"Ồ... Tà Thần ư?"

Lân Vũ chi chủ đọc được ý nghĩ trong lòng Aiwass, thân thể hơi nghiêng về phía trước, cất tiếng cười sảng khoái: "Thì ra ngươi nghĩ vậy ư?"

"Đùa thôi, đùa thôi..."

Aiwass chê cười.

Vì không muốn để người khác nghe thấy, Aiwass suốt hành trình không hề mở miệng nói chuyện. Mà là dựa vào năng lực đọc tâm của Lân Vũ chi chủ, trực tiếp dùng "lời trong lòng" để giao tiếp với ngài ấy. Đối với người khác, những suy nghĩ lung tung như vậy vẫn có thể xem như lẩm bẩm vài câu trong lòng. Nhưng đối với Lân Vũ chi chủ mà nói, điều đó chẳng khác nào công khai cằn nhằn ngay trước mặt — nghĩ như vậy quả thực có chút bất lịch sự.

"Đùa thôi."

Lân Vũ chi chủ tươi cười hớn hở, ngả nửa người ra sau, nằm đối diện trên xe ngựa: "Ta sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà nổi giận đâu — có khả năng nào ta vốn dĩ đã là một Tà Thần rồi không?"

— Ta cảm giác ngài rõ ràng đang giận mà!

Nhưng đối mặt ánh mắt càng thêm vi diệu của Aiwass, Lân Vũ chi chủ chỉ thong dong nói: "Đừng bận tâm đến những chi tiết ấy. Nói cho cùng, Tà Thần và chính thần thì có gì khác biệt chứ?

Bóng tối cũng sẽ bị nuốt chửng trước một mảng tối tăm lớn hơn, và phản diện cũng sẽ trở nên có thể đoàn kết trước một phản diện lớn hơn. Cũng giống như nhóm thích khách Mắt Ưng vậy.

Ngay từ khi được sáng lập, họ đã là những kẻ bất ổn trong mắt các nhà thống trị, một đám thế lực đen tối không thể kiểm soát — Trên đời này, không một kẻ thống trị nào có thể cho phép tồn tại một tổ chức ám sát sở hữu kỹ năng cao siêu đến mức có thể dễ dàng giết chết bản thân họ, đồng thời lại không nằm dưới sự kiểm soát tuyệt đối của mình.

Thế nhưng, đối mặt với thế lực Nguyệt chi tử không ngừng bành trướng, vương thất Iris vẫn lựa chọn ngầm thừa nhận, thậm chí bảo hộ tổ chức Mắt Ưng. Trong thời đại vương thất vẫn còn tồn tại, thậm chí mỗi đại vương thất đều có cận vệ vương thất, hay thậm chí cả nhánh phụ vương thất gia nhập vào tổ chức này."

Lân Vũ chi chủ thâm ý nói: "Thủ lĩnh thế hệ này của Mắt Ưng — chính là xuất thân từ đó."

"... Vậy là ngài nghị trưởng Pierre sao?"

Aiwass bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Thảo nào, ba vị đại công tước đều khá ưu ái tổ chức Mắt Ưng. Họ rõ ràng không phải siêu phàm giả thuộc con đường Thích Ứng, đối với họ mà nói, dù là Mắt Ưng hay Nguyệt chi tử đều là "người ngoài", nhưng các đại công tước lại rõ ràng thiên vị Mắt Ưng hơn — khác hẳn với những quý tộc khác vốn nghiêm trọng thiên vị Nguyệt chi tử; mà ba vị đại công tước quang minh chính đại tự xưng là "Công tước", nhưng lại không có bất kỳ "thích khách truy cầu tự do bình đẳng" nào ra tay ám sát họ.

Trước đây Aiwass vẫn tưởng rằng, đây là vì các công tước tài trợ tổ chức Mắt Ưng nên mới nhận được sự bảo hộ của họ. Không ngờ điều này lại là "quả", chứ không phải "nhân".

Mặc dù tổ chức Mắt Ưng có quy mô cực lớn, nhưng tỷ lệ siêu phàm giả trong đó đại khái chỉ chưa đến một phần năm, đa số đều là những thành viên ngoại vi mà Yasen từng thấy trong quán bar trước đây. Và ngay cả khi là siêu phàm giả, tuyệt đại đa số cũng chỉ ở hạ vị... Những siêu phàm giả thượng vị không nhiều đó, thì cần phải liên tục nhận nhiệm vụ ám sát mới có thể duy trì tổ chức; mà ngay cả như vậy, việc nuôi sống nhiều người đến thế cũng vô cùng khó khăn.

Họ quả thực rất thiếu tiền, cực kỳ thiếu thốn.

Vì có Nguyệt chi tử bảo hộ, những quý tộc kia không hề quá sợ hãi họ, nên cũng không sẵn lòng nộp phí bảo hộ... Hay nói đúng hơn, nếu như không có vài người nhà bị Mắt Ưng ám sát, Nguyệt chi tử bên kia ngược lại có khả năng sẽ không tín nhiệm họ.

Đến lúc đó, nếu Nguyệt chi tử đến gây phiền phức, thì cũng chết như nhau.

Những người sẵn lòng tài trợ Mắt Ưng, chỉ có ba vị đại công tước ấy mà thôi.

Mặc dù để ngăn ngừa Nguyệt chi tử thẩm thấu và hủ hóa, tổ chức Mắt Ưng cơ bản đều tuyển mộ tân binh từ tầng lớp hạ lưu và cặn bã xã hội như những người không nhà cửa, cô nhi, kỹ nữ, thành viên băng đảng, người thất nghiệp, mắc nợ, đào phạm... nhưng nhân vật cốt lõi của nó lại có xuất thân cao đến mức là "nhánh phụ vương thất".

... Thảo nào, Mắt Ưng lại luôn phái người âm thầm bảo hộ Quốc Vương.

Đương thời, kẻ chặt đầu thiên nga vương "Thanh niên nhiệt huyết Louis Sauva" cũng phải lách qua sự theo dõi và bảo hộ của Mắt Ưng mới thành công được.

Khi đó Aiwass nghe nói Mắt Ưng cũng đang bố trí theo dõi, chỉ cảm thấy có chút kỳ lạ mà không suy nghĩ kỹ càng. Bây giờ hắn mới hiểu được nguyên lý đằng sau đó...

Ba vị đại công tước bây giờ vẫn tài trợ tổ chức Mắt Ưng, cũng là vì Mắt Ưng đã là chính thống duy nhất của Iris rồi.

Thật quá đỗi châm biếm.

"... Nhưng nói như vậy," Aiwass nhớ lại một chuyện khác, "Ngài nghị trưởng Pierre kia đã gánh hết mọi tội lỗi vào người mình, còn phải giải vây cho tổ chức Mắt Ưng... Thì có vẻ hơi bỏ gốc lấy ngọn rồi."

Bản thân nghị trưởng Pierre có một tia huyết mạch vương thất, nên ông ấy mới có thể nổi bật trong cuộc tuyển cử của đảng Đại Thụ — Chính vì lẽ đó, tổ chức Mắt Ưng mới có thể nhận được sự ngầm đồng ý và tài trợ. Nhưng nếu chính ông ấy có vấn đề về danh tiếng, thì tổ chức Mắt Ưng còn có thể có giá trị gì nữa?

"Khoan đã, chẳng lẽ là..."

Aiwass phản ứng kịp.

— Ông ấy đang tự bôi nhọ để cầu sống ư?

"Không hổ là ngươi, phản ứng nhanh như vậy."

Lân Vũ chi chủ mỉm cười hài lòng.

Việc nghị trưởng Pierre, thủ lĩnh đảng Đại Thụ, đồng thời là thủ lĩnh tổ chức Mắt Ưng, có thể nói là tuyệt mật trong tuyệt mật, e rằng trừ các cao tầng Mắt Ưng, thì chỉ có ba vị đại công tước cùng một số rất ít người biết được. Nếu như Nguyệt chi tử biết chuy��n này, ông ấy đã sớm chết chắc rồi.

Mặc dù bên ngoài, tổ chức Mắt Ưng được cho là một tổ chức gồm lính đánh thuê của Công quốc Hắc Ưng. Nhưng việc tổ chức Mắt Ưng ám sát mang lại sự thù địch từ Avalon và Giáo quốc cho Iris là một sự thật, điều này có lợi cho Nguyệt chi tử khi mượn đó phát động công kích — Mà Nguyệt chi tử kiểm soát đảng Khỏe Mạnh, và đảng này lại có quan hệ thù địch với đảng Đại Thụ.

Nếu Nguyệt chi tử mượn cơ hội phát động một cuộc thanh trừng, thì cùng với việc đảng Khỏe Mạnh độc chiếm quyền lực, nghị trưởng Pierre cũng có thể sẽ gặp phải nguy hiểm nghiêm trọng. Nguy hiểm về mặt sinh mệnh, hoặc nguy hiểm về mặt chính trị.

Nhưng nếu ông ấy tự bôi nhọ mình, gánh hết trách nhiệm vào thân, khiến dân chúng bất mãn rõ rệt với ông ấy và đảng Đại Thụ... Thì ngược lại có thể tranh thủ được thời gian.

Bởi vì những bê bối liên tiếp này, ông ấy chắc chắn sẽ thất bại trong kỳ tuyển cử sắp tới, đảng Khỏe Mạnh sẽ không làm thêm bất cứ điều gì thừa thãi, mạo hiểm nữa.

Dù sao Nguyệt chi tử có sinh mệnh gần như vô hạn, thời gian đứng về phía họ. Họ đã quen với kiểu đấu pháp dùng tuổi thọ để làm hao mòn lực lượng kẻ địch, chậm rãi ăn mòn thế lực đối phương.

"Thế nhưng, cách này căn bản không triệt để."

Aiwass cũng lập tức nhận ra một nhược điểm khác của suy nghĩ này — đó là trên thực tế nó chẳng giải quyết được vấn đề gì, mà chỉ đơn thuần dời lùi vấn đề. Thậm chí còn khiến vấn đề chồng chất nghiêm trọng hơn.

Tổ chức Mắt Ưng vẫn gánh trên lưng tội danh khó gột rửa, còn nghị trưởng Pierre, vốn có thân phận rất cao, cũng vì biện hộ cho Mắt Ưng mà lộ ra sơ hở.

Giờ đây, theo sự diệt vong đột ngột của Nguyệt chi tử, đảng Khỏe Mạnh đã hoàn toàn mất đi khả năng phản kháng.

Trong thời khắc vàng của cuộc nội chiến này, nếu không có ai kéo Mắt Ưng xuống nước thì quả là điều không thể.

— Phải biết, danh hiệu chân chính của Iris thế nhưng là "Quốc gia của Tình yêu và Sắc đẹp".

Vậy còn cái đẹp đâu?

Bốn đóa hoa Diên Vĩ trên quốc kỳ Iris chính là biểu trưng cho việc họ đều thuộc con đường Sắc Đẹp. Con đường Sắc Đẹp mới là chính thống ban sơ. Vì những quý tộc hình thành Iris này, đều đến từ hiệp hội nghệ thuật của Đế quốc Herasr.

Cũng chính là những người từng vì bộ họa « Thuật Giả Luyện Kim » mà lựa chọn khai chiến với hiệp hội Luyện Kim vào thời điểm đó. Họ sở hữu truyền thừa nghệ thuật chính thống và cổ xưa nhất, không hề kém cạnh truyền thừa Tử Linh thuật của Tháp Thông Linh.

Sở dĩ bây giờ hình thành cục diện hai nhà Mắt Ưng và Nguyệt chi tử độc chiếm quyền lực, cũng là bởi vì cả hai đều ngầm hiểu mà vây quét các siêu phàm giả thuộc con đường Sắc Đẹp.

Nếu không có những vụ ám sát và hủ hóa nhắm vào các nghệ thuật gia, thì hiện tại ở Iris, tỷ lệ số lượng siêu phàm giả đứng đầu tuyệt đối là con đường Sắc Đẹp.

Thế nên, theo con đường Yêu diệt vong, con đường Thích Ứng lộ ra sơ hở, họ nhất định phải thử lật ngược ván cờ — Nếu không ra tay vào thời điểm này, đợi đến khi đám cặn bã Mắt Ưng kia lên nắm quyền thì thật sự không còn cơ hội nào.

Đương nhiên, Mắt Ưng cũng không phải kẻ ngu xuẩn. Nếu muốn lên nắm quyền, họ nhất định sẽ tìm cách tiêu diệt những người này trước. Và so với các nghệ thuật gia, những thích khách am hiểu ám sát rõ ràng có ưu thế l���n hơn rất nhiều trong lĩnh vực "hủy diệt vật lý".

— Thật nực cười làm sao.

Ngay cả khi kẻ thù của nhân loại là Nguyệt chi tử đã bị tiêu diệt, thì loài người lại bắt đầu chém giết nhau một mất một còn. — Mà nếu họ đã sớm có cái dũng khí đập nồi dìm thuyền như vậy, thì Nguyệt chi tử mềm yếu hẳn đã bị họ xua đuổi hoặc giam cầm từ lâu rồi.

"Có phải rất thú vị không? Và trong tình huống này, các cao tầng Mắt Ưng lại lựa chọn một con đường còn thú vị hơn —"

Lân Vũ chi chủ cười phá lên: "Thế nên ta mới xuất hiện ở đây, nói cho ngươi biết tất cả những điều này! Nếu như ngươi còn chẳng biết đối phương vì sao tới, thì quả thật quá đỗi vô vị!"

Đầu óc Aiwass "ong" lên một tiếng, mọi chuyện đều trở nên rõ ràng.

Ông già Croay kia, e rằng ngay từ đầu đã không nghĩ đến việc ám sát có thể thành công. Hay nói cách khác, bất kể vụ ám sát lần này thành công hay không, kế hoạch của ông ta đều sẽ được thực hiện.

— Ông ta muốn ngăn chặn cuộc nội chiến tất yếu sẽ hủy diệt tất cả này.

Lấy danh nghĩa Mắt Ưng... Dốc hết toàn lực, ám sát Aiwass.

Nếu thành công, ông ta tiện thể báo thù. Ngay sau đó, họ sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của Herasr mới và Giáo quốc, Iris trong hỗn loạn sẽ không chịu nổi một đòn mà bị đánh bại, rồi nhập vào hệ thống của Herasr mới. Còn tổ chức Mắt Ưng, nếu ám sát thành công, thì cũng sẽ bị thanh tẩy.

Nếu thất bại, nghị trưởng Pierre cũng có thể mượn cơ hội phát động cuộc đại thanh trừng đối với Mắt Ưng, nhờ đó nhận được thiện cảm và sự trợ giúp từ Giáo quốc và Herasr mới, đồng thời thành công cắt đứt liên hệ với tổ chức Mắt Ưng.

Thậm chí ngay cả khi Aiwass đoán được bước này, ngài ấy cũng sẽ không tha thứ cho Mắt Ưng.

Bất kể thành công hay thất bại, Mắt Ưng đều sẽ vì điều này mà bị hủy diệt.

Mà trước đó, Mắt Ưng đã gom góp gần như toàn bộ cặn bã của Iris trong cuộc chiến dài hơi với Nguyệt chi tử. Khi Mắt Ưng bị hủy diệt, những kẻ này cũng sẽ bị xóa sổ hoàn toàn trong một hơi.

Quốc gia một lần nữa hòa bình, đám cặn bã bị tiêu diệt, lũ quái vật cũng bị hủy diệt...

— Và Iris sẽ chào đón sự tái sinh.

"Thích khách, quyết tử à..."

Aiwass thì thầm.

Điều này dường như không phải chuẩn tắc của con đường Thích Ứng... Mà là đến từ con đường Hoàng Hôn.

Vì tuổi già, nên lệch về hoàng hôn ư?

Ông ấy đã tuyệt tự, huyết mạch không thể tiếp tục kéo dài. Cùng với khát vọng mãnh liệt được ghi nhận, và mong muốn cuộc đời mình có ý nghĩa qua sự sám hối... Đã khiến ông ấy lựa chọn con đường này.

Chính vì lẽ đó, vị đại sư thích khách kia nguy hiểm hơn bất cứ thích khách cùng cấp bậc nào khác —

Ông ta không bận tâm việc ám sát có thành công hay không, vì ngay cả khi thất bại thì đó cũng là một kiểu thắng lợi;

Ông ta không bận tâm bản thân có chết hay không, vì chính ông ta hẳn phải chết không nghi ngờ;

Ông ta không bận tâm liệu có liên lụy những người khác hay không, vì mục đích của ông ta chính là kéo theo họ một lượt xuống Địa ngục;

Ông ta thậm chí không bận tâm liệu Iris có thể tiếp tục tồn tại hay không — vì nếu ông ta không làm vậy, Iris cũng sẽ bị chính nó triệt để hủy diệt.

Không có sát ý, không có ý định rút lui, không có ý niệm sống, không chút chần ch��.

Vô tâm, vô vi, vô ngã —

Nhưng ngay lúc này, Aiwass đột nhiên cảm thấy trong lòng căng thẳng, da đầu lập tức tê dại!

Ánh sáng mờ nhạt lững lờ trôi qua, toàn bộ thế giới dường như bị đóng băng ngay lập tức.

— Không thể nhúc nhích.

Hoàn toàn không thể động đậy!

Không phải cơ thể bị sát ý chấn nhiếp, mà là cảm giác thời gian trong khoảnh khắc ấy bị kéo dài vô hạn. Bởi vì thời gian bên ngoài chưa trôi qua nổi một phần mười giây, nên cơ thể dù dốc sức thế nào cũng không thể di chuyển.

Khoảnh khắc sau đó, cỗ xe ngựa đang cua chậm bỗng bị xuyên thủng ngay từ một bên.

Hai mũi tên đen nhánh như gai nhọn, lần lượt ghim trúng ngực trái và ngực phải của Aiwass.

Mũi tên thứ ba tiếp tục lao tới, cắt đứt một trong những chiếc sừng hươu bị huyễn thuật che giấu của Aiwass, rồi xuyên thủng hoàn hảo qua trán ngài ấy.

Mũi tên xuyên ra sau gáy, nhưng thân tên vẫn kẹt lại trong đầu. Dù thế nào đi nữa, đây rõ ràng là một vết thương chí mạng không thể nghi ngờ...

Sau đó, thời gian mới bắt đầu trôi qua bình thường trở lại.

Cỗ xe ngựa vẫn như cũ tiến về phía trước, người đánh xe thậm chí còn không ý thức được Aiwass đã bị ám sát. Ba mũi tên xuyên qua Aiwass hoàn toàn im ắng, chỉ để lại những lỗ thủng nhỏ bằng ngón út trên xe ngựa, đến nỗi cỗ xe còn không hề rung lắc dù chỉ một lần.

Đó là một vụ ám sát "trong tích tắc".

Từ khi cảm nhận được nguy cơ cho đến khi mũi tên thứ ba ghim trúng, chỉ vỏn vẹn 5% giây đã trôi qua.

Thậm chí còn không biết đối phương đã phát động tập kích từ đâu, mà vết thương chí mạng đã được tạo thành.

Mũi tên kia dường như có một loại lực lượng đặc thù nào đó, chỉ cần chạm vào cơ thể là có thể phong tỏa siêu phàm chi lực.

Thông thường mà nói, siêu phàm giả thượng vị hoàn toàn miễn nhiễm với các đòn tấn công vật lý như mũi tên, đạn, chí ít cũng phải là pháo hạng nặng mới có thể gây ra một chút tổn thương.

Nhưng mũi tên đặc thù này lại dễ dàng đột phá lớp phòng ngự ấy. Thậm chí ngay khi ghim trúng, nó đã hoàn toàn áp chế Aiwass, khiến ngài ấy không thể vận dụng năng lực siêu phàm — bất kể là năng lực trị liệu, hay triệu hồi lá chắn hộ thân của Don Quixote, hoặc triệu hoán các Đại Tội chi thú khác, tất cả năng lực đều bị phong tỏa. Pháp lực trong cơ thể ngài ấy nhanh chóng thiêu đốt, không ngừng phá hoại nhục thể.

Nếu là người bình thường... Ngay cả siêu phàm giả cấp độ năm cũng chí ít phải bị trọng thương bởi một đòn này.

Nhưng vào lúc này...

Aiwass, với một mũi tên đen nhánh uốn lượn như bụi gai phản quang găm trên đầu, lại ngạc nhiên quay đầu nhìn về phía Lân Vũ chi chủ.

Ngài ấy không chết.

Thậm chí hoàn toàn không cảm thấy đau đớn.

Ngược lại... Ngài ấy cảm nhận được một khoái cảm mãnh liệt, say đắm.

Aiwass cuối cùng cũng hiểu, vì sao Lân Vũ chi chủ vẫn luôn vui vẻ đứng đó xem náo nhiệt, mà hoàn toàn không sốt ruột.

Nguyên nhân cũng rất đơn giản —

"Đây là Thần khí giá trị nhất của tổ chức Mắt Ưng, một bộ chỉ có chín mũi tên diệt thần. Cây nỏ có thể ám sát Vĩnh Thế Giáo Hoàng... Nhưng khi ông ta lựa chọn dùng cây nỏ gai tội lỗi này, thì đã định trước thất bại rồi."

Lân Vũ chi chủ thản nhiên nói: "Bởi vì đây là mũi tên được chế tạo từ những gai tội lỗi đặc quánh, tinh luyện. Gai tội lỗi không thể tiếp nhận bất kỳ năng lực siêu phàm nào đến từ nguyên sông, nhưng nếu không nắm giữ siêu phàm lực lượng thì lại không thể tinh luyện chúng. Bởi vậy, đây là những mũi tên mà các 'Ma tượng' từ cấp độ năng lượng thứ tư trở lên phải đổi bằng việc vứt bỏ năng lực bản thân và linh hồn làm cái giá, mới có thể rèn đúc ra.

Một mạng đổi một mũi tên. Gai tội lỗi chứa đựng hư vô chi lực, quả thực có thể gây uy hiếp cho cả thần minh... Dù sao ngay cả Trụ Thần cũng có thể bị hư vô lây nhiễm. Nhưng duy chỉ có đối với ngươi, nó hoàn toàn vô hiệu.

Trong quá khứ, cháu gái ông ta từng tự hào vì khả năng điều khiển bóng tối, lại chết dưới tay Ảnh Ma của ngươi; giờ đây, ông ta lại tự hào vì mình có thể sử dụng cây nỏ gai tội lỗi này... Đây chẳng phải là một kiểu tuần hoàn của [ vận mệnh ] sao?

— Căn bản không cần đến ta, Aiwass. Mạng của ngươi cứng rắn hơn nhiều so với những gì ngươi tưởng tượng, ngươi nên tự tin hơn một chút. Nếu như ngươi không chịu đựng nổi, làm sao ta lại kéo các ngươi đến thế giới này?

Bây giờ, hãy biến thành Tội Nghiệt Chi Thú... Kết thúc ông ta đi."

Thậm chí không cần Lân Vũ chi chủ nói thêm lời nào.

Dưới tác động của lực lượng gai tội lỗi kia, cơ thể Aiwass đã bắt đầu biến hình một cách không thể kiểm soát.

Mũi tên gai tội lỗi ghim trong cơ thể bắt đầu "tích tích đáp đáp" tan chảy. Như sô cô la bị súng phun lửa đốt chảy, dần dần nhỏ vào trong đầu Aiwass.

Pháp lực của Aiwass bị gai tội lỗi thiêu đốt, nhưng ngược lại được bổ sung với tốc độ gấp mấy lần, thậm chí đã khôi phục đến mức tràn đầy hoàn toàn.

Gai tội lỗi đặc quánh khiến tỷ lệ chuyển hóa của Aiwass tăng vọt, trong chớp mắt đã đột phá 60%, hơn nữa còn không ngừng gia tăng!

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện huyền ảo được kể lại.