Hắn còn truyền Hoạn Long Kinh cho Tư Vân Hương, dặn nàng mời người trông nom đám Giao Long.

“Mấy con Giao Long này chỉ ăn linh đan, hơn nữa chủng loại khác nhau thì linh đan chúng ăn cũng khác nhau,” Tần Mục dặn dò.

“Ta đã ghi rõ chủng loại và số lượng linh đan rồi, Thánh Nữ đừng quên. Nếu chúng không nghe lời ngươi, cứ gọi Linh Nhi, con bé có thể đánh bại đám Giao Long này.”

Tư Vân Hương cười nói: “Ta có Hoạn Long Kinh trong tay, há lại thua kém Tiểu Hồ Ly sao? Lần này ngươi không mang theo mấy con Giao Long hộ thân à? Tiểu Hồ Ly cũng không đi cùng ngươi sao?”

“Linh Nhi đang theo Hồ Tiên học pháp thuật nên lần này sẽ không đi. Vả lại chuyến này ta đi Tây Thổ thăm dò đường sá, cũng không có nguy hiểm gì.”

Tần Mục phân phó xong xuôi, rồi chào từ biệt mọi người, bao gồm cả Tư Bà Bà. Khi chuẩn bị cùng Long Kỳ Lân lên đường, hắn chợt thấy Long Kỳ Lân đang đứng cạnh một tiểu nha đầu chừng năm sáu tuổi.

“Kỳ Nhi muội muội, con không đi Tây Thổ cùng Nãi Quỳ à?” Tần Mục khó hiểu hỏi.

Hùng Kỳ Nhi lắc đầu: “Mẫu thân bảo con đi theo huynh. Mẫu thân nói nàng không quá tin tưởng Duyên Khang Quốc Sư. Nàng bảo Duyên Khang Quốc Sư chẳng còn mấy phần nhân tính, vì đạt được mục đích mà có thể bất chấp tất cả. Người như vậy khó khiến mẫu thân an tâm.”

Tần Mục nói: “Tâm tư mẫu thân con thật tinh tế. Con đi theo ta cũng tốt, nàng và Quốc Sư mục tiêu quá lớn, đi theo ta ngược lại an toàn hơn.”

Hắn ôm Hùng Kỳ Nhi, nhảy lên lưng Long Kỳ Lân, quát: “Long Béo, xuất phát!”

Long Kỳ Lân lập tức phi nhanh hai bước, điều khiển mây lửa bay vút lên trời, nói: “Giáo Chủ, mấy ngày nay ta cảm thấy hương vị Xích Hỏa Linh Đan không đúng, có phải người đã đổi linh đan rồi không?”

Tần Mục lắc đầu nói: “Long Béo, ngươi không cần nghi thần nghi quỷ. Nếu ta đổi linh đan, chẳng lẽ ngươi lại không nếm ra sao?”

Long Kỳ Lân nửa tin nửa ngờ, còn Hùng Kỳ Nhi thì kinh ngạc nói: “Long Béo chạy nhanh hơn trước, mà bụng cũng không lớn nữa.”

Long Kỳ Lân càng thêm nghi ngờ. Mỗi lần ăn linh đan, nó đều cẩn thận bóc vỏ, xem Tần Mục có giở trò gì không, nhưng lại chẳng phát hiện điều bất thường nào.

Tần Mục mỉm cười. Hắn đã cải tiến Xích Hỏa Linh Đan và Hỏa Hành Thần Nguyên Đan, kết hợp hai loại thành một. Hương vị không khác gì Xích Hỏa Linh Đan nhưng lại có phần cay miệng, khiến Long Kỳ Lân dù nếm ra hương vị bất thường nhưng lại không biết vấn đề nằm ở đâu.

Tốc độ của Long Kỳ Lân nhanh hơn trước rất nhiều, lại có sức bền dai dẳng, chỉ sau hai ba ngày đã đến Đại Khư. Tần Mục dựa theo ký ức tìm thấy thuyền Nguyệt Lượng, và tượng đá của Trưởng Thôn nằm cách đó không xa.

Hắn kinh ngạc nhận ra nơi này đã xuất hiện hai gia đình, rõ ràng là những căn nhà mới xây. Hai gia đình này hẳn là đã chú ý đến việc pho tượng đá ở đây có thể ngăn chặn hắc ám, nên mới đến định cư.

Hai gia đình thấy hắn cưỡi một quái vật vừa giống rồng mà lại không phải rồng, vừa giống Kỳ Lân mà lại không phải Kỳ Lân, đều trở nên căng thẳng. Hai thợ săn trẻ tuổi cầm xuyên thép tiến đến, phía sau một người có phu nhân ló đầu ra nhìn.

Tần Mục dừng bước, dẫn Hùng Kỳ Nhi nhảy xuống khỏi lưng Long Kỳ Lân. Hắn hành lễ với hai người, hai thợ săn đáp lễ rồi hỏi: “Ngươi là sơn tặc hay cường đạo?”

“Ta chỉ là khách qua đường đến thăm bạn cũ thôi, các ngươi yên tâm, ta không có ác ý.”

Tần Mục bước đến trước tượng đá Trưởng Thôn, đặt dê bò tế phẩm xuống, nói: “Đây là trưởng bối nhà ta, ta đặc biệt đến tế bái. Nếu như người biết tàn khu của mình có thể che chở được các ngươi, trong lòng người nhất định sẽ rất vui vẻ.”

Hắn tế bái một lượt, rồi thi triển thần thông Khiên Hồn Dẫn. Lập tức, mây đen bùng phát, hắc ám cuồn cuộn trào dâng. Khiên Hồn Dẫn thúc giục hồi lâu, chỉ thấy bên ngoài thôn có nhiều khô lâu đi lại, nhưng tượng đá Trưởng Thôn từ đầu đến cuối vẫn chưa khôi phục.

Lại không lâu sau, pháp lực Tần Mục đã hao hết. Đang định xua tan thần thông Khiên Hồn Dẫn, đột nhiên tượng đá Trưởng Thôn khẽ động đậy, há miệng phun ra vài đồng kim tệ, rồi nói: “Mục nhi, Tết Trung Nguyên, đêm trăng tròn, ta sẽ đợi con ở Quỷ Môn Quan!”

Dứt lời, tượng đá lại trở về trạng thái bất động.

Tần Mục nhặt vài đồng kim tệ lên, hóa ra lại là tám Phong Đô Tệ.

Các thôn dân xung quanh đều kinh ngạc.

Tần Mục quay người cảm ơn mấy người kia, để lại chút tiền tài, nói: “Xin các vị thường ngày hãy dọn dẹp tượng đá một chút, đừng để nó quá bẩn.”

Nói xong, hắn quay người rời đi.

Những người kia nhìn theo bóng lưng hắn. Một phụ nữ trẻ đang xuất thần suy nghĩ, bỗng nhiên nói: “Ngươi xem dáng vẻ thiếu niên vừa rồi, có phải là Thiên Thần lái thuyền lớn đến đây không?”

Một phụ nhân khác kinh ngạc kêu lên: “Quả thực rất giống! Đêm hôm đó, chiếc thuyền lớn ấy bay ngang qua thôn ta, ta thấy Thiên Thần trên thuyền giống hệt hắn.”

Một thợ săn vội vàng nói: “Các người đừng nói mò! Hắn chỉ là một thiếu niên, tuổi còn nhỏ hơn chúng ta, làm sao có thể là Thiên Thần trên thuyền được chứ?”

...

Tần Mục mang theo Hùng Kỳ Nhi cưỡi Long Kỳ Lân đi về phía tây, đ���n ban đêm thì dừng lại nghỉ ngơi.

Hắn lại đi qua thung lũng Tây Thiên Cung, quan sát di tích Cung điện Tây Thiên, rồi mới rời đi. Sau hơn mười ngày hành trình, cuối cùng họ cũng đến được cực tây Đại Khư. Nơi đó cũng có một dãy sơn mạch trùng điệp, tuyết trắng mênh mang, ngăn cách Đại Khư.

“Nơi này cũng có Thần Đoạn Sơn Mạch sao?”

Tần Mục cưỡi Long Kỳ Lân lên đỉnh núi. Bất chợt, một mũi tên thô to từ huyền cơ nỏ bắn ra, gió tuyết tung bay mù mịt. Long Kỳ Lân giơ móng đánh bay mũi tên, giật nảy mình, thất thanh nói: “Giáo Chủ, ta mạnh lên rồi!”

Tần Mục nhìn khắp bốn phía, chỉ thấy trên đỉnh từng ngọn núi đều có huyền cơ nỏ tự động vận chuyển, thay đổi phương hướng, vội vàng quát: “Long Béo, chạy mau!”

Ông!

Từng chiếc huyền cơ nỏ bắn tới, tuyết lớn không ngớt, điên cuồng phóng hàng loạt mũi tên về phía họ. Long Kỳ Lân vội vàng nhảy vút lên, chạy như điên đến đỉnh núi khác.

Từng mũi tên thô to đuổi theo họ, hóa thành từng cây băng trụ, càng lúc càng nhiều mũi tên phóng tới. Long Kỳ Lân hét lớn một tiếng, hỏa diễm sau lưng bùng phát không ngừng, mây lửa dày đặc cuồn cuộn. Từng đám mây lửa bốc lên dày đặc, làm tan chảy rất nhiều băng tiễn.

Tần Mục kết kiếm quyết, đột nhiên chấn động. Ngay lập tức, tám ngàn thanh kiếm bay đầy trời, liên tục chém đứt những mũi băng tiễn.

Long Kỳ Lân chạy xuống núi như điên, mũi tên phía sau rơi xuống như mưa, không ngừng lao vút vào lưng họ. Mãi đến khi họ lao xuống dưới chân núi, trận tiễn tập kích mới dừng lại.

Tần Mục thở phào nhẹ nhõm. Bất chợt, một làn sóng nhiệt ập vào mặt, hắn ng���ng đầu nhìn về phía trước. Một sa mạc mênh mông trải dài ngay trước mắt, nối liền với bầu trời. Đại mạc bùng phát những ngọn hỏa diễm sáng rực, nhuộm đỏ cả bầu trời.

Tần Mục quay đầu nhìn ngọn núi tuyết phía sau.

“Xuyên qua sa mạc hỏa diễm này, chính là Tây Thổ.”

Hùng Kỳ Nhi nói: “Tây Thổ nằm phía sau sa mạc đó.”

Tần Mục không hiểu: “Tây Thổ nằm giữa Đại Khư, tại sao lại có sa mạc hỏa diễm này? Hỏa diễm trong sa mạc từ đâu mà có?”

“Mẫu thân con kể, hỏa diễm này là thần hỏa, dùng để ngăn cản khí dân trong Đại Khư, tránh cho họ ra ngoài.”

Đột nhiên, Hùng Kỳ Nhi nhảy vào trong sa mạc, khiến Tần Mục giật nảy mình. Hùng Kỳ Nhi nhanh chân chạy loạn, cười nói: “Lửa ở đây không làm hại chúng ta, nó chỉ thiêu chết khí dân trong Đại Khư thôi. Đối với chúng ta mà nói, hỏa diễm này không nóng, nhưng đối với người Đại Khư, lửa này rất nóng. Con nghe mẫu thân nói, khí dân đi vào sa mạc, giữa trán sẽ mọc ra một đám hoa văn lửa, là ký hiệu thân phận bị vứt bỏ. Nếu thân phận khí dân càng cao, ngọn lửa trên ngư���i sẽ càng nhiều.”

Tần Mục vươn tay chạm vào hỏa diễm, đột nhiên cảm thấy tê rần. Hắn vội vàng rụt tay lại, ngón tay hắn đang bốc cháy.

Hắn vội dập tắt ngọn lửa, khẽ nhíu mày.

Hỏa diễm trong sa mạc là nơi cực kỳ nguy hiểm đối với con dân Đại Khư, một khi tiến vào bên trong, chắc chắn sẽ bị thiêu chết.

“Kỳ Nhi, lên đây!”

Tần Mục dùng nguyên khí cuốn lấy tiểu nha đầu đang chạy loạn khắp nơi, ném lên lưng Long Kỳ Lân, nói: “Quốc Sư và Cung Chủ đã xuất phát sớm hơn ta mấy ngày, chúng ta cũng không nên dừng lại, Long Béo...”

Đột nhiên Hùng Kỳ Nhi nói: “Đại ca ca, trên mặt con xảy ra chuyện gì vậy?”

Tần Mục không khỏi ngạc nhiên: “Mặt ta làm sao?”

“Trên mặt huynh có thật nhiều hoa văn!”

Hùng Kỳ Nhi kinh ngạc kêu lên: “Các hoa văn đang vặn vẹo, hơn nữa càng ngày càng nhiều! Huynh bị bệnh ư? À đúng rồi, Đại ca ca là khí dân Đại Khư, nhưng sao hoa văn hỏa diễm trên người huynh lại nhiều thế?”

Tần Mục giật mình, vội vàng tìm tấm gương của Dược Sư. Nhìn vào gương, hắn thấy trên mặt mình mọc ra nhiều hoa văn màu xanh và đỏ. Những hoa văn này vặn vẹo, phân bố khắp ngũ quan.

Hắn giật cổ áo ra xem, thấy trên ngực mình cũng đầy những hoa văn xanh đỏ.

Hắn xòe bàn tay ra, thấy hoa văn mọc từ lòng bàn tay, rồi lan tràn cả đến mu bàn tay.

Tần Mục xé toạc quần áo, vài tấm gương trong Túi Thao Thiết bay ra ngoài. Hắn nhìn vào gương, thấy trên lưng mình có rất nhiều hoa văn đang sinh trưởng, khắp người hắn phủ kín những hoa văn xanh đỏ.

Hùng Kỳ Nhi ngơ ngác nhìn hắn, thiếu niên mình trần đứng trên lưng Long Kỳ Lân, hầu như hoa văn hỏa diễm đã bò khắp người.

“Mẹ nói khí dân thân phận càng cao, hoa văn ngọn lửa trên người càng nhiều. Khí dân bình thường chỉ có hoa văn hỏa diễm ở giữa trán, nhưng trên người Đại ca ca lại đầy rẫy hoa văn hỏa diễm.”

Tiểu nữ hài ngây dại: “Hắn có thân phận gì vậy?”

“Chẳng lẽ là tác dụng của hỏa diễm nơi đây?” Tần Mục suy tư nói.

“Ta vừa rồi chạm vào hỏa diễm, hỏa diễm đã chui vào thân thể tạo thành những hoa văn kỳ quái. Long Béo, quay về núi tuyết!”

Long Kỳ Lân không hiểu ý nhưng v���n thận trọng rời khỏi sa mạc, đi đến phía dưới núi tuyết. Tần Mục nhìn vào gương, thấy hoa văn ảm đạm dần, đợi đến khi đi tới chân núi, hoa văn đã hoàn toàn biến mất.

Hắn cất gương, mặc quần áo, thản nhiên nói: “Long Béo, tiếp tục chạy đi, không sao đâu. Những hoa văn này có lẽ là biểu tượng của khí dân.”

Long Kỳ Lân vội vàng xông vào sa mạc. Các hoa văn trên người Tần Mục lại bắt đầu hiện ra, điên cuồng sinh trưởng, nhưng thiếu niên không để ý lắm. Phong cảnh hỏa diễm trong sa mạc không giống bình thường, khắp nơi đều có vòi rồng hỏa diễm quét sạch mọi thứ. Long Kỳ Lân bản tính thuộc hỏa, thích nhất điều khiển những ngọn lửa lớn, hào hứng đi về phía hỏa diễm. Tần Mục suýt chút nữa bị vòi rồng thiêu chết, vội vàng quát bảo nó dừng lại.

Long Kỳ Lân thấy hắn bị lửa thiêu mà sắc mặt tối sầm, lúc này mới giật mình, ngoan ngoãn chạy đi. Hỏa diễm không có tác dụng với nó nhưng lại là uy hiếp trí mạng đối với Tần Mục.

“Đại ca ca, phía trước có ốc đảo!”

Hùng Kỳ Nhi hưng phấn nói: “Nơi đó có nguồn nước!”

Tần Mục kinh ngạc nói: “Loại nơi này mà còn có nước sao?”

Sau đó, hắn nhìn thấy một ốc đảo trên sa mạc, rất nhiều cây ô liu sinh trưởng bên cạnh hồ nước xinh đẹp, còn có mấy cái lều vải da dê dựng gần đó.

Long Kỳ Lân vội vàng chạy tới. Đợi đến bên hồ, Tần Mục nhảy xuống, nói: “Khách qua đường xa đến đây, quấy rầy các vị rồi.”

Tấm vải lều da dê xốc lên, một thiếu niên bước ra, cười nói: “Không quấy rầy đâu. Ta ở đây tu luyện dị pháp, đang cần người đến hiến tế... Là tiểu tử ngươi!”

Sắc mặt thiếu niên chợt thay đổi, Tần Mục không nói một lời liền rút kiếm. Tám ngàn thanh kiếm đâm tới, bao phủ lấy thiếu niên.

Nguyên tác dịch thuật chân chính này, chỉ có tại truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức.