Tại Thính Vũ các giữa kinh thành, tiếng tỳ bà rộn rã, tiếng đàn du dương, ống tiêu nghẹn ngào, vài thiếu nữ vừa múa vừa hát. Tần Mục rót rượu cho Hư Sinh Hoa, cười nói: "Hư công tử, rượu cống phẩm trong hoàng cung, uống có quen không?" "Đây là ngự tửu do Lục công chúa mang tới. Ngày thường ta ít khi uống rượu nên không rõ rượu ngon hay dở, ngươi thấy hương vị thế nào?"

Linh Dục Tú trong bộ nam trang, đôi mắt đẹp nhìn quanh, dò xét khắp nơi, trong lòng vừa sợ vừa phấn khích: "Gã chăn trâu này lại dẫn ta đi thanh lâu! Phụ hoàng mà biết được, nhất định sẽ chém đầu hắn! Nơi đây chính là Thính Vũ các – thanh lâu nổi danh khắp kinh thành ư? Dường như cũng không kiều diễm như lời đồn đại..." Hồ Linh Nhi đã quá quen thuộc với các thiếu nữ ở Thính Vũ các, nàng sớm đã chạy đi tìm những người quen biết để trò chuyện ríu rít quên cả trời đất.

Hư Sinh Hoa thân ở chốn phong trần mà vẫn chẳng vương bụi trần, hắn vừa uống rượu vừa nói: "Rượu trong cung đình tuy tốt nhưng không sánh bằng rượu Thượng Thương. Có lẽ thời gian ủ chưa đủ. Nếu Tần giáo chủ đã từng nếm qua rượu ngon của Thượng Thương, thì khi uống loại rượu này sẽ khó lòng cảm nhận được sự tinh túy của nó."

Linh Dục Tú nhìn thiếu niên ngồi đối diện Tần Mục, trong lòng hiếu kỳ. Hư Sinh Hoa tuấn mỹ như ngọc thụ lâm phong, nhưng lại thiếu đi vẻ chân thật. Dung mạo hắn không có bất cứ khuyết điểm nào, từ y phục, cử chỉ, lời nói đến hành động, đều không thể tìm ra chỗ chê. Thế nhưng Tần Mục ngồi đối diện hắn lại có không ít tật xấu nhỏ.

Tần Mục không tuấn tú bằng hắn. Tuy Tần Mục có tướng mạo không tệ nhưng vẫn kém Hư Sinh Hoa một bậc. Tần Mục thân hình cường tráng, toát ra sức sống dồi dào. Dù bận rộn vất vả suốt mấy ngày, hầu như không có thời gian nghỉ ngơi, nhưng Tần Mục vẫn tinh thần phấn chấn. Hư Sinh Hoa lại tỏ vẻ nội liễm, trầm tĩnh, dù trời có sập cũng không hề nao núng, tâm hồn phẳng lặng như mặt nước giếng.

Tần Mục đôi khi quá đỗi khiêm tốn, đôi khi lại quá đỗi tự phụ. Mặc dù tâm địa thiện lương, nhưng đôi lúc lại lộ vẻ tà ác. Đôi khi hắn không hiểu phong tình, nhưng đôi khi lại khơi dậy niềm vui trong lòng người khác tựa như mùa xuân đã về. Tần Mục có lúc làm việc cẩn thận, tỉ mỉ đến mức giọt nước cũng khó lọt, nhưng có lúc lại rất phóng khoáng, làm càn bất chấp hậu quả, thường xuyên gây ra vô số chuyện rắc rối. Có lúc hắn vô cùng thông minh, nhưng đôi khi lại tỏ ra khờ dại khiến người ta ghét đến nghiến răng nghiến lợi.

Thế nhưng, những điều đó lại không thể nhìn thấy trên người Hư Sinh Hoa. Hư Sinh Hoa giống như một người hoàn mỹ không thể tìm ra bất cứ thiếu sót nào, dùng từ "xinh đẹp" để hình dung nam nhân này cũng chẳng hề quá lời. Hắn là một người như vậy, bất kể là bạn bè hay kẻ thù, khi đối mặt với hắn đều có cảm giác thư thái như tắm mình trong gió xuân.

"Giả tạo đến độ không giống người thật." Linh Dục Tú nhìn hai thiếu nữ sau lưng hắn, nàng có phần đồng tình với hai người họ. Nàng nhận thấy ánh mắt của hai thiếu nữ khi nhìn Hư Sinh Hoa đã dâng trào tình cảm nồng nhiệt, nhưng hiển nhiên tình cảm này đã đặt nhầm chỗ. Một người hoàn mỹ như Hư Sinh Hoa sẽ không yêu họ, mà dù có yêu đi chăng nữa, họ cũng không dám chấp nhận, bởi vì bản thân họ không hoàn mỹ nên sẽ nảy sinh mặc cảm tự ti. Kiểu tình cảm như vậy sẽ không lâu dài, chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước.

"Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, ta nào biết ngươi sẽ là địch nhân của ta." Tần Mục đặt chén rượu xuống, nói: "Khi biết chuyện này, ta cảm thấy vô cùng khó chịu. Thật ra chúng ta có thể trở thành bằng hữu. Nhưng thôi, cũng chẳng sao, ta cũng cần những địch nhân như ngươi." Hắn cười nói: "Người xuất sắc như ta và ngươi, trên đời này chẳng có mấy ai. Nếu như đều là bằng hữu, ta sẽ thật sự thất vọng."

Linh Dục Tú duỗi ngón tay chọc nhẹ vào người hắn, thấp giọng nói: "Gã chăn trâu, khiêm tốn một chút..." Tần Mục cười nói: "Ta chỉ nói thật lòng mà thôi!"

Sau lưng Hư Sinh Hoa, Ngọc Liễu cười mỉm nói: "Nhân Hoàng thật sự không biết khiêm tốn. Thượng Thương không phải hạ giới, Hư công tử trong Thượng Thương chẳng phải phàm nhân ở hạ giới các ngươi, sao ngươi có thể so sánh với Hư công tử được?" Hư Sinh Hoa lắc đầu nói: "Nhân Hoàng có thể. Nhân Hoàng điện với tư cách là địch thủ đối đầu với Thượng Thương suốt hai vạn năm, cớ gì truyền nhân của nó lại không thể sánh ngang với ta? Ngươi vũ nhục hắn, chính là vũ nhục ta." Ngọc Liễu hơi đỏ mặt.

Hư Sinh Hoa nói: "Lần này ta hạ sơn, chính là vì diệt trừ tân Nhân Hoàng. Lúc gặp được Tần huynh, ta còn tưởng Tần huynh là Đạo tử của Đạo môn, không ngờ huynh lại chính là vị Nhân Hoàng mà ta đang tìm kiếm. Sau này mới biết mình đã bỏ lỡ. Ta đi tới hạ giới đã gặp rất nhiều thiên kiêu kiệt xuất, cũng từng thỉnh giáo họ, nhưng tất cả đều kém xa ta. Suy nghĩ kỹ lại, vẫn là Tần huynh khiến ta cảm thấy kinh ngạc nhất."

Tần Mục rót rượu cho hắn, cười nói: "Ta đã hứa với ngươi, muốn mời ngươi uống rượu. Sau khi uống rượu xong, ta đánh chết ngươi, hoặc là bị ngươi đánh chết, tất cả đều là chuyện may mắn, không còn gì phải tiếc nuối." Hư Sinh Hoa nâng chén kính đáp lại, hai người chạm chén, mỗi người uống cạn một hơi.

Tần Mục cảm khái thốt lên: "Cùng là Bá thể, nhưng lại có sự phân chia thật giả. Việc ngươi có thể tìm được ta, kỳ thật không phải là trùng hợp, mà là mối liên hệ giữa Bá thể và Bá thể giả. Ngươi là kẻ thù số mệnh của ta, chúng ta sẽ không thể là bằng hữu."

"Bá thể?" Hư Sinh Hoa ngẩn ngơ.

"Thì ra Hư huynh cũng không biết Bá thể." Tần Mục chỉ vào bản thân, cười nói: "Chính ta đây là Bá thể, còn ngươi là Bá thể giả. Giữa chúng ta có mối liên hệ trong cõi u minh. Không phải vì ngươi là đệ tử Thượng Thương, ta là đệ tử Nhân Hoàng mà giữa chúng ta đã định trước là không chết không thôi. Mà là bởi vì ta định sẵn là Bá thể, còn ngươi là Bá thể giả. Ta là Bá thể chân chính, ngươi nhất định phải giết ta, mới có thể cướp đoạt số mệnh của ta mà thành tựu Bá thể chân chính."

Hư Sinh Hoa lại càng ngẩn ngơ hơn.

"Hư huynh không biết những việc này, cũng khó trách." Tần Mục nghiêm túc nói: "Câu chuyện liên quan tới Bá thể vô cùng bí ẩn, chẳng mấy ai biết chuyện này. Ngươi xem, chúng ta là nhân vật xuất chúng nhất trên thế gian này, ngươi trở thành đệ tử Thượng Thương, ta trở thành Nhân Hoàng, đây là trùng hợp sao? Không phải!"

Thiếu niên nắm chặt nắm đấm, lời nói của hắn vang vọng hơn trước: "Đây là số mệnh do Bá thể gây ra!"

Hư Sinh Hoa há hốc mồm ngạc nhiên. Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi cất lời: "Ta là Bá thể? Sư tôn Ngọc Quân không nói với ta việc này."

Sắc mặt Tần Mục nghiêm trọng: "Bá thể, đó là thể chất mạnh nhất! Ngươi trước kia có phải học gì cũng dễ dàng, dạy gì cũng lĩnh ngộ, suy một ra ba? Những điều mà Tứ đại linh thể còn chưa học được, ngươi đã học xong cả rồi."

Hư Sinh Hoa gật đầu, kinh ngạc thốt lên: "Thì ra đây chính là Bá thể."

"Vậy là đúng rồi!" Tần Mục đặt chén rượu xuống, kích động nói: "Ngươi có cảm giác hay không, tu vi của những người khác không thâm hậu bằng ngươi, dù thần thông tương tự, nhưng uy lực thần thông của họ cũng không bằng ngươi sao?"

Hư Sinh Hoa gật đầu lần nữa, nói: "Lúc ta mười bốn tuổi đã vô địch ở Thượng Thương. Cho dù sư tôn ta tự phong bế Thần tàng, pháp lực cũng không thâm hậu bằng ta."

Ánh mắt Tần Mục thành khẩn, nói: "Đây chính là Bá thể!"

Hư Sinh Hoa lẩm bẩm: "Thì ra đây chính là Bá thể... Chẳng qua tại sao Tần huynh lại nói ngươi là Bá thể thật, còn ta là Bá thể giả? Làm thế nào để phân chia Bá thể thật và Bá thể giả?" Vẻ mặt hắn nghiêm túc.

Tần Mục lại rót rượu, mỉm cười nói: "Ngươi đánh không lại ta, ngươi chính là Bá thể giả. Đến đây, cùng là Bá thể, ngươi ta nên uống cạn chén này." Hai người bưng rượu uống một hơi cạn sạch. Hư Sinh Hoa lắc đầu nói: "Chưa giao đấu, làm sao biết thắng thua? Nói không chừng ta mới là thật, ngươi là giả. Trong cõi u minh vốn có định số, ngươi đoạt số mệnh của ta, muốn trở thành Bá thể chân chính."

Tần Mục ngạc nhiên, gãi đầu nói: "Có lẽ cũng có khả năng này. Đến đây, uống cạn một vò vì Bá thể thật." Hắn đẩy hai vò rượu ra, đưa một vò rượu tới trước mặt Hư Sinh Hoa, bản thân hắn cũng ôm một vò uống cạn.

Hư Sinh Hoa cau mày. Mặc dù hắn cũng uống rượu, nhưng từ trước tới nay đều có chừng mực, chỉ nhấm nháp qua loa, sẽ không uống tùy tiện. Chẳng qua Tần Mục đã ôm vò uống cạn, hắn cũng đành ngửa đầu uống theo. Linh Dục Tú lại dùng ngón tay chọc nhẹ Tần Mục, nói nhỏ: "Gã chăn trâu, ngươi sắp say rồi, đừng uống nữa!"

Tần Mục uống cạn sạch. Hắn đã say lảo đảo, cười nói: "Hiếm thấy gặp được đồng đạo, đương nhiên phải không say không về. Muội tử, ngươi đi hoàng cung lấy thêm chút rượu tới đây." "Không còn, ba vò này là ba vò cuối cùng rồi. Rượu cống phẩm trong hoàng cung đã bị phụ hoàng sai người bán đi, đổi lấy tiền bổ sung quốc khố." Linh Dục Tú lắc đầu nói: "Quần áo và trang sức của ta cũng bị phụ hoàng bán mất rồi."

Tần Mục cười ha ha, hắn đặt vò rượu xuống, vươn vai đứng dậy, nói: "Ta vốn có ý định u��ng say, sau khi tỉnh ngủ lại tỉ thí một trận sống chết với Hư huynh. Không ngờ rượu không còn, ta say chuếnh choáng mà không thực sự say. Hư huynh, đi thôi." Hư Sinh Hoa thả vò rượu xuống, đứng dậy. Kinh Yến vội vàng mang khăn ướt tới, Hư Sinh Hoa lau tay và khóe miệng, nói: "Đi thôi."

Hai người đi ra ngoài, Tần Mục quay đầu lại nói: "Duẫn nhi tỷ, ghi nợ cho ta nhé." Phó Khánh Duẫn cười mỉm nói: "Giáo chủ nói đùa. Thính Vũ các vốn là sản nghiệp của giáo chủ mà, cần gì phải ghi nợ?"

Sắc mặt Linh Dục Tú tối sầm lại: "Gã chăn trâu chết tiệt này lại mở thanh lâu! Ta còn bảo gã này dẫn ta đi dạo thanh lâu, thì ra hắn đi dạo thanh lâu do chính mình mở ra!" Nàng nhanh chóng bước ra ngoài, Hồ Linh Nhi vội vàng đuổi theo, bên cạnh còn có Ngọc Liễu và Kinh Yến đem tỳ bà và bình ngọc theo.

Bên ngoài kinh thành đều là tiếng boong boong vang dội. Đốc Tạo xưởng đang rèn đúc các linh kiện và bộ phận của Xạ Nhật Thần pháo. Tần Mục cùng Hư Sinh Hoa sóng vai rời khỏi kinh thành, tiến đến bên cạnh Đốc Tạo xưởng. Trong lòng Ngọc Liễu và Kinh Yến bồn chồn lo sợ, nơi này đều là người của Tần Mục, các nàng lo lắng Tần Mục sẽ đột nhiên ra lệnh cho cao thủ giết Hư Sinh Hoa!

Tần Mục dẫn Hư Sinh Hoa đi tới Đốc Tạo xưởng, nói: "Hư huynh thấy khí thế Duyên Khang quốc như thế nào?" "Rất bất phàm." Hư Sinh Hoa quan sát những lò luyện và máy móc trong Đốc Tạo xưởng, khen ngợi: "Công phu khéo léo đến mức đoạt lấy tạo hóa trời đất!"

Tần Mục lấy ra một khối linh kiện lớn, nhẹ nhàng vuốt ve hoa văn trên đó, quan sát kỹ thuật rèn đúc không hề có chút sai sót, nói: "Ta đã tốn rất nhiều tâm huyết cho khẩu pháo này. Ta tìm rất nhiều cao thủ về thuật số, dùng hết bảo vật trong quốc khố Duyên Khang quốc, hai tháng sau sẽ luyện thành khẩu pháo này. Nếu ngươi còn sống, nhất định phải đến xem thử. Khẩu pháo này dùng để tiêu diệt thần linh ở Thượng Thương."

Trong lòng Hư Sinh Hoa khẽ chấn động. Hắn quan sát tỉ mỉ hoa văn trên đó, sắc mặt nghiêm trọng, sau đó lại xem các trận văn trên linh kiện khác. Tần Mục tùy ý hắn quan sát, chắp hai tay sau lưng, yên lặng chờ đợi, thầm nghĩ: "Trước khi giao chiến mà đã loạn tâm, ngươi đã thua rồi. Hư huynh, quả nhiên ngươi ít trải qua chiến đấu sinh tử."

Mọi tinh hoa của bản dịch này, xin mời quý vị độc giả khám phá tại truyen.free.