Nếu George còn ở đây thì tốt biết mấy, Sapphire thầm nghĩ.

Nếu có thể, tốt nhất là Đại Thủ Hộ Giả có thể hộ tống Isabel đến Giáo Quốc, còn bản thân nàng sẽ thử đoạt Huyết Nữ Vương. Nếu thành công, mọi chuyện sẽ tốt đẹp; nếu thất bại, ít nhất Isabel cũng có thể an toàn sống sót.

Thế nhưng, Đại Thủ Hộ Giả George căn bản không có ở Đảo Pha Lê.

Bởi vì trước đó biên giới bất ổn, Đại Thủ Hộ Giả đang trấn giữ cứ điểm phía nam, chỉ huy hải quân bố trí phòng tuyến.

Hơn nữa, nếu Đại Thủ Hộ Giả có mặt tại hiện trường, hai người bọn họ đối phó hai cường giả cấp độ năng lượng thứ năm, dù có ưu thế sân nhà cũng chưa chắc đã không thể thắng. Ít nhất chắc chắn có thể đoạt lại thi thể Nữ Vương... George cũng biết rõ Nghi Thức Huyễn Ảnh Avalon.

Hay là, đánh cược một phen?

Trước tiên giấu Isabel ở một nơi nào đó, sau đó tự mình đi đoạt thi thể.

Sau khi đoạt được Huyết Nữ Vương, lập tức tiến hành Nghi Thức Huyễn Ảnh Avalon. Cứ đánh cược rằng trước khi Isabel bị tìm thấy, mình có thể phục sinh Lancelot...

Có lẽ chỉ còn cách này, Sapphire thầm nghĩ.

Đây là lựa chọn nguy hiểm nhất, dễ xảy ra chuyện nhất, nhưng đồng thời cũng mang lại lợi ích lớn nhất.

"Nếu Meg còn sống, nàng sẽ chọn như vậy sao..."

Sapphire thì thầm khẽ khàng.

Giờ phút này, trong lòng nàng thực sự c�� chút hoang mang.

Việc nàng có thể kịp thời phản ứng và cứu thoát Isabel đã là cực hạn rồi.

Thế nhưng, dưới áp lực tam trọng từ thời gian, cường địch và gia đình, Sapphire chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy tê dại cả da đầu. Nàng thậm chí cảm thấy hô hấp mình khẽ run rẩy.

Chỉ cần nàng chậm trễ, hoặc thi thể Nữ Vương đã bị phá hủy hoặc chuyển hóa thành vong linh, hoặc là bản thân nàng đi quá lâu dẫn đến Isabel bị bắt... Avalon sẽ mất nước. Bọn chúng cũng hoàn toàn có khả năng bố trí cạm bẫy quanh thi thể Nữ Vương, chờ đợi bắt được nàng, còn bản thân nàng cũng có khả năng bị Hội Đồng Bàn Tròn vu oan vì tiếp tay phản bội, ngay cả trượng phu và con gái nàng cũng có thể vì thế mà bị liên lụy.

Thậm chí không cần bị chúng giết chết hay bắt sống, chỉ cần bản thân không thể kịp thời đoạt được Huyết Nữ Vương, điều đó đã đồng nghĩa với thất bại.

Giờ phút này, áp lực đè nặng trong lòng Sapphire quả thực quá lớn.

Thế nhưng nàng lại buộc phải kiên cường —— thân là trưởng bối, làm sao nàng có thể thể hiện sự hoang mang và bất lực trước một đứa trẻ đáng thương như Isabel?

Sapphire hít một hơi thật sâu, chậm rãi hỏi: "Tiểu Isa... con có quen ai, một người bạn tuyệt đối đáng tin cậy không? Người có thể tạm thời thu nhận con vài ngày, tuyệt đối sẽ không phản bội con ấy."

Giọng nói của nàng cũng vì căng thẳng mà trở nên hơi khàn khàn.

Ban đầu Sapphire chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, sau đó định giấu Isabel vào trang viên nhà Holmes... Ít nhất Arthur đại nhân chắc chắn là một trung thần đáng tin cậy.

Nhưng nàng không ngờ, Isabel lại thực sự đưa ra một câu trả lời.

"... Có thể đưa con đến nhà Moriarty không?"

Cô gái vừa mềm yếu lại kiên cường này, khẽ nói.

"Nhà Giáo sư Moriarty sao?"

Sapphire hơi nhíu mày: "Nhưng ông ta có quan hệ mật thiết với Hội Lloyd... Ta không khuyên con đến nhà họ."

Mặc dù Giáo sư Moriarty không trực tiếp xuất hiện trong buổi yến tiệc lần này.

Nhưng vẫn còn một khả năng khác. Đó là Giáo sư Moriarty đã sớm biết các kỵ sĩ muốn gây ra hỗn loạn. Và ông ta, với tư cách là một học giả, quá yếu ớt, thiếu sức chiến đấu, do đó chọn tránh chiến.

Gia tộc Moriarty bình thường có mối quan hệ khá mật thiết với gia tộc Drost.

Tổ tiên của gia tộc Moriarty là gia tộc Mordred, mà chính Mordred con ruột đã từng phản bội Avalon. Đây không phải là chưa từng có tiền lệ.

Hiện giờ thần kinh Sapphire căng thẳng —— nàng nhìn những gia tộc khai quốc này đều cảm thấy không thể tin tưởng.

Hai mươi gia tộc khai quốc, trong số đó chắc ch���n có người đã sớm nhận được tin tức.

... Hay là, các gia tộc khai quốc cảm thấy hậu duệ của Lancelot đã thống trị Avalon quá lâu, muốn quay về thời đại Bàn Tròn?

Nhưng cô gái nhút nhát và yếu mềm ấy, lại lộ ra vẻ mặt tan nát cõi lòng trước mặt nàng: "Thế nhưng, con chỉ có thể..."

Nàng vừa nói vừa như muốn bật khóc nức nở thành tiếng: "Người con có thể tin tưởng, chỉ có mình ông ấy... Nếu như ngay cả ông ấy cũng phản bội con..."

Nàng nói đến đây, cuối cùng vẫn bật khóc không thành tiếng.

Nhìn thấy nỗi bi thương sâu sắc, không chút giả dối của Isabel, Sapphire cảm thấy dao động.

Nàng nhận ra, sự phủ nhận của mình dường như đã trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà. Nàng vô thức hối hận vì những lời mình vừa nói, nhưng đồng thời lại nảy sinh nghi ngờ và tò mò.

"Con nói... là ai cơ?"

"... Aiwass."

Isabel khẽ nói: "Thật ra, con và ông ấy là bạn thư từ... Chúng con đã quen biết rất nhiều năm rồi."

"Bạn thư từ? Thật sao?"

Sapphire có chút giật mình: "Vị Giáo chủ nổi tiếng kia ư?"

Thì ra vị Công chúa điện hạ tự kỷ này lại thực sự có bạn bè của riêng mình...

Nhìn Isabel cúi đầu xuống, Sapphire liền biết mình đại khái đã đoán đúng.

"Nhưng mà, nếu chỉ là bạn thư từ thì..."

Sapphire vẫn cảm thấy không quá đáng tin cậy.

Dù sao Isabel căn bản không hề tiếp xúc xã giao, một cô gái thuần khiết đến mức không vướng bụi trần như vậy thực sự rất dễ bị lừa gạt.

Mặc dù vị Giáo chủ trẻ tuổi Moriarty kia có danh tiếng rất tốt trong giới vương đô, mọi người đều nói ông ấy là một người sùng kính, ôn hòa mà trang nghiêm, rất nhiều cô gái trẻ tuổi đều thầm mến ông. Nhưng ông lại từ chối mọi lời tỏ tình, thậm chí còn có lời đồn đại nói ông yêu cô em gái không cùng huyết thống của mình.

Là một siêu phàm giả của Con Đường Kính Dâng... Dường như, cũng không còn vấn đề gì quá lớn...?

Ban đầu Sapphire muốn gây khó dễ.

Nhưng nàng càng suy tính, càng cảm thấy Aiwass rất đáng tin.

Có thể ở độ tuổi này đạt đến cấp độ năng lượng thứ ba của Con Đường Kính Dâng, thông qua khảo hạch của Giáo Hội để trở thành Giáo chủ. Thậm chí chạm đến ngưỡng cấp độ năng lượng thứ tư, được Giáo Quốc mời đi học tập bồi dưỡng... Với mức độ phù hợp với Con Đường Kính Dâng của một người như vậy, khó có thể là kẻ xấu.

Nhưng nghĩ đến đây, Sapphire lại càng cảm thấy kỳ lạ.

Tiểu Isa lại làm sao quen biết vị Giáo chủ đại nhân này?

Nghe ý của con bé, dường như mức độ tín nhiệm đối với Aiwass còn rất cao. Cao đến mức nếu Aiwass phản bội con bé, con bé sẽ đau khổ đến tuyệt vọng.

Và Isabel kiên định nói: "Ông ấy đã sớm xem qua nhật ký của con rồi."

"... Vậy à."

Sapphire đã hiểu.

Isabel phần lớn là thích Aiwass.

Nàng biết rõ "Nhật ký" của Isabel là gì, cùng với nỗi sợ hãi được ghi lại bên trong.

Cuốn nhật ký được truyền thừa trong hoàng thất ấy, là nơi tuyệt vọng nhất, mềm yếu nhất trong sâu thẳm tâm hồn Isabel. Nếu con bé nguyện ý chia sẻ vật này cho người khác, vậy chứng tỏ con bé thực sự tin tưởng đối phương hơn bất kỳ ai ngoài người thân... Thậm chí ngay cả Sapphire và Meg cũng chưa từng xem nhật ký của con bé.

"Được rồi, ta sẽ dẫn con đi."

Sapphire hạ quyết tâm: "Nhưng ông ấy dù sao cũng chỉ là con nuôi của Giáo sư Moriarty, ý kiến của ông ấy chưa hẳn có tính quyết định. Nếu Giáo sư Moriarty không muốn thu nhận con... Ta cũng sẽ tìm cách khác."

So với lòng trung thành của gia tộc Holmes, Aiwass có thể xoa dịu nỗi đau và sợ hãi trong lòng Isabel, quả thực là một lựa chọn tốt hơn.

Isabel hơi cúi đầu.

Nàng khẽ siết chặt nắm đấm.

—— Phải nói, nàng thực ra đang đánh cược.

Bởi vì nàng không thể xác nhận 100% rằng bản thân nàng giáng lâm vào "chính mình" thì Aiwass cũng nhất định giáng lâm vào "Aiwass". Ít nhất lời của Sapphire không khớp với những gì Isabel biết về Aiwass.

Không phải Đại thần Moriarty, mà là Giáo chủ Moriarty.

May mà Isabel phản ứng đủ nhanh, kịp thời điều chỉnh.

... Nhưng nếu "Aiwass" không phải Aiwass thật, lời nói dối của mình có bị vạch trần không?

Isabel có chút lo âu.

Bởi vì khi ý thức được Avalon đang đối mặt tình cảnh vô cùng nguy hiểm, nàng liền vô thức muốn tìm Aiwass giúp đỡ. Chủ yếu là nàng biết rõ, mình tuyệt đối không thể đến trang viên Holmes... Bởi vì nàng biết rõ York-Holmes chính là kẻ phản bội, mà nhìn tình hình, hắn dường như vẫn chưa bị phát hiện.

... Cứ đi một bước rồi tính một bước.

Nếu Aiwass không phải ông ấy, vậy thì nghĩ cách lừa ông ấy một chút...

Isabel vẫn rất tin tưởng kỹ năng diễn xuất của mình.

Nàng có thể đóng vai vị Nữ Vương lạnh lùng mà chính xác kia, thì cũng có thể bình tĩnh đóng vai chính mình yếu đuối và tự kỷ trong quá khứ.

—— Bất luận quá khứ hay tương lai, đó đều là nàng.

Ở một bên khác, Aiwass đang ngồi cùng James.

"... Chiếc chìa khóa nhỏ?"

Aiwass khẽ lầm bầm, nhíu mày.

Trong đầu hắn nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng không có một đáp án xác thực.

Nói đến chìa khóa, hẳn là để mở một cánh cửa. Nhưng có cánh cửa nào lại cần tài năng của bản thân hắn để mở ra đây?

Nhìn phản ứng của Aiwass, James lại đột nhiên bật cười.

Vị lão nhân này đưa tay ra, thong dong ra hiệu im lặng.

"Đây là chuyện không thể nói sao?" Aiwass truy vấn.

"Xem ra sự tiến bộ của con vẫn chưa đủ."

James c��ời rất vui vẻ, khóe mắt hằn lên những nếp nhăn xếp chồng: "Vậy thì ta không nên nói gì cả."

Không hề nghi ngờ... James đang thăm dò Aiwass, xem hắn đã hiểu biết đến mức nào về mình.

Và việc Aiwass không hề phản ứng chút nào với từ khóa này đã tiết lộ một vài thông tin về hắn.

—— Ví dụ như, hắn là Aiwass trở về từ thời kỳ nào. Lại ví dụ như, kế hoạch của hắn đã hoàn thành đến bước nào.

"Vậy chúng ta một câu hỏi đổi một câu hỏi, thế nào?"

James ôn hòa hỏi: "Con lại vì sao, đối với cha lại cảnh giác như vậy?"

Nghe vậy, Aiwass liền làm rõ hai điểm ——

James thực sự đã phát giác rằng dưới lớp da "Aiwass" là một Aiwass khác; đồng thời ông ấy có thể nhận ra sự đề phòng và cảnh giác của Aiwass đối với mình.

Ngay cả trong dòng thời gian có chi tiết khác biệt rất lớn này, ông ấy vẫn có thể nhạy cảm phát giác được suy nghĩ sâu trong lòng Aiwass... Vậy dưỡng phụ của Aiwass chắc chắn nhìn càng rõ ràng hơn.

... Ông ấy rời đi, là vì điều này sao?

Bởi vì cảm thấy Aiwass đã nảy sinh lòng cảnh giác với mình, do đó liền dứt khoát giả chết thoát thân, nhân tiện ẩn mình trong bóng tối...

"Tôi đã tiễn khách, lão gia."

Đúng lúc này, Oswald đã trở lại.

Aiwass vô thức ngẩng đầu nhìn Oswald một cái, Giáo sư Moriarty liền phất tay, ra hiệu Oswald rời đi trước.

Chờ Oswald gật đầu rồi rời đi, Aiwass liền khẽ nói: "Phụ thân, con không muốn trả lời câu hỏi này."

"Vậy thì không trả lời."

James gật đầu cười, rất ôn hòa nói: "Con hỏi ta vấn đề, ta không muốn nói thì không nói; tương tự, ta hỏi con vấn đề, con không muốn đáp cũng vậy. Quan hệ của chúng ta là bình đẳng, Aiwass."

"Không cần phải uốn mình cầu toàn, ta cũng sẽ hết sức giúp đỡ con."

"... Bởi vì người hy vọng con có thể sống sót, đúng không?"

"Đúng vậy."

James đưa ra câu trả lời khẳng định.

Giáo sư chắc chắn vẫn còn bố cục trên người Aiwass, mà Aiwass không biết "chiếc chìa khóa nhỏ" có ý nghĩa gì, nên tất nhiên chưa hoàn thành sứ mệnh của mình. Để giúp một bản thân ở dòng thời gian khác hoàn thành bố cục, Giáo sư sẽ không để Aiwass chết ở Mộng Giới.

Aiwass cũng mơ hồ nhận ra điểm này, nhưng vẫn phải hỏi ra mới có thể xác nhận.

—— Nói cách khác, mục đích cuối cùng của James, tất nhiên đã vượt ra khỏi lợi ích cá nhân.

Ông ấy biết mình đang trong nghi thức tấn thăng, chỉ là một linh hồn mô phỏng do Trụ Thần tạo ra, nhưng lại hết sức duy trì sự ổn định của nghi thức tấn thăng này. Hơn nữa còn có ý đồ giúp đỡ một "bản thân chân thật" khác che giấu tin tức.

Nếu ông ấy phục vụ cho chính mình, vậy ông ấy không cần phải kiên định đứng về phía bản thân chân chính kia như vậy. Đối với ông ấy lúc này mà nói, đó xét cho cùng cũng là một cá thể khác biệt.

"Vậy đến lượt ta rồi."

James mở miệng hỏi: "Con hiện giờ là [Thần Thánh Thực Thể], đúng không?"

"... Con không thể xác định 100%, nhưng hẳn là vậy."

Aiwass trầm mặc một lát, nghiêm túc đáp.

Đây không phải nói dối, mà là lời nói thật.

Bởi vì dù hắn có nói lời thật, Giáo sư Moriarty chân chính cũng sẽ không biết được. Nhưng Aiwass vẫn hy vọng có thể từ James, người nắm giữ nhiều thông tin hơn, mà có được tình báo —��� mỗi câu hỏi của Giáo sư Moriarty đều chắc chắn có ý nghĩa.

Cẩn thận phân tích góc nhìn của ông ấy về vấn đề, mục đích đặt câu hỏi và phản ứng sau khi nhận được câu trả lời chính xác, cũng có thể thu được một chút phản hồi.

Nhưng Giáo sư Moriarty không tiếp tục hỏi nữa.

Ông ấy chỉ ngả người ra sau, vui vẻ tựa vào ghế sô pha: "Ta không còn nghi vấn nữa. Còn có thể trả lời con một câu hỏi cuối cùng, hoặc giúp con hoàn thành một nhiệm vụ."

"... Có thể cho con mượn ngài Oswald được không?"

Aiwass trầm tư rất lâu, mở miệng hỏi.

"Được."

James không chút do dự đáp lời.

Ông ấy thậm chí không hề suy nghĩ dù chỉ nửa điểm, mà là ngay lập tức đưa ra câu trả lời khi lời của Aiwass vừa dứt.

Và đúng lúc này, Oswald lại đột nhiên nhanh chóng quay trở lại.

"Thất lễ, lão gia. Nhưng mà..."

Vị lão Tinh linh này muốn nói lại thôi, biểu cảm của ông ấy có chút kỳ lạ. Ông liếc nhìn Aiwass, rồi lại do dự nhìn về phía James.

"Có chuyện gì?"

James hỏi.

Không đợi ông ấy đáp lại, Sapphire liền kéo tay Isabel, theo sát phía sau Oswald bước ra.

Nàng dẫn theo Isabel, trực tiếp lẻn vào trang viên Moriarty.

Và Oswald hiển nhiên biết rõ chuyện gì đang xảy ra ở phía Điện Thờ Bạc và Thiếc lúc này, do đó nhìn thấy Isabel trực tiếp chạy trốn đến đây, ông ấy vô thức cho rằng đây là sự sắp xếp của Giáo sư Moriarty.

Thế nhưng Aiwass đang ngồi trên ghế sô pha, lại đối mặt ánh mắt của Isabel đang thẳng thừng nhìn về phía mình.

Chỉ trong một cái chớp mắt, một cái nhìn đầy tình cảm đối mặt, hai bên liền có thể rõ ràng thân phận của nhau.

—— Đây chính là ông ấy.

—— Đây chính là nàng.

Mọi tinh hoa của chương truyện này đã được chuyển ngữ và trình bày, trân trọng gửi đến độc giả thân thiết của truyen.free.