Ở Mỹ, giờ giấc làm việc của mọi người rất quy củ, từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều là về, hiếm khi có ai làm thêm giờ. Một phần là do người Mỹ tương đối lười biếng, phần khác là vì nếu ông chủ không đồng ý, họ tăng ca cũng sẽ không được trả lương.

Khi Lăng Tiêu tập thể dục buổi sáng xong, hai cô gái vẫn còn đang say ngủ trên giường. Anh bước ra khỏi khách sạn, định đi mua bữa sáng thì bị nhân viên quầy bar nhìn theo suốt quãng đường với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Khách sạn có cung cấp dịch vụ phòng, nhưng Lăng Tiêu ra ngoài là để xác định một vài chuyện. Người hôm qua vẫn luôn theo dõi anh bỗng nhiên biến mất không dấu vết, ít nhất là Lăng Tiêu không thấy bất cứ điều gì trên bệ cửa sổ phòng khách sạn. Lúc này, anh không thể không ra ngoài xem đối phương có phải đã bỏ trốn rồi không.

Mua bữa sáng xong trở về, Lăng Tiêu kiểm tra các dấu hiệu theo dõi mình rồi nhẹ nhõm thở phào, tuy nhiên lúc này vẫn chưa phải là lúc anh có thể lơ là.

Ngày hôm đó là thứ Bảy, Chu Thiến và Từ Tịnh đều không phải đi làm, thế nên họ đã cùng Lăng Tiêu tiếp tục vui chơi ở New York.

Không thể phủ nhận, có hai cô gái xinh đẹp bầu bạn đúng là thú vị hơn nhiều so với việc Lăng Tiêu một mình đi dạo.

Lăng Tiêu cùng hai cô gái đi du thuyền vòng quanh Tượng Nữ thần Tự do. Sau khi ngắm nhìn Tượng Nữ thần Tự do từ xa, họ đến Đại lộ số Năm sầm uất nhất New York. Tại đây, họ đã ghé thăm rất nhiều cửa hàng hàng hiệu, nhưng ngoài việc Lăng Tiêu mua hai chiếc khăn lụa tặng hai cô gái làm quà cảm ơn vì đã cùng anh đi chơi, thì cơ bản là không mua gì thêm. Hai cô gái này vẫn rất biết chừng mực.

"A Tịnh, Tiểu Vương thật sự không đến sao?" Lăng Tiêu vừa nói vừa bước ra khỏi ga tàu điện ngầm. Lúc này họ đã về đến Flushing, màn đêm buông xuống, khu phố rực rỡ phồn hoa. Lăng Tiêu hôm nay vốn đã gọi điện thoại liên lạc với Vương Động để rủ anh ta đi tụ tập. Vương Động đã đồng ý cân nhắc ngay lúc đó, nhưng sau đó lại gọi điện cho Từ Tịnh, nhờ cô chuyển lời với Lăng Tiêu rằng anh ta phải tăng ca đột xuất và không thể tham gia buổi tụ tập tối nay.

"Cái này cũng không có cách nào khác." Từ Tịnh bất cần nhún vai nói: "Tiểu Vương kia nói tăng ca thật ra chỉ là cái cớ thôi, anh ta không muốn gặp A Thiến, cái cảm giác bị người ta từ chối khó chịu lắm."

Câu nói của Từ Tịnh khiến thần sắc Chu Thiến có chút ảm đạm. Lăng Tiêu cũng không biết phải khuyên giải cô thế nào, đành phải đổi chủ đề nói: "Thôi được rồi, tối nay các em mu���n ăn gì nào? Món Thái, món Nhật, hay là tiệc Pháp..."

"Két!" Một chiếc xe hơi đột ngột dừng lại bên cạnh Lăng Tiêu. Cửa kính xe hạ xuống, một người đàn ông da đen thò đầu ra nói với Lăng Tiêu: "Lăng tiên sinh, đến giờ rồi, chúng ta phải đi thôi, cô Robinson đang đợi ngài."

Lăng Tiêu nhận ra ngay, đây chính là người đã bám theo anh mấy hôm trước. Xem ra Holly Robinson muốn gặp mặt để bàn bạc hành động.

"Được." Lăng Tiêu khẽ gật đầu, quay người nói với Từ Tịnh và Chu Thiến: "Xin lỗi, A Tịnh, A Thiến, anh có chút việc phải đi trước, tối nay không thể mời các em ăn tối được. Này, đây là thẻ phòng khách sạn của anh, mấy ngày tới các em cứ ở đó mà chơi, mọi chi phí sẽ được tính vào tài khoản của anh."

Chu Thiến còn đang do dự, Từ Tịnh đã nhanh tay nhận lấy thẻ phòng của Lăng Tiêu, cười hì hì nói: "Vậy thì chúng em không khách sáo đâu, cái này coi như anh bồi thường việc không thể mời chúng em ăn tiệc Pháp tối nay nhé. Phải không, Tiểu Thiến?"

"Cảm ơn anh, Lăng Tiêu." Chu Thiến hơi cung kính cúi người với Lăng Tiêu, sau đó mới quan tâm hỏi: "Đúng rồi, khi nào anh về?"

"Anh à?" Lăng Tiêu theo bản năng nhìn người đàn ông da đen một cái. Người đàn ông da đen giang tay ra, ra hiệu anh ta cũng không biết. Lăng Tiêu đành quay đầu nói với Chu Thiến: "Nhanh thì ba ngày, chậm thì một tuần. Yên tâm đi, anh đã đặt cọc tiền phòng mười ngày rồi, các em cứ tự nhiên tận hưởng nhé. Thôi, anh phải đi đây, chào các em!"

"Chào anh!" Chu Thiến thấy Lăng Tiêu ngồi vào trong xe, vội vã vẫy tay, rồi nhìn theo chiếc xe chở anh biến mất vào dòng phương tiện.

"Này, này, em nghĩ gì vậy!" Từ Tịnh đứng trước mặt Chu Thiến, vẫy tay mạnh để đánh thức cô ấy.

Đứng trước Chu Thiến, Từ Tịnh với vẻ mặt vô cùng khó hiểu nhìn cô, hỏi: "A Thiến, em sẽ không thật lòng với Lăng Tiêu rồi chứ? Mặc dù chị cũng thừa nhận anh ấy là một người đàn ông tốt, nhưng em đừng quên, anh ấy đã có bạn gái, mà sắp tới bạn gái anh ấy sẽ đến New York. Em..."

"Em nghĩ đi đâu vậy, em là người như thế sao?" Chu Thiến giận dỗi trợn mắt nhìn Từ Tịnh một cái, rồi đưa tay đẩy cô ấy nói: "Thôi được rồi, đi thôi, chơi một ngày rồi, em cũng mệt rồi. Vừa hay đi về khách sạn nghỉ ngơi một lát. Nghe nói món ăn địa phương trong khách sạn bên đó rất chuẩn vị, chúng ta đi nếm thử cho đã đi!"

"Thôi được rồi, được rồi, em đừng đẩy chị mà!" Từ Tịnh đành chịu, bị Chu Thiến kéo đi cùng đến khách sạn Thanh Đảo. Chỉ có điều, lúc rẽ, Chu Thiến theo bản năng quay đầu lại nhìn về hướng Lăng Tiêu đã biến mất, trong ánh mắt lóe lên vẻ phức tạp.

Lăng Tiêu ngồi trong xe, cùng người đàn ông da đen chạy về phía bắc. Trên đường đi, hai người chỉ trao đổi tên rồi không nói chuyện thêm.

Người đàn ông tên Rio Lombard này không hề hay nói như những tài xế da đen khác. Suốt quãng đường anh ta đều im lặng, vẻ mặt lạnh lùng.

Chiếc ô tô chạy dọc đường cao tốc số 95 ven biển hướng về phía bắc, dọc con đường ven biển quanh co trải rộng những cây tùng và cây sam. Phong cảnh trên đường rất đẹp, nhưng khi bạn nhìn mãi thì sẽ thấy chán.

Lăng Tiêu ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Chiếc ô tô chạy suốt ba giờ trong đêm tối, cuối cùng cũng đến nơi.

Lombard vốn còn chút vẻ chế giễu nhìn Lăng Tiêu, nhưng ngay khi anh ta vừa dừng xe, đã thấy Lăng Tiêu mở mắt, ánh mắt sáng ngời, không hề có vẻ uể oải nào. Trong lòng anh ta chợt rùng mình.

"Đây là một thị trấn nhỏ ở phía đông bắc West Chester," Lombard liếc Lăng Tiêu một cái, mặt không đổi sắc nói với anh: "Nơi này cách nội thành rất xa, n��n tối không có việc gì thì cố gắng đừng ra ngoài."

"Được." Lăng Tiêu khẽ gật đầu. Dọc theo con đường này, mặc dù Lombard cố tình đi đường vòng, nhưng Lăng Tiêu vẫn có thể xác định được vị trí của mình. Nơi này không cách bờ biển quá xa, phía đông không xa chính là eo biển Trường Đảo. Vượt qua eo biển là đảo Glen. Đảo Glen về phía đông, ngoài vài hòn đảo lẻ tẻ, chính là Đại Tây Dương vô tận.

Lăng Tiêu đoán chừng mục đích của Holly Robinson hẳn là đảo Glen, hoặc là những hòn đảo thưa dân cư hơn về phía đông. Dù sao thì đảo Glen cũng là một thắng cảnh du lịch, khó có thể là mục tiêu. Vì vậy, khả năng là vài hòn đảo xa hơn về phía đông rất lớn.

Một số nhân vật lớn ở New York thích mua vài hòn đảo nhỏ làm tài sản riêng, xây dựng trang viên tư nhân trên đó, làm nơi nghỉ dưỡng và vui chơi. Đương nhiên, ở đó cũng tồn tại một số thứ không được phép bên ngoài.

Nơi đó dù sao cũng là nơi riêng tư, cho dù là FBI trong trường hợp không có bằng chứng thực tế cũng không thể thu được lệnh khám xét để điều tra. Do đó, rất nhiều hòn đảo đã trở thành nơi buôn lậu ma túy, nơi ẩn náu của đủ loại tội ác, dung chứa những điều xấu xa, khiến không khí trở nên u ám mù mịt.

Sau khi ăn tối do chủ nhà chuẩn bị, Lăng Tiêu một mình về nghỉ ngơi. Nơi này không phải là một quán trọ, mà là một ngôi nhà trông có vẻ bình thường. Nhưng từ sự quen thuộc của chủ nhà với Lombard, cùng với cách cư xử thận trọng trước mặt Lăng Tiêu, có thể thấy họ có mối quan hệ vô cùng mật thiết với Holly Robinson.

Ở một nơi như vậy, Lăng Tiêu rất cảnh giác. Mặc dù anh đã đạt được thỏa thuận với Holly Robinson, nhưng đối phương chưa chắc sẽ không giết người diệt khẩu anh ta sau khi mọi chuyện kết thúc, hoặc tìm được người phù hợp hơn mà không còn cần đến anh nữa.

Đêm hôm đó trôi qua. Thần Ma bảng vẫn giấu trong tim Lăng Tiêu. Đêm về khuya, mặt trăng bị màn đêm che khuất hoàn toàn, trên bầu trời chỉ có vài ngôi sao lẻ loi tỏa sáng, mặt đất đen kịt một màu.

Đến trưa ngày hôm sau, Lăng Tiêu mới gặp Holly Robinson đến vội vã.

Đứng ở cửa sổ, Lăng Tiêu thấy Holly Robinson đầu tiên nói vài câu với Lombard, sau đó mới ngẩng đầu nhìn về phía căn phòng của Lăng Tiêu.

Trong khoảnh khắc giao nhau, ánh mắt hai người chạm vào nhau. Holly Robinson khẽ gật đầu về phía cửa sổ của Lăng Tiêu, rồi mới vào nhà.

Nửa giờ sau, Holly Robinson cuối cùng cũng gõ cửa phòng Lăng Tiêu, nhưng vừa gặp mặt đã nói ngay: "Lăng, tối nay chúng ta hành động."

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.