Tháng Tư nhân gian, hương thơm tràn ngập, hoa đào núi đua nở bên dòng suối.

Trong thành phố phồn hoa rộng lớn này, một tiệm nhỏ nằm tại giao lộ giữa vành đai hai và ba, tựa như đốm ruồi chẳng đáng chú ý. Thế nhưng, Viên Châu trong căn phòng lờ mờ ánh sáng lại chẳng màng để tâm đến những thứ đó.

Ngồi trên chiếc ghế duy nhất còn lành lặn, Viên Châu nhìn quanh căn phòng không lớn, khẽ thở dài, tâm trí phiêu du xa xăm.

Đây là tài sản duy nhất cha mẹ Viên Châu để lại, ngoài khoản phí mai táng năm vạn.

Một tiệm nhỏ nằm ở phố tạp hóa, lưng tựa vào văn phòng tầng hai. Tầng trên vốn là tổ ấm của gia đình ba người, còn tầng dưới kinh doanh tiệm mì nhỏ.

Từ khi cha mẹ chàng mất vì tai nạn giao thông ba năm trước, chàng chưa từng ghé xuống tầng dưới của cửa hàng, thậm chí khi ra ngoài cũng chỉ đi bằng cửa sau.

Giờ đây, căn phòng đầy ắp bụi bặm, bàn ghế, bát đũa vỡ nát vì sự cố kích động năm xưa, tạo thành một cảnh tượng bừa bộn. Tầng hai cũng chẳng khá hơn là bao, ngoại trừ những nơi sinh hoạt thường ngày, mọi thứ vẫn y nguyên như ba năm trước.

Chàng không ngờ rằng, tấm biển sang nhượng dán từ hai năm trước, nay lại có người thật sự muốn tiếp quản.

Viên Châu đứng dậy, đưa mắt nhìn quanh lần cuối. Nét mặt trưởng thành của chàng vương vấn vẻ tang thương và bất đắc dĩ, như muốn khắc ghi hình ảnh tiệm mì lộn xộn này vào tâm khảm.

Thế nhưng, vẻ mặt đó còn chưa kịp kéo dài đến ba giây, chàng đã dẫm phải thứ gì đó, "Bằng!" một tiếng, Viên Châu ngã nhào, thân mật tiếp xúc với nền gạch men cứng ngắc, kéo theo đám bụi bặm bay mù mịt.

"Ôi da, mặt ta!" Viên Châu vừa nhăn nhó đứng dậy, vừa đưa tay xoa xoa bên má trái bị đập.

Viên Châu vội vã đứng dậy, cảm thấy mặt mình không đau, lại lầm bầm: "Ngươi cứ đợi đó, ngày mai đã có người tiếp quản ngươi rồi."

Chàng phủi bụi trên người, lầm bầm với căn phòng cũ nát một câu, trong lòng thở dài, chẳng muốn nói thêm điều gì.

Vượt qua đại sảnh bừa bộn, chàng thuần thục đi đến nơi từng là gian bếp. Gần cửa sau có một cầu thang hẹp, ẩn khuất, vừa đủ cho một người đi qua.

Leo lên cầu thang, Viên Châu vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, tay vẫn xoa xoa chỗ vừa bị ngã.

Cầu thang không dài, chỉ khoảng tám bậc. Chỉ vài bước là chàng đã lên đến tầng hai.

Tầng hai nhận được ánh sáng tốt hơn nhiều so với tầng một.

Gần cầu thang là một tủ giày màu trắng ngà, giờ đây đã phủ đầy bụi. Tầng đầu tiên đặt hai đôi giày da trông đã cũ kỹ, tầng thứ hai là vài đôi giày nữ kiểu dáng lỗi thời. Tầng thứ ba thì khá hơn nhiều, có những đôi giày thể thao trắng tinh, và cả những đôi giày da công sở mới lạ, thoải mái.

Viên Châu cũng chẳng màng đến bụi bặm trên tủ giày, trực tiếp cởi dép lê, chân trần bước vào trong phòng.

Tầng hai không lớn, được chia làm ba căn phòng. Hai căn trong số đó nép sát vào nhau, không hề chật chội; trên cánh cửa trắng, bên trái treo chữ "Phúc", bên phải treo "Khai Môn Kiến Hỷ", nhưng tất cả đều đã phai màu, cũ kỹ theo thời gian. Cuối cùng, căn phòng ở phía bên phải là cánh cửa gỗ màu vàng.

"Két!" một tiếng động chói tai vang lên.

Vặn mở cánh cửa lớn treo chữ "Khai Môn Kiến Hỷ" ở bên phải, căn phòng hiện ra với sàn nhà ngập quần áo bẩn. Chiếc tủ đầu giường hé mở, bên trong quần áo chất đống lộn xộn. Trên tủ, chiếc máy tính xách tay màu đen nhấp nháy, báo hiệu vẫn đang hoạt động.

Cả căn phòng chỉ có chiếc giường đôi là sạch sẽ nhất, chăn màn gấp gọn gàng, gối đầu cũng được đặt ngay ngắn.

Viên Châu ghét bỏ nhìn đám bụi bặm vương trên người mình, rồi lấy quần áo tắm rửa từ tủ ra, không thèm đóng cửa, đi thẳng đến căn phòng cửa gỗ màu vàng.

Cất xong quần áo, chàng đến bồn rửa tay rửa mặt. Trong gương đối diện phản chiếu một gương mặt trưởng thành, ở độ tuổi đầu ba mươi. Đôi mắt sâu thẳm, mê hoặc, toát lên vẻ chín chắn và điềm tĩnh, khiến ngũ quan vốn bình thường bỗng dưng toát ra vài phần mị lực "đại thúc đẹp trai" đang thịnh hành.

Trên tay Viên Châu có vài vết bỏng không rõ nguyên nhân, trên ngón tay còn có vài vết cắt. Ngón tay không hề đẹp đẽ, nhưng đường nét cơ bắp cánh tay lại rất cân đối, còn lại thì khá bình thường.

Tuy từng muốn luyện cơ bụng để "tán gái", nhưng sau ba tháng luyện tập, chàng cúi đầu nhìn bụng mình vẫn y nguyên, chẳng hề có chút đường nét nào nên đành bỏ cuộc.

Sau khi rửa ráy qua loa, chàng trở về phòng. Điện thoại đúng lúc rung "ong ong". Lau khô tay, chàng mở tin nhắn từ Vương lão bản. Trên đó chỉ vỏn vẹn một câu: "Viên Châu, tôi đã tuyển được người rồi. Cậu không cần đến làm nữa nhé. Tiền lương giữa tháng sẽ được chuyển đúng hạn vào tài khoản của cậu."

Chàng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Dù đã nghỉ việc nửa tháng, nhưng ông chủ bảo phải theo đúng quy trình, tuyển được người mới thì chàng mới được rời đi. Mà Viên Châu thì đã sớm muốn rời khỏi nơi đau buồn này, ra ngoài phiêu bạt.

Chàng liếc nhìn tấm ảnh đặt trên bàn, trong lòng Viên Châu đã nhẹ nhõm phần nào, nhưng nghĩ đến vị khách ngày mai sẽ đến xem nhà, chàng lại cảm thấy phiền muộn.

Dù sao, thuở xưa cha mẹ chàng đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào tiệm nhỏ này, còn nói nếu sau này không có thành tựu gì thì chàng có thể kế thừa nó. Thế nhưng, từ khi cha mẹ qua đời, chàng chưa một lần nào mở cửa tiệm, giờ lại phải cho thuê đi, Viên Châu trong lòng cảm thấy bực bội, đưa tay gạt tấm ảnh ra xa hơn một chút.

Nằm trên giường, chàng nhìn ra ngoài cửa sổ nơi bầu trời dần tối, nhắm mắt lại, suy nghĩ trống rỗng, dường như tính ngủ thẳng một giấc.

"Tít tít, phát hiện ký chủ tinh thần ổn định, phù hợp khóa lại. Bắt đầu khóa lại. Khóa lại hoàn tất."

Âm thanh điện tử không hiểu đột nhiên vang lên trong đầu, Viên Châu mở choàng mắt. Nét mặt chàng vẫn không biểu cảm, nhưng trong ánh mắt lại tràn đầy kinh ngạc.

"Hệ thống?" Viên Châu không kìm được khẽ thốt.

"Ký chủ, ta đây." Một âm thanh điện tử nghiêm túc, lạnh lùng vang vọng trong đầu Viên Châu đáp lời.

"Hả?" Chàng thật sự có chút ngớ người.

"Cái quái qu�� gì thế này?" Viên Châu bắt đầu nhìn quanh mọi vật trong phòng, cố tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh, hoặc bất kỳ điểm nào khác biệt so với hôm qua.

Đương nhiên, cuối cùng thì ngoài hộp cơm thừa buổi trưa vẫn ngoan ngoãn nằm trong thùng rác, trong phòng cũng chẳng hề có thêm bất kỳ vật gì.

"Ký chủ không cần tìm kiếm, bản hệ thống đã khóa lại ở sau gáy ngài..." Ngay khi âm thanh điện tử vừa nói đến "sau gáy", Viên Châu lập tức như sét đánh không kịp bưng tai, đưa tay sờ lên sau gáy. Chàng tỉ mỉ sờ đi sờ lại nhiều lần, nhưng chẳng phát hiện ra bất cứ thứ gì, ngay cả một chỗ nhô lên cũng không có.

Và âm thanh điện tử lạnh lùng trong trẻo vẫn tiếp tục: "Bằng mắt thường, kính hiển vi, hay bất kỳ phương pháp nào, ngài cũng không thể nhìn thấy hệ thống này. Bản hệ thống là Hệ thống Trù Thần, điều kiện ký chủ phù hợp, nay mở ra nhiệm vụ thứ nhất."

"Khoan đã, đợi chút, hệ thống gì cơ?" Viên Châu thấy việc tìm kiếm không có kết quả, với vẻ mặt trấn tĩnh, chàng ngồi trở lại trên giường mình và hỏi.

"Hệ thống Trù Thần. Để tránh hao phí năng lượng, lời giải thích của bản hệ thống sẽ xuất hiện dưới dạng văn tự trong đầu ký chủ, chỉ cần ngưng thần là có thể quan sát." Âm thanh điện tử lạnh lùng trong trẻo hoàn toàn biến mất.

Văn tự giải thích: Bản hệ thống đến từ một tinh hệ ngài không biết, do tiến sĩ A danh tiếng phát minh, nhằm mục đích giúp nhân loại đạt được những trải nghiệm tinh thần cao cấp hơn. Hai ngàn năm trăm năm trước, nó lưu lạc đến Địa Cầu, đã trải qua mười vị ký chủ, và ngài là vị thứ mười một.

Mục tiêu: Bản hệ thống sẽ hỗ trợ ngài học hỏi tinh hoa ẩm thực cả Đông Tây, trở thành Trù Thần số một thế giới.

Ký chủ: Viên Châu (người thường, dân tộc Hán) Giới tính: Nam Tuổi: 24 Thể chất: C (Tổng hợp các chỉ số như tốc độ phản ứng thần kinh, sức mạnh, độ cân bằng, độ nhạy). Thiên phú nấu nướng: Chưa rõ Kỹ năng: Không Đạo cụ: Không Đánh giá năm chiều Trù nghệ: Người mới

Bản chuyển ngữ này, với toàn bộ tâm huyết, xin dành tặng riêng cho độc giả của truyen.free.