Petrus bị trói gô rồi nhét vào một căn phòng tối tăm. Y phục trên người hắn đều đã bị lột sạch, ngay cả chiếc quần lót cũng không còn. Những sợi dây leo thô ráp không rõ là gì siết chặt vào da thịt, khiến hắn vô cùng ngứa ngáy.

Căn phòng được dựng bằng gỗ, nhưng nền đất rất chắc chắn, cũng không ẩm ướt. Những khe hở giữa các cọc gỗ được bịt kín bằng bùn nhão và cỏ tranh, trên vách tường có mở một ô cửa sổ nhỏ. Nơi hắn nằm gần cửa sổ, có thể nhìn ra ngoài thấy một khoảng đất trống trông như một cái sân, dù không có tường bao nhưng được bao quanh bởi những căn nhà gỗ cao thấp.

Cửa phòng hé mở, một tên dã nhân trông coi hắn đang ngồi dưới đất đùa nghịch một con dao găm quân dụng. Lưỡi dao sắc bén dễ dàng cắt đứt một sợi dây thừng to bằng ngón tay cái, tên dã nhân hiển nhiên không ý thức được độ sắc bén đó, dùng lực quá mạnh, suýt chút nữa gọt vào mặt mình. Hắn giật nảy mình, ngẩng đầu lườm Petrus một cái đầy hung tợn, rồi thận trọng thổi phù một tiếng lên lưỡi dao.

Ngoại trừ con dao này, tất cả vũ khí của Petrus đều đã bị lão già cầm quyền trượng kia lấy đi.

Nhớ đến lão già, Petrus vẫn còn sợ hãi. Hắn chưa từng thấy một loại tinh thần lực nào khủng khiếp đến thế, có thể dời núi lấp biển, chỉ riêng khí thế uy hiếp tinh thần ấy thôi cũng đủ khiến người ta muốn quỳ lạy.

Đến giờ hắn vẫn còn hơi rùng mình. Những tên dã nhân này ăn thịt người, hắn tận mắt trông thấy một nửa thi thể bị chúng nướng chín trong rừng. Khi bị bắt, hắn đã nghĩ số phận mình cũng chẳng khác gì vậy.

May mắn thay, lũ quạ đen và mèo đã giúp hắn cản chân một chút, đủ để hắn có thời gian ném lựu đạn. Sức công phá của lựu đạn làm đám dã nhân khiếp sợ, cũng khiến lão già nảy sinh hứng thú với loại vũ khí uy lực lớn này, nên chưa giết hắn ngay lập tức.

Khi đám dã nhân nghịch súng, chúng đã bị cướp cò mấy lần, một tên chết, vài tên khác bị thương. Điều này khiến chúng e ngại khẩu súng, và nhìn Petrus bằng ánh mắt càng thêm hung ác.

Đêm qua hắn bị lão già thôi miên, ngay cả một chút khả năng chống cự cũng không có. Trong giấc mơ, hắn đã trình bày cách sử dụng tất cả vũ khí, bao gồm cả những thứ hắn chưa mang xuống từ thuyền.

Sau khi tỉnh dậy, trên người hắn ngoài sợi dây thừng bị trói rất chắc chắn ra, thì chẳng còn gì cả.

Trong lòng hắn thầm may mắn, may mắn hắn vẫn còn con thuyền, may mắn trên thuyền còn có nhiều vũ khí hạng nặng. Lão già không nói gì trong mơ, nhưng hắn biết lão ta muốn con thuyền đó. Nếu không phải vậy, có lẽ đêm qua hắn đã trở thành bữa tối của bọn dã nhân.

Ngoài cửa sổ vọng vào vài tiếng dã nhân gào thét, cánh cửa căn phòng đối diện sân "két" một tiếng mở ra, hai tên dã nhân dẫn theo một người phụ nữ trần truồng bước ra.

Chúng đi qua sân, tiến vào căn nhà gỗ sát vách Petrus.

Tường gỗ cách âm không tốt, từ nhà sát vách vọng lại những rung động có quy luật và một vài âm thanh kỳ lạ, như thể có ai đó đang liên tục bị cản trở. Sau đó, Petrus nghe thấy tiếng đàn ông thở dốc và tiếng phụ nữ rên rỉ.

Tên dã nhân ngồi ở cửa chơi dao cũng nghe thấy những âm thanh đó, hắn đứng dậy, hướng về phía Petrus làm một động tác gợi dục, rồi nở một nụ cười tà ác.

Một lát sau, âm thanh ngừng lại, hai tên dã nhân từ trong nhà gỗ bước ra, đi ngang qua sân rồi tiến về một nơi khác.

Tên dã nhân ở cửa đặt dao xuống, nhìn quanh một lát, lườm Petrus một cái đầy hung tợn, dường như để cảnh cáo điều gì đó, rồi nhanh chóng bước vào căn phòng sát vách.

Căn phòng sát vách lại vang lên những âm thanh tương tự.

Petrus đã trông thấy người phụ nữ đó từ đêm qua, sau khi hắn bị thôi miên và khai ra cách sử dụng vũ khí, lão già kia đã tổ chức một buổi tiệc tối quanh đống lửa giữa sân. Có lẽ bọn chúng không biết đạn súng có hạn, cứ cầm súng tự động mà bắn như pháo hoa, "đột đột đột" vang lên một hồi, một băng đạn đã hết rất nhanh.

Thế là, Petrus bị chúng kéo ra ngoài, có vẻ như chúng cho rằng hắn lừa dối, muốn xé xác hắn thành từng mảnh. Để đảm bảo mình không bị nướng chín, Petrus đã dạy chúng cách thay băng đạn.

Sau khi thay băng đạn, chúng lại bắt đầu "đột đột đột", bắn hết mấy băng đạn còn lại, khiến Petrus đau lòng khôn xiết.

Lúc này, người phụ nữ kia bị chúng kéo ra ngoài, đẩy vào đống cỏ khô cạnh đống lửa. Lão già bắt đầu nhắm mắt đi vòng quanh đống lửa, cây quyền trượng chỉ loạn xạ, khi hắn dừng lại, quyền trượng hướng thẳng vào một tên dã nhân cường tráng. Tên dã nhân đó như thể được ban thưởng, hưng phấn đứng dậy, lao về phía người phụ nữ trên đống cỏ khô.

Lão già cứ thế tiếp tục đi vòng, quyền trượng chỉ vào ai thì người đó sẽ đi về phía đống cỏ khô. Trong số dã nhân cũng có phụ nữ, nếu quyền trượng chỉ vào một người phụ nữ nào đó, mọi người sẽ cười vang, người phụ nữ ấy sẽ đứng dậy, chủ động đi về phía đống cỏ khô nằm xuống, chờ đợi người đàn ông kế tiếp.

Tuy nhiên, nữ dã nhân chỉ cần giao hợp với một người đàn ông một lần là xem như xong nhiệm vụ, rồi sẽ trở về chỗ của mình, còn người phụ nữ nô lệ kia vẫn nằm trên đống cỏ khô, ngay cả quyền được nghỉ ngơi một chút cũng không có.

Lão già tiếp tục đi vòng quanh đống lửa, quyền trượng lại chỉ ra ngoài, lần này, mũi quyền trượng chĩa thẳng vào trán Petrus.

Cả sân bỗng trở nên im lặng như tờ, ngay cả chính lão già dường như cũng không ngờ lại trùng hợp đến vậy, lập tức ngây người. Mọi người đều không biết phải làm gì, tất cả đều nhìn lão già.

Lão già "ô đấy quang quác" nói gì đó, thì có một tên dã nhân đến cởi trói cho Petrus, kéo hắn đến bên đống cỏ khô, dùng sức đẩy một cái, còn đạp thêm một cú vào mông hắn.

Petrus không dám phản kháng, mất thăng bằng, ngã nhào lên người người phụ nữ. Hắn nhìn người phụ nữ dưới thân mình, nhất thời không biết phải làm sao.

Tóc người phụ nữ rối bời, trên gương mặt tái nhợt dính đầy cỏ. Nhờ ánh lửa, Petrus nhìn rõ ngũ quan của người phụ nữ, có sự khác biệt rõ ràng so với tướng mạo của đám dã nhân, rõ ràng không phải cùng một chủng tộc.

Người phụ nữ này không thể nói là xinh đẹp, mà tuổi tác hiển nhiên cũng không còn trẻ, không phải dáng vẻ của một cô gái non tơ. Nhưng làn da nàng vô cùng đẹp, dù bị bầm dập xanh tím khắp nơi, sờ vào vẫn mịn màng, tinh tế hơn gấp trăm lần so với những nữ dã nhân thô ráp kia, đó có lẽ cũng là điểm hấp dẫn nhất đối với bọn dã nhân.

Sân viện rất yên tĩnh, đám dã nhân đều đang nhìn bọn họ. Petrus như có gai ở sau lưng, toàn thân vô cùng khó chịu. Hắn không dám, sợ không làm theo ý đám dã nhân sẽ bị nướng thịt. Nhưng hắn lại thực sự không đành lòng làm gì người phụ nữ dưới thân, trên thực tế, trong tình huống này, hắn cũng chẳng thể làm gì, bởi vì cơ thể căn bản sẽ không có phản ứng.

"Làm đi, làm những gì chúng muốn, nếu ngươi không làm, chúng sẽ giết ngươi!" Người phụ nữ đột nhiên nói.

Petrus giật mình: "Ngươi... Ngươi là ai? Sao ngươi lại nói tiếng Anh?"

Người phụ nữ nói: "Tôi tên là Larry Jörg, là một nhà khảo cổ học, bọn chúng đều gọi tôi là phu nhân Larry."

"À, phu nhân Larry... Ngài?" Petrus không biết nên nói gì.

Phu nhân Larry nói: "Ngươi có phải muốn hỏi rằng, tôi đã bị bọn chúng giày vò đến nông nỗi này, sao vẫn có thể sống sót?"

Petrus cũng không phủ nhận điều đó. Hắn vừa đồng tình lại vừa coi thường người phụ nữ dưới thân mình. Theo hắn thấy, sống khổ sở mà không có hy vọng như vậy, thà chết đi còn hơn. Hắn tin rằng nếu một người đã quyết tâm muốn chết, thì luôn có rất nhiều cách. Không ai có thể ngăn cản một người muốn chết, trừ chính bản thân người đó.

Phu nhân Larry nói: "Tôi cũng từng nghĩ đến cái chết, lựa chọn cái chết rất dễ dàng, nhưng chết rồi thì sẽ chẳng còn giá trị gì. Chỉ có sống, mới có thể suy nghĩ, người sống càng đáng được tôn kính, phải không?"

Petrus không biết nên phán đoán phu nhân thế nào, liệu đó có phải là lý do cho sự tham sống sợ chết của bà? Hay là một dũng khí lớn lao thực sự vượt qua cả sinh tử? Nhưng nếu đó thực sự là dũng khí của bà, thì dũng khí này đến từ đâu?

"Tôi là nhà nghiên cứu khảo cổ học, trong mắt tôi, bể dâu hóa nương dâu chẳng qua là một khoảnh khắc trong sự vĩnh hằng của ngàn vạn năm." Phu nhân Larry nhìn lên bầu trời, nơi đó không một vì sao lấp lánh, "Chúng ta đều là hạt cát trong vũ trụ này, thân xác con người yếu ớt và nhỏ bé biết bao, chỉ có tinh thần mới là bất hủ! Ý nghĩa của sự sống chính là để tinh thần tỏa ra ánh sáng vốn có của nó!"

Bóng đêm đặc quánh như mực, trời không trăng sao, trong đống lửa, củi cháy "tách tách ba" nổ lách tách, ánh lửa nhuộm đỏ gương mặt phu nhân Larry.

Dưới sự vây xem của đám dã nhân, Petrus trần truồng, dưới thân đè ép một người phụ nữ đã bị chà đạp đến không còn hình dạng, mà người phụ nữ này lại như một giáo sư triết học đang giảng bài về vũ trụ, tinh thần và ý nghĩa của sự sống bên tai hắn.

Hắn không khỏi rợn xương sống, rùng mình, hoài nghi mình có phải vẫn còn đang trong giấc mơ của ai đó.

"Nhưng mà phu nhân..." Petrus không biết dùng từ ngữ nào, "Sống như thế này thật quá thống khổ!"

"Thống khổ chỉ là một phản ứng thần kinh của đại não." Phu nhân Larry môi nứt nẻ, trong cổ họng phát ra âm thanh khô khốc, nhưng giọng điệu lại rất dịu dàng, "Tất cả những vĩ nhân đều đã trải qua cực khổ, cực khổ là cái nôi của văn minh nhân loại. Nếu có thể đóng góp dù chỉ một chút cho sự tiến bộ của văn minh nhân loại, tôi nguyện ý hiến mình cho cực khổ!"

Petrus không biết phải nói gì, trước mặt người phụ nữ này, hắn cảm thấy mình giống như một con rệp hèn mọn. Mặc dù hắn không hiểu, phu nhân Larry sống như thế này thì có thể đóng góp gì cho văn minh nhân loại?

"Ngươi tên là gì?" Phu nhân hỏi.

"Tôi tên là Petrus."

"Sao ngươi lại đến hòn đảo này?"

"Chúng tôi đang tìm..." Petrus chợt nhớ ra điều gì đó: "Tôi biết rồi, phu nhân, ngài có phải ở trên thuyền khảo sát khoa học không?"

"Phải! Chẳng lẽ ngươi là..." Mắt phu nhân Larry sáng lên: "Các ngươi có thấy Alice không? Đó là một cô gái xinh đẹp!"

"Ta đoán, cô ấy đã được bạn ta cứu đi rồi." Petrus cũng không biết Alice ở đâu, chỉ là nói vậy để an ủi phu nhân Larry.

"À, vậy thì tốt quá! Chúa phù hộ!" Phu nhân Larry có vẻ hơi kích động: "Nói cho tôi biết, các ngươi đã cứu được mấy người rồi?"

Chính mình cũng bị giày vò đến thế này, vậy mà bà ấy vẫn còn nghĩ cho người khác, Petrus thực sự không biết phải nói gì.

"Có lẽ hai ba người gì đó, phải hỏi bạn bè của tôi mới biết được. Ngài yên tâm, họ sẽ đến cứu chúng ta." Khi nói lời này, hắn lộ ra vẻ rất không tự tin.

Phu nhân Larry đã nhìn ra điều đó, nói: "Không cần để tâm đến tôi. Nếu có cơ hội, ngươi phải tìm cách trốn thoát nhanh chóng. Đồ ăn trên đảo không phong phú, tất cả tù binh đều sẽ bị chúng ăn thịt, còn những người phụ nữ thì có thể được xem như công cụ tiết dục mà sống lâu hơn vài ngày."

Tên dã nhân vẫn đang nhìn chằm chằm họ bỗng nhiên "ô đấy quang quác" kêu lên, sân viện yên tĩnh bắt đầu trở nên ồn ào.

"Petrus ——" Phu nhân Larry nhìn hắn, trong ánh mắt tràn đầy sự cổ vũ: "Bọn dã nhân đã không còn kiên nhẫn nữa rồi, ngươi phải làm đi, ngươi biết chúng muốn ngươi làm gì."

"Nhưng mà..." Petrus đương nhiên biết bọn dã nhân muốn hắn làm gì, nhưng hắn làm sao làm được?

"Đó là một dân tộc rất nguyên thủy, chúng thờ phụng thần dụ cổ xưa. Ngươi bị quyền trượng của Vu sư điểm trúng, có nghĩa là ngươi được thần linh chọn để làm việc này. Ngươi nhất định phải hoàn thành, nếu không sẽ là báng bổ thần linh của chúng, chúng sẽ dùng những thủ đoạn tàn nhẫn nhất để giết chết ngươi! Ngươi nghe ——"

Phu nhân Larry ra hiệu hắn lắng nghe những tiếng nói chuyện ồn ào của bọn dã nhân: "Chúng đang bàn tán xem có nên nướng ngươi lên ăn thịt, hay là trói ngươi lên Cây Lửa hiến tế cho thiên thần."

"Trời ơi, ngài có thể hiểu chúng nói chuyện sao?" Petrus kinh ngạc hỏi.

Phu nhân Larry nói: "Tôi là một nhà khảo cổ học, cũng là nhà ngôn ngữ học. Tôi có hứng thú với chữ viết và ngôn ngữ của các nền văn minh cổ xưa trên thế giới, bao gồm cả nền văn minh Sumer. Tôi còn nghiên cứu ngôn ngữ của động vật, ví dụ như đặc điểm giao tiếp của tinh tinh đen.

Sau khi bị bọn chúng bắt giữ, ngày nào chúng cũng giày vò và hành hạ thân thể tôi, nhưng cũng cho tôi tiếp xúc với rất nhiều điều liên quan đến hòn đảo này, bao gồm cả ngôn ngữ của chúng. Tôi đã phân tích được những đặc điểm ngôn ngữ từ lời nói của chúng, hiện giờ cơ bản đã có thể nghe hiểu. Tôi còn từng nhìn thấy một vài ký hiệu giống như chữ viết trong phòng của lão già và trên cây quyền trượng đó, tạm thời vẫn chưa thể phán đoán liệu đó có phải là chữ viết của chúng hay không, nhưng điều này cho thấy, chủng tộc trên hòn đảo này rất có thể không phải có nguồn gốc đơn nhất, mà là phân nhánh từ các nền văn minh cổ xưa khác."

Petrus chết lặng. Đó là một người phụ nữ như thế nào chứ! Trong môi trường sống khắc nghiệt đến vậy, mỗi ngày đều phải chịu đựng sự tàn phá khủng khiếp về thể xác lẫn tinh thần, vậy mà bà ấy vẫn còn nghiên cứu ngôn ngữ của dã nhân, suy tư về nguồn gốc văn minh.

Hắn bắt đầu hơi hiểu ý nghĩa của sự sống mà phu nhân nói đến.

Đám dã nhân cuối cùng không đợi được nữa, một tên dã nhân cầm một sợi dây leo đầy gai bước tới, hằn học quật một roi vào lưng Petrus, miệng "oa oa" kêu to.

Petrus cố nén cơn đau thấu xương từ sống lưng truyền đến, cau mày, hít một hơi khí lạnh.

Phu nhân Larry nói: "Đừng do dự, không sao cả, cứ làm theo yêu cầu của chúng!"

Petrus nghiến chặt răng, hai tay nắm lấy bộ ngực đã biến dạng vì bị giày vò của phu nhân Larry, thân thể hắn nằm sấp trên người bà chậm rãi run rẩy. Hắn cảm thấy hạ thể phu nhân nhớp nháp, giống như máu đang tuôn trào trong lòng hắn lúc này.

Roi của dã nhân vẫn quật xuống, nhưng nỗi đau trong lòng Petrus còn vượt xa nỗi đau thể xác.

Phu nhân Larry nhìn ra tình cảnh khó xử của hắn, nói: "Petrus, đừng để chúng phát hiện ngươi đang diễn trò, chúng sẽ không dung thứ cho việc ngươi giả vờ tuân theo trước mặt thần linh đâu, làm đi, đừng bận tâm đến cảm nhận của tôi, tôi chịu đựng được!" Khóe miệng nàng hé nở một nụ cười thảm đạm: "Hãy nhớ kỹ, phải sống sót! Chỉ có sống, ngươi mới có giá trị!"

Cướp biển Râu Đỏ vĩ đại và kiêu hãnh một thời, người đàn ông sắt thép Petrus bất tử, giờ phút này lại có cảm giác muốn khóc: "Phu nhân, tôi thực sự không làm được!"

Phu nhân Larry đưa tay lên sờ má hắn: "Ngươi có người yêu không?"

"Người yêu?" Petrus nhớ đến Lavier đang bị giam trong ngục ở Ai Cập: "Có, nhưng đã nhiều năm không gặp mặt."

"Nàng tên là gì?"

"Lavier! Nàng tên Lavier."

"Nàng hẳn rất xinh đẹp!"

"Đúng vậy, nàng rất xinh đẹp!"

"Bây giờ, nhắm mắt lại đi, hãy xem tôi như Lavier!"

"Lavier..."

Petrus từ từ nhắm mắt lại, tưởng tượng ra hình dáng của Lavier —— mái tóc vàng óng mềm mại, hàng mi dài cong vút trên đôi mắt xanh biếc, đôi môi căng mọng đầy gợi cảm, chiếc cổ thon thả, bộ ngực đầy đặn thẳng tắp, cái bụng phẳng lì mịn màng...

Hắn thấy Lavier từ đằng xa chầm chậm bước đến. Họ tay trong tay, đi qua những con phố của Rome, tiến vào nhà thờ St. Maria, cử hành hôn lễ dưới sự chủ trì của vị mục sư.

Họ ôm chặt lấy nhau, hôn nhau bên bờ sông Tiber, cơ thể ngả nghiêng giữa bụi hồng rực rỡ. Lưng hắn chi chít gai hồng đâm, nhưng vết thương được tình yêu ngọt ngào xoa dịu, nỗi đau bị hạnh phúc xua tan.

Hắn trút bỏ tất cả nỗi nhớ nhung và dục vọng đã dồn nén suốt nhiều năm xa cách Lavier...

Sóng lớn qua đi, mây tan mưa tạnh.

Bóng dáng Lavier dần dần đi xa, vẫy tay chào hắn từ khung cửa ngục giam Ai Cập.

Petrus mở đôi mắt mờ mịt, nhìn thấy người phụ nữ dưới thân hắn đang khẽ thở dốc —— gầy gò, tái nhợt, khô cằn... Giống như chiếc lá khô phiêu diêu lìa cành, đã mất đi chất dinh dưỡng, cũng đã mất đi màu sắc tươi tắn thuở nào.

Một giọt nước mắt trào ra từ khóe mắt hắn, rơi trên gương mặt phu nhân Larry, như giọt sương dưới trời sao, đậu trên một chiếc lá khô.

Vua Hải Tặc Râu Đỏ, kẻ được vô số người tôn sùng, người đàn ông sắt thép Petrus bất tử, giờ phút này thân thể đột nhiên mất hết sức lực chống đỡ, như một đứa trẻ, úp mặt lên người phu nhân Larry mà bật khóc nức nở. Tuyệt tác văn chương này được chuyển ngữ trọn vẹn và độc quyền tại truyen.free.