Ba ngày sau, tại Cung Greenwich, London, Anh quốc.

Một đôi nam nữ trẻ tuổi đang ngồi tại một nơi tương tự thư viện bên trong Cung Greenwich. Chàng trai có gương mặt hết sức bình thường, đôi mắt vô hồn như một sinh vật đã chết từ rất lâu, đang ngồi thụ động trên ghế, lật giở cuốn (Bắc Âu thần thoại). Nếu không phải vì cái động tác tình cờ lật sách kia, e rằng thật s��� có người sẽ nghĩ anh ta là một cái xác.

Cô gái ngồi đối diện cũng có dung mạo bình thường, nhưng vóc dáng cực kỳ cao gầy đến khó tin lại hoàn toàn không hợp với khuôn mặt bình thường kia. Mái tóc vàng óng cũng chẳng thể tăng thêm vẻ đẹp cho nàng là bao. Ngón tay thon dài, nàng chỉ cầm một cây bút chì, nhẹ nhàng phác họa gì đó trên bàn vẽ.

Một lúc lâu sau, cô gái dường như hơi uể oải, thoát khỏi thế giới riêng của mình, chậm rãi xoay người lại. Trong khoảnh khắc, vẻ đẹp kỳ lạ đó lại một lần nữa hiện rõ, được tôn lên bởi vóc dáng hoàn mỹ của nàng. Nàng ngẩng đầu nhìn chàng trai trước mặt, cầm bản vẽ chì trong tay, đưa ra trước mặt anh ta, mỉm cười nói: "Đã bảo cậu hãy trở nên tươi sáng hơn một chút rồi mà. Cậu quá cố chấp với sự bình thường, ngược lại lại khiến cậu càng nổi bật hơn. Cậu không biết đôi mắt cậu lúc này trông đáng sợ đến nhường nào đâu, biết bao người nhìn cậu một lần là sợ hãi đến mức không dám nhìn lại lần thứ hai."

Chàng trai chuyển ánh mắt từ cuốn sách sang bàn vẽ, khẽ bĩu môi: "Được rồi, lát nữa buổi trưa lúc về sẽ biến thành một người tươi sáng hơn một chút."

Đôi nam nữ trẻ tuổi vô cùng đối lập này chính là Kiều Kim và Isabel. Lúc này, cả hai đang dùng mặt nạ công nghệ cao của S.H.I.E.L.D để hóa trang thành hai người khác. Món quà này của Scarlet Witch cực kỳ quý giá, không phải là món hàng vỉa hè bình thường. Ngay cả trong S.H.I.E.L.D, nó cũng rất khó có được, sản lượng lại càng vô cùng hiếm hoi. Theo như Kiều Kim được biết, đặc vụ số 33 từng sở hữu một chiếc mặt nạ như thế này.

"Có nghĩ tới giống như bọn họ không?" Isabel nhìn xung quanh. Trong "phòng tự học" rộng lớn này, đám đông học sinh đang vùi đầu vào học tập. Có người cau mày, như đang gặp phải vấn đề nan giải; có người dùng bút không ngừng tính toán trên giấy, miệng lẩm bẩm; hầu hết đều mang dáng vẻ chăm chỉ, nghiêm túc.

Kiều Kim hơi sững người. Đánh giá xung quanh một lượt, anh lắc đầu cười nhẹ: "Em thật là dám nghĩ. Một đứa bỏ học cấp ba như tôi, sao có thể mơ mộng trở thành tinh anh tương lai như họ được chứ."

Isabel bất mãn bĩu môi, dưới bàn, chân nhỏ khẽ đá Kiều Kim một cái: "Anh làm em hư rồi, em cũng là bỏ học cấp ba mà."

Kiều Kim sửng sốt một chút, rồi bật cười. Dường như, trên thế giới này, anh không hề có hứng thú với việc học sách vở, kiến thức, trong đầu toàn là kỹ năng chiến đấu, chiến thuật và những thứ tương tự. Còn Isabel, một cô bé tốt, lại bị anh ta làm hư mất.

"Sao vậy, em khao khát kiểu cuộc sống này sao? Có thể trở về trường học học lại mà. Giáo sư chắc cũng sắp sống lại rồi."

"Hay là em nên trải nghiệm một chút cuộc sống đại học. Có lẽ em có thể tìm một trường nghệ thuật, nâng cao thực lực hội họa của mình." Isabel đứng lên, ngồi xuống bên cạnh Kiều Kim. Nàng khẽ xích lại, ép Kiều Kim phải dạt sang một bên đầy bất đắc dĩ.

"Thiên phú rất quan trọng, cái gọi là hội họa của em và đám người bình thường kia căn bản không cùng đẳng cấp, anh không tin có ai có thể dạy được em." Kiều Kim vừa dứt lời, đã khiến mấy bạn học phía trước khó chịu. Mặc dù rất không muốn nhìn vào đôi mắt vô hồn của Kiều Kim, thế nhưng m��t cô gái vẫn lấy hết dũng khí, đặt ngón tay lên môi, ra hiệu Kiều Kim giữ im lặng.

"Cậu không nắm được trọng điểm. Em muốn nói là, em muốn cùng cậu trải nghiệm cuộc sống đại học. Không lo nghĩ, có thể vùi đầu học hành như họ, hay tham gia đủ loại buổi tiệc, nói chung là hưởng thụ thanh xuân, hưởng thụ khoảng thời gian bên nhau." Isabel ghé sát môi vào tai Kiều Kim, khẽ thì thầm.

Mấy câu nói ấy lại khiến Kiều Kim trầm mặc. Từ trước đến nay, những gì nàng muốn, anh đều không thể cho được. Những yêu cầu đơn giản nhất, những lời thỉnh cầu bình thường nhất, đối với Kiều Kim lại là điều khó làm nhất trên thế giới này.

Nhìn thấy Kiều Kim trở nên trầm mặc, Isabel cũng yên lặng đưa tay che trán. Một thoáng hổ thẹn chợt dâng lên trong lòng, nàng lại vô tình khiến anh ấy khó xử rồi. Đúng là, rõ ràng mình là người đột biến, cuộc sống bình thường như thế này không thể nào có được, đừng nói chi là đi học đại học. Nhưng khi Kiều Kim ở bên cạnh, nàng cứ muốn làm nũng, nhất thời không kiềm được sự trẻ con của mình.

"Chúng ta ra ngoài đi dạo đi, buổi trưa rồi, cũng nên về ăn cơm thôi." Isabel đứng lên, nắm lấy tay Kiều Kim. Bàn tay nàng lạnh lẽo, cánh tay thon dài chỉ khẽ nắm chặt, dường như đang thể hiện sự căng thẳng trong lòng nàng lúc này.

Khép lại cuốn (Bắc Âu thần thoại), Kiều Kim nắm chặt tay cô bé, mỉm cười gật đầu. Hai người bước ra khỏi nơi không thuộc về thế giới của họ.

London quả không hổ danh là thành phố sương mù, ở đây ròng rã ba ngày, Kiều Kim hầu như không thấy mặt trời. Tiết trời vẫn là mưa dầm, nhưng giờ thì tốt hơn nhiều rồi, ít nhất không còn mưa nữa. Thế nhưng giữa bầu trời vẫn bao phủ mây đen, trên đường phố, cảnh người người vội vã, dường như cũng không muốn nán lại bên ngoài. Isabel vẫn ôm chặt cánh tay Kiều Kim, tựa vào vai anh, cố gắng làm chậm bước chân của cả hai.

Thế nhưng, khi họ vừa ra khỏi Cung Greenwich, ở quảng trường nhỏ phía trước, một đàn bồ câu bất ngờ vút lên từ dưới chân, vỗ cánh kêu loạn. Sau một hồi hỗn loạn, cả đàn cùng bay vút lên trời.

Isabel theo bản năng che chắn chiếc quần dài của mình. Đám đông ban đầu bị bồ câu thu hút xung quanh, giờ đây ánh mắt đã đổ dồn vào cô gái. Nhưng luồng "khí lưu bốc lên" kia đã không thành công như mong đợi, khiến mọi người thất vọng.

"Chuyện gì thế này?" Isabel vuốt lại chiếc quần dài của mình, khẽ bối rối. Mãi mới đợi được một ngày không mưa, nàng lại vừa mới diện chiếc váy này, đáng tiếc lại gặp phải một "tai nạn" bất ngờ. Isabel quay đầu, lo lắng hỏi: "Cậu không sao chứ, Kiều Kim?"

"Đương nhiên tôi không sao, nhưng thế giới này, e rằng sắp có chuyện rồi." Kiều Kim ôm lấy vai Isabel, tăng nhanh bước chân, tiến về phía trước. Điều này e rằng chính là khúc dạo đầu cho cuộc xâm lăng Trái Đất của Tinh linh Hắc ám.

Theo như cốt truyện, Tinh linh Hắc ám tỉnh lại trong vũ trụ vô tận, sau đó thu được Aether (một trong những Viên đá Vô cực). Họ là một chủng tộc vô cùng cổ xưa. Theo lời kể của Odin, trước khi vũ trụ này hình thành, Tinh linh Hắc ám là chủ nhân duy nhất của nó. Họ yêu thích bóng tối, tận hưởng bóng tối và dùng bóng tối thống trị thế giới. Vì thế, cha của Odin đã đ��nh bại Tinh linh Hắc ám, để thế giới này tràn ngập ánh sáng.

Cứ mỗi năm ngàn năm, Chín Cõi – tức là chín thế giới trong Cây Thế giới – sẽ có một lần kỳ cảnh, khi chín thế giới thẳng hàng. Đây là một thời kỳ vô cùng nguy hiểm, khi các thế giới đè nén lẫn nhau, thời gian và không gian trở nên cực kỳ bất ổn. Vì thế, lần này, Tinh linh Hắc ám âm mưu dùng sức mạnh của Aether để đẩy toàn bộ Cây Thế giới trở lại Vĩnh Hằng Hắc Ám, với ý đồ lần thứ hai thống trị thế giới.

Đàn bồ câu bất ngờ vút lên từ mặt đất vừa nãy, e rằng cũng là khúc dạo đầu cho sự kiện Chín Cõi thẳng hàng. Dưới sự đè nén liên tục giữa các thế giới, không gian trở nên cực kỳ bất ổn, có thể phá vỡ rào chắn bất cứ lúc nào, di chuyển sang một nơi khác.

Trên thực tế, nếu thuần tuý dựa theo cốt truyện mà nói, Kiều Kim cũng có một cơ hội thu được Aether, đó là thời cơ khi nhà khoa học Jane vô tình lạc vào không gian khác và thu được Aether. Thế nhưng Kiều Kim rất nhát, không dám làm như vậy. Chúa chứng giám, nhà khoa học Jane có hào quang của nữ chính, vì thế cô ấy cứ thế mơ mơ hồ hồ mà thu được Aether, rồi lại mơ mơ hồ hồ quay về Trái Đất. Kiều Kim cũng không nghĩ mình có thể đơn giản và thần kỳ trở lại Trái Đất như vậy, mà không phải vĩnh viễn bị mắc kẹt trong không gian khác đó.

Đang mải suy nghĩ, hai người đã về đến căn hộ ở London. Cởi áo khoác, bước vào căn hộ, Kiều Kim thấy Isa ngoan ngoãn ngồi xuống, lấy dép ra cho anh thay.

Isabel đi lên lầu thay quần áo. Trong phòng bếp, chẳng có gì bất ngờ khi có tiếng động vọng ra. Kiều Kim bước vào, đối với cảnh tượng trước mắt đã không còn kinh ngạc nữa.

Bởi vì, bữa ăn mà Scarlet Witch làm có thể khiến người khác phải mở mang tầm mắt. Chỉ thấy trên không trung lơ lửng đủ loại rau củ, thịt, bát đĩa, dao kéo, nồi niêu xoong chảo...

Mà Scarlet Witch tựa hồ còn rất hưởng thụ kiểu nấu ăn "bán tự động" này. Một bên nàng dùng tay cầm dao, khéo léo thái thịt bò bít tết, dường như muốn cắt thành một hình dạng thật đẹp mắt. Bên kia, dầu ăn từ từ chảy ra khỏi chai, bếp ga trên bàn bếp đột nhiên bật lên, và dầu ăn lơ lửng trên không trung chậm rãi rơi vào chảo.

Scarlet Witch đàng hoàng chờ dầu nóng, rồi xoay người lại, nhìn đám rau củ bay lơ lửng phía sau, cau mày suy nghĩ hồi lâu. Lần thứ hai xoay người, vài loại rau củ bay vào chiếc đĩa trước mặt nàng, nhưng Scarlet Witch lại ngừng lại một thoáng. Vài giây sau, rau củ trong đĩa lại bay lơ lửng giữa không trung, từng dòng sốt salad không biết từ lọ nào, ngăn kéo nào nhẹ nhàng trôi ra, không ngừng hoà trộn với rau củ trên không trung...

Kiều Kim cẩn thận né tránh đủ loại bát đĩa và nguyên liệu nấu ăn đang lơ lửng giữa không trung, đi tới bên cạnh Scarlet Witch, hỏi: "Hôm nay ăn gì thế?"

Scarlet Witch quay đầu, buồn cười nhìn Kiều Kim, liếc anh một cái: "Anh ăn gì mà chẳng thế, tôi vất vả mấy tiếng đồng hồ, bày ra trước mặt anh, anh lại ăn sạch trong vài phút."

Kiều Kim nhìn Scarlet Witch đang tận tình chuẩn bị bữa trưa dù lòng có vẻ không đồng nhất, cười lắc đầu: "Đó là vì em làm ngon mà."

"Cút đi, đừng ở đây phá hỏng niềm vui của tôi." Scarlet Witch cười mắng yêu một câu, thuận tay nắm lấy một quả cà chua đang bay trong không trung, nhét vào miệng Kiều Kim. Sau đó, một luồng sức mạnh tuôn ra, đẩy Kiều Kim ra khỏi bếp, dường như cảm thấy anh ở bên cạnh rất vướng chân vướng tay.

"Có một số việc tựa hồ muốn bắt đầu rồi." Kiều Kim tựa vào khung cửa, ăn ngấu nghiến quả cà chua.

"Hả?" Scarlet Witch xoay người, "Anh nói là sao?"

Ki��u Kim gật đầu, khẽ nghiêm túc nói: "Em biết kế hoạch lần này của tôi. Isa không nhìn thấy cái chết của tôi, nàng ấy chưa từng thất bại trong việc dự đoán trước đây. Đây là sự đảm bảo lớn nhất của tôi. Mong em bảo vệ Isa thật tốt, bởi vì chúng ta cũng không biết nàng ấy có thể dự đoán cái chết của chính mình hay không."

"Anh, nhất định phải cẩn thận, mong mọi chuyện đều theo đúng kế hoạch của anh. Mặt khác, hãy cẩn thận khi sử dụng sức mạnh Phượng Hoàng." Scarlet Witch khẽ cau mày, vẻ mặt tuyệt mỹ lộ ra sự lo lắng, khiến người ta không kìm được muốn vuốt phẳng hàng lông mày đó.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép.