Thảm họa Bologo gây ra vẫn không ngừng ảnh hưởng đến vùng đất bí ẩn. Theo lẽ thường, khi đối mặt thảm họa siêu nhiên như vậy, con đường Cực Quang sẽ tự động chữa trị, giống như một căn phòng khai hoang tự sửa chữa, thông qua việc truyền năng lượng vào các công trình kiến trúc để tự phục hồi. Do đó, dưới sự bảo hộ của Cực Quang, hiếm có đòn tấn công nào có thể gây ra tổn hại nghiêm trọng đến những tòa tháp cao chót vót này.

Điều không may là hiện tại, phần lớn sức mạnh của con đường Cực Quang đều đã được gia trì cho từng Thủ Lũy giả, Vinh Quang giả, và một phần lớn khác dùng để nhắm vào Nathaniel, kẻ đang ở điểm trùng điệp, gần kề Aether giới.

Dưới sự ảnh hưởng liên tiếp đó, Bologo đã có cơ hội trắng trợn phá hủy. Chỉ có điều, dưới sự giám sát chặt chẽ của các Vinh Quang giả, hắn vẫn chưa thể phá hoại thỏa thích, đành phải như một con chuột, xám xịt bỏ chạy dưới sự đan xen của Lôi Hỏa trí mạng.

"Ngươi gây ra động tĩnh lớn thật đấy."

"Không còn cách nào khác, muốn đoạn đuôi cầu sinh dưới sự truy đuổi của các Vinh Quang giả, dù sao vẫn cần tốn chút thủ đoạn."

Trong một con hẻm tối tăm, Hosannah khoác một chiếc áo choàng xám xịt bụi bặm. Lúc nói chuyện, nàng lại ném hai chiếc áo choàng về phía Bologo, ra hiệu hai người mặc vào.

"Nhưng thủ đoạn của ngươi lại là phá hủy vùng đất bí ẩn, cố hương của ta." Trong giọng Hosannah mang theo vài phần tức giận.

"Chỉ là vài tòa tháp cao đổ nghiêng mà thôi, sau này các ngươi có thể xây dựng những thứ hùng vĩ hơn," Bologo tỏ vẻ chẳng hề để tâm. Ngay sau đó hắn nhận lấy áo choàng, hỏi: "Đây là cái gì?"

Xoa nắn chiếc áo choàng, Bologo có thể cảm nhận rõ ràng chất liệu của nó không tầm thường, hẳn là một loại vật liệu luyện kim đặc biệt nào đó. Trên phương diện vật liệu học này, đoàn các bí mật rất có nghiên cứu.

"Áo choàng ẩn nấp, bên trong có xen lẫn sợi dệt che đậy đặc biệt, có thể ở một mức độ nào đó tránh được sự điều tra của con đường Cực Quang," Hosannah giải thích.

"Sự điều tra của con đường Cực Quang? Ta đã biết tác dụng của nó không chỉ là cung cấp năng lượng."

Bologo nhanh chóng mặc áo choàng vào, đội mũ trùm lên. Hắn có thể rõ ràng nhận thấy, cảm giác của bản thân đối với Aether xung quanh bị hạn chế vài phần; tương tự, Aether bên ngoài cũng khó có thể nhìn trộm hắn.

Với sự cảnh giác cực cao, Palmer vốn không muốn mặc chiếc áo choàng này, nhưng một tiếng rung động ầm ĩ từ phương xa truyền đến, tiếng cảnh báo to rõ đó lại một lần nữa vang vọng khắp thành, phảng phất đang có một đội không quân hướng đến khu vực ẩn nấp để tập kích.

Palmer do dự vài giây rồi vẫn thuận theo mặc áo choàng vào, đồng thời hắn còn kỳ vọng, giá như có một cuộc oanh tạc thật sự giáng xuống, biến nơi đây thành phế tích.

Thôi được rồi, hiện tại đang có một vị Dạ tộc thuần huyết ẩn mình trong bóng của Bologo, lại thêm một nội ứng trong đoàn các bí mật, thì còn điều gì có thể khiến người ta kinh hãi nữa đâu.

Palmer tự an ủi mình, nhưng chỉ bình tĩnh được một lát, hắn không nhịn được thấp giọng nói.

"Cuồng Tưởng công tước? Hosannah?" Hắn chỉ vào người phụ nữ trước mặt, rồi lại chỉ vào Bologo, "Nàng quả nhiên là nội ứng của cục Trật Tự cài vào rồi!"

Theo những gì Palmer hiểu, đòn tấn công vừa rồi của Bologo chẳng khác nào hành vi của phần tử khủng bố. Vị Cuồng Tưởng công tước lừng lẫy này không những không chặt đầu hai người bọn họ để về tranh công xin thưởng, mà ngược lại còn giúp hai người ẩn náu... Tư duy logic đáng thương của Palmer chỉ có thể đưa đến kết quả "nội ứng" này mà thôi.

"Nội ứng? Ta không phải nội ứng."

Mặc dù lý niệm khác biệt, nhưng Hosannah vẫn có sự đồng tình mạnh mẽ với đoàn các bí mật, nàng kháng nghị từ ngữ này.

"Ta chỉ là có lý niệm khác biệt với đám người này mà thôi," nàng vừa nói vừa liếc nhìn phương hướng khói đặc đang bốc lên, "Cho nên mới lựa chọn hợp tác với cục Trật Tự mà thôi."

Cuồn cuộn bụi mù không ngừng tràn ngập lên cao, như một cột chống trời khổng lồ, gần như chia cắt nửa thành phố. Con đường Cực Quang tạm thời không thể xử lý những tai nạn này, nhưng các Ngưng Hoa giả hẳn là đã vào vị trí. Quả nhiên như Hosannah nghĩ, nàng còn chưa kịp dời mắt, sự khuếch tán của khói đặc đã được kiểm soát, như thể có một cơn gió rít gào lướt qua, thổi tan tất cả.

Ưu điểm của việc có đầy đủ Ngưng Hoa giả là ở chỗ này, bất kể xảy ra bất kỳ sự cố nào, bất cứ lúc nào cũng có số lượng lớn Ngưng Hoa giả có thể lập tức vào vị trí.

"Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

Bologo lại một lần nữa đưa ra câu hỏi của mình, và rất hiển nhiên, lần này sự kiên nhẫn của hắn đã giảm xuống đến điểm đóng băng. Hắn siết chặt Oán Cắn, trên lưỡi kiếm vừa rút khỏi vỏ lơ lửng chất nhầy trong suốt. Không ai biết rõ nhát kiếm tiếp theo của Bologo sẽ chém nát một khúc kính, hay là xé toạc thân thể huyết nhục.

"Ta không biết," Hosannah thản nhiên lắc đầu, "Ta cũng giống như ngươi, hoàn toàn không hiểu chuyện gì."

Bologo trầm mặc một lát, nói: "Tiếp tục."

"Đêm khuya hôm qua, tiên hiền nghị hội đột nhiên tuyên bố chỉ lệnh cho ta, và cho phụ thân ta, tức Truyền Lệnh Quan Fabien, yêu cầu chúng ta bàn giao công việc cho ba vị công tước khác," Hosannah vừa dẫn Bologo xuyên qua hẻm nhỏ vừa nói, "Từ ngày mai trở đi, tất cả công việc liên quan đến sứ đoàn đều do bọn họ phụ trách."

"Chuyện này quá đột ngột," Bologo nói.

"Đúng vậy, quá đột ngột. Rút đi ta và phụ thân ta, đây rõ ràng là muốn loại bỏ thế lực phái chúng ta, tránh để chúng ta quấy nhiễu bọn họ trong các hành động sau này," Hosannah bổ sung, "Ta đã nói với ngươi rồi, chân lý phái mà chúng ta thuộc về không được hoan nghênh."

"Nói cách khác, bọn họ đã quyết định ra tay với chúng ta từ đêm qua," Bologo lẩm bẩm, "Họ vốn có thể làm điều đó một cách hoàn hảo hơn, chắc chắn đã có chuyện gì đó thay đổi suy nghĩ của họ, khiến họ đưa ra quyết định này."

"Dạ tộc."

Giọng Olivia vang lên trong đầu Bologo.

"Các ngươi đã là kẻ thù chung của cả thành, không thể ở lại khu tháp cao này nữa. Ta sẽ đưa các ngươi đến phế nhưỡng thành khu, đám người tàn khuyết sẽ bảo vệ các ngươi, còn hành động sau này thì tùy các ngươi quyết định."

Nhắc đến những điều này, bước chân của Hosannah nhanh hơn rất nhiều. "Ta không thể che chở các ngươi quá lâu đâu. Một Thủ Lũy giả, một Phụ Quyền giả, cứ thế biến mất hư không trong vùng đất bí ẩn... Bọn họ sẽ đoán ra là do ta thôi, dù sao trong tình huống này, cũng chỉ có ta có thể giấu được các ngươi."

"Ngươi sẽ không sao chứ?" Bologo hỏi.

"Sẽ không, bọn họ không có chứng cứ trực tiếp. Huống hồ, dù có chứng cứ, bọn họ nhiều nhất cũng chỉ giam ta lại cho đến khi sự kiện kết thúc, chứ không phải giết ta," Hosannah nói.

Lúc này, Bologo phát hiện một vài manh mối. Hắn hỏi: "Nếu tiên hiền nghị hội thật sự muốn quán triệt ý chí tuyệt đối, thì nên loại bỏ các ngươi, những người thuộc chân lý phái, từ sớm rồi chứ. Các ngươi là công tước thì sao, tài nguyên do ba vị công tước chia sẻ dù sao cũng nhiều hơn so với bốn vị công tước chia sẻ. Nói cách khác, đối với tiên hiền nghị hội, sự tồn tại của gia tộc các ngươi có một loại tính tất yếu nào đó sao?"

Sự nhạy bén của Bologo nằm trong dự liệu của Hosannah, nhưng nàng vốn cho rằng Bologo sẽ chỉ nhận ra điểm này sau khi mọi chuyện kết thúc.

Hosannah mở miệng nói: "Tiên hiền nghị hội đều là một đám gia hỏa đáng chết nhưng chưa chết, bọn họ thông qua một thủ đoạn đặc biệt nào đó để kéo dài tuổi thọ của mình, thoát khỏi lưỡi hái của tử thần."

"Giống như đám nguyên lão trong nhà ta vậy," Palmer nhỏ giọng nói.

"Những thủ đoạn duy trì sự sống đó do các ngươi cung cấp," Bologo đoán được.

"Đúng vậy."

"Các ngươi làm thế nào?"

Bologo cảm thấy thời gian vẫn còn khá dư dả. Có vị Cuồng Tưởng công tước này hộ thân, trong ngắn hạn bọn họ coi như an toàn, vì thế hắn không ngừng đặt câu hỏi cho Hosannah, sợ lần gặp mặt tiếp theo sẽ là thi thể của nàng.

"Rất đơn giản, thủ đoạn quen thuộc của huyễn tạo học phái," Hosannah nói ra từ ngữ mà Bologo sắp quên, "Huyễn tưởng thành thật."

Bologo sững sờ một chút, vô thức nói: "Không tưởng loại? Tiên hiền nghị hội cho phép nguyện vọng gì?"

"Một mảnh Bất Tử lĩnh vực. Chỉ cần ở trong lĩnh vực đó, bọn họ sẽ mãi mãi giữ được thanh xuân," Hosannah tiếp lời nói thêm, "Ngươi cũng có thể cảm nhận được mà, kỳ thật gia tộc ta trước đây chẳng có quyền nói chuyện nào trong tiên hiền nghị hội."

"Bởi vì trong tiên hiền nghị hội căn bản không có người của các ngươi, hoặc nói, bọn họ đã không còn là 'người'," Bologo thoáng nhìn một góc tối của đoàn các bí mật, "Bọn họ đã biến thành không tưởng loại."

"Đúng vậy, giống như ta đã nói vậy."

Trên mặt Hosannah vẫn mang theo nụ cười ung dung, chỉ là trong nụ cười này ẩn chứa thêm chút cay đắng khó tả. "Một khi lý niệm cấp tiến chí thượng của Ngưng Hoa giả phát triển mất kiểm soát, đến lúc đó bản thân Ngưng Hoa giả cũng chỉ là một hình thức tài nguyên khác mà thôi, cuối cùng đều dùng để phục vụ vị Ngưng Hoa giả chung cực kia."

Dựa vào sự hy sinh, gia tộc Hosannah đã đạt được địa vị chí cao; tương tự, bọn họ cũng bị địa vị này trói buộc, không cách nào thoát thân.

"Ta có phải vừa nghe phải mấy thứ không nên nghe không?" Palmer cẩn thận từng li từng tí xen vào nói.

Ba người trầm mặc một hồi lâu, cho đến khi Bologo chủ động phá vỡ sự tĩnh lặng: "Những người khác đâu?"

Bologo ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, những bức tường cao ngất che khuất tầm mắt hắn, nhưng hắn vẫn có thể thấy những vách đá thung lũng che khuất bầu trời, cùng với tòa chí thánh đầu mối nằm ở trung tâm.

"Xảy ra nhiều chuyện như vậy, phó cục trưởng không thể nào không phản kích, nhưng nếu hắn tiến hành phản kích, hiện tại phần lớn vùng đất bí ẩn hẳn đã biến thành đất khô cằn mới phải."

Đối với câu hỏi của Bologo, Hosannah lắc đầu: "Xin lỗi, điểm này ta thật sự không rõ ràng, nhưng ta đoán, hắn có thể đang ở chí thánh đầu mối kia."

Nàng nói bổ sung: "Ngươi cũng thấy đấy, phần lớn Cực Quang chi lực đều đổ dồn về đó, hẳn là dùng để đối phó hắn rồi."

"Cực Quang chi lực? Ngươi nói tia sáng quấn quanh người bọn họ kia sao?" Bologo nhớ lại các Ngưng Hoa giả bị hắn đánh bại, trên người họ đều có chút ánh sáng nhạt.

"Ừm, đó là một loại thủ đoạn tăng phúc, chia sẻ Aether của con đường Cực Quang cho các Ngưng Hoa giả khác, từ đó tăng cường lực lượng của họ," Hosannah nói.

"Vậy còn những người khác?"

"Bọn họ hẳn là vẫn còn sống, ít nhất không có thêm tòa tháp cao nào đổ nữa," Hosannah nói đùa, rồi ngữ khí của nàng trở nên nghiêm túc, "Ta đã nói rồi, bản thân Ngưng Hoa giả cũng chỉ là một hình thức tài nguyên khác, những người khác hẳn là đã bị khống chế, sau đó bị áp giải đến chí thánh đầu mối."

Hosannah tiếp tục thuật lại câu chuyện đẫm máu: "Khác với người của các gia tộc khác, bọn họ nhiều lần chết đi sẽ bước vào Bất Tử lĩnh vực để mãi mãi giữ được thanh xuân, còn người của gia tộc ta thì phải biến thành không tưởng loại, duy trì sự bất hủ hư giả này.

Nhưng những người có thể sáng tạo không tưởng loại vẫn còn quá ít, không tưởng loại, tài nguyên quý giá này, cũng là dùng một cái thì thiếu đi một cái. Vậy nên để Bất Tử lĩnh vực vận hành, những năm gần đây người của gia tộc ta vẫn luôn tiến hành nghiên cứu liên quan."

"Huyễn tưởng thành thật."

Hosannah lẩm bẩm từ ngữ thần kỳ đó: "Trong lĩnh vực có thể thực hiện mọi nguyện vọng đó, nếu như đồng ý vặn vẹo mục tiêu thành nguyện vọng của không tưởng loại thì sao?"

"Nghe như là cầu nguyện thần đèn rồi đòi thêm ba điều ước vậy," Palmer thấp giọng nói.

"Đúng vậy, nghe rất không hợp lý, trên thực tế quả thực là không hợp lý. Mọi sự chuyển đổi đều có hao tổn năng lượng, không tưởng loại có lẽ có thể làm được điều này, nhưng cái giá phải trả nhất định nhiều hơn cái thu được."

"Các ngươi đã giải quyết vấn đề này như thế nào?"

Bologo như một học đồ, đầy lòng hiếu kỳ, dù chỉ vài phút trước, hắn còn đang quyết tử đấu tranh với vĩ lực của Vinh Quang giả.

Nghe Hosannah giảng thuật, Bologo có một loạt gợi mở mới trong đầu. Từ trước đến nay, tầm nhìn của hắn đều giới hạn trong cục Trật Tự, cảm thấy cục Trật Tự nghiên cứu Aether giới dẫn trước tất cả các thế lực, nhưng hiện tại xem ra, mỗi thế lực đều đang tiến lên hướng về chân lý, chỉ là mọi người đi theo phương hướng khác biệt.

Tựa như đoàn các bí mật, tựa như gia tộc Hosannah, đem tất cả tinh lực dùng vào việc nghiên cứu không tưởng loại vậy, giữa họ đều có chỗ thích hợp.

"Chúng ta đã bỏ ra gần trăm năm thời gian, tiến hành vô số hy sinh, để thực hiện một quá trình 'bồi dưỡng' phức tạp đối với không tưởng loại. Hiện tại nó nên được gọi là cây không tưởng mới đúng. Trải qua một loạt nghi thức chuyển đổi phức tạp, chúng ta có thể biến Ngưng Hoa giả cao cấp thành chất dinh dưỡng, dùng chúng để nuôi cây không tưởng, bổ sung sự tiêu hao của những không tưởng loại kia, và cũng sinh ra trái cây mới."

Bologo phân tích một chút, hắn cảm thấy Hosannah không nói sai. Không tưởng loại là một cơ hội khởi động, quá trình thực hiện nguyện vọng còn cần nhiều cái giá phải trả, tựa như Amy đương thời đã làm, tại cuối cùng của trục thời gian hỗn loạn, nàng không thể chịu đựng sự tiêu hao của không tưởng loại đối với bản thân, suýt nữa bỏ mạng.

Để duy trì tiên hiền nghị hội, nhóm không tưởng loại treo trên cây không tưởng cũng tương tự. Những lão già sợ chết đó cũng sẽ không gieo không tưởng loại vào tim của bản thân, để rễ của chúng đâm sâu vào cơ thể mình hấp thu chất dinh dưỡng. Họ cần một nhóm Ngưng Hoa giả khác làm "đất màu".

"Ngươi có nghĩ đến điều gì không, Bologo?" Hosannah đột nhiên mỉm cười nhìn hắn.

Bologo chần chờ một lát, nhưng vẫn nói: "Chí thánh thí luyện, nghi thức cấy ghép ma trận luyện kim quy mô lớn tiến hành trên toàn dân này, bây giờ nghe không hề giống như là phổ cập Ngưng Hoa giả, mà là... mà là đang sáng tạo tài nguyên."

"Có lẽ thế."

Đối với điểm này, Hosannah không đưa ra câu trả lời khẳng định, nàng chỉ lẩm bẩm nói: "Trước mặt Chung Cực Ngưng Hoa giả, tất cả mọi người chỉ là con số, là tài nguyên."

"Vậy cái giá phải trả là gì?" Bologo tỉnh táo hỏi ngược lại, "Ngươi đã nói với ta nhiều như vậy, lại giúp ta nhiều đến vậy, ta cần phải trả cái giá như thế nào đây?"

Hosannah dừng bước, hai tay ôm ngực, vẻ mặt nghiêm túc trầm tư.

Sau đó, nàng nói: "Miễn phí."

"Miễn phí mới là thứ đắt giá nhất."

Bologo từng nhận một món quà miễn phí, món quà đó đến từ Mammon, khiến hắn ấn tượng sâu sắc.

"Vậy tùy ngươi vậy."

Tùy tiện ư, đáp án này nghe quá chói tai rồi.

Hosannah đưa tay chỉ về phía trước: "Đi qua con đường này, phía trước chính là phế nhưỡng thành khu. Đến đó, tự nhiên sẽ có người tiếp ứng ngươi. Bất kể ngươi kế tiếp muốn trốn khỏi nơi đây, hay là muốn vùng lên phản kích, bọn họ đều sẽ giúp ngươi."

Bologo nhìn về phía khu nhà thấp bé trước mặt, hắn đột nhiên nói: "Nếu như ta thắng, thì tương đương với giúp ngươi giải quyết phái cấp tiến, giải phóng vận mệnh gia tộc các ngươi. Nhưng nếu như ta thua..."

"Ngươi thua cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta," Hosannah vỗ vỗ ngực, "Ta vẫn là tín đồ trung thành của đoàn các bí mật."

Nói đến nước này, mọi chuyện đã trở nên rõ ràng. Đại khái ngay từ đầu, từ khoảnh khắc Hosannah đến cục Trật Tự, nàng đã mưu tính tất cả. Nàng lợi dụng khe hở giữa cục Trật Tự và đoàn các bí mật, đưa sứ đoàn vào vùng đất bí ẩn, vì chân lý phái của mình mà khai phá một vùng trời.

Vì vận mệnh của chân lý, Hosannah đã lợi dụng tất cả mọi người. Dũng khí đó đáng khen ngợi.

Bologo nhìn sâu vào Hosannah một cái, trầm giọng nói: "Hy vọng lần sau gặp lại ngươi, sẽ là một bộ thi thể tàn khuyết không chịu nổi."

"Chỉ mong vậy."

Bologo và Palmer nhanh chân đi về phía trước, như hai bóng đen mờ ảo.

Khi họ sắp biến mất, Hosannah bỗng nhiên mở miệng nói: "Mọi người đều nói, Ngưng Hoa giả của huyễn tạo học phái đều sẽ có vài phần lý tưởng chủ nghĩa lãng mạn như vậy. Ta nghĩ, ta cũng thế..." Lời nói của Hosannah tan biến trong gió, nàng không chắc Bologo có nghe thấy hay không.

Mọi tinh túy từ ngôn ngữ này đều do truyen.free dày công chắt lọc.