Tuy nhiên, huyền thoại về viên bảo thạch lam tím Delhi vẫn chưa khép lại, tất cả chỉ mới là khởi đầu.

Dù mang theo vô vàn truyền thuyết xui xẻo, nhưng viên bảo thạch lam này vẫn không thể ngăn cản sự tò mò và khao khát của mọi người. Vì vậy, vào năm 1890, nhà khoa học người Anh Edward Helen Ellen đã sở hữu nó, trở thành chủ nhân mới.

Edward vốn là một luật sư có tiếng và nhà chế tác đàn violin tại Luân Đôn, nhưng sau đó lại trở thành một nhà khoa học. Ông chuyên sâu nghiên cứu về trùng lỗ và các sinh vật đơn bào dưới nước. Điều đáng nói nữa là, Edward còn là bạn của tác gia nổi tiếng người Anh Wilde.

Đúng như mọi người dự đoán, sau khi sở hữu "Delhi tử lam bảo thạch", Edward cũng gặp phải vô số chuyện không may liên tiếp.

Những người đầu tiên gặp xui xẻo chính là bạn bè của ông. Hai người bạn của Edward từng mượn viên bảo thạch này về nhà thưởng thức. Kết quả, một người bạn từ đó liên tiếp gặp tai ương; người bạn còn lại là một ca sĩ, sau khi mượn bảo thạch về xem, cô đột nhiên bị mất giọng, từ đó về sau không còn hát được nữa.

Ngay từ đầu, khi nghe câu chuyện này, Lăng Tiêu đã nhận thấy điều gì đó bất thường. Ngoại trừ vị chủ nhân đầu tiên là Ferris, các chủ nhân trước đó, bản thân họ lại không hề bị tổn hại. Mà những người bị hại nhiều hơn lại là bạn bè của họ. Chính vì vậy, Lăng Tiêu đã nhạy bén nhận ra sự kỳ lạ ẩn chứa bên trong.

Đúng như Lăng Tiêu đã suy đoán, bản thân Edward cũng không hề bị tổn hại gì bởi chuyện này. Mặc dù ban đầu ông không tin vào "lời nguyền" nào cả, nhưng sau khi những người bạn của ông liên tiếp gặp chuyện xui xẻo, cuối cùng Edward đành nghiến răng, ném viên bảo thạch vô giá này xuống kênh đào Nhiếp Chính ở Luân Đôn.

Thật không ngờ, chỉ ba tháng sau, viên bảo thạch lại kỳ lạ quay trở về tay ông. Hóa ra, một chiếc thuyền nạo vét bùn đã vớt được viên bảo thạch này từ kênh đào, rồi một thương nhân đã mua lại nó từ thủy thủ và "hoàn trả về chủ cũ" cho Edward.

Điều này thật thú vị. Edward chỉ là một nhà khoa học bình thường, vậy mà lại có người sẵn lòng trả lại một viên bảo thạch giá trị liên thành cho chủ nhân cũ của nó mà không đòi hỏi bất cứ thứ gì. Một người như vậy, trong hàng ngàn năm lịch sử nhân loại, quả thực hiếm thấy.

Về sau, có lẽ vì cuối cùng cũng chịu đựng đủ ám ảnh từ "viên bảo thạch nguyền rủa" này, Edward đã gửi nó cho quản lý ngân hàng của mình, yêu cầu ngân hàng bảo quản, và ông sẽ không bao giờ nhìn thấy nó nữa cho đến khi qua đời. Nghe nói Edward lúc ấy đã nói: "Tôi cảm thấy nó sẽ mang đến ảnh hưởng bất lợi cho cô con gái mới sinh của mình."

Lăng Tiêu phân tích chuyện này và đã đi đến một kết luận đáng sợ: viên "bảo thạch nguyền rủa" đáng sợ này thực sự mang một loại lời nguyền nào đó, nhưng lời nguyền này lại vô hiệu đối với chủ nhân của nó, thậm chí rất có thể còn có những công hiệu đặc biệt khác. Ít nhất, Edward sở hữu viên bảo thạch này từ năm 1890, và hơn năm mươi năm sau, đến năm 1943 ông mới qua đời.

Lăng Tiêu không thể xác định Edward bắt đầu sở hữu "bảo thạch nguyền rủa" từ khi bao nhiêu tuổi, nhưng nếu tính toán thận trọng, giả sử ông bắt đầu từ tuổi 20, thì Edward sống thọ ít nhất hơn bảy mươi năm. Tuổi thọ cao như vậy vào nửa thế kỷ trước là điều cực kỳ hiếm có. Từ đó, có thể suy đoán về một phần sự thần kỳ của nó.

Sau khi Edward qua đời, viên "bảo thạch nguyền rủa" này, cũng giống như phần lớn bộ sưu tập quý giá khác của ông, đã được quyên tặng cho Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Anh Quốc.

Th���m chí Edward còn để lại một mẩu giấy cảnh báo trong hộp, trên đó viết: "Viên bảo thạch này hiển nhiên đã bị nguyền rủa, nó đã bị vấy bẩn bởi máu tươi, bất kỳ kẻ nào sở hữu nó đều sẽ mất đi danh dự..."

Tại sao lại là danh dự, mà không phải tính mạng, tiền tài, tình bạn, hay bất cứ thứ gì khác, dù sao thì cả hai người bạn của Edward đều đã phải trả cái giá đắt vì nó.

Chính vì vậy, một kết luận đáng sợ đã được rút ra. Đặc biệt là sau khi Lăng Tiêu có được Thần Ma bảng, sự hiểu biết của hắn về những thứ này càng thêm sâu sắc: Edward chắc chắn đã dùng thứ gì đó từ hai người bạn của mình để đổi lấy những thứ không nên có.

Tất nhiên, đây vốn dĩ chỉ là một loại suy đoán của Lăng Tiêu mà thôi.

Thế nhưng, khi tận mắt nhìn thấy viên bảo thạch nguyền rủa kia, với tư cách là một tu sĩ, Lăng Tiêu có thể cảm nhận rõ ràng những dao động cực kỳ mơ hồ mà viên bảo thạch nguyền rủa đó tự thân phát ra.

Thực ra không chỉ Lăng Tiêu, tất cả mọi người trong toàn bộ sảnh triển lãm, bất kể nam nữ, đều bị viên bảo thạch màu lam tím này thu hút một cách sâu sắc. Trong mắt họ chỉ còn viên bảo thạch xanh tím ấy, với sắc điệu tĩnh mịch, hệt như một con mắt mang vòng xoáy không ngừng hút chặt lấy ánh nhìn của mọi người.

Lăng Tiêu lắc mạnh đầu, thoát khỏi sự mê hoặc đó. Anh theo bản năng nhìn quanh bốn phía. Lúc này, những người vẫn còn giữ được tỉnh táo không nhiều lắm: một là Holly Robinson đứng cạnh anh, một là Scott West, và một người nữa là cụ già tóc bạc phơ mặc bộ lễ phục đuôi én mà Lăng Tiêu chưa từng để ý đến.

May mắn là lúc này, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào viên bảo thạch, nên những người khác không chú ý đến việc Lăng Tiêu đang quan sát.

Thật sự là thú vị, Lăng Tiêu khẽ mỉm cười. Gần như cùng lúc đó, viên bảo thạch lam tím Delhi đột nhiên thu lại sức mê hoặc đang lan tỏa. Tất cả mọi người trong sảnh đồng loạt tỉnh táo trở lại, nhưng điều đáng ngạc nhiên là họ hoàn toàn không nhận ra trạng thái vừa rồi của mình.

Holly Robinson và Scott West kinh ngạc nhìn chằm chằm viên bảo thạch, nhưng Lăng Tiêu lại nhận ra cụ già tóc bạc phơ kia vẫn đứng đó với vẻ mặt bình thản, dường như đã quá quen thuộc với mọi chuyện.

Ánh mắt Lăng Tiêu ngay lập tức chuyển từ cụ già sang viên bảo thạch, bởi vì vào khoảnh khắc ấy, cụ già đã nhận ra có người chú ý đến mình, với vẻ mặt nghi hoặc nhìn quanh bốn phía. Cuối cùng, ánh mắt ông lướt qua Scott West, và một tia cảnh giác chợt lóe lên trong đôi mắt ấy.

Buổi triển lãm kéo dài đến tận chạng vạng tối mới kết thúc, và đến lúc đó, bảo tàng đã thu hồi tất cả bảo thạch một lần nữa, khóa sâu vào bên trong.

Buổi triển lãm lần này kéo dài ba ngày, Chủ Nhật này mới chỉ là ngày đầu tiên. Dù vậy, bảo tàng vẫn sẽ cất giữ tất cả bảo thạch một cách cẩn mật. Ngoài hệ thống bảo vệ của riêng bảo tàng, còn có một tiểu đội cảnh sát tuần tra liên tục ở khu vực lân cận, chịu trách nhiệm ngăn chặn bất kỳ ý đồ đột nhập trộm cắp nào.

Ngay cả Scott West, chủ nhân đã cho mượn bảo thạch lần này, cũng không được phép ở lại bên trong bảo tàng. Anh ta thậm chí chỉ có thể biết được một phần nhỏ thông tin về hệ thống phòng hộ của bảo tàng; đối với những thứ cốt lõi bên trong, anh ta hoàn toàn không thể tiếp cận.

Về điểm này, dù Scott West đã phản đối bảo tàng không biết bao nhiêu lần, phía bảo tàng cũng không hề nhượng bộ chút nào. Mặc dù điều này nằm trong dự đoán của anh ta, nhưng vẫn không khỏi khiến anh ta có chút chán nản, hy vọng tất cả những điều này sẽ không phá hỏng kế hoạch vốn có của anh ta.

Bóng đêm dần buông, sương mù lãng đãng bao phủ toàn bộ bảo tàng. Khi đêm đã khuya khoắt và vắng lặng, một loạt tiếng bước chân vội vã trong màn sương dần tiến đến gần bức tường phía sau bảo tàng.

Trong phạm vi một trăm mét quanh bảo tàng, ánh đèn đã xua tan bớt màn sương gần đó. Gần như có thể thấy những bóng đen mang vũ khí giảm thanh đang lao nhanh về phía bảo tàng. Vài nhân viên bảo an đang tuần tra gần đó đã bị vô thanh vô tức hạ gục.

Điều đáng ngạc nhiên hơn cả là, những chuyện này xảy ra lại hoàn toàn không hề làm kinh động đến hệ thống phòng hộ bên ngoài của bảo tàng.

Lăng Tiêu đứng trên đỉnh một tòa nhà cao tầng từ đằng xa, ánh mắt sắc bén dõi theo mọi chuyện đang diễn ra bên dưới. Anh biết rằng tình huống này xảy ra chỉ có thể là do có người bên trong bảo tàng đang phối hợp với bên ngoài, vừa che giấu hành tung của những kẻ đột nhập, vừa chỉ dẫn đường cho chúng tiến sâu vào.

Lăng Tiêu gần như trơ mắt nhìn đám người đó ùa vào bên trong bảo tàng. Phải biết, chỉ riêng sảnh triển lãm tầng một của tòa nhà chính bảo tàng đã có vô số cổ vật quý giá, đáng tiếc là những thứ này vừa khó lấy đi, lại không dễ tiêu thụ.

Cả ngày hôm nay, Lăng Tiêu dù không tiến vào tòa nhà chính của bảo tàng, nhưng đã làm đầy đủ "bài tập" của mình nên anh nắm rõ tình hình bên trong như lòng bàn tay.

Đúng như Lăng Tiêu đã tưởng tượng, đám người kia vừa tiến vào tầng một của Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên, hai bộ xương khủng long khổng lồ, cao ngất hiện ra đầy vẻ dữ tợn trước mắt họ. Đó là xương cốt của Khủng long Ba Sừng và Khủng long Bạo chúa, dưới ánh đèn lờ mờ, chúng trông sống động như thật, khiến vài kẻ vừa bước vào sảnh triển lãm không khỏi rùng mình.

Toàn bộ phiên bản văn học này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.