Thời gian thoáng chốc trôi qua, nay đã là chủ nhật.

Cuộc tấn công mà hội Lloyd đã hẹn hẳn sẽ diễn ra vào tuần tới. Liên minh Quý Tộc Đỏ đột nhiên cũng im hơi lặng tiếng. Tin tức về cái chết của giáo sư Moriarty già vẫn chưa được truyền đến. Phía Bộ trưởng Thương mại không có động tĩnh gì, mà cấp trên c��a cô nàng thích khách cũng chưa tìm tới.

Đây là một tuần yên tĩnh lạ thường, vô cùng hòa bình.

Thậm chí yên tĩnh đến mức Lily có chút đứng ngồi không yên.

Tuy nhiên, mọi người đều tự tìm niềm vui cho mình, có lẽ người duy nhất cảm thấy khó chịu chính là Sherlock.

Tính cách hắn vốn dĩ không bao giờ chịu ngồi yên. Bình thường, hắn phải tự tìm việc gì đó làm mới có thể giải tỏa bộ óc không ngừng vận động của mình. Giờ đây, hắn ép mình nghỉ ngơi một thời gian, nhưng cũng chẳng gây ra được động tĩnh gì — theo lời Haina, đến cuối tuần, hắn đã rảnh rỗi đến mức nghiên cứu pháp thuật tại nhà của giáo chủ.

Hắn cũng đề cao Haina, mang về cho Aiwass rất nhiều thư phúc đáp. Trên đó liệt kê chi chít các vấn đề mà Aiwass có thể gặp phải tại hội Lloyd cùng cách xử lý; đồng thời đưa ra bảy giả thuyết chỉ người có thân phận hội Lloyd mới có thể kiểm chứng, dặn dò Aiwass có thời gian thì đi xác minh.

Chỉ từ số lượng thư này, có thể thấy được sự quan tâm của hắn dành cho Aiwass, cũng như mức độ rảnh rỗi đến khó chịu của hắn.

Mà Aiwass đương nhiên là không có thời gian.

Hắn hiếm hoi không có việc gì làm, yên lặng đi học suốt một tuần. Từng bước từng bước, hắn học hỏi kiến thức thần bí học qua thư viện trường. Hắn thậm chí không cần nhiều kinh nghiệm, đã tự nhiên mà đạt tới cấp chín.

Aiwass tựa như một miếng bọt biển, không ngừng hấp thu tri thức. Vừa ôn tập bài vở, vừa đọc xong hai quyển truyện đã định mượn từ trước, hắn lại bắt đầu tự học Tinh linh ngữ trong thời gian rảnh rỗi — bởi vì giảng sư Maya của môn Nguyện Cầu Học định cho hắn mượn một quyển sách mật tục về con đường hiến tế, mà quyển sách này lại được dịch sang Tinh linh ngữ.

Để đọc hiểu bản sách mật tục này, Aiwass đã bắt đầu sớm chuẩn bị.

Điều duy nhất khiến Aiwass có chút ngoài ý muốn chính là... Lily thế mà thật sự chỉ dùng một tuần thời gian đã đạt tới đỉnh phong mức năng lượng đầu tiên.

Nói đúng ra, thậm chí chưa đến một tuần. Nàng vào thứ Năm đã tiếp xúc được với bức tường năng lượng thứ hai. Sớm hơn ba ngày so với tình huống tốt nh��t mà Aiwass mong đợi.

Điều này cũng có nghĩa là, nghi thức trăng non lần này quả thực có thể cùng Lily tấn thăng — dù sao bọn họ đều đang ở Avalon, bất kể là con đường Thích Ứng hay con đường Siêu Việt đều vô cùng thưa thớt, điều này cũng đồng nghĩa với việc tối nay bọn họ gần như chắc chắn có thể xếp vào cùng một đợt.

Mà xét đến việc Isabel có chìa khóa căn nhà số 14 đường Ronin...

Dù khả năng không lớn, nhưng xét đến việc nàng có thể đến tìm Aiwass chơi vào tối Chủ nhật, Aiwass vẫn xin phép đạo sư nghỉ thêm một ngày, dẫn Lily về nhà chuẩn bị nghi thức tấn thăng, chuẩn bị phong ấn Bội Diễm Chi Điệp.

Chờ đến khi bọn họ về tới nhà, Aiwass mới phát hiện... bức "Bình Minh Hoàng Kim" mà đại sư Yanis đã hứa trước đó đã được đưa tới và bài trí gọn gàng.

Khi Aiwass về đến nhà vào sáng Chủ nhật, hắn phát hiện phòng khách sáng bừng đến lạ thường.

Cứ như thể đó không phải một bức tường, mà là một khung cửa sổ khổng lồ xuyên qua thời không —

Rực rỡ ánh bình minh pha lẫn màu đỏ thẫm, vầng hào quang vàng óng tinh khiết tuyệt đối dâng lên từ chính giữa công trình kiến trúc thiêng liêng bằng vàng. Những hộ vệ Nephthys của đế quốc Horus đang cúng tế Mặt Trời ở phía dưới, hình dáng con người tuy nhỏ bé, mờ ảo nhưng lại mang đến cảm giác vô cùng chân thực. Ánh sáng xuyên qua vô số kiến trúc được xây dựng bao quanh bằng pha lê và vàng, phản chiếu và khúc xạ, lấp lánh vầng hào quang mờ ảo. Dù đây chỉ là một bức họa vô thanh, nhưng dường như người ta vẫn có thể lờ mờ nghe thấy những âm thanh tán tụng trang nghiêm từ trong đó.

Khung cửa sổ này mang đến cho người ta một ảo giác thị giác kỳ lạ — nó trông như thể nhìn ra bên ngoài từ trong cửa sổ, nhưng đồng thời lại tạo cảm giác "nhìn từ góc độ cân bằng" và "nhìn xuống từ trên bầu trời".

Và khi Aiwass từ cửa bước vào, rồi tiến tới, theo sự thay đổi về góc độ và khoảng cách nhìn bức họa của hắn, góc độ ánh sáng trong tranh phát ra, cùng với mối quan hệ phối cảnh của các kiến trúc xung quanh và góc độ phản xạ ánh sáng của chúng cũng thay đổi theo.

Các công trình kiến trúc xung quanh chân thực và tỉ mỉ, thậm chí ngay cả một viên gạch nhô ra trên tường, một mảng sơn vàng nhỏ bị bong tróc cũng hiện lên rõ nét khác thường. Nhưng nếu nhìn trực diện toàn bộ bức họa, người ta dường như có thể lờ mờ nhìn thấy một con chim ưng vàng đang lượn bay trên nền trời xanh, từ ánh sáng phản chiếu và khúc xạ từ những kiến trúc thần thánh này, cùng với cảm giác tầng lớp mà chính những kiến trúc ấy tạo nên.

Đây là lần đầu tiên Aiwass nhìn thấy "Bình Minh Hoàng Kim" ngoài đời thực. Nó thần thánh huy hoàng đến mức, Aiwass chỉ cần ngắm nhìn nó, đã cảm thấy tâm hồn trở nên trong suốt và yên tĩnh.

Ngay cả người hoàn toàn không am hiểu nghệ thuật, khi nhìn thấy bức họa này cũng có thể cảm nhận được vẻ đẹp truyền thế ẩn chứa trong đó. Đây quả thực là một trong những ma họa do Yanis vẽ, đạt đến đỉnh cao nhất về kỹ nghệ thuần túy.

"Khi bức họa này được đưa đến, thiếu gia Edward đã vô cùng kinh ngạc."

Lão quản gia Oswald chắp tay sau lưng, như một u linh theo sát bên Aiwass khẽ nói: "Ngài ấy đã xác nhận đi xác nhận lại, đây là quà của đại sư Yanis tặng cho thiếu gia Aiwass, xong rồi vẫn không ngừng nói những lời như 'không thể tin được', 'làm sao có thể như vậy' vân vân. Nửa đêm còn gọi điện thoại rất lâu mới làm rõ được mọi chuyện."

Trên khuôn mặt khô héo đầy nếp nhăn của lão tràn ngập ý cười nhăn nheo, đôi mắt xanh u ám tựa chó sói vui vẻ nheo lại.

"Thiếu gia Aiwass có thích không?"

"Đương nhiên thích."

Aiwass cười nói: "Không chỉ bức họa này..."

Hắn vừa nói, liền nhìn sang bức tranh chân dung khác treo trên tường.

Trong bức họa đó, Isabel không vẽ chiếc xe lăn phía sau Aiwass, tự nhiên cũng không có Lily vốn đứng sau hắn. Bối cảnh cũng không phải phòng học... mà là bầu trời trải đầy ánh bình minh.

Không biết là cố ý sáng tác hay trùng hợp, bối cảnh bức họa kia tựa như một phiên bản "Bình Minh Hoàng Kim" đã được làm nhạt. Cứ như thể hai bức tranh này ở cùng một không gian thời gian, chỉ là Aiwass đứng xa hơn một chút, quan sát bọn họ từ một vị trí cao hơn.

Hai bức tranh này đặt cạnh nhau, liền lộ rõ kỹ thuật của Isabel còn chưa đủ thành thục.

Aiwass trong bức họa sẽ có chút lung lay và hô hấp, còn khẽ chớp mắt, tóc mai cũng sẽ đung đưa theo gió, trông giống như hiệu ứng L2D khi rút nhân vật trong game di động vậy. Mặc dù cũng rất đẹp mắt, nhưng chỉ đơn thuần là đẹp mắt mà thôi. Ngay cả động tác cũng không quá tự nhiên... Cánh tay duỗi ra đó, nói là đang vẫy gọi hay giảng bài cho ai, chi bằng nói là đang chìa tay ra để đỡ lấy ai đó.

Tuy nhiên, dù vậy, Aiwass vẫn thích nó hơn.

"Bởi vì Thánh Điện Horus không thuộc về ta, vầng Thái Dương rực rỡ kia càng không thuộc về ta. Nhưng bức họa này thì hoàn toàn thuộc về ta."

Aiwass nhìn bức họa đó, nghiêm túc nói.

Sau khi hoàn thành bức họa này, Isabel cũng cảm thấy bản thân vẽ vẫn chưa tốt. Khi đó nàng đã nói với Aiwass, đợi nàng một lần nữa tiến giai, nàng định sẽ lại vẽ cho Aiwass một bức tranh khác.

Nhưng theo nhận định của Aiwass, nàng tuyệt đối sẽ không dừng bước tại đây. Chờ khi kỹ thuật của nàng một lần nữa tinh tiến, nàng sẽ còn vẽ ra một bức họa tốt hơn nữa.

Cuối cùng, Aiwass có thể sắp xếp những bức họa này lại với nhau. Đó sẽ trở thành bộ sưu tập tranh của hắn, những hồi ức về hắn.

Lily phía sau hắn im lặng bĩu môi, không nói lời nào.

Mặc dù nàng cũng biết, bản thân hẳn là không được vẽ trong bức họa này... Nhưng nàng cảm thấy, Công chúa điện hạ thậm chí còn không vẽ cả xe lăn của thiếu gia Aiwass, điều này chẳng phải là không quá chân thực sao?

Nhưng giờ khắc này, trong lòng Lily lại có một niềm vui sướng khó tả không rõ nguyên do.

Dù Công chúa Isabel và Aiwass ngày càng thân thiết, nhưng thân phận ác ma học giả ẩn giấu của Aiwass cuối cùng cũng chỉ có nàng biết. Hiện tại cũng chỉ có nàng mới có thể cùng Aiwass tham gia nghi thức trăng non nguy hiểm nhất này.

Thậm chí Aiwass còn trực tiếp bước xuống từ xe lăn, tự mình cùng nàng bố trí nghi thức trong phòng Aiwass —

Nghi thức trăng non, hoàn toàn khác với nghi thức trăng tròn.

Bởi vì không có khái niệm đồng đội, tự nhiên cũng không cần thanh trừng.

So với nghi thức trăng tròn, nghi thức trăng non càng thiên về bóng tối, vì vậy cần những nghi thức tàn khốc và nguy hiểm hơn.

Dưới sự chỉ dẫn c��a Aiwass, Lily cho một cặp gà trống và gà mái uống thuốc độc. Khi chúng còn sống, nàng dùng dao đâm chết chúng, rải máu lên mặt đất, trước hết dùng máu gà thấm đầy hai trận đồ nghi thức đã khắc bằng dao.

Sau khi máu khô cạn, nàng lại dùng dao cạo bỏ phần thừa bên ngoài vòng tròn nghi thức, để nó chỉ còn lại một vòng tròn màu đỏ sẫm hoàn chỉnh. Mà trận đồ nghi thức vốn đư���c khắc xuống, sẽ hóa thành màu đen bởi có thêm máu.

Ngay sau đó, Aiwass dùng tinh dầu thoa lên dao nghi thức bằng bạc, đốt đi đốt lại trên ngọn nến, cho đến khi lưỡi dao hơi ngả đen, rồi đặt sang một bên để dự phòng.

Hắn lại dùng hương thảo làm từ cỏ đuôi chuột đen, nung nóng chiếc búa nhỏ bằng bạc. Sau khi hun đen bên ngoài, hắn đốt phần cỏ đuôi chuột còn lại thành tro, rồi thoa lên dây thừng.

Hắn dùng máu độc của gà trống thoa lên những chiếc đinh sắt lớn. Đó là loại đinh dài và thô hơn ngón tay người, hắn làm sáu chiếc. Còn các vật dụng nghi thức khác cũng đều làm hai bộ. Công việc tỉ mỉ như vậy hắn không giao cho Lily làm, điều này là để đảm bảo chính xác không sai sót.

Hắn dùng giấy màu đỏ xuyên sáng dán lên cửa sổ. Để phòng vạn nhất, còn dán thêm một phần lên chao đèn, và dùng một tấm ván gỗ tạm thời bịt kín cửa sổ phòng ngủ của Aiwass thông ra ngoài.

Các vật liệu nghi thức Aiwass cũng đã chuẩn bị đủ hai phần.

Mỗi phần vật liệu nghi thức đều bao gồm một con hải yến sống, một trái tim hươu vừa mới chết trong ngày, một tượng sáp triết nhân mini, một con rắn, một nhúm muối đen, một dương vật ngựa, một con chuột đã được cho ăn no, một con hàu sống, một chiếc gương.

Trong số đó chỉ có hải yến là Aiwass không tìm được con thứ hai trong thời gian ngắn. Vì vậy, hắn tìm thấy một con bồ câu đi ngang qua.

Vật liệu nghi thức trăng non khó tìm hơn nghi thức trăng tròn, nhưng may mắn thay nó chỉ cần ý nghĩa tượng trưng. Do đó, nhiều vật liệu có thể tìm những thứ tương tự.

Vấn đề duy nhất là những vật liệu này không thể mua từ cùng một nơi. Mà trong đó rất nhiều thứ đều có tính thời hạn.

Aiwass đặt theo thứ tự tại chín góc của trận đồ nghi thức — đó là một ngôi sao chín cánh vẽ bằng một nét bút, nhưng nó không phải là chín góc đều nhau. Ngược lại, kích thước của chín góc này hoàn toàn khác biệt.

Theo thứ tự góc độ từ nhỏ đến lớn, Aiwass đặt chim biển, gương, tim hươu, tượng sáp, muối đen, chuột, dương vật ngựa, rắn, hàu sống vào chín góc của pháp trận nghi thức.

Hai người họ yên lặng đợi đến đêm, Aiwass và Lily đã hẹn trước ám hiệu xác nhận thân phận khi gặp mặt. Sau đó cả hai đều thay y phục — Aiwass tìm được một chiếc trường bào màu đỏ trắng trong nhà, dùng số máu gà còn lại nhuộm đỏ hoàn toàn; còn Lily thì mặc một chiếc áo khoác có mũ màu xám rất rộng rãi, đủ để che kín mặt và hình dáng cơ thể.

Đợi khi mặt trời lặn hẳn, trăng non mọc lên, nhìn ánh sáng đỏ từ bên ngoài xuyên vào nhà, Aiwass mở chiếc đèn khí đốt đã được đội chao đèn màu đỏ.

Nhìn ánh sáng đỏ tràn ngập khắp phòng, nghi thức tấn thăng chính thức bắt đầu.

"— Chín người đều đủ."

Aiwass khẽ ngân nga: "Ta ở trong đó."

Lily học theo Aiwass mà ngân nga, cũng làm theo động tác của hắn.

Hắn cầm lấy dây thừng, thắt cổ chim biển; cầm lấy búa, đập vỡ gương; rồi lại cầm đinh sắt, phối hợp búa đóng vào trái tim hươu.

Hắn dùng nến hun một lượt tượng sáp, để nó hơi tan chảy; lại cắt ngón tay mình, dùng máu thấm đẫm muối đen; dùng dao nghi thức màu đen đâm chết con chuột; dùng đinh sắt xuyên qua dương vật ngựa từ đỉnh; cạy mở hàu sống và nhỏ máu của mình vào.

Aiwass không hề động đến con rắn của mình, còn Lily thì không hề động đến con chuột của mình — nàng dùng đinh sắt đóng con rắn đã đông cứng xuống đất, và dùng dao nghi thức lột da rắn ra.

Nhưng con rắn của Aiwass lại không hề động đậy, chỉ yên lặng cuộn tròn tại chỗ; còn con chuột của Lily thì ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên ánh sáng hoạt bát tựa như con người.

"Ngoài ta ra, tám người đều chết."

Hai người đồng thanh nói.

Khoảnh khắc tiếp theo, tám cụm lửa đỏ thẫm bùng cháy dữ dội. Trận đồ nghi thức được thắp sáng, lấp lánh ánh sáng đỏ.

— Nghi thức thành công.

Hành trình huyền ảo này, bản quyền dịch thuật vĩnh viễn thuộc về truyen.free.