Đạo là con cóc.

Câu nói ấy có thể khái quát được tâm cảnh cầu đạo của Đạo tổ.

Từ trước đến nay, Đạo tổ chỉ chuyên tâm cầu đạo mà không quan tâm chuyện bên ngoài, thậm chí ngay cả việc ăn mặc, ở lại, đi đứng của mình cũng không thể tự lo liệu, còn phải nhờ đến Đại Phạm Thiên Vương Phật giúp đỡ. Năm xưa, khi Tần Mục trở về thời kỳ Long Hán nguyên niên, cảnh tượng mà hắn nhìn thấy chính là Đại Phạm Thiên Vương Phật đang hóa duyên, mang về linh đan để nuôi sống cả hai.

Đến tận bây giờ, Đạo tổ vẫn say mê đạo, đối với những thứ khác, bất kể đúng sai, ông đều không màng tới.

Ông xem đạo là con cóc, coi Cổ Thần đã thành đạo là những con cóc, dùng thuật số để lý giải các Cổ Thần. Trong trăm vạn năm dài đằng đẵng ấy, ông đã thôi diễn thuật số kinh điển đến đỉnh phong, dùng thuật số ấy giải mã đại đạo của từng vị Cổ Thần, hóa đại đạo thành phù văn, giúp mười Thiên Tôn xây dựng cảnh giới Thiên Đình.

Ông đã không còn cần Đại Phạm Thiên Vương Phật giúp hóa duyên nữa.

Nhưng ý Tần Mục muốn nói rằng, việc cầu đạo ở đạo của Đạo tổ chính là cầu đạo ở Cổ Thần. Cổ Thần là đạo hóa thân, ông cầu đạo nơi Cổ Thần, nhưng đạo của Cổ Thần vẫn luôn ở đó, không cần ông cầu thì đạo cũng đã ở đó rồi, hoàn toàn không có chút sáng tạo nào của riêng ông.

Tần Mục còn nói, cầu đạo ở người, tức là con người có sức sáng tạo. Trước đó không có kiếm đạo, người đã sáng tạo ra kiếm đạo; không có thư họa, người đã sáng tạo ra thư họa; không có Linh Thai Thần Tàng, người đã sáng tạo ra Linh Thai Thần Tàng; không có công pháp tu luyện, người đã sáng tạo ra công pháp tu luyện.

Hệ thống tu luyện, bất kể là Thần Tàng hay Thiên Cung, đều do người sáng tạo ra, không phải từ thân Cổ Thần, cũng chẳng phải từ thân con cóc.

Mấy năm nay Đạo tổ vẫn chuyên tâm nghiên cứu Cổ Thần, say mê với học thuật, nhưng lại không thể thoát ra khỏi khuôn khổ học thuật của mình, thành tựu vì thế cũng không bằng mười Thiên Tôn.

Tuy nhiên, hẳn ông cũng đã ý thức được giới hạn của bản thân, nên mới nói với hai con cóc rằng đó là đạo, để chúng thêm phần nể trọng mình.

Không phải cứ sống càng lâu thì sẽ càng thông minh, càng có trí tuệ. Trí tuệ bẩm sinh có năm phần, hậu thiên bồi dưỡng năm phần, mà việc bồi dưỡng hậu thiên ra sao lại phải xem hoàn cảnh.

Tần Mục xuất thân từ Duyên Khang, từng trải qua cải cách Duyên Khang, bản thân hắn chính là người chủ đạo trong công cuộc cải cách, chứng kiến quá trình từ cải cách đến thay đổi đại đạo thiên địa.

Tầm nhìn và kiến thức của hắn không dám nói là vượt qua Đạo tổ, nhưng ở một vài phương diện khác, cách nhìn của hắn lại cao hơn Đạo tổ.

- Nghe nói Vân Tiêu phu nhân khi đi Dao Trì, từng gặp Mục Thiên Tôn. Vậy Thiên Tôn đến đây có phải vì chiếc hộp của Vân Thiên Tôn không?

Đạo tổ lấy ra một chiếc hộp gỗ, hỏi:

- Lão đạo đã bảo vệ chiếc hộp này mấy chục vạn năm rồi, giờ đây cuối cùng cũng có thể yên tâm trút bỏ gánh nặng này.

Tần Mục nhận lấy chiếc hộp, dò hỏi:

- Đạo tổ cũng không biết trong hộp có gì sao?

Đạo tổ lắc đầu đáp:

- Đây là vật Vân Thiên Tôn đã giao cho Mục Thiên Tôn, lão đạo làm sao dám tự ý mở ra? Di vật của Vân Thiên Tôn có hai chiếc hộp, một cái giao cho Mục Thiên Tôn, một cái giao cho Tần Thiên Tôn. Chiếc hộp còn lại, lão đạo đã giao cho Tần Thiên Tôn rồi.

- Vân Thiên Tôn còn để lại một chiếc hộp cho Khai Hoàng sao? Chuyện này Vân Tiêu phu nhân chưa từng nói với ta.

Tần Mục vô cùng kinh ngạc, hỏi:

- Vậy trong chiếc hộp của Tần Thiên Tôn có gì?

Đạo tổ cười đáp:

- Khi Tần Thiên Tôn mở ra, lão đạo có ở bên cạnh. Đó là một tấm bản đồ địa lý về một nơi tên là Thái Hư, lão đạo cũng không nhìn kỹ.

- Thái Hư?

Tâm Tần Mục khẽ động, hắn nói:

- Ta vừa mới đến thăm Hỏa Thiên Tôn và Hư Thiên Tôn, nghe nói Thái Hư có động tĩnh khác thường, bọn họ đang dẫn theo đệ tử du ngoạn Thái Hư. Thái Hư rốt cuộc là nơi nào?

Đạo tổ lắc đầu đáp:

- Lão đạo không biết. Chỉ có mười Thiên Tôn mới biết được Thái Hư rốt cuộc ở đâu. Ta chỉ nghe nói có một nơi như vậy, không biết nơi đó có gì, cũng không biết nó nằm ở đâu. Chỉ có điều, khi đó, sau khi Tần Thiên Tôn nhận được bản đồ địa lý của Thái Hư, tai kiếp của Khai Hoàng bùng nổ, Tần Thiên Tôn liền đi tới Vô Ưu Hương. Có lời đồn cho rằng, Vô Ưu Hương chính là ��� Thái Hư. Việc mười Thiên Tôn của Thiên Đình để tâm đến Thái Hư, hơn phân nửa là muốn tìm tung tích của Tần Thiên Tôn.

Tần Mục trầm tư một lát: Thái Hư, Vô Ưu Hương, thế giới do các Chúa Sáng Thế tưởng tượng và tạo ra để quan sát. Liệu ba thứ này có liên quan gì với nhau chăng?

Trên phù điêu của dải đất Huyết Tú, hắn từng nhìn thấy các Chúa Sáng Thế tiền sử tập trung thần thức vô cùng cường đại của mình, tạo ra một thế giới khác trong hư không, với ý định rời xa thế giới hỗn loạn, tránh khỏi sự tàn sát của Cổ Thần.

Vậy thế giới do Chúa Sáng Thế tạo ra, có phải chính là Thái Hư không?

Vô Ưu Hương có phải nằm trong Thái Hư không?

Tần Hán Trân và Trân Vương phi đều từng nói Vô Ưu Hương ẩn chứa nguy hiểm đáng sợ. Điều này có ý nghĩa gì?

Hắn nghĩ mãi vẫn không thể hiểu thấu.

Tần Mục mở chiếc hộp của Vân Thiên Tôn, hắn không khỏi giật mình. Trong hộp là một tòa tế đàn bé nhỏ.

Tòa tế đàn quá nhỏ, chỉ vẻn vẹn một tấc ba phân, cao chừng hai ngón tay, đặt trong chiếc hộp trông thật khiêm tốn.

Tần Mục thò tay muốn lấy tòa tế đàn bé nhỏ này ra, nhưng khi bàn tay đưa vào trong hộp, hắn lại thấy tay mình càng lúc càng nhỏ, mãi không thể chạm tới đáy.

- Không gian bên trong chiếc hộp này rất lớn, tòa tế đàn cũng không nhỏ như vẻ bề ngoài.

Tần Mục cẩn thận quan sát chiếc hộp và tòa tế đàn. Đột nhiên hắn phát hiện trên tế đàn còn có một vật, chỉ là vật ấy thật sự vô cùng nhỏ bé.

Hắn phát động pháp lực, nguyên khí hóa thành một bàn tay thò vào không gian bên trong hộp, lấy ra vật trên tế đàn.

Tần Mục thu hồi nguyên khí. Trong tay h��n hiện ra một bảo ấn vuông vắn, chỉ lớn hơn bàn tay một chút, năm ngón tay có thể nắm trọn.

- Bảo ấn này là...

Hắn không khỏi thắc mắc. Bảo ấn không lớn, gần như trong suốt, không biết được chế luyện từ chất liệu gì. Qua bảo ấn, mơ hồ có thể nhìn thấy hoa văn của lòng bàn tay.

Tuy nhiên, nếu là một ấn, thông thường khi ấn xuống đều có văn tự. Nhưng khối bảo ấn này lại trống rỗng, chỉ có trên đỉnh ấn khắc hình núi phức tạp.

Hắn thưởng thức một hồi rồi đưa bảo ấn cho Đạo tổ:

- Đạo tổ, ngài có thể nhìn ra trong bảo ấn này có bí mật gì không?

Đạo tổ cẩn thận quan sát. Đột nhiên mi tâm ông mọc ra một con mắt, phóng ra tinh quang vô cùng vô tận, ấy là thần thông Thiên Nhãn.

Một lúc sau, Thiên Nhãn trên trán ông khép kín, rồi lại một con mắt khác mọc ra, mang theo Ma Hỏa U Đô hừng hực, ấy là mắt của Thổ Bá.

Ông lại tản đi mắt Thổ Bá, thi triển các loại thần thông mắt thần của Cổ Thần, nhưng mãi không thể tìm ra ảo diệu của bảo ấn này.

- Lão đạo không nhìn ra ảo diệu của bảo ấn này.

Đạo tổ lắc đầu, trả bảo ấn lại cho Tần Mục:

- Nếu Vân Thiên Tôn đã trịnh trọng như vậy, nhất định phải giao bảo ấn này cho Thiên Tôn, thì chắc chắn có thâm ý khác.

Tâm Tần Mục khẽ động. Hắn mở con mắt dựng đứng ở mi tâm, cẩn thận quan sát. Ngay lúc này, giọng nói của Thúc Quân vang lên trong đầu hắn:

- Đây là Đế Ấn của Thái Đế Cư Dư thị! Là bảo vật do thần thức của Thái Đế Cư Dư thị ngưng luyện thành!

Tần Mục mượn con mắt thứ ba của mình nhìn lại, lập tức phát hiện sự khác thường của Đế Ấn.

Khối Đế Ấn này do thần thức vô cùng cường đại tập trung thành vật chất. Dưới tầm mắt con mắt thứ ba của hắn, Đế Ấn hóa thành một vị Đế Hoàng đội trời, đạp đất, đứng sừng sững trong lòng bàn tay hắn!

Ánh mắt Tần Mục rơi vào thân vị Đế Hoàng này, lập tức cảm thấy thần trí mình bị một luồng trùng kích mạnh mẽ ập tới!

Trong nháy mắt, thần thức của hắn bị ép quay về trong cơ thể, bị ép lùi về mi tâm, bị đè ép đến mức gần như suy sụp!

Tần Mục vội vàng nhắm con mắt ở mi tâm lại. Giọng nói của Thúc Quân tiếp tục vang lên:

- Bảo vật của Thái Đế Cư Dư thị, làm sao có thể rơi ở nơi này? Khối Đế Ấn này tượng trưng cho quyền uy của Cư Dư thị. Năm đó, sứ giả của Cư Dư thị từng cầm Thái Đế Ấn đi khắp vũ trụ, phàm là chủng tộc nào không tuân theo đều bị Thái Đế Ấn tiêu di diệt! Thái Đế Ấn vừa xuất hiện, thi thể chất chồng vạn dặm, không ai dám không phục! Tuy nhiên, Thái Đế Cư Dư thị chắc hẳn đã chết trong đợt vây hãm tấn công của Cổ Thần rồi, vậy Thái Đế Ấn vì sao còn xuất hiện?

Thần thức của Tần Mục bị đánh đến mức đầu đau như muốn nứt ra. Sau một lúc lâu, hắn mới cảm thấy thần thức hồi phục được một chút, liền nói:

- Thúc Quân, làm thế nào mới có thể phát huy được uy lực của Thái Đế Ấn?

Thúc Quân cười ha hả đáp:

- Ngươi hãy cống hiến tất cả khí huyết và thần thức trong ba năm tới của ngươi cho ta, ta sẽ dạy ngươi cách phát động uy năng của Thái Đế Ấn. Thái Đế Ấn vô cùng cường đại, năm xưa đã giết chết không biết bao nhiêu Chúa Sáng Thế. Cho dù là tộc trưởng, hay Cổ Thần đư��c hàng trăm triệu tộc nhân cùng xây dựng nên, cũng khó cản được uy lực của món bảo vật này! Chỉ cần ngươi giao khí huyết và thần thức của mình trong ba năm tới cho ta, ta liền có thể khiến ngươi nắm giữ loại lực lượng này!

- Thôi được rồi.

Tần Mục không tiếp tục để ý đến hắn, tung tung Thái Đế Ấn trong tay, lẩm bẩm:

- Vân Thiên Tôn lưu lại khối Thái Đế Ấn này rốt cuộc có thâm ý gì? Trong chiếc hộp để lại cho Khai Hoàng là bản đồ địa lý của Thái Hư, còn trong chiếc hộp đưa cho ta lại là Thái Đế Ấn. Hai món đồ này e rằng có liên hệ gì đó...

Đạo tổ kinh ngạc hỏi:

- Mục Thiên Tôn biết tên của bảo ấn này sao?

Tần Mục cất Thái Đế Ấn đi, cười đáp:

- Có biết một chút. Khối Thái Đế Ấn này do Thái Đế Cư Dư thị thời tiền sử dùng thần thức tập trung mà thành, uy lực của nó rất lớn, nhưng làm thế nào để phát động thì ta lại không biết. Quan hệ giữa Đạo tổ và Vân Thiên Tôn hẳn là không tệ chứ?

Đạo tổ gật đầu:

- Năm đó, lão đạo đã đạt được một số thành tựu, lộ ra tài năng trong Nhân tộc. Vân Thiên Tôn liền tìm đến ta, hỏi ý về thành tựu thuật số của lão đạo. Hắn đã trò chuyện với ta rất lâu, sau đó nói rằng có thể dựa vào thuật số của ta để phá giải đại đạo của Cổ Thần, phủ định sự thống trị của Cổ Thần.

Ông liên tục kể về chuyện Vân Thiên Tôn tìm đến mình.

Khi ấy, Vân Thiên Tôn đã là Thiên Đế của Tiêu Hán Thiên Đình, danh nghĩa thuộc về Long Hán Thiên Đình, thay Cổ Thần Thiên Đế thống trị tất cả sinh linh hậu thiên trên thế gian.

Long Tiêu Thiên Đình lại do Hạo Thiên Tôn thống trị. Hạo Thiên Tôn là Thiên Đế của Long Tiêu Thiên Đình, cai trị tất cả chủng tộc Bán Thần trong thiên hạ.

Hai Thiên Đình quanh năm chém giết lẫn nhau. Cuộc chiến giữa Bán Thần và sinh linh hậu thiên chưa bao giờ dừng lại. Chiến tranh giữa các chủng tộc giằng co trong suốt mấy chục vạn năm ở thời đại Long Hán, khiến vô số sinh mạng ngã xuống.

Tuy nhiên, trên danh nghĩa, cả hai Thiên Đình đều là một nhánh của Long Hán Thiên Đình. Cổ Thần vẫn thống trị toàn thế giới, còn cuộc chiến giữa Bán Thần và sinh linh hậu thiên lại khiến cho sự thống trị của Cổ Thần càng thêm vững chắc. Hai Thiên Đình Tiêu Hán và Long Tiêu vẫn phải hiến tế, hiến cống cho Cổ Thần.

Nếu không hiến tế, không hiến cống, Cổ Thần của Long Hán Thiên Đình sẽ giáng lâm, giúp đỡ một bên tham gia chiến tranh, trách phạt thế lực không tuân theo Long Hán Thiên Đình, quả nhiên là máu chảy thành sông, thi thể chất chồng như núi.

Trong tình cảnh như vậy, Vân Thiên Tôn đã tìm đến Đạo tổ, người khi đó đã có chút danh tiếng, mời ông gia nhập Thiên Minh.

Khi ấy, Đạo tổ thử dùng thuật số phân tích các loại đại đạo trong thiên hạ. Đạo tổ tinh thông các loại thần thông, chỉ là chiến lực của ông không cao, dù chỉ học được rất nhiều thần thông.

Trong thời đại cực khổ này, thiên tài mọc lên như sao sáng chói lòa, người có chiến lực cường đại không phải là số ít. Đạo tổ và Đại Phạm Thiên Vương Phật cũng không mấy nổi bật.

Khi Vân Thiên Tôn nói với Đạo tổ rằng thuật số của ông có thể giải thích đại đạo của Cổ Thần, từ đó hoàn toàn phủ định sự thống trị của Cổ Thần, kết thúc thế gian cực khổ, Đạo tổ cũng bị dọa cho giật mình, không thể tin được lời Vân Thiên Tôn.

Lúc đó, Đạo tổ và Đại Phạm Thiên Vương Phật đã tách ra, mỗi người một nơi, mỗi người đều có đệ tử giáo chúng riêng.

Nhưng Vân Thiên Tôn đã khiến ông tin tưởng rằng có thể làm đến bước này, rằng người phàm cũng có thể hiểu rõ nguồn gốc lực lượng của Cổ Thần, thậm chí còn có thể tiếp nhận nguồn gốc lực lượng ấy.

Vì vậy, Đạo tổ lại bắt đầu thực hiện kế hoạch của Vân Thiên Tôn, không ngừng phân tích đại đạo của Cổ Thần, cứ thế ròng rã năm sáu mươi vạn năm.

Cho đến ngày nay, ông đã cơ bản tạo ra đại đạo Cổ Thần.

- Tuy nhiên, ta cũng nhận thấy thế sự biến đổi, Cổ Thần hiện tại không còn là uy hiếp trong thiên địa nữa.

Đạo tổ suy nghĩ xuất thần, chợt nói:

- Ngược lại, Thiên Minh đã thay thế Cổ Thần trở thành mối uy hiếp cho thế gian. Ta chỉ là một người chuyên nghiên cứu, không hỏi thế sự, đối với loại tình huống bất ngờ này, ta cũng không biết phải làm sao. Cho nên lần trước khi ta được Thanh Vân Thiên thông báo Mục Thiên Tôn ghé thăm, ta mới mạo hiểm đưa Thiên Tôn đến Thủ Tàng Các, mong muốn truyền đại đạo Cổ Thần cho ngài, để ngài có thể tạo ra một vài thay đổi.

Tần Mục cảm ơn, hỏi:

- Vì sao Đạo tổ lại truyền đại đạo Cổ Thần trong Thủ Tàng Các cho Cổ Thần Thiên Đế?

Đạo tổ do dự một chút, rồi nói:

- Đây cũng là chủ ý của Vân Thiên Tôn.

Tần Mục giật mình.

- Trong khoảng thời gian cuối cùng đó, Vân Thiên Tôn dường như biết rằng mình không còn sống được bao lâu, vì vậy đã nói với ta rằng Thiên Minh đã không còn kiểm soát được, cần phải có một kẻ địch. Hắn nhận thấy trong Thiên Minh có một người có khả năng là Cổ Thần Thiên Đế, bảo ta hãy qua lại gần gũi với người đó.

Đạo tổ tiếp lời:

- Hắn không có sức giải quyết Thiên Minh, chỉ có thể làm như vậy để Thiên Minh chia rẽ, tránh việc Thiên Minh biến thành một quái vật khổng lồ. Đáng tiếc, Thiên Minh vẫn biến thành bộ dạng mà hắn lo sợ.

Bộ bản dịch này do truyen.free dày công biên soạn, giữ trọn vẹn tinh thần nguyên tác.