Bắc ngoại ô New York. Trường học dành cho dị nhân.

E rằng, lời tiên đoán của Kiều Kim sắp trở thành hiện thực. Trong phòng làm việc, Giáo sư X nhìn một nhóm học trò ưu tú của mình, nhưng trong lòng lại nặng trĩu âu lo. Trong số những học trò đời đầu, Jean Grey đã chết, bị Kiều Kim giết hại. Cyclops cũng không còn, bị Jean Grey giết. Trong số các giáo sư, giờ đây chỉ còn l��i Storm Ororo và Beast Henry McCoy, người đến trợ giúp sau này.

Những người còn lại là thế hệ mới trưởng thành: Kitty Pryde, Iceman Bobby, Colossus Peter, Angel Warren và Rogue Marie, người từng tiêm "Thuốc giải" trước đây. Tuy nhiên, cách đây không lâu, cô ấy đã khôi phục một phần năng lực dị biến của mình, điều này cũng là một tín hiệu cho mọi người thấy rằng cái gọi là thuốc giải ấy không hề là phương pháp chữa trị vĩnh viễn như chính phủ từng tuyên bố.

Thực tế, khi kết quả "Thuốc giải không phải là vĩnh viễn" được lan truyền, những người vui mừng nhất không phải là đám học sinh trong trường, mà lại là Magneto thuộc Hội Anh Em. Bởi vì, hắn biết rằng Kiều Kim cũng có thể khôi phục thực lực! Là một kẻ theo chủ nghĩa cực đoan chủng tộc, Magneto ngay lập tức coi Kiều Kim như cháu trai của mình một lần nữa, còn những hành vi đau khổ mà Kiều Kim từng gây ra cho hắn thì đã bị hắn vứt ra sau đầu!

Nghe đến cái tên "Kiều Kim", sắc mặt Storm lập tức thay đổi, trở nên vô cùng phức tạp, chất chứa nỗi thương cảm, hổ thẹn và sự tự trách.

Những người cùng lứa với Kiều Kim cũng lặng im không nói. Họ đã trơ mắt nhìn Kiều Kim bị vây quét nhưng không hề tiến lên trợ giúp, thay vào đó chỉ lo thân mình, vì tương lai của trường học, vì kế thừa di chí của giáo sư.

"Là cái kế hoạch mang tên Sentinel đó sao? Chúng ta đã điều tra lâu như vậy mà đến cả chút manh mối cũng không tìm thấy." Beast Hank nhận thấy không khí chùng xuống. Anh không khỏi cau mày, phá vỡ bầu không khí im lặng căng thẳng. Anh trầm giọng nói: "Vậy mà không ngờ, một tuần trước chúng mới xuất hiện manh mối, thế rồi một tuần sau đã trở nên hung hãn đến thế."

"Kiều Kim từng nói ngày tận thế đã bắt đầu, vậy mà chưa đầy nửa năm, người máy Sentinel đã xuất hiện. Ta vẫn luôn dõi theo Kiều Kim, và vừa rồi, ta thấy vài cỗ người máy tìm đến hắn, nhưng đã bị hắn dễ dàng đánh bại." Giáo sư chậm rãi mở lời, kể lại tình hình cho mọi người trong phòng nghe.

"Nghe vậy cũng an tâm phần nào, vậy người máy Sentinel đó đâu phải không thể đánh bại?" Bobby hỏi, muốn có thêm thông tin từ Giáo sư.

"Đây cũng là một sự thăm dò của người máy Sentinel. Chúng ta đang lớn mạnh, và e rằng người máy Sentinel cũng vậy. So với một tuần trước, chúng đã được cải tiến mạnh hơn nhiều, các cháu hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Trong khoảng thời gian tới, đừng rời khỏi khuôn viên trường, hãy nỗ lực tăng cường sức mạnh của mình. Chúng ta sắp phải đối mặt với một cuộc chiến khốc liệt, trong khi đối phương lại ẩn mình trong bóng tối, là một thế lực bí ẩn mà ngay cả ta cũng không thể tìm ra. Chỉ có thể dựa vào chính S.H.I.E.L.D tự mình bại lộ tin tức mà thôi, ai..." Giáo sư X khẽ thở dài, ánh mắt dần trở nên kiên định. Đã đến lúc phải tìm Magneto rồi!

Vậy còn Magneto, lúc này hắn đang làm gì?

"Magneto, hình như là mấy cỗ sắt vụn này tấn công chúng ta." Một người đàn ông mặt cóc, với làn da xanh sẫm khắp cơ thể, kéo hai "thi thể" người máy Sentinel bước vào.

Magneto cau mày, đưa tay ra, định điều khiển người máy bay về phía mình. Nhưng rồi hắn nhận ra, hoàn toàn không có tác dụng!

"Hả? Cuối cùng thì chúng cũng đã trưởng thành rồi sao?" Magneto nhếch môi nở một n��� cười khinh thường, rời khỏi chỗ ngồi, đi đến trước mặt người máy Sentinel, cẩn thận đánh giá cấu tạo của chúng. "Tổn thất bao nhiêu người?"

"Đã có ba người anh em hy sinh." Toad giận dữ nói.

Sắc mặt Magneto cũng tối sầm lại, hắn siết chặt nắm đấm.

Cùng lúc đó, không một dấu hiệu báo trước, vô số máy bay đột ngột xuất hiện trên khắp lãnh thổ Bắc Mỹ, bao gồm cả Canada. Chúng dường như có mục đích riêng, hướng thẳng đến các mục tiêu của mình, đáp xuống từng con phố, từng khu dân cư và các cộng đồng nhỏ.

Đúng vậy, mọi chuyện diễn ra đột ngột đến vậy, không hề có điềm báo trước, thậm chí khiến lực lượng phòng vệ chính phủ và các đơn vị cảnh sát đều giật mình! Dù đã có kinh nghiệm một lần tương tự, họ vẫn không khỏi lúng túng, khó bề ứng phó kịp.

Nếu như lần xâm lăng trước của Sentinel, khi giết người, mọi người chưa nhận ra ý đồ của chúng, thì lần này, ai nấy đều thực sự ý thức được rằng những người máy này đang nhằm vào dị nhân.

Chiến tranh cứ thế bùng nổ, loài người theo bản năng bắt đầu phản công. Nhưng khi họ phát hiện những tin tức trên TV là thật, rằng bản thân mình không hề bị tổn hại gì, rằng người máy Sentinel hoàn toàn phớt lờ họ mà trực tiếp truy lùng dị nhân, chỉ đối đầu với dị nhân; khi những người bình thường nhìn thấy những cỗ máy này giơ "đồ đao" về phía những dị nhân có hình thù kỳ quái, họ bắt đầu do dự!

Trong suốt khoảng thời gian này, Hội Anh Em của Magneto có thể nói là danh tiếng tăm tối vô cùng, đã để lại nỗi ám ảnh sâu sắc trong lòng mọi người. Ít nhất là trước khi Giáo sư X hồi sinh, những hành động của Magneto đã khiến quốc gia và người dân phải khốn đốn cùng cực. Huống chi trong cái tuần lễ mang tính hủy diệt ấy, Magneto đã gây ra biết bao nhiêu tổn hại cho các bang và thành phố.

Những nỗi đau không thể hàn gắn. Lòng thù hận đã chôn sâu trong tim. Mâu thuẫn đã bị đẩy lên đến mức không thể tưởng tượng nổi. Vào lúc này, cộng đồng dị nhân, cho dù bị người thường vây quét, bị đánh chết do lỡ tay, thì tòa án cũng sẽ nhắm mắt làm ngơ, chỉ tuyên phạt rất nhẹ. Từ những chuy���n như vậy, có thể thấy rõ mâu thuẫn giữa dị nhân và loài người vào lúc này đã gay gắt đến mức nào!

Có lẽ, Hydra đã chớp lấy thời cơ này, khi Magneto đang hoành hành tột độ, bắt đầu triển khai người máy Sentinel, tham gia vào chiến trường. Các thành viên của tổ chức đã thâm nhập vào các cơ quan chính phủ, nhân danh nhà nước để ngăn chặn sự ngang ngược của dị nhân, để giáng một đòn phủ đầu vào Hội Anh Em kiêu căng khó thuần, với đôi tay nhuốm đầy máu tươi. Tất cả là vì cứu vãn xã hội, vì một lần nữa đưa xã hội trở lại hòa bình và yên ổn.

Thái độ của loài người nhanh chóng chuyển biến từ căng thẳng sang kinh ngạc, rồi hưng phấn, cuối cùng là vỗ tay reo hò sung sướng! Sự thay đổi diễn ra thật chóng vánh. Mặc dù phải đến hai tuần sau đó, chính phủ mới ra lệnh cho Bộ Quốc phòng và các lực lượng vũ trang chính thức không được chống cự người máy Sentinel, thế nhưng mệnh lệnh đó thực tế đã không còn bất kỳ tác dụng nào nữa, bởi vì mọi người đã chứng kiến hành động của người máy Sentinel, họ đã sớm không còn phản kháng.

Nếu người máy Sentinel là con người, hẳn là họ sẽ được dâng lên sữa và bánh mì để khao những dũng sĩ này! Dù người máy Sentinel dĩ nhiên không cần thức ăn vì chúng là những cỗ máy, nhưng điều đó cũng không ngăn được thiện cảm mà mọi người dành cho chúng. Hoa tươi, tiếng vỗ tay và tiếng reo hò vang lên cùng lúc người máy Sentinel xuất hiện.

Khi từng dị nhân có hình thù kỳ quái bị tiêu diệt, mọi người phấn khích hò reo, điên cuồng tổ chức tiệc ăn mừng, cùng nhau chúc tụng và hoan hô!

Nếu chưa từng đến thế giới này, ngươi sẽ khó lòng tưởng tượng nổi mâu thuẫn giữa loài người và dị nhân.

Và nếu chưa trải qua hai tuần lễ khó tin ấy, ngươi dù nằm mơ cũng không thể ngờ rằng thái độ của loài người lại chuyển biến nhanh đến thế. Nếu không có sự hoành hành không kiểm soát của Magneto, người máy Sentinel cũng sẽ không nhận được sự ủng hộ lớn lao như vậy trong một thời gian ngắn.

Trong một buổi tiệc ăn mừng rộn rã, khi một người đang hưng phấn diễn thuyết, vài cỗ người máy Sentinel đột ngột đáp xuống, phá hủy một phần kiến trúc và mặt đất. Thế nhưng mọi người không hề hoảng sợ, không né tránh, cũng chẳng sợ hãi. Họ ngẩng cao đầu, ưỡn ngực đầy tự hào, bởi vì: "Ta là một con người bình thường, ta căn bản không thể gặp nguy hiểm! Bị bắt đi, bị đánh chết, đều là những dị nhân đáng chết kia!"

Một người bình thường với vẻ mặt tự hào, không chút sợ sệt, thậm chí còn cười trên nỗi đau của kẻ khác nhìn xung quanh. Khi người máy Sentinel bắt giữ hai ba kẻ thoạt nhìn như con người, rồi buộc chúng phải bộc lộ năng lực dị biến của mình, đám đông đã cuồng nhiệt reo hò, dành vô số lời ca tụng cho đội Sentinel này.

Một khi chiến tranh bắt đầu, nó sẽ dần dần biến chất. Ba dị nhân này thật sự gây rối loạn xã hội sao? Tay họ thật sự nhuốm đầy máu tươi, mang đầy tội danh sao? Vậy nếu họ chỉ là những dị nhân cố gắng sinh tồn thì sao? Nếu họ chưa từng phạm tội thì sao? Việc bắt giữ, thậm chí tàn sát nhóm dị nhân này có công bằng không? Rất ít người bận tâm suy nghĩ, bởi vì phần lớn người bình thường đã quá khốn khổ vì những tai họa do dị nhân gây ra đến mức gần như sụp đổ, họ chỉ mong tất cả dị nhân đều chết đi.

Về phía Hellfire.

Lúc này, Nữ hoàng Trắng đang trên chiếc máy bay tư nhân, bay đến một tiểu quốc phía Đông biển Baltic, Bắc Âu.

Cách đây rất lâu, khi Kiều Kim lần đầu tiên nói cho Nữ hoàng Trắng về tin tức kế hoạch Sentinel, cô đã bắt đầu âm thầm nỗ lực, vận dụng mọi tài nguyên trong tay để tìm kiếm thông tin về kế hoạch này.

Cuối cùng, dựa vào nguồn tài nguyên khổng lồ của mình, cô đã tìm ra manh mối về cái gọi là "Kế hoạch Sentinel". Nhưng điều khiến cô kinh ngạc là kế hoạch này lại chặt chẽ và được giữ bí mật đến mức đáng kinh ngạc. Thậm chí cả những "ám kỳ" mà cô cài cắm trong chính phủ và quân đội cũng không thể cung cấp cho cô bất kỳ thông tin giá trị nào!

Kể từ đó, Nữ hoàng Trắng nhận ra rằng đây không chỉ đơn thuần là kế hoạch đồ sát dị nhân của chính phủ. Nó là một âm mưu của một tổ chức bí ẩn, thậm chí có thể là một tổ chức đang mưu toan thống trị thế giới. Chúng ẩn mình vô hình, không ai có thể nhận ra chúng ở đâu, không ai biết thân phận thật sự của chúng, thậm chí không ai tìm thấy dấu vết của chúng!

Manh mối "duy nhất" mà cô nhận được là từ trong đầu của một Thứ trưởng Bộ Quốc phòng. Tuy nhiên, ngay cả vị Thứ trưởng này cũng chỉ biết đến "Kế hoạch Sentinel" qua lời đồn. Dựa theo manh mối đó, Nữ hoàng Trắng tiếp tục truy lùng nhưng rồi thông tin cũng bị đứt đoạn giữa chừng.

Thậm chí trong khoảng thời gian đó, cô còn đôi chút hoài nghi lời của Kiều Kim. Đừng trách cô, bởi vì với địa vị và năng lực quá mạnh mẽ của mình, không có việc gì cô không biết, không có thứ gì cô không thể tra ra. Thế nhưng lần này, cô gặp trở ngại khắp nơi, hoàn toàn hoang mang.

Nhưng cuối cùng, Nữ hoàng Trắng vẫn chọn tin tưởng Kiều Kim. Dưới cái nhìn của cô, những thứ mà bản thân cô không thể tra ra chỉ có hai khả năng! Một là, Kế hoạch Sentinel căn bản không tồn tại, hoặc đã sớm bị hủy bỏ. Hai là, dung nham có thể nằm sâu hàng ngàn mét dưới lòng núi lửa, nhưng khi nó phun trào, đó chính là ngày tận thế!

Toàn bộ bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.