Khi Sherlock bước vào căn phòng, hắn vô thức nhíu mày.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, hắn đã nhận thấy thức ăn trên bàn quá ít, lại còn đã bị dùng gần hết.

Avalon khác biệt với Antimony, đất nước kỵ sĩ này không đề cao đức tính tiết kiệm. Ở đây, việc tổ chức yến tiệc là một niềm vinh dự — và nếu thức ăn cùng rượu đã gần hết trong khi yến tiệc còn lâu mới kết thúc, điều đó sẽ bị xem là thất lễ.

Đó là vì chủ nhân đã chuẩn bị quá ít thức ăn, khiến khách nhân cần sớm rời đi để kết thúc hành trình của mình. Vì vậy, khách khi nhận ra thức ăn sắp hết cũng sẽ cố gắng ăn ít lại một chút để giữ thể diện cho chủ nhân.

Cho nên, đây không thể nào là vòng thức ăn đầu tiên. Mà hẳn phải là vòng thứ hai.

Tương tự, nếu đồ ăn đã hết là một sự thất lễ, thì việc rút bớt rồi đổi lại một bàn thức ăn thượng hạng khác chính là một hành động coi trọng và giữ khách. Ngụ ý rằng: "Ta đã thay cho ngươi một bàn đồ ăn tươi ngon nóng hổi, ngươi giờ mà rời đi có phải là hơi thất lễ không?"

"Đêm an lành, Sherlock tiên sinh."

Isabel là người đầu tiên lên tiếng: "Rất vui được gặp ngươi."

Ngươi đột nhiên vui mừng vì điều gì?

Trong lòng Sherlock có chút khó hiểu, nhưng trên mặt lễ tiết vẫn không hề có sơ sót.

"Ngân Miện Chi Long ở trên."

Hắn không dám ngẩng đầu đối mặt công chúa, tất cung tất kính quỳ một chân trên đất, một tay đặt lên ngực, cúi đầu thi lễ kỵ sĩ: "Công chúa điện hạ, chúc ngài mọi điều mạnh khỏe."

"Mời đứng lên, Sherlock tiên sinh."

Isabel cất tiếng nói trong trẻo.

Lúc này Sherlock mới dám đứng dậy, tiến về phía Yanis đang ngồi trước bàn, cùng Aiwass ngồi trên xe lăn để vấn an.

Yanis mỉm cười gật đầu đáp lại. Còn Aiwass, vốn không tiện hành động, thì để Lily phía sau nhẹ nhàng cúi đầu thay mình đáp lễ.

Rất nhanh, sau khi đứng dậy, ánh mắt sắc bén như ưng của Sherlock khẽ liếc qua, liền chú ý đến gương mặt hơi say rượu của công chúa Isabel.

Đã uống nhiều rượu đến vậy ư?

Hắn hơi giật mình.

Xem ra, Đại sư Yanis rất coi trọng tiên sinh Aiwass.

Bằng không, nàng hẳn đã ngăn cản công chúa điện hạ uống quá nhiều rượu — xét về lễ tiết, thông thường những nhân vật quan trọng sẽ không uống quá chén trong yến tiệc, mà chỉ lịch sự nhấp một hai ngụm. Nếu đã uống hết một chén lại còn được thêm rượu khác, thì sẽ lộ vẻ quá thân cận, quá coi trọng yến tiệc này.

Mà bản thân điều này chính là một tín hiệu chính trị.

Nếu Đại sư Yanis cho rằng Aiwass là một vị khách không quá quan trọng, nàng hẳn sẽ ra hiệu Isabel giữ một khoảng cách.

Nhưng giờ e rằng không phải chuyện uống một hay hai chén rượu nữa rồi.

Nhìn hai vỏ chai rượu trên bàn... Ba người họ vậy mà đã uống hết hai bình rượu?

Những người hầu trong Điện Thờ Bạc và Thiếc kia, nhất định sẽ bán ra thông tin này. Sherlock biết rõ... Một số người trong số họ có liên hệ với một vị đại thần hoặc gia tộc kỵ sĩ nào đó. Đôi khi, chính hắn cũng sẽ mua một ít thông tin từ tay bọn họ.

Nói cách khác.

Chậm nhất là sáng mai, thông tin về việc công chúa Isabel đặc biệt ưu ái Aiwass Moriarty, sẽ được đặt trên bàn làm việc của vài vị đại thần.

Tài năng trẻ tuổi xuất chúng a...

Sherlock nghĩ đến đây, trong lòng đột nhiên nảy ra một ý niệm:

...Mà nói đến.

Trước đây, công chúa điện hạ từng đóng vai mẹ của Aiwass nhỏ tuổi trong nghi thức... Chẳng lẽ nàng vẫn chưa thoát khỏi vai diễn đó sao?

"Mà nói đến, Sherlock tiên sinh. Ta nghe nói ngài cùng Giám đốc Edward đã đi xử lý một vụ án đúng không? Tối nay đã ăn uống gì chưa? Nếu không thì ngồi xuống ăn một chút đi."

"Không dám."

Sherlock vội vàng từ chối một cách lịch sự.

Nhưng hắn vẫn tượng trưng cầm một miếng bánh mì trong tay, ra hiệu rằng mình đã tiếp nhận đồ ăn công chúa ban tặng.

Hắn biết rõ giờ này đã là lúc công chúa điện hạ nghỉ ngơi, hẳn đã dùng bữa xong rồi. Hắn cũng không dám vì lý do của mình mà khiến công chúa Isabel phải dùng bữa cùng hắn.

Nếu phụ thân hắn biết chuyện này, e rằng sẽ "tẩn" cho hắn một trận.

Nghĩ đến đây, Sherlock đột nhiên thấy tiểu công chúa khẽ nhếch khóe môi, nhận ra rằng nàng e là đã uống hơi quá chén rồi.

...Giờ phút này, có lẽ nàng cố ý trêu chọc mình đây.

Trước đó, trong giấc mơ, mình là tiền bối duy nhất có kinh nghiệm trong đội ngũ, đã nhiều lần khiển trách "Lộ Lộ" ngây thơ kia.

Về cơ bản, chỉ có hắn được nói, không có nàng có không gian để phản bác. Kết quả là giờ đây, trong thực tế... Tại Điện Thờ Bạc và Thiếc, lập trường của hai người đã hoàn toàn đảo ngược.

Điều này cũng không có cách nào khác.

Dù sao, người chủ động lộ diện thân phận là mình... Cũng không thể trách nàng được.

Nhưng Sherlock rất nhanh rơi vào tình thế khó xử.

Nếu chỉ có công chúa và Đại sư Yanis, hắn ngược lại có thể thẳng thắn nói ra mọi chuyện. Tiện thể nhắc nhở Đại sư Yanis một chút về vị "Hồ ly" tiên sinh trông có vẻ nguy hiểm lại thần bí kia.

...Thế nhưng, Aiwass vẫn còn ở đây.

Mặc dù Sherlock rất coi trọng Aiwass, nhưng hắn không thể chủ động tiết lộ thông tin riêng tư của công chúa Isabel trước mặt người ngoài.

Dù sao đây cũng là chuyện chỉ có hắn và Isabel biết.

Nếu hắn nói ra ở đây, liệu có phải chứng tỏ hắn ở bên ngoài cũng sẽ tiết lộ, thậm chí buôn bán thông tin riêng tư của tiểu công chúa? Sherlock trung thành với Nữ hoàng Sophia, tự nhiên không thể làm ra loại chuyện gây hại vương thất này.

...Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này.

Sherlock xưa nay thẳng thắn, giờ đây lại phải giải thích động cơ mình đi truy tìm Hội Anh Em Áo Len này như thế nào đây?

Thế là Sherlock suy tư một lát, nghĩ ra một cách trả lời mà chỉ Isabel mới có thể hiểu được:

"Ta từ một vị tiên sinh không mấy đáng tin cậy mà vô tình biết được một điểm tụ tập của một băng đảng sát nhân ở khu Lao Hợp."

Sherlock trầm giọng ám chỉ: "Bọn chúng có thể có liên quan đến kẻ chủ mưu đứng sau quán bar Bồ Nông. Ta cân nhắc rằng tự mình đi một mình sẽ hơi mạo hiểm, nên đã mời bạn ta là Edward Moriarty cùng đi."

"Vậy, kết quả điều tra thế nào rồi?"

Aiwass đột nhiên xen lời, ra vẻ rất hứng thú với đề tài này.

"Rất thuận lợi. Đó đích thực là một căn cứ của băng đảng sát nhân tên là 'Hội Anh Em Áo Len'. Chúng tôi còn tìm thấy một lô bom luyện kim."

"Xem ra," Aiwass nheo mắt cười nói, "Vị 'tiên sinh không mấy đáng tin cậy' kia, xem ra lại rất đáng tin cậy đấy chứ."

Sherlock không bày tỏ ý kiến về điều này, trầm mặc một lúc rồi bổ sung: "Bất quá, qua quá trình hỏi han đơn giản, chính bọn chúng cũng không rõ đó là bom. Bọn chúng chỉ là nhận tiền, thay người khác trông giữ hàng hóa mà thôi."

"Ta nghi ngờ kẻ chủ mưu đứng sau bọn chúng có liên hệ với người ở hải quan. Bởi vì lô bom này đi theo con đường chính thức từ hải quan đến — buổi chiều ta và Edward đã đặc biệt đi điều tra một lần, lô hàng này có đơn ký chính quy, và cả nhãn hiệu đã được kiểm nghiệm thông qua."

Vị thám tử tiên sinh tóc quăn đen nhánh, với vẻ mặt luôn uể oải, giờ phút này lại tỏ ra vô cùng tự tin: "Đây là một thông tin rất quan trọng, là một bước đột phá mang tính then chốt."

"Dựa theo manh mối này, chúng ta sẽ ngay lập tức nắm được thông tin về số lượng và thời gian vận chuyển số bom còn lại. Nếu tiếp tục điều tra, có thể từ những mốc thời gian này, truy tìm ra toàn bộ nhân viên hải quan đã nghiệm thu vào cùng ngày."

"Công chúa Isabel điện hạ, ta thậm chí có thể nói rằng — vụ án này giờ đây đã được phá. Phần công việc còn lại chẳng qua chỉ là những công tác điều tra mang tính lặp lại, không có gì khó khăn về kỹ thuật."

Hắn cũng không hề giấu giếm Aiwass, bởi vì hoàn toàn không cần thiết.

Người trong cuộc khác của vụ án này chính là anh cả của Aiwass. Hắn cũng không phải loại người mọi việc đều giữ quy tắc, nếu Aiwass hỏi, hắn nhất định sẽ nói.

"...Mặt khác, công chúa Isabel điện hạ. Thân phận của 'Cốt Điêu' về cơ bản đã được xác định, còn 'Hồ ly' thì vẫn chưa bắt đầu điều tra."

Sherlock cung kính dò hỏi: "Tiếp theo chúng ta nên đi tìm Cốt Điêu trước hay Hồ ly trước?"

Hiện tại hắn vẫn chưa viết báo cáo.

Nhưng chờ hắn viết báo cáo xong và trình lên Nữ hoàng, Nữ hoàng phần lớn cũng sẽ để hắn tham khảo ý kiến của công chúa điện hạ... Dù sao đây cũng là nghi thức tiến giai liên quan đến chính Isabel. Chỉ có nàng và Sherlock mới biết bên trong đã xảy ra chuyện gì. Với trí tuệ của Nữ hoàng, nàng chắc chắn sẽ không can thiệp quá sâu.

Đến lúc đó, khi điều tra, bản thân vẫn phải hỏi ý kiến của Isabel — thế thì chi bằng bây giờ chủ động đặt câu hỏi, còn có thể giữ cho mình chút quyền chủ động.

"Đi tìm Cốt Điêu đi. Những phần tử có khả năng gây hại và bất ổn cho Avalon, chúng ta cần mau chóng loại bỏ. Ta sẽ ủng hộ công tác điều tra của ngươi, nếu có bất kỳ khâu nào cần ký tên, ngươi có thể đến tìm ta."

Isabel suy tư một lát, liếc nhìn Aiwass, rồi hơi hàm hồ đáp: "Còn về chuyện của 'Hồ ly' tiên sinh... Trước mắt có thể tạm thời bỏ qua một chút."

Aiwass chớp mắt nhìn.

Giờ phút này, Isabel mơ hồ bắt đầu có chút hoài nghi trong lòng.

Nhưng đáp án nàng đưa ra lại khiến Sherlock hơi kinh ngạc — bởi th���t ra hắn không muốn tìm "Hồ ly", nên mới cố ý nói thân phận "Cốt Điêu" đã gần như được xác đ��nh. Hắn hy vọng có thể thông qua thủ đoạn này để hướng dẫn quyết sách của Isabel.

Dù sao theo hắn thấy, Isabel vẫn còn chấp niệm rất nặng đối với vị "Hồ ly tiên sinh" kia.

Là vì Aiwass sao?

Nếu là vậy, thì không còn gì tốt hơn.

So với "Hồ ly" xảo quyệt, hoa ngôn xảo ngữ với thân phận không rõ ràng, hắn có ấn tượng về Aiwass là người thông minh, quyết đoán, khiêm tốn và lễ phép. Ngoài ra, hắn cũng rất tôn trọng Giáo sư Moriarty — thành tích toán học của hắn khi ấy không mấy tốt đẹp, may mắn được Giáo sư Moriarty phụ đạo, mới có thể duy trì thân phận thủ khoa cho đến khi tốt nghiệp.

Cũng nhờ sự chỉ dẫn của Giáo sư Moriarty mà Sherlock mới nhận ra tài năng thực sự của mình nằm trên Con đường Trí Tuệ. Hắn thật ra không có quá nhiều công nhận các nguyên tắc của Con đường Uy Quyền, chỉ là việc hắn khắc nghiệt kiểm soát ý chí của bản thân, cùng với hành vi lãnh đạo người khác, đã vô tình phù hợp với Con đường Uy Quyền.

Và con đường hắn biết Giáo sư Moriarty, chính là thông qua bạn thân Edward của mình.

Edward là người bạn thân duy nhất Sherlock kết giao trong trường đại học.

Bởi vậy, trong đánh giá của hắn về Aiwass, ít nhiều cũng có pha lẫn chút tư tình.

"Khi các ngươi rời đi, trên đường hãy cẩn thận một chút."

Yanis mở miệng hỏi: "Trên người ngươi có đoản kiếm không, Sherlock?"

"Có," Sherlock đáp, "Edward đã mang cho ta một thanh."

Rất nhiều pháp thuật của Con đường Uy Quyền đều cần nắm giữ đoản kiếm này mới có thể sử dụng. Bởi vì thanh đoản kiếm này chính là biểu tượng thân phận của nhân viên chấp pháp Avalon, nó đại diện cho "Pháp luật". Theo một ý nghĩa nào đó, bản chất của nó thực ra là một pháp trượng đặc biệt của Con đường Uy Quyền, có thể dùng làm vũ khí cận chiến.

Edward khi ra khỏi cửa mang theo hai thanh kiếm, không phải vì hắn muốn dùng song đao, mà là vì một trong số đó là mang đến cho Sherlock để phòng thân.

Sherlock không phải giám sát, chỉ đơn thuần là một cố vấn. Hắn không có bội kiếm.

Hắn từ chối gia nhập hệ thống luật pháp của Avalon, nên phần lớn các pháp thuật luật pháp hắn học đều không thể sử dụng. Những người không muốn phục tùng cấp trên, không tuân theo trật tự sẽ bị tước đoạt sức mạnh — điều này cũng là một đặc tính của Con đường Uy Quyền.

"Vậy thì tốt rồi."

Yanis khẽ gật đầu, nói với Aiwass: "Bức họa kia sau này ta sẽ phái người đưa đến nhà ngươi, các ngươi đừng tự mang về. Sẽ rất nguy hiểm — ít nhất Sherlock khẳng định không gánh nổi."

"Bức họa gì?"

Sherlock nghe vậy khẽ giật mình, theo bản năng hỏi ngược lại: "Ta thấy vẫn không có vấn đề gì."

Ít nhiều hắn cũng là một vị pháp sư luật pháp miễn cưỡng đạt đến cấp độ năng lượng thứ tư, không phải loại tiểu tặc vặt nào cũng có thể trêu chọc được.

"Là «Bình Minh Hoàng Kim»."

Aiwass ngồi trên xe lăn khẽ mở miệng, trầm ấm thì thầm đáp: "Ta và Đại sư Yanis trò chuyện rất vui vẻ, nàng vì vậy quyết định tặng bức họa này cho ta."

Sherlock sững sờ một chút, rồi đột nhiên giật mình.

Trên mặt hắn hiện rõ vẻ kinh ngạc, hiện thực khó tin khiến đại não hắn trong thoáng chốc trống rỗng.

— «Bình Minh Hoàng Kim»?!

Một tác phẩm nghệ thuật cấp quốc bảo như vậy, chỉ cần "trò chuyện vui vẻ" là có thể tặng người sao?!

...Tài năng trẻ tuổi xuất chúng, tài năng trẻ tuổi xuất chúng a!

Sherlock không biết phải đánh giá thế nào, chỉ đành thầm tự nhủ trong lòng như vậy.

Những dòng dịch thuật này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free.