Sáng ngày mùng 1 tháng 3.

Avalon, Đảo Pha Lê, Điện thờ Bạc và Thiếc.

Isabel đã dùng bữa sáng từ sớm, đang chuyên chú ngồi trong thư phòng đọc lướt thứ gì đó. Nhưng nàng không phải đang xử lý văn kiện, mà là đang lén lút đọc tiểu thuyết. Đó là "cấm thư" đang âm thầm lưu hành ở Avalon gần đây – miêu tả cuộc đấu tranh chính trị và tình yêu công sở giữa đại thần Bộ Bất Quản, Aiwass, và Nữ vương Isabel. Chủ yếu là vì Aiwass và Isabel đều rất trẻ tuổi, dung mạo đoan trang thanh nhã lại tuổi trẻ tài cao. Thêm vào đó, những chuyện xích mích trước đây giữa Aiwass và tiểu thư Aleister, vị đại thần Bộ Bất Quản trẻ tuổi do nữ vương tiền nhiệm đặc biệt bổ nhiệm này, đã trở thành một kiểu quan hệ vừa là địch vừa là bạn với vị nữ vương trẻ tuổi trong lòng mọi người.

Thông thường mà nói, những thứ liên quan đến vương thất như thế này chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay lập tức, sau đó bị xét xử. Khả năng cao tác giả sẽ biến thành một miếng thịt khô bị treo cổ hành hình trên quảng trường. Nhưng khi mọi người run rẩy sợ hãi, mang theo tâm trạng hân hoan như thể đã săn được cuốn cấm thư tuyệt bản trong truyền thuyết mà mua về cất giữ, lại bất ngờ phát hiện nó chẳng hề bị cấm. Không chỉ không bị cấm, nó thậm chí còn tiếp tục được đăng nhiều kỳ! Thế là mọi người liên tưởng đến tin tức "tiểu thư Aleister bị trục xuất khỏi Avalon" thời bấy giờ, lập tức ngầm hiểu trong lòng – à, thì ra ý của Nữ vương bệ hạ là vậy. Hóa ra đây là sự nghiệp được vương thất ngầm thừa nhận, thậm chí ủng hộ hợp pháp!

Trong chớp mắt, các tiết mục ngắn và tiểu thuyết tương tự liền mọc lên như măng sau mưa xuân. Có bản in độc lập được bán, cũng có bản đăng nhiều kỳ trên báo chí, thậm chí một số họa sĩ cũng nhận được đơn đặt hàng, yêu cầu vẽ các tác phẩm hội họa tương tự. Chỉ là mọi người vẫn còn giữ lý trí, bởi vậy mới không biên soạn các vở kịch có chủ đề tương tự – những thứ trước đó có thể nói là hành vi cá nhân của dân chúng, nhưng kịch loại này cần phải trải qua sự xét duyệt của Viện Giám Sát. Bây giờ vị đại thần trẻ tuổi kia không ở Avalon, vạn nhất đợi hắn trở về phát hiện những thứ này mà tức giận, muốn thanh toán thì chuyện sẽ lớn lắm.

– Thế là Isabel quyết định tự mình ra tay. Nàng đặt cho mình một bút danh là "Rose – Kelly". Nàng định tự mình viết một vở kịch, từ kịch bản đến biên khúc đều do nàng tự làm, sau đó lại lén lút để nó qua thẩm duyệt. Mọi người chỉ cần thấy nó đư��c công diễn, đại khái là có thể biết thái độ của vương thất đối với chuyện này.

Nhưng đây chỉ là một ý nghĩ. Isabel cũng không có kinh nghiệm sáng tác – bởi vậy để lấy tài liệu, Isabel định xem trước một chút tiểu thuyết trên thị trường viết thế nào, có tình tiết nào có thể tham khảo một chút. Thế là nàng liền lệnh cận vệ của Nữ vương lén lút mua vài quyển sách từ chợ đen. Vừa hay mấy ngày gần đây Aiwass có việc, ban đêm không thể gặp hắn, Isabel đêm qua thậm chí đọc tiểu thuyết đến hơn bốn giờ sáng – để duy trì tinh lực, nàng thường thì mười hai giờ khuya sẽ đi ngủ.

Kết quả, dù cố gắng nhưng thực tế không còn cách nào khác, Isabel liền quyết định: Đã đến lúc này rồi, dù sao ngủ cũng không đủ, chi bằng không ngủ luôn đi.

Thế là Isabel liền uống xong dược tề tỉnh táo, sau đó dùng cây thụ cầm Aiwass đưa cho mình tự trị liệu một lần, cưỡng ép loại bỏ tác dụng phụ của dược tề. Sáng sớm ăn điểm tâm xong đồng thời tiến hành luyện tập ca hát và đàn tấu, Isabel liền an vị trong thư phòng định tiếp tục xem sách.

Khi nàng đọc vài cuốn sách đêm qua, ban đầu khi thấy tên nữ nhân vật chính, nàng chỉ cảm thấy mặt đỏ bừng – nhưng sau đó đã dần dần cảm nhận được một loại cảm giác kỳ diệu. Cứ như thể chính mình cũng đã tự mình trải qua một cuộc phiêu lưu thần bí, cùng Aiwass vượt qua những tháng ngày kỳ diệu. Đêm qua thức trắng không ngủ là có ý nghĩa: Isabel cảm thấy mình đã đạt được sự cộng hưởng với Con đường Mỹ. Cái cảm giác kỳ diệu này, khi tự coi mình là "nhân vật trong tiểu thuyết", thậm chí càng tự mình sáng tạo ra một hư cấu nghệ thuật mới, đã khiến lực lượng của nàng quả thực tăng trưởng một cách rõ rệt.

... Nhưng quyển sách hiện tại này thì có chút khác biệt.

Nghe nói đây là cuốn sách bán chạy nhất chợ đen, được đánh giá cao nhất, và số lượng tồn kho thấp nhất. Cận vệ thân tín của Isabel cũng phải rất vất vả mới mua được nó. Isabel từ trước đến nay có thói quen "đồ ngon thì để dành ăn miếng cuối cùng", bởi vậy định cuối cùng mới đọc quyển sách này, để tránh sau khi khẩu vị trở nên kén chọn thì không còn nuốt trôi những thứ khác nữa.

Kết quả, nó lại khiến Isabel có chút mặt đỏ tới mang tai. Một nửa là xấu hổ, một nửa là tức giận.

Bởi vì trong quyển sách này có rất nhiều miêu tả không phù hợp với trẻ em, không được hài hòa. Nhưng điều khiến Isabel tức giận nhất, là những câu chuyện này đều không liên quan đến chính mình – mà là Aiwass và "tiểu thư Aleister", thậm chí còn có những câu chuyện tình cảm với nữ đặc công của Antimony, nữ gián điệp của Iris.

Câu chuyện về Aiwass và Isabel thì chỉ còn lại những "câu chuyện hợp tác lẫn nhau lại ngầm đâm sau lưng đầy kịch tính, về việc họ ăn ý cùng nhau đối kháng kẻ thù chung, và làm thế nào để đấu tranh vì quyền lực cùng lợi ích của mình".

Tác giả quyển sách này tìm cách tạo ra một không khí rằng "Aiwass và tiểu thư Aleister mới là tình nhân, còn với Nữ vương Isabel là quan hệ tương ái tương sát, kẻ thù truyền kiếp được cả hai công nhận", hòng dùng cách này để hợp lý hóa việc tại sao trong sách không có tình tiết liên quan đến Nữ vương bệ hạ – nhưng Isabel biết rõ, nguyên nhân thực sự chắc chắn là tác giả này không dám viết.

Điều này quả thực rất hợp lý. Bởi v�� nếu tác giả này mà dám viết những chuyện linh tinh khinh nhờn quân chủ, Isabel chắc chắn sẽ liên hệ Trọng Tài Sảnh tóm hắn lại ngay lập tức; nhưng ngược lại, mặc dù tác giả này bây giờ rất cẩn thận không viết linh tinh, Isabel vẫn quyết định tóm hắn – chính nàng cũng không phải không thích xem, nhưng cái thứ này thì chắc chắn không thể để người khác xem.

– Nhưng ngươi viết cái thứ này, làm ta tức rồi!

Mặc dù không biết tác giả này là nam hay nữ, xuất thân từ đâu, nhưng từ những miêu tả chính trị có phần chi tiết kia mà nói, hắn phần lớn là người có thể tiếp cận Hội Đồng Bàn Tròn. Ít nhất thì những miêu tả của hắn về không khí trong Hội Đồng Bàn Tròn là rất chính xác.

– Bệ hạ.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa thư phòng đột nhiên truyền đến. Đó là giọng nói quen thuộc mà Isabel đã mấy hôm chưa được nghe – là giọng nói nghiêm nghị của Đại Thủ Hộ Giả.

Isabel lập tức luống cuống tay chân, đem cuốn sách mỏng này bao vào trong quyển «Ngôn ngữ ngoại giao tinh linh: Ẩm thực, lễ nghi và văn hóa» đặt ở góc bàn. Thấy có một khoảng trống trong sách, nàng định dùng tay giấu cuốn sách nhỏ vào nhưng vẫn thất bại. Thế là dứt khoát cầm bình hoa trên bàn lên, dùng nó đè lên sách, rồi lại đẩy nó về góc bàn.

Lúc này nàng mới thở phào một hơi, ra hiệu cho cận vệ mở cửa.

Kết quả, vừa mở cửa, nàng liền bất ngờ thấy một đám người cùng nhau bước vào.

Ngoại trừ Đại Thẩm Quyết Giả đang xin nghỉ – Đại Tư Pháp Arius, Đại Trọng Tài Giả Ligeia, Đại Thủ Hộ Giả George, ba vị siêu phàm giả cấp cao nhất Avalon đều có mặt ở đây.

Điều này khiến Isabel lập tức chấn chỉnh tinh thần. Bởi vì ngay cả Ligeia cũng vô cùng nghiêm túc: Nàng vậy mà không uống rượu! Kể từ khi Ligeia dần dần quen mặt trên Đảo Pha Lê, nàng liền gần như không ngần ngại đi đến những quán rượu mà nàng yêu thích khi còn là "Meg", khôi phục cuộc sống thường ngày thỏa mãn với việc uống bia, ăn gà rán và câu cá. Nhất là sau khi cận vệ của Nữ vương đến, nàng thậm chí còn không cần đến quận Mục Vịnh câu cá, câu xong sẽ về nhà nấu cá chia cho Isabel ăn.

"... Khanh Patton, chẳng phải ngươi đang ở Antimony sao?" Isabel có chút kỳ lạ nhìn về phía Đại Thủ Hộ Giả với vẻ mặt nghiêm nghị đến mức có chút áy náy, có chút lo lắng: "Chẳng lẽ là... quân đoàn Sư Thứu trúng mai phục sao?"

– Nhưng tại sao Đại Thủ Hộ Giả lại mang theo cả con trai mình đến?

"Không, chiến cuộc trước đó mọi việc đều thuận lợi, Nữ vương bệ hạ." Đại Thủ Hộ Giả lắc đầu: "Thần vừa vặn một đường chạy về đây – bây giờ quân đoàn Sư Thứu vẫn đang đóng quân ở Antimony. Thần đã ra lệnh cho họ tạm thời tiến vào trạng thái đóng quân, không được tiếp tục thực hiện hành động quân sự nếu thần chưa quay về..." Hắn nói xong, liền quỳ một chân xuống đất, cúi đầu thỉnh tội: "Thần đến để thỉnh tội với Bệ hạ."

"... Cái gì?" Isabel hơi kinh ngạc, nàng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Đại Tư Pháp và Ligeia, lòng lại dấy lên lo lắng: "Vì sao?"

"Vì con trai của thần, David – Patton – đêm qua nó đã thoát ly Con đường Uy Quyền." Đại Thủ Hộ Giả nói nghiêm nghị: "Điều này đối với Bệ hạ mà nói không nghi ngờ gì là một sự phản bội, bởi vậy thần lập tức mang David đến đây thỉnh tội với ngài."

"... Khoan đã, thoát ly Con đường? Tình huống thế nào?" Isabel vẫn chưa hiểu rõ tình hình.

– Con đường cũng có thể thoát ly sao?

"Đứa trẻ không sao ch���?" Nàng vô thức mở miệng hỏi.

Đại Thủ Hộ Giả vỗ vỗ vai David, ra hiệu cho chính hắn nói. Mà vẻ mặt David có vẻ hơi sợ hãi, nhưng lại không hối hận – ánh mắt hắn vô cùng kiên nghị.

"Thưa Nữ vương bệ hạ, là thế này..." David rất nhanh liền kể lại giấc mơ đêm qua.

"Đêm qua, trên người nó lại đột nhiên bốc cháy." Đại Thủ Hộ Giả nói bổ sung: "Lúc đó Nadia đã sợ hãi – nhưng nàng rất nhanh nhận ra đây là ảnh hưởng của một loại lực lượng thần bí nào đó, không dám hành động liên quan. Thế là nàng liền lập tức liên lạc với thần... Lúc đó thần đang ở Antimony, điện thoại không liên lạc được. Toàn bộ nhờ một loại đạo cụ siêu phàm, đã gửi cảnh báo cho thần – đó vốn là thứ thần để lại từ trước, để nàng dùng khi nàng và David gặp nguy hiểm. Thần lập tức cùng Philip cùng nhau chạy về, Philip bay rất nhanh. Bởi vậy thần đã đến nơi chưa đầy nửa giờ. Và khi thần đến, chúng thần đồng thời phát hiện lực lượng Con đường trên người David đang tan rã... Nhưng cơ thể nó lại được tái tạo thành một hình dạng khác."

Đại Thủ Hộ Giả nghiêm túc nói: "Chúng thần rất nhanh đã đánh thức David – sau khi xác nhận, chúng thần phát hiện nó vậy mà đã đạt được một nghề nghiệp mới là 'Chiến sĩ' của Con đường Thích Ứng! Còn lực lượng nghề nghiệp Con đường Uy Quyền ban đầu của nó thì đã mất đi..."

"Bệ hạ hẳn vẫn còn nhớ rõ lực lượng của 'Chiến sĩ' đến từ đâu chứ?" Đại Tư Pháp kiệm lời nhắc nhở.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.