York kéo lê thi thể, chầm chậm tiến bước dưới màn đêm đen kịt. Từng chút phế tích đổ nát đập vào mắt, đây là một phần thị trấn Đá Xám sụp đổ trong tai nạn. Chúng đã mất đi ý nghĩa tái thiết, hệt như một vết sẹo, nằm đó trong bóng tối của trấn cũ.

Khi thị trấn Đá Xám khôi phục trật tự, dân trấn đã biến nơi đây thành một nghĩa địa, rất nhiều người đã chết đều được chôn cất tại đây... Ngay cả York cũng từng được chôn cất ở đây.

Cầm xẻng, York đào lên lớp đất cứng rắn, cơ thể hắn dao động mạnh. Vết thương vừa lành lại rách toạc, nhưng rất nhanh, máu liền đông lại thành vệt, rồi se lại, bong tróc.

Cơn khát máu mang đến đau đớn cùng cảm giác suy yếu đang dần rời đi. Trong quá trình ý thức dần thanh tỉnh, trước mắt York không ngừng hiện lên nhiều ảo ảnh còn sót lại.

Chiếc xẻng dừng lại một chút, York dường như đụng phải thứ gì đó. Lật lớp đất lên, một gương mặt đã thối rữa nặng nề đập vào mắt. Hốc mắt đen ngòm hướng thẳng về phía York, nó há miệng, khàn đục.

"Lòng ngươi sẽ bình yên sao?"

York trừng mắt nhìn, âm thanh biến mất. Trong hố đất dưới lưỡi xẻng, gương mặt thối rữa kia cũng biến mất.

Tựa như đã quen thuộc với những ảo ảnh vặn vẹo này, biểu cảm của York không hề thay đổi. Từ cái đêm định mệnh đã thay đổi cuộc đời hắn, khi mưa hòa lẫn máu tươi thấm sâu vào lòng đất, bị chính bản thân hắn tham lam hấp thụ và cướp đoạt, lòng York đã hóa băng, cứng như sắt đá, không chút lay động.

Đạp thi thể tàn tạ xuống hố đất, lấp kín hố, York cúi đầu, nhắm mắt lại, thì thầm điều gì đó, cầu nguyện cho người đã khuất.

"Vì đại nghĩa lớn hơn, vì lương thiện vĩ đại hơn, ta cam lòng hóa thành vật tế phẩm của tà ác."

Hắn cũng sám hối cho chính bản thân mình.

Từ khi tận mắt thấy thi thể Gami bị ánh mặt trời thiêu đốt thành tro bụi mịn màng, York liền ý thức rõ ràng rằng linh hồn hắn đã không còn cơ hội được cứu rỗi. Hắn chỉ có thể tiếp tục tiến bước, lấy thân mình làm củi, dùng ngọn lửa ấy thiêu rụi thêm nhiều tội nghiệt.

Thế là lòng York trở nên sắt đá vô tình. Hắn đã triển khai một loạt cuộc tàn sát tàn khốc trong thị trấn hỗn loạn không ngừng này. Những kẻ âm mưu thừa lúc hỗn loạn làm điều ác đều lần lượt bị York săn lùng. Dưới thiết quyền của hắn, chúng đã khóc lóc sám hối.

Rồi sau đó, chúng bỏ mạng.

York sẽ không còn thương xót bất kỳ kẻ tội đồ nào nữa.

Dưới sự săn lùng liên tục của York, thị trấn nhanh chóng trở lại yên bình. Trật tự được tái lập trên đống đổ nát. Về sau, trong khi lãnh đạo dân trấn phát triển, York vẫn duy trì cảnh giác cao độ đối với tà ác. Thị trấn dường như đang phát triển theo hướng tốt đẹp, mỗi người đều sẽ đạt được hạnh phúc, sống một cuộc đời lý tưởng.

Cho đến khi một nhóm khách không mời mà đến xuất hiện.

York vẫn nhớ rõ lần gặp gỡ với bọn họ, hệt như những lần gặp gỡ với người xứ khác, quá trình cực kỳ bình thường, không có chút gì đặc biệt. Nhưng kỳ lạ là, ngay khoảnh khắc nhìn thấy những kẻ này, York liền sinh ra một cảm xúc cực kỳ phức tạp.

Sự quen thuộc và lòng căm hận.

Giữa hắn và bọn họ dường như tồn tại một loại liên hệ vô hình nào đó, dường như bọn họ cũng bị lực lượng tà ác nguyền rủa. Sự quen thuộc ấy sau đó lại là lòng căm hận vô tận. Đây là bản năng của York, sự mâu thuẫn và săn đuổi tà ác.

Sau đó câu chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều. York bí mật quan sát chúng. Những người xứ khác này dường như đang âm mưu điều gì đó. Chúng âm mưu xuyên qua khe nứt Đá Xám để tiến vào Kẽ Nứt Lớn. Nhưng trước khi kế hoạch của chúng được thực hiện, chúng đã lần lượt ngã xuống dưới tay York.

Trong những cuộc thẩm vấn kéo dài, York đã cạy được ngày càng nhiều bí mật từ miệng chúng. Cho đến tối nay, York cuối cùng cũng đã làm rõ lai lịch của chúng.

Tinh Hủ giáo phái? Nghe có vẻ như một loại giáo phái tôn giáo nào đó. Mà York chưa từng nghe nói đến sự tồn tại của chúng. Bất quá, thế giới này hiển nhiên không đơn giản như York vẫn nghĩ.

Khoảnh khắc York sống lại từ cõi chết cũng là khoảnh khắc thế giới quan vốn cứng nhắc như định luật suốt gần năm mươi năm của hắn vỡ vụn. Hắn nhận ra trong thế giới này ẩn chứa rất nhiều lực lượng siêu phàm. Một số khoảnh khắc, những lực lượng ấy gần hắn đến mức tưởng chừng như đã lướt qua nhau.

York đã dành một khoảng thời gian để tái thiết thế giới quan của mình. Hắn không hề tuyệt vọng, trái lại càng thêm cuồng nhiệt, c���m thấy đây là cơ hội trời ban cho mình.

Sau khi lấp xong phần mộ, York trở về nhà thờ nhỏ của mình, một mình quỳ gối dưới tượng thần. Xiềng xích nhuốm đầy vết rỉ đỏ nằm ngang trước mặt hắn.

York vẫn chưa rõ mục đích của Tinh Hủ giáo phái khi đến đây, nhưng có thể biết rằng, sau này chúng sẽ phái thêm nhiều người đến nữa. Từ miệng chúng, có thể biết rõ, những kẻ này mang theo một thứ gọi là Ma Trận Luyện Kim, dùng thứ đó để trở thành một tồn tại được gọi là Ngưng Hoa giả.

Những kẻ hắn giết chết chỉ là Ngưng Hoa giả cấp yếu nhất, giai đoạn một. Phía trên chúng còn có giai đoạn hai, giai đoạn ba... Đó là lực lượng mà York tuyệt đối không thể chống lại.

Hắn nhận ra bản thân cần khẩn cấp có thêm lực lượng để bảo vệ thị trấn nhỏ của mình.

"Liệu có phải cần dâng thêm nhiều vật tế phẩm cho bóng tối không?"

York chăm chú nhìn xiềng xích, không khỏi khẽ thì thầm.

Hiện tại, sức mạnh chủ yếu của York chính là sợi xiềng xích trước mắt này. Nó tựa như có một loại sinh mệnh lực nào đó. Theo những cuộc chém giết diễn ra, hấp thu càng nhiều máu tươi, sức mạnh của sợi xiềng xích này cũng từng bước thức tỉnh, được giải phóng.

Một luồng sức mạnh cuồng nộ đang từ từ dâng lên trong đó. Chính luồng sức mạnh này đã mang lại sự giúp đỡ to lớn cho York, giúp hắn đối kháng những Ngưng Hoa giả giai đoạn một kia.

York đôi khi sẽ nghe thấy âm thanh truyền đến từ sợi xiềng xích. Đó là ngôn ngữ cổ xưa tối nghĩa, nhưng York lại bản năng có thể phân biệt được ý nghĩa của nó.

"Xích Gai Trói Buộc Đau Đớn."

York thấp giọng nói. Đây dường như là tên của sợi xiềng xích này.

Hắn cúi đầu, thành kính cầu nguyện, tìm kiếm sức mạnh đang vây quanh thị trấn nhỏ. Sợi xiềng xích đỏ ngầu lặng lẽ dịch chuyển, như một con mãng xà phủ đầy gai góc, lẳng lặng quấn lấy thân thể York.

York dường như hoàn toàn không hề hay biết điều đó. Lực lượng tà ác điên cuồng gào thét không ngừng cựa quậy trong bóng của hắn. Thậm chí một cái bóng người đỏ rực, tựa như đang bốc cháy, dần dần hiện ra từng chút một.

Nó không hoàn chỉnh, chỉ là một cái bóng người rách nát vỡ vụn. Cúi đầu xuống, nó thì thầm vào tai York thiên ngôn vạn ngữ, tất cả đều là những lời điên cuồng, cuồng nộ.

Trong sâu thẳm, dường như có một mối liên hệ nào đó. Ở một nơi khác xa thị trấn Đá Xám, con dã thú đang say ngủ cũng nghe thấy tiếng gọi tương tự.

Bologo chợt bật dậy khỏi giường, mắt sáng như đuốc, quét nhìn căn phòng chật hẹp. Toàn thân cơ bắp căng cứng một lúc lâu, mới từ từ thả lỏng.

Chuyện gì vậy?

Bologo đặt tay nén chặt lên ngực mình. Trong lúc mơ ngủ, hắn chợt cảm thấy một trận tim đập nhanh vô hình, tựa như bị kẻ địch theo dõi, tràn ngập cảm giác ác ý đẫm máu.

Hắn tưởng mình bị tấn công, nhưng sau khi tỉnh dậy, mọi thứ đều bình thường, không có chút dị thường nào.

Bologo rảo một vòng quanh phòng, vẫn không tìm thấy chút dị thường nào. Đẩy cửa sổ ra, trong trấn một mảng đen kịt, tĩnh mịch vô cùng.

Xoa xoa trán, Bologo có chút không ngủ lại được. Buồn bực một lúc, hắn cầm vali, lấy ra vũ khí bên trong.

Đối với Bologo mà nói, việc bảo dưỡng vũ khí là một cách tuyệt vời để giải tỏa căng thẳng và giết thời gian. Vật đầu tiên được lấy ra chính là Oán Cắn đen kịt. Nó tựa như một cái bóng tối tuyệt đối, dường như mọi ánh sáng đều không thể soi rọi nó, chỉ có thể từ những đường biên sắc bén mà nhìn ra hình dáng của nó.

Khi Bologo thử lấy ra một thứ vũ khí khác, chiếc rìu cưa Phạt Ngược, tay hắn lơ lửng giữa không trung. Một luồng huyết khí tanh nồng ngưng tụ tràn ra từ trong vali. Trong mờ mịt, Bologo còn có thể nghe thấy tiếng máu loãng tí tách chảy xuống.

Tay vươn vào bóng tối, nắm lấy chuôi cầm dính dầu mỡ, giống như da người thuộc da. Bologo một tay lấy chiếc rìu ra. Chỉ thấy chiếc rìu này giờ phút này đang phát ra khí tức tà dị cực độ vặn vẹo. Những vết rỉ bám trên bề mặt lưỡi búa, khó mà lau sạch, chúng tựa như từng vết thương. Từ nơi rỉ sét nứt toác, máu tươi từ từ tràn ra.

Sử dụng thứ vũ khí này đã lâu như vậy, đây là lần đầu tiên Bologo thấy nó trong bộ dạng này, tràn ngập cảm giác hoang đường.

"Vũ Khí Nguyên Tội sẽ hấp dẫn lẫn nhau, cho đến khi phân định được quán quân duy nhất."

Lời nói của Sezon vang vọng bên tai. Bologo không kìm được quy sự dị thường này vào sự hấp dẫn lẫn nhau.

Bologo đang nghĩ, khi những người nắm giữ Vũ Khí Nguyên Tội chém giết lẫn nhau, phân định kẻ thắng duy nhất, quán quân duy nhất ắt sẽ tập hợp đủ tất cả sức mạnh của Đồng Tử Vĩnh Nộ. Đến lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì?

Việc này Bologo nghĩ mãi không rõ, cho dù hắn cố gắng tìm hiểu thế giới bóng tối, nhưng vẫn còn rất nhiều bí mật chưa giải đáp quẩn quanh trong lòng.

Nhưng so với những chuyện tương lai xa vời ấy, Bologo càng quan tâm đến việc trước mắt.

"Trong trấn này, đang có một người nắm giữ Vũ Khí Nguyên Tội khác sao?"

Bologo nắm chặt chiếc rìu, cảm nhận nhiệt độ truyền đến từ trong đó, cùng với sự xao động không ngừng. Có lẽ sự hoảng hốt của mình cũng đến từ điều này. Rìu cưa Phạt Ngược đã phát hiện sự tồn tại của một Vũ Khí Nguyên Tội khác, khát vọng cùng nó huyết chiến, phân định thắng bại.

"Giết hắn, Bologo."

Âm thanh quỷ dị thì thầm bên tai Bologo.

"Mang đầu hắn về cho ta."

Bóng người vỡ vụn hiện ra sau lưng Bologo. Ác quỷ cuồng nộ này không quan tâm ai là con nợ của mình, cũng không quan tâm ai nắm giữ Vũ Khí Nguyên Tội. Nó chỉ quan tâm đến máu tươi và cái chết.

"Ngươi sẽ trở thành quán quân của máu tươi."

Bologo mặt không đổi sắc nhét rìu cưa Phạt Ngược trở lại vali. Cùng với tiếng móc khóa đóng sập lại, âm thanh kim loại gián đoạn đã che giấu phần lớn sự chấn động tà dị kia.

Âm thanh điên cuồng gào thét không thể gây ra chút ảnh hưởng nào cho Bologo. Hắn sớm đã quen với quãng thời gian sống chung với sói như vậy. Mức độ ảnh hưởng này, thậm chí không thể khiến Bologo cảnh giác.

Điều đáng tiếc là, giấc ngủ ngon của hắn đã bị quấy rầy. Bologo cứ thế ngồi trên ghế, cho đến khi ánh nắng từng chút một xé tan bóng đêm. Những tia sáng lờ mờ xuyên qua khe nứt và sương mù dày đặc, khó khăn chiếu xuống thị trấn Đá Xám.

Bước ra khỏi lữ quán, không khí lạnh lẽo ẩm ướt khiến Bologo tỉnh táo hơn vài phần. Những vách đá cao ngất che khuất phần lớn ánh sáng. Sương mù dày đặc chồng chất dưới đáy. Có lúc nơi đây mang lại cho Bologo cảm giác tựa như một vùng đất khác đầy mê hoặc và bàng hoàng, chỉ là nơi này không dơ bẩn đến thế.

Bầu trời u ám mờ mịt. Bologo đợi một lúc, sau đó Amy uốn eo vặn cổ, lững thững bước ra.

"Ngủ thế nào rồi?" Bologo hỏi.

"Cũng không tệ lắm," Amy ngáp một cái, "Ta không yêu cầu nhiều về môi trường ngủ."

Amy quan sát Bologo một phen, hỏi, "Trông ngươi có vẻ ngủ không ngon lắm."

"Có chút mất ngủ." Bologo không hề đề cập đến phần liên quan đến Vũ Khí Nguyên Tội.

"Ngươi vậy mà lại mất ngủ?"

"Nghĩ nhiều chuyện."

"Ví dụ như?"

"Ví dụ như thị trấn nhỏ này tuyệt đối không đơn giản như chúng ta thấy," Bologo nhìn quanh bốn phía, thị trấn Đá Xám đang từ màn đêm thức tỉnh, "Nhưng kỳ lạ là, nó lại quá đỗi bình thường, cứ như có người cố ý duy trì trật tự nơi đây vậy."

"Ngươi có phát hiện gì sao?" Amy đến gần Bologo, đứng bên cạnh hắn.

Bologo không nói gì, mà chậm rãi cúi đầu, nhìn xuống phần bụng mình.

Cái rốn hư ảo lúc ẩn lúc hiện. Nó lúc thì chỉ về phương Nam, lúc lại chỉ về phương Bắc, tựa như những xúc tu múa loạn, chập chờn không ngớt. Bologo từng có lúc cảm thấy là do lực lượng từ Kẽ Nứt Lớn quấy nhiễu việc thăm dò của mình, nhưng nghĩ kỹ lại, khi mình hành động ở Opus, cũng không gặp phải tình huống này.

Bologo nhận ra, có lẽ không phải cái rốn của mình sai lệch, mà là trong thị trấn nhỏ tràn ngập những tồn tại có liên quan đến ma quỷ. Chúng ẩn mình trong mỗi ngóc ngách, bị cái rốn lần lượt chỉ điểm ra.

"Khe Nứt Đá Xám là một yếu đạo cực kỳ quan trọng," Bologo chợt nói một cách cẩn trọng, "Từ nơi đây có thể trực tiếp tiến sâu vào Kẽ Nứt Lớn, chạm đến Vùng Đất Bị Bỏ Hoang."

Bologo hỏi ngược lại Amy, "Ngươi nghĩ trong số kẻ địch của chúng ta, ai sẽ cố chấp với thông đạo này đến vậy?"

"Tinh Hủ giáo phái."

Giọng Amy trở nên hơi trống rỗng như vũ trụ, nàng vẫn nhớ rõ sự vặn vẹo của Thế Họa Ác, cùng với lai lịch của nó.

"Ừm," Bologo khẽ gật đầu, thuận miệng nói, "Xem ra, chúng ta đã biết rõ kẻ địch phải đối mặt là ai."

Tinh Hủ giáo phái cũng là đối thủ cũ của Bologo. Trước sự kiện Trục Thời Gian Hỗn Loạn, Bologo đã cùng chúng chém giết không ngừng, thậm chí rơi vào Vùng Đất Bị Bỏ Hoang, và đã chứng kiến sự tồn tại của Thế Họa Ác.

"Có cần cầu viện Cục Trật Tự không?" Amy hỏi.

"Không cần," Bologo lắc đầu, "Chỉ cần báo cáo tình hình là được. Còn vấn đề ở đây, ta cảm thấy một mình ta có thể xử lý được."

"Ngươi như vậy có hơi quá tự tin không?"

"Chỉ là có nhận thức rõ ràng về năng lực của bản thân mà thôi," Bologo thở dài một hơi, "Ngay cả khi đối mặt với Thủ Lũy giả, ta cũng có năng lực đối kháng."

"Đi thôi, Amy."

Bologo vừa nói, vừa cúi đầu nhìn bụng mình, cố gắng tìm một hướng đi rõ ràng từ cái rốn lúc ẩn lúc hiện kia.

"Bologo."

Amy chợt gọi tên Bologo. Bologo quay đầu nhìn nàng, "Có chuyện gì vậy?"

Sau một lát do dự, Amy nói, "Thật ra, liên quan đến Tinh Hủ giáo phái, và cả Thế Họa Ác... Ta vẫn luôn nghĩ về một chuyện, ta không biết ngươi nghĩ thế nào."

"Chuyện gì?"

"Theo tài liệu ghi chép, bản chất của Thế Họa Ác thực ra chính là Ác ma, là con người mất đi linh hồn mà sa đọa thành Ác ma, nhưng khác với nhiều Ác ma mà chúng ta đã chém giết, nó lại là do Vinh Quang giả sa đọa mà thành."

Giọng Amy trở nên hơi căng thẳng, "Vậy thì, những Đại Tội khác liệu có tồn tại Thế Họa Ác tương ứng không?"

"Trên thế giới này, chẳng lẽ chỉ có một Thế Họa Ác này thôi sao?"

Bản dịch đặc biệt này do truyen.free giữ bản quyền duy nhất.