Nick ngây người. Trên bàn anh đặt hai chiếc điện thoại: một chiếc sử dụng dãy số mã hóa cấp chín, chỉ vài đặc vụ cấp cao thâm niên cùng các nhân vật quyền thế trong hội đồng an ninh mới biết; chiếc còn lại là số điện thoại công vụ mã hóa thông thường dùng để x�� lý công việc.

Mỗi khi chiếc điện thoại mã hóa cấp chín màu đen kia đổ chuông, những sự việc được báo cáo luôn khiến Nick vô cùng đau đầu. Dù sao, ngay cả vụ vài quả bom bẩn bị đánh cắp cách đây không lâu, cũng chỉ là đặc vụ báo cáo qua điện thoại công vụ mà thôi.

Reng reng reng ~

Tuy nhiên, may mắn thay, lần này chỉ là chiếc điện thoại công vụ mã hóa thông thường reo. Nick nhấc máy.

"Alo, ừ, cô nói đi."

Đặc vụ Hill một bên sắp xếp tài liệu trên tay. Nàng là đặc vụ cấp chín của S.H.I.E.L.D, nên chiếc điện thoại reo cũng không phải là số đã được mã hóa cấp chín.

Hơn nữa, Nick cũng không có ý bảo nàng ra ngoài đợi, nên nàng cũng không né tránh. Dù sao, với quyền hạn cấp chín của mình, nàng có đủ tư cách biết đến chín mươi phần trăm các sự vụ của S.H.I.E.L.D.

Thế nhưng Hill lại thấy sắc mặt Nick khi nghe điện thoại càng lúc càng tối sầm (rốt cuộc có thể đen đến mức nào đây?), trong lòng nàng dâng lên một dự cảm bất an.

"Ừm, tôi biết rồi." Nick đặt điện thoại xuống, thở dài.

Hill không hỏi nhiều, mà chuẩn bị ti��p tục báo cáo tổng kết. Nhưng Nick lại lên tiếng trước nàng: "Tony Stark, con trai của Howard, bị bắt ở Trung Đông. Tình hình hiện tại chưa đủ rõ ràng. Cô hãy thông báo cho Coulson, bảo anh ta mang theo hai đội đặc vụ đến điều tra và cứu viện, đồng thời mở khóa quyền hạn cấp sáu điều động lực lượng vũ trang cho anh ta."

Hill gật đầu, đặt tài liệu trên tay xuống, chuẩn bị đi ra ngoài, nhưng lại bị Nick ngăn lại.

"À phải rồi," Nick hỏi, "ba quả bom bẩn Natasha thu hồi trong nhiệm vụ lần trước đã được xử lý thế nào?"

Không hiểu sao, hôm nay Nick luôn có một dự cảm chẳng lành, mà khi nhắc đến Natasha, một trong những đặc vụ át chủ bài của tổ chức mình, loại cảm giác này lại càng khuếch đại.

"Đã giao cho quân đội," Đặc vụ Hill bình thản nói. "Họ hẳn sẽ chuyển giao cho bộ phận sinh hóa bí mật để tiêu hủy trong vài ngày tới. Dù sao, chúng ta không biết liệu tổ chức khủng bố kia có động tay động chân vào đó không, mặc dù theo điều tra, họ không có trình độ nghiên cứu khoa học và hậu cần bảo vệ đến mức đó."

Nick chậm rãi gật đầu, nhưng vẫn cảm thấy tâm thần có chút không tập trung. Anh không lập tức bảo đặc vụ Hill rời đi, mà chìm vào trầm tư ngắn ngủi.

Đặc vụ Hill nhìn vị cục trưởng vẫn thường không đổi sắc dù núi Thái Sơn sụp đổ trước mặt, người ta thường gọi là "mặt đơ", trong lòng có chút nghi hoặc. Không phải chỉ là con trai của Howard bị bắt cóc sao? Đến cả tổng thống bị bắt cóc thì cục trưởng nhà mình chắc cũng không đến mức trầm trọng như vậy chứ?

Còn về việc cục trưởng nhà mình liệu có giấu giếm nội dung cuộc gọi với mình hay không, đặc vụ Hill trực tiếp bỏ qua điểm này. Dù sao, thân là đặc vụ cấp chín, mình vẫn có quyền hạn đó. Hơn nữa, cuộc điện thoại vừa rồi anh ta nhận chỉ là điện thoại công vụ thông thường, thuộc cấp quyền hạn từ cấp sáu trở xuống, chứ không phải chiếc điện thoại mã hóa cấp chín kia...

Reng reng reng ~ reng reng reng ~

Ngay khi Nick đang suy tư, lại có một hồi chuông điện thoại khác vang lên. Anh nhìn chiếc điện thoại mã hóa cấp chín đang reo, sắc mặt lại lần nữa tối sầm.

Đến rồi. Dự c��m của một đặc vụ mà anh đã nuôi dưỡng lâu nay chưa bao giờ sai. Nick nhìn cuộc gọi video đang đến, vô cùng đau đầu.

Anh liếc nhìn đặc vụ Hill. Hill cảm giác mình chuẩn bị ra cửa, nhưng Nick lại lần nữa cắt ngang nàng: "Không cần, là Natasha gọi đến."

Hill gật đầu. Sự kiện hoặc kế hoạch cấp chín trở lên đều do vài nhân vật trung tâm có quyền lực thực sự phía trên sắp đặt. Nếu là Natasha, sự kiện nàng báo cáo nhiều nhất cũng chỉ ở cấp chín.

Nick cầm điện thoại di động lên, mở camera, nhấn nghe. "Sao vậy, Nata... Ngươi là ai?!"

Nick mặt đầy chấn kinh, bởi vì cuộc gọi đến thông qua điện thoại mã hóa của Black Widow là một khuôn mặt mà anh chưa từng thấy.

"À, vậy mà thông thật sao," một giọng nói cợt nhả vang lên từ trong điện thoại. "Tôi cứ tưởng trưởng quan Natasha lừa tôi chứ. Ngài là cục trưởng phải không?"

"Ta là cấp trên của cô Natasha," Nick trầm giọng nói. "Ngươi là ai?"

Anh ta vô thức tránh nhắc đến các từ khóa như "đặc vụ", "S.H.I.E.L.D", "Cục trưởng". Mặc dù điện thoại của Natasha đã rơi vào tay kẻ khác, việc che giấu những điều này hẳn cũng không có nhiều tác dụng, nhưng tất cả đều là do bản năng từ cuộc sống đặc vụ lâu năm, tiềm thức tự động hành động.

"À, tôi là đặc vụ tân binh của tổ chức chúng ta, đặc biệt đến để báo cáo với ngài," Bank hưng phấn nói trong cửa hàng nhỏ của mình.

Lời này khiến Nick nhẹ nhõm đi một phần mười.

Dù sao, lời nói này ngụ ý Natasha có lẽ đã gặp chuyện, nhưng không đến mức kinh khủng như bị phần tử khủng bố bắt giữ, đến độ ngay cả số điện thoại mã hóa cấp chín của cục trưởng như anh cũng bị tra hỏi ra, và thậm chí còn có thể thông qua một số con đường, âm thầm để một đặc vụ cấp thấp của S.H.I.E.L.D liên hệ với mình.

Còn về ý nghĩ rằng Natasha đã bị bắt, thậm chí bị tra hỏi ra dãy số điện thoại của mình, Nick trực tiếp bỏ qua.

Thứ nhất, một Natasha đã trải qua huấn luyện đầy đủ, đến mức ngay cả tự sát cũng làm được, thì khả năng bị tra hỏi ra dãy số mã hóa cấp chín của mình là quá nhỏ. Thứ hai, tổ chức khủng bố nào lại gọi điện thoại xong, rồi nói mình là đặc vụ tân binh của S.H.I.E.L.D? Chẳng lẽ chúng ngây thơ nghĩ rằng, làm như vậy có thể khiến mình tiết lộ những tin mật cấp mười sao?

Bởi vậy, Nick tạm thời bị Bank lừa qua. Anh cũng vô thức cho rằng Bank là một đặc vụ cấp thấp. Thứ nhất, các đặc vụ cấp cao anh đều biết, mà Bank trông rất lạ mắt. Thứ hai, đặc vụ thâm niên của S.H.I.E.L.D tuyệt đối sẽ không nói chuyện thiếu chuyên nghiệp như vậy.

"Không nói thì đây là đặc vụ của bộ phận nào? Cợt nhả như vậy, có phải chờ cứu Natasha về xong thì sẽ đuổi việc tên nhóc này không? Hình tượng này cũng quá làm ô uế danh tiếng 'đặc vụ S.H.I.E.L.D' rồi."

Ý niệm này lóe lên rồi biến mất trong đầu Nick.

Nhưng rốt cuộc tình hình bên Natasha là thế nào? Sao ngay cả chiếc điện thoại tuyệt mật như vậy, cũng giao cho một đặc vụ cấp thấp như thế? Chẳng phải sau khi thu hồi mấy quả bom bẩn kia, anh đã cho cô ấy nghỉ phép, để cô ấy giải quyết một vụ mà đối với cô ấy mà nói quả thực là "nhiệm vụ cấp nghỉ phép" như dùng pháo đại bác Babylon bắn muỗi sao?

Chỉ với hai câu đơn gi��n của Bank, Nick đã suy nghĩ lung tung, miên man bất định. Không phải vì Bank giỏi lừa gạt, mà là bởi vì Nick biết, Natasha tuyệt đối không có sơ hở. Việc cô ấy để người khác gọi điện thoại này, chắc chắn là đã xảy ra đại sự gì.

"Đặc vụ, báo cáo tình hình bên cậu thế nào, Natasha bây giờ đang ở đâu?" Nick nghiêm túc nói.

"Tình hình bên tôi à?" Bank gãi gãi đầu ngượng ngùng nói. "À, tạm thời... không có gì cả đâu. Tôi chỉ đến hỏi xem lương của đặc vụ tân binh là bao nhiêu, có được phân phối bất động sản không?"

...

"Ngươi rốt cuộc là ai?! Natasha ở đâu?" Nick biết mình bị tên nhóc này lừa gạt, "Năm nay phần tử khủng bố đều thích làm trò cười như vậy sao?"

Chẳng phải nên vừa mở lời đã ba la ba la nói một đống lời mình không hiểu, rồi mình thông qua phiên dịch, biết được hắn nói đây chỉ là một sự khởi đầu, muốn mình rửa sạch cổ mà chờ đợi, hoặc là vừa mở lời đã mang theo Black Widow bị chặt đầu, để dằn mặt mình sao?

Kẻ có trí thông minh thấp hơn, thì nhiều nhất cũng chỉ cho rằng một Natasha là có thể uy hiếp được mình, khiến mình giao ra cái gì đó, thả ai đó.

Nhưng cái tên giả mạo đặc vụ cấp thấp này, việc dò hỏi phúc lợi của đặc vụ S.H.I.E.L.D là cái quỷ gì?

Gián điệp dò hỏi nhiều tin tức mật của S.H.I.E.L.D thì Nick gặp nhiều rồi. Nhưng bỏ hết tâm tư bắt lấy đặc vụ chủ bài của S.H.I.E.L.D, lại trải qua một phen bức cung cực kỳ tàn ác (đúng vậy, ngay cả điện thoại mã hóa cấp chín của anh cũng bị buộc khai ra, Natasha bây giờ trong đầu Nick, gần như bị tưởng tượng thành không còn hình người, thậm chí ngay cả tứ chi cũng thiếu đi mấy khúc), cuối cùng kết nối với điện thoại của cục trưởng S.H.I.E.L.D như anh, lời mở đầu lại là muốn hỏi lương và phúc lợi của đặc vụ S.H.I.E.L.D là bao nhiêu, cái này...

"Tôi không phải đã nói rồi sao, tôi là đặc vụ tân binh của S.H.I.E.L.D, do trưởng quan Natasha đề cử," Bank nói. "À phải rồi, nhà của tôi tốt nhất là được phân phối ở trung tâm thành phố New York, không cần biệt thự gì cả, ba căn phòng là đủ rồi. Còn nữa, trưởng quan Natasha ở... đây."

Bank lập tức chuyển camera, chĩa thẳng vào Natasha đang tái nhợt ngồi cứng đờ trên ghế.

Bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.