm về trước vậy.

Cô gái trước mắt cũng vậy. Ngay khoảnh khắc đối mặt, đôi mắt màu đỏ rượu của nàng mang đến một cảm giác quen thuộc khó tả. Irwin cố gắng hồi tưởng, vô số bóng hình vụt qua trước mắt, nhưng chẳng ai trùng khớp với cô gái này.

Irwin nghi hoặc hỏi: "Chẳng lẽ đây là lần đầu chúng ta gặp mặt sao?"

"Ồ? Đây là lời bắt chuyện sao?" Cô gái bật cười, chiếc mũ trên đầu khẽ đung đưa. "Xem ra là sự công nhận đối với mị lực của ta rồi."

Irwin không hề tỏ vẻ ngượng ngùng, bởi với cái sở thích kỳ lạ của mình, hắn rất giỏi trò chuyện. "Không, sao lại thế, ta chỉ là cảm thấy cô rất quen thuộc, tựa như đã gặp ở đâu đó rồi."

"Hửm?"

Cô gái cẩn thận quan sát Irwin. Chuyến hành trình dài khiến hắn trông có phần tiều tụy, bộ râu lởm chởm mọc đầy cằm, hệt như một chú mèo hoang lông lá rối bù.

Vẻ ngoài của Irwin lúc này khá bệ rạc, nhưng tinh thần và khí chất của hắn lại rất tốt. Cô gái cảm thấy, nếu được chăm chút một chút, hắn chắc chắn sẽ trở thành một gã đàn ông cuốn hút.

"Chúng ta hẳn là lần đầu gặp mặt."

Cô gái nói: "Rất rõ ràng, ngươi là một lữ khách đường xa đang nghỉ chân, còn ta... Tối nay là lần đầu tiên ta rời xa quê hương."

Nàng chỉ ra màn đêm đen đặc bên ngoài sân ga, những đốm sáng yếu ớt làm rõ sự tồn tại của thị trấn. Cô gái lên tàu từ ga này.

Irwin nhận ra điểm đáng ngờ: "Cô không mang theo hành lý, hay là đã để vào trong toa xe rồi?"

Irwin thấy rất lạ. Theo lẽ thường, chẳng có hành khách nào đặt hành lý xong lại bước ra khỏi toa. Mọi người đều sẽ ngoan ngoãn ngồi vào chỗ của mình, tĩnh lặng chờ đợi chuyến tàu khởi hành.

"Ngươi đoán xem?"

Cô gái mở rộng hai tay, vung vẩy qua lại. Nàng ăn vận vô cùng gọn nhẹ, ngay cả một chiếc túi xách cũng không mang theo.

"Ồ? Tàu sắp khởi hành, đi nhanh lên!"

Cô gái nhận ra tiếng chuông vang lên, liền túm lấy Irwin, kéo hắn đi vào toa tàu. Irwin kinh ngạc nhìn nàng, cô bé trông không lớn con nhưng sức lực lại chẳng nhỏ chút nào. Trong lúc không đề phòng, Irwin suýt chút nữa bị nàng kéo ngã.

"Chỗ ngồi của ngươi ở đâu?"

Giữa dòng người chen chúc, cô gái quay đầu lại hỏi Irwin.

Irwin có một cảm giác quen thuộc vô hình với cô gái, giữa hai người không hề có sự xa cách của những người xa lạ. Đối với câu hỏi của nàng, hắn tự nhiên đưa ra câu trả lời.

"Ở đằng kia."

Irwin chỉ vào chỗ ngồi gần cửa sổ. Cho đến giờ, Dewar vẫn chưa quay lại, Irwin gần như đã quên mất người đàn ông đó rồi.

Cô gái ngồi vào chỗ trước đây của Dewar, Irwin ngồi đối diện nàng. Chuyến tàu chậm rãi chuyển bánh, cô gái nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, không hề có chút lưu luyến nào.

Irwin càng lúc càng không hiểu cô gái này. "Cô căn bản không hề mang hành lý, đúng không?"

Cô gái chống cằm, không nói một lời mỉm cười với hắn, trông hệt như một chú mèo hoang đang ngồi khoanh chân vẫy đuôi.

Irwin dùng sức xoa trán. Ban đầu là cô gái chủ động bắt chuyện, liên tưởng đến mọi chuyện hiện tại, hắn khó mà không nghi ngờ rằng đây là một âm mưu.

Bản thân mình có thứ gì đáng để người ta nhòm ngó sao?

Irwin cẩn thận nghĩ ngợi. Dường như hắn chẳng còn thứ gì đáng giá. Chuyến hành trình của hắn sắp kết thúc, số tiền mang theo cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Dù cô gái có muốn cướp bóc, hắn cũng chẳng móc ra được bao nhiêu, huống hồ, cô gái này thật sự sẽ cướp đoạt sao?

Nếu quả thật vậy, cô gái đã chọn nhầm đối tượng rồi. Nàng nên tìm vài người trẻ tuổi, với vẻ đáng yêu đó, chắc chắn sẽ là kiểu người các chàng trai thích. Chỉ cần nói vài lời hài hước, sẽ có không ít người sẵn lòng chi tiền cho nàng.

Chàng trai trẻ tên Shaw vừa gặp ban nãy cũng gần như thế. Nếu cô gái tìm Shaw, hắn nhất định sẽ bị nàng lừa gạt đến quay mòng mòng.

Đáng yêu, thần bí, xảo quyệt...

Irwin cầm bút lên, vội vàng ghi chép những miêu tả về cô gái. Trong lúc viết, hắn vẫn không quên ngẩng đầu quan sát nàng.

Cô gái vẫn luôn nhìn chằm chằm Irwin. Ngay khoảnh khắc hắn ngẩng đầu, hai người lại đối mắt. Irwin vốn nghĩ mình đã quen với việc đối diện, nhưng dưới ánh mắt đỏ rượu của cô gái, hắn thế mà lại nảy sinh vài phần e dè, vô thức dời đi ánh nhìn.

"Nàng mang đến cho ta một cảm giác khó tả..."

Irwin bổ sung vào cuốn sổ của mình.

Cô gái hỏi: "Ngươi đang viết gì vậy?"

"Một vài tâm đắc trong chuyến du hành."

Đây là lần đầu tiên Irwin nói dối. Hắn cảm thấy cô gái giống như một kẻ săn mồi đang ẩn mình trong rừng sâu u ám. Nếu quá thành thật, hắn sẽ chỉ tự phơi bày mình ra giữa rừng, để đối phương chiếm thế chủ động.

"Thật không?" Cô gái nheo mắt, tỏ vẻ hoài nghi.

"Dù sao thì cũng chẳng liên quan gì đến cô."

Irwin lắc đầu, nói thêm vài câu rồi cất cuốn sổ vào, giấu sát vào trong ngực.

"Chỗ ngồi này có người rồi, cô không về lại vị trí của mình sao?" Irwin nói.

Cô gái hoàn toàn không để tâm, đáp: "Giờ hắn vẫn chưa quay lại đó thôi?"

Irwin khẽ cúi người, như một gã khổng lồ đang quỳ phục, giọng nói trầm thấp: "Bỏ nhà ra đi sao?"

Không hành lý, cũng không có chỗ ngồi riêng, cô gái trước mắt nhìn thế nào cũng giống một đứa trẻ nhất thời bồng bột, bỏ nhà ra đi.

Irwin khí thế mười phần, chăm chú nhìn cô gái. Ánh mắt nàng không hề né tránh, mà còn đối diện không chút lùi bước.

Cô gái hỏi: "Chuyện này rất quan trọng sao?"

"Rất quan trọng," Irwin nhìn ra ngoài cửa sổ. "Đó là nghĩa vụ của người trưởng thành khi chăm sóc trẻ nhỏ."

"So với cái nghĩa vụ đó, ngươi chi bằng làm cho ta chút đồ ăn đi," cô gái ôm bụng. "Ta đã có một thời gian chưa được ăn gì rồi."

Irwin đứng dậy định gọi nhân viên phục vụ, báo với họ rằng có một đứa trẻ bỏ nhà ra đi ở đây, tốt nhất nên đưa nàng về nhà ngay khi đến ga tiếp theo.

Trên đường lữ hành, Irwin luôn cố gắng tránh xa phiền phức, nhưng giờ đây, phiền phức vẫn cứ đeo bám đến rồi.

"Không được!"

Thái độ ung dung của cô gái biến mất, nàng túm lấy tay Irwin. Irwin cảm nhận được từng đợt ấm áp, sau đó nàng tủi thân như nhìn chính mình.

"Đừng mà, bọn họ sẽ giết ta mất."

Trong đôi mắt màu đỏ rượu ẩn chứa đầy sợ hãi. Nếu đây cũng là do cô gái giả vờ, vậy nàng quả thực là một bậc thầy diễn xuất.

"Ai sẽ giết cô?"

Ngữ khí của Irwin mất đi sự ấm áp. Ngay khoảnh khắc đó, cô gái cũng cảm nhận được sự sắc bén ẩn chứa trong lời nói, hoàn toàn trái ngược với hình tượng hiền hòa trước kia của Irwin. Hắn là thật lòng.

Cô gái do dự một chút. "Ta... Người nhà của ta."

Vấn đề gia đình chết tiệt này! Irwin luôn chán ghét những kịch bản như vậy, thế nên khi còn rất nhỏ hắn đã bỏ nhà trốn đi. Hồi ức về hình ảnh của mình khi đó, thế mà lại có vài phần tương đồng với cô gái trước mắt.

Thậm chí cả cách thức bỏ trốn cũng rất giống. Nhưng cô gái muốn thể diện hơn hắn ngày trước không ít, nàng ngồi trong toa xe ấm áp, tiện nghi, còn hắn lại chui rúc giữa đống than đá, run rẩy trong gió lạnh.

Irwin ngồi xuống, cảnh cáo: "Cô tốt nhất nên nói rõ ràng cho ta nghe."

Cô gái liên tục nói lời cảm ơn: "Được rồi, được rồi."

Cô gái mở miệng liền là một câu chuyện buồn thảm: "Cha mẹ ta qua đời từ rất sớm, ta được một gia đình nhận nuôi, nhưng họ chẳng hề yêu thương ta, mỗi ngày đều đối đãi ta như nô lệ vậy."

Vừa nói, cô gái liền muốn bật khóc, thân thể run rẩy không ngừng. "Ở lại đó, ta nhất định sẽ bị đánh chết. Ta còn chưa muốn chết, ta muốn đi ngắm nhìn thế giới rộng lớn hơn..."

Cô gái kể lể chi tiết về những điều mình đã trải qua, khiến người nghe phải đau lòng, rơi lệ, nhưng Irwin vẫn không hề động lòng.

Chờ cô gái kể xong, Irwin lạnh lùng nói: "Hãy kể lại câu chuyện theo chiều ngược lại xem."

Cô gái ngây người.

Irwin túm lấy tay nàng, mở năm ngón tay của cô ra.

"Nô lệ thì chẳng có được đôi tay như cô đâu."

Bàn tay cô bé không hề có vết chai sần nào, chạm vào mềm mại trơn bóng, ngay cả công chúa có lẽ cũng chẳng sở hữu được đôi tay như vậy. Irwin có thể dùng một bàn tay che kín cả bàn tay nàng.

Vẻ mặt bi thương của cô gái cứng đờ. Nàng nhận ra Irwin không hề dễ lừa như mình tưởng tượng.

Đúng lúc này, người soát vé xuất hiện từ cuối toa. Hắn ngẫu nhiên kiểm tra vé của các hành khách. Cô gái rõ ràng trở nên hoảng hốt, nàng khom thấp người, nhấc chân giẫm lên mặt bàn ở giữa.

"Làm ơn tránh ra chút!"

Cô gái dùng sức đẩy Irwin, chui tọt vào khe hở giữa hắn và cửa sổ toa xe. Nàng cuộn tròn người lại, rồi kéo Irwin, để hắn dựa vào phía này, che khuất hoàn toàn thân mình nàng.

Khi người soát vé đến nơi, hắn chỉ thấy Irwin chống tay nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Người soát vé thán phục dáng người cao lớn của vị khách này, quả thực như một bức tường, che khuất hơn nửa chỗ ngồi.

Irwin nhìn chằm chằm cô gái đang nép mình bên cạnh, nàng hệt như một chú sóc ��m hạt dẻ, vui vẻ thầm thì. Còn Irwin thì tự trách bản thân, rốt cuộc là bị thần kinh gì mà phải hợp tác diễn xuất với nàng chứ. Cảm ơn quý vị đã bỏ phiếu, tác giả tôi đây thật sự trở thành con nợ rồi!

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free.