"Đã nghe phong thanh gì chưa?"

***

Trong một tòa lầu các gần biển.

Trước một bàn cờ trong lầu các, Thái Thượng Tôn giả và Ứng Đế đang ngồi đối diện nhau. Ván cờ này của họ đã kéo dài rất lâu, từ lúc mặt trời mọc buổi sáng cho đến khi mặt trời lặn, trong lầu các đã thắp nến, thế mà ván cờ vẫn chưa kết thúc.

Du Ngư Nhi và Vu Kiều, con gái của Ứng Đế, riêng mỗi người ngồi phía sau sư phụ và phụ hoàng mình, sẵn sàng để phân công bất cứ lúc nào.

"Cái gì?"

Cầm một quân cờ trên tay, Thái Thượng Tôn giả vẻ mặt như không biết gì, vừa nhìn chằm chằm bàn cờ vừa hỏi.

Nghe vậy, Ứng Đế khẽ nhướng mí mắt, nhưng rất nhanh lại cụp xuống, giống Thái Thượng Tôn giả, ông cũng nhìn chằm chằm bàn cờ. Vài giây sau, Ứng Đế mới nói: "Giả vờ ngây thơ?"

Nghe Ứng Đế nói vậy, Thái Thượng Tôn giả mới cất lời: "Ngươi muốn nói về chuyện thằng nhóc Thẩm Hầu Bạch sinh con chứ gì?"

"Ngoài chuyện này ra, còn chuyện gì có thể gây chấn động toàn Nhân tộc đến thế chứ." Ứng Đế tỏ vẻ trầm tư nói.

"Sống vài vạn năm, chuyện lạ chuyện cổ quái gì cũng đã gặp không ít, nhưng chuyện hoang đường đến mức này, nếu không phải được phía bên kia xác nhận, ta cũng không dám tin đó là sự thật."

Ứng Đế lại nói thêm.

"Những người khác tuyệt đối không thể, nhưng Thẩm Hầu Bạch..."

"Những năm qua, chuyện hắn làm ra, chuyện nào mà chẳng gây chấn động, ta đã sớm không còn thấy kinh ngạc nữa rồi."

Thái Thượng Tôn giả thản nhiên nói.

"Thật?" Ứng Đế dùng giọng điệu nghi ngờ hỏi.

"Giả."

Gần như ngay lập tức, Thái Thượng Tôn giả đáp lại. Vừa đáp, hắn buông quân cờ trong tay xuống, rồi liếc nhìn Du Ngư Nhi đang ở một bên, sau đó mới nói: "Nếu Ngư Nhi có thể giữ chân thằng nhóc Thẩm Hầu Bạch đó, nói không chừng đứa bé vừa sinh ra đã là Đế cấp này sẽ thuộc về Thiên Hải Các của ta, đáng tiếc... thật đáng tiếc mà."

Nghe Thái Thượng Tôn giả nói, Du Ngư Nhi ở một bên không khỏi đỏ mặt, rồi nói: "Là đệ tử vô dụng, khiến sư phụ phải thất vọng."

"Không trách con, là tiểu tử đó không có phúc phận." Thái Thượng Tôn giả an ủi.

"Ứng Đế, ngươi xem... đồ nhi ta xinh đẹp thế này, có dáng người, có nhan sắc, hắn Thẩm Hầu Bạch có phải mắt mù rồi không?"

Nghe những lời đầy chua chát của Thái Thượng Tôn giả, Ứng Đế liếc nhìn con gái mình, rồi nói: "Con gái ta cũng chẳng khác gì, có dáng người, có nhan sắc, vả lại cái mông lớn, dễ sinh nở, huống hồ còn có nhạc phụ như ta đây, thế mà hắn cũng chẳng động lòng, không phải mắt mù thì là gì?"

Giống như Du Ngư Nhi, lúc này Vu Kiều đang ngồi sau lưng Ứng Đế cũng đỏ bừng cả mặt. Đặc biệt là khi Ứng Đế nói ra từ "cái mông lớn, dễ sinh nở", khuôn mặt xinh đẹp của Vu Kiều đã đỏ tía tai.

"Không chỉ vậy, ta còn nghe nói... thằng nhóc Thẩm Hầu Bạch đó đã đạt Cửu Kiếp rồi."

Ứng Đ��� lúc này lại nói.

"Ta cũng nghe rồi."

Thái Thượng Tôn giả đáp.

Nói đến đây, hai người không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn nhau, ánh mắt giao nhau khoảng năm sáu giây, cuối cùng kết thúc bằng một tiếng thở dài "ai".

***

Đại Càn...

"Hai vị, đã nhận được tin tức chưa?"

Càn Đế Dương Bàn ngồi trên long ỷ trong thư phòng, rồi nhìn hai Ngụy Đế đang ngồi phía dưới nói.

"Cái tên Thẩm Hầu Bạch này... quả nhiên thiên phú dị bẩm, ngay cả sinh con cũng không giống bình thường, vậy mà đứa bé vừa sinh ra đã là Đế cấp, thật có thể nói là chưa từng nghe thấy." Nam Ngụy Đế lạnh lùng lắc đầu nói.

"Thế nhưng..."

Lời Nam Ngụy Đế còn chưa dứt, Bắc Ngụy Đế đã nhìn Dương Bàn bằng ánh mắt đầy ẩn ý nói: "Thái tử Dương Huyền Cơ nhà Càn Đế ngươi hình như cũng chẳng kém cạnh gì đâu nhé."

Lời còn chưa dứt...

"Ôi, cơn gió nào đưa Thái tử đến đây vậy?"

Bên ngoài ngự thư phòng của Dương Bàn, Dương Huyền Cơ với nụ cười như có như không bước vào, đồng thời trong lời nói còn mang theo chút trào phúng.

"A, cơn gió nào đã đưa Thái tử đến đây."

Phía sau Dương Bàn, một phu nhân mặc cẩm y lập tức tiến lên đón Dương Huyền Cơ, rồi nói: "Thái tử có việc, cứ sai người báo một tiếng là được rồi, cần gì phải tự mình đến."

Trong lúc nói chuyện, phu nhân đã kéo một cái ghế đến, nhưng...

"Không cần ngồi đâu, bản cung chỉ đến nhắc nhở phụ hoàng rằng, đại điển thoái vị đã chọn được ngày lành tháng tốt rồi, chính là ba ngày sau, hy vọng phụ hoàng chuẩn bị sớm."

Nói xong, Dương Huyền Cơ không đợi Dương Bàn nói gì, khẽ cười lạnh, rồi quay người bỏ đi.

Nhưng đúng lúc này, bất ngờ xảy ra...

"Phụ hoàng, cứu mạng... cứu mạng..."

Một hoàng tử mình đầy máu, mặc áo mãng bào, ngã vật xuống bên ngoài ngự thư phòng, rồi mở to đôi mắt sợ hãi kêu cứu.

Phía sau hắn, một đại hán mặt không đổi sắc. Khi nhìn thấy Dương Huyền Cơ, liền hạ đao xuống, nửa quỳ trước mặt chàng, cung kính nói: "Điện hạ."

Dương Huyền Cơ không trả lời, nhưng đôi mắt lạnh băng lại lướt qua đại hán. Khi đại hán thấy ánh mắt Dương Huyền Cơ lướt qua mình, rồi lại liếc sang hoàng tử đang mình đầy máu, đại hán như ngầm hiểu, đứng dậy, rồi một đao "phập" xuống, chặt đứt đầu của hoàng tử đang kêu cứu kia.

Khi thi thể hoàng tử kia còn đang co giật, Dương Huyền Cơ lúc này mới cất bước rời đi, và đại hán kia cũng đi theo Dương Huyền Cơ.

Và ngay sau khi Dương Huyền Cơ rời đi, "Rắc", trong ngự thư phòng, Dương Bàn liền bóp nát chén trà trong tay, đồng thời lạnh lùng quát: "Nghiệt chướng."

Giống như Thẩm Hầu Bạch, Dương Huyền Cơ cũng là một người xuyên không. Nhờ thân phận người xuyên không, hiện tại Dương Huyền Cơ đã đạt đến Thất Kiếp Đế cấp. Dù không thể so sánh với Thẩm Hầu Bạch, nhưng so với phụ hoàng Dương Bàn, hắn đã cao hơn một cảnh giới. Vì thế... có lẽ cảm thấy thời cơ đã chín muồi, Dương Huyền Cơ liền dưới sự mưu đồ của thái sư Lý Hi, ép Dương Bàn thoái vị.

Cũng chính là khi Dương Huyền Cơ bắt đầu ép thoái vị, Dương Bàn mới hay rằng "hảo nhi tử" này của mình đã âm thầm đạt đến Thất Kiếp Đế cấp, mạnh hơn cả ông.

Điều đó cũng khiến ông hiểu ra, vì sao những người ông phái đến bên cạnh hắn, không mất tích thì cũng chết một cách khó hiểu.

Ông đương nhiên đã phái người đi điều tra, nhưng kết quả đều như đá ném ao bèo, bặt vô âm tín.

Dù căm thù Dương Huyền Cơ đến tận xương tủy, nhưng có một điều Dương Bàn phải công nhận, đó là Dương Huyền Cơ hoàn toàn đủ tư cách làm một Đế Vương, đủ tàn nhẫn, đủ độc ác, và đáng quý hơn cả là khả năng nhẫn nhịn phi thường. Điều này có thể thấy qua những việc làm của hắn trước khi ép thoái vị.

Và cái sự đủ tàn nhẫn, đủ độc ác chính là... cùng lúc ép thoái vị, hắn đã bí mật xử tử tất cả anh chị em mình, không chừa một ai.

"Bệ hạ, đó là vị Tam Vương cuối cùng."

Phu nhân đứng bên ngoài ngự thư phòng, nhìn cái đầu lăn lóc kia. Khi nhìn rõ khuôn mặt trên cái đầu đó, phu nhân khẽ nhíu mày, rồi quay sang nói với Dương Bàn đang ngồi trên ghế rồng trong ngự thư phòng.

"Đều giết sạch, như vậy sẽ không còn ai có thể uy hiếp được hắn."

"Chỉ là... thật quá tàn nhẫn rồi."

Bắc Ngụy Đế lúc này hơi kinh ngạc nói.

"Chỉ sợ... bây giờ có thể chế ngự được hắn, cũng chỉ có tên Thẩm Hầu Bạch kia."

Nam Ngụy Đế xen vào nói.

"Từng cho rằng một thế hệ không bằng một thế hệ, sớm muộn gì cũng bị yêu ma tiêu diệt, nhưng giờ xem ra... Chỉ là thế hệ chúng ta quá vô năng mà thôi."

Phu nhân quay trở lại ngự thư phòng, về bên cạnh Dương Bàn, rồi lấy ra một chiếc khăn thêu, lau những mảnh sứ vỡ trong tay Dương Bàn.

"Huyền Cơ cũng vậy, Thẩm Hầu Bạch cũng thế, đã không còn là người thế hệ chúng ta có thể sánh kịp."

Phu nhân lại nói.

"Phu nhân nói đúng lắm, nghe nói tên Thẩm Hầu Bạch này cách đây không lâu đã đạt Cửu Kiếp Đế cấp."

"Năm đó huynh trưởng ta giết hắn, hắn mới chỉ là Phong Vương, mới có mấy năm thôi mà hắn đã đạt Cửu Kiếp Đế cấp, nói ra thật giống như nằm mơ vậy."

Nam Ngụy Đế không khỏi cảm thán nói.

Trong lúc Nam Ngụy Đế cảm thán, Bắc Ngụy Đế và Dương Bàn đều không nói gì, phu nhân cũng vậy. Trong chốc lát, toàn bộ ngự thư phòng chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị.

***

Tại Quốc công phủ, Cơ Vũ và Cơ Lâm đã đến.

"Thật... thật sự là Đế cấp."

Cơ Vũ nhìn đứa bé trong chăn gấm lụa tơ, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Dù trước đó hắn đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, nhưng khi tận mắt nhìn thấy, hắn vẫn không khỏi kinh ngạc.

Đương nhiên, Cơ Lâm cũng vậy...

"Vừa sinh ra đã là Đế cấp, thật sự là chưa từng nghe thấy, chưa từng thấy qua."

Cơ Lâm mở to đôi mắt kinh ngạc nói.

Nói xong, Cơ Lâm nhìn sang Hiếu Hiền hoàng hậu đi cùng mình.

"Hoàng hậu, nàng thử nghĩ xem... nhà chúng ta còn mấy cô gái chưa gả chồng."

"Hai ba mươi năm gần đây, hãy bảo các nàng thường xuyên qua đây thăm viếng nhiều hơn một chút."

"Thần thiếp đã hiểu."

Làm sao Hiếu Hiền hoàng hậu lại không hiểu ý Cơ Lâm chứ, chỉ là điều khiến nàng dở khóc dở cười là... có cần phải sốt ruột đến vậy không?

***

Trong khi mọi người đang đổ dồn sự chú ý vào đứa bé...

Tại hậu viện Quốc công phủ, trước một cái ao nhỏ, Thẩm Hầu Bạch đứng chắp tay, đồng thời một yêu ma cấp Vương tầng chín đang quỳ một gối trên mặt đất bẩm báo.

"Đại nhân, theo tin tức đáng tin cậy từ Yêu Ma Giới, Câu Liệt, con trai của Ngân Nguyệt lão ma, đang không ngừng thỉnh cầu một vài đại yêu ma của Yêu Ma Giới phái binh tới Mặt Quỷ thành ta."

"Thật ư?"

Nghe thủ hạ báo cáo, đôi mắt Thẩm Hầu Bạch lập tức sầm xuống, vừa sầm mặt vừa hỏi: "Ai đã đồng ý?"

"Tổng cộng có ba kẻ."

"Lần lượt là Hoàng Tuyền Đại Đế, một trong Thập Đại Yêu Ma; Hợp Hoan Lão Ma; và Kính Hồ Ngư Vương."

"Thập Đại Yêu Ma... đều là Cửu Kiếp, lẽ nào không có cấp Vô Địch sao?" Thẩm Hầu Bạch lại hỏi.

"Bẩm đại nhân, theo tình hình hiện tại, tạm thời vẫn chưa có bóng dáng cấp Vô Địch nào, nhưng cũng không loại trừ khả năng có cấp Vô Địch âm thầm ủng hộ. Nếu không thì... ba kẻ trong Thập Đại Yêu Ma này hẳn không có lá gan lớn đến vậy mà dám động binh với đại nhân."

"Ta đã biết."

"Tiếp tục giám sát chúng, có bất kỳ động tĩnh nào, phải báo cáo ta ngay lập tức."

"Vâng."

Nói xong, yêu ma đó liền biến mất tại chỗ.

Thế nhưng, Thẩm Hầu Bạch còn chưa kịp nhúc nhích, phía sau hắn lại xuất hiện một yêu ma khác.

"Đại nhân." Yêu ma cung kính hỏi.

Liếc mắt nhìn yêu ma vừa xuất hiện phía sau, Thẩm Hầu Bạch hỏi thẳng: "Có chuyện gì không?"

"Bẩm đại nhân, chúng ta giám sát Hồn Thiên nhất mạch, chúng đã tụ tập cùng Câu Liệt, con trai của Ngân Nguyệt lão ma, xem ra là muốn liên thủ đối kháng đại nhân."

"Hừ, đây là muốn ôm nhóm sưởi ấm à." Thẩm Hầu Bạch dùng giọng điệu khinh thường nói.

Thế nhưng đúng lúc này, Thẩm Hầu Bạch đột nhiên như nghĩ ra điều gì.

"Thập Đại Yêu Ma... Ngoài Ngưu Ma Vương đã bị ta giết, Hồn Thiên, rồi Chu Cương Liệt, Viên Hồng – hai kẻ kia, thêm vào Hoàng Tuyền, Hợp Hoan, Kính Hồ Ngư Vương, vậy là bảy người. Nếu chúng có thể tìm Hoàng Tuyền, Hợp Hoan, Kính Hồ Ngư Vương, thì chắc chắn cũng sẽ tìm Chu Cương Liệt, Viên Hồng và ba kẻ còn lại. Vậy ta có thể cho rằng năm kẻ kia đã từ chối chúng không?"

Cứ tưởng đây là Thẩm Hầu Bạch đang hỏi mình, yêu ma đang quỳ sau lưng Thẩm Hầu Bạch liền lập tức đáp lời: "Bẩm đại nhân, theo tình báo từ Yêu Ma Giới, chúng quả thực đã đi tìm Chu Cương Liệt, Viên Hồng và mấy kẻ kia, nhưng kết quả đúng như đại nhân suy đoán, chúng đã từ chối, chắc là không muốn đối địch với đại nhân."

Trong lúc Thẩm Hầu Bạch đang đối thoại với thủ hạ yêu ma của mình...

Cách đó không xa, Thẩm Qua đang tìm Thẩm Hầu Bạch, đã dừng bước.

Từ xa, nhìn Thẩm Hầu Bạch ra lệnh cho yêu ma, Thẩm Qua chợt cảm thấy năm vị lẫn lộn. Chẳng biết từ lúc nào, con trai mình đã trưởng thành thành một nhân vật có thể bày mưu tính kế, lời nói cử chỉ có thể ảnh hưởng đến sự hưng suy của cả Nhân tộc, chứ không còn là đứa bé kéo ống bễ cho mình, cần mình che chở như trước nữa.

"Ông sao thế?"

Lâm Dĩnh không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh Thẩm Qua, nhìn vẻ mặt khó tả của ông, nàng tò mò hỏi.

"Không có gì, chỉ là có chút cảm khái, thằng nhóc thối đã lớn đến vậy rồi."

"Còn nhớ thằng nhóc thối hồi nhỏ, ta rèn sắt, thằng bé kéo ống bễ. Cái cảm giác ấy rõ mồn một trước mắt, cứ như mới hôm qua vậy."

Lâm Dĩnh không hiểu rõ tâm tình của Thẩm Qua, dù sao nàng không trải qua thời thơ ấu của Thẩm Hầu Bạch, nên chỉ có thể vỗ nhẹ lưng ông an ủi.

Lúc này, Thẩm Hầu Bạch như phát hiện ra Thẩm Qua và Lâm Dĩnh, liền bước tới, "Cha, mẹ, sao hai người lại ở đây?"

"Không có gì, tìm con ăn cơm."

Lâm Dĩnh nói.

"A, vậy đi thôi."

Thẩm Hầu Bạch không nhận ra, khóe mắt Thẩm Qua dường như đã ướt đẫm.

Thế nhưng Lâm Dĩnh lại nhận ra, thế là, trong lòng Lâm Dĩnh lúc này, chút giật mình, chút im lặng, chút buồn cười, lại có cả chút đau lòng. Nàng ý thức được, dù Thẩm Qua ngoài miệng không nói, nhưng sâu thẳm trong lòng ông, hẳn là yêu thương con trai còn hơn cả nàng.

Lấy ra một chiếc khăn tay, Lâm Dĩnh nhón chân lên vô cùng dịu dàng lau đi đôi mắt ướt át của Thẩm Qua, rồi thì thầm nói: "Thật là, cát bay vào mắt sao? Có muốn ta thổi cho không?"

***

"Ngươi... ngươi đã Cửu Kiếp rồi?"

Tâm trí Băng Linh Nhi vẫn luôn đặt ở Lý Hồng Y và đứa bé, nên nàng là người cuối cùng trong số mọi người nhận ra Thẩm Hầu Bạch đã đột phá Cửu Kiếp.

Lúc này, khi Băng Linh Nhi nhận ra khí tức Cửu Kiếp Đế cấp trên người Thẩm Hầu Bạch, đôi mắt nàng không chút ngoài ý muốn mà trợn tròn.

"Ta nhớ không lầm, vài ngày trước ngươi hình như mới Ngũ Kiếp thôi mà?" Băng Linh Nhi lại nói.

"Vâng."

"Tê." Nghe Thẩm Hầu Bạch đáp lời, Băng Linh Nhi không kìm được hít vào một hơi khí lạnh, rồi lại nói: "Ngươi... ngươi sẽ không phải... liên tiếp bốn Kiếp đó chứ?"

"Vâng."

"Tê." Băng Linh Nhi lại hít thêm một hơi khí lạnh nữa.

Trước đó Băng Linh Nhi có nghe Lý Hồng Y nói, Thẩm Hầu Bạch từng liên tiếp đột phá ba Kiếp, khi ấy Băng Linh Nhi vẫn có chút bán tín bán nghi, nhưng giờ đây... lại không thể không tin.

"Thật ra mà nói, ngươi rốt cuộc là người hay là quỷ?" Băng Linh Nhi bất lực nói.

Liếc nhìn Băng Linh Nhi, Thẩm Hầu Bạch nghiêm túc nói: "Không phải gì cả... Mọi người thường gọi ta là thiên tài."

***

Từng câu chữ trong bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng.