Giọng Viên Châu rất nhẹ, nhẹ đến mức Trình Anh đứng bên cạnh cũng không nghe rõ.

“Sư công, hôm nay ngài khắc gì vậy?” Trình Anh tò mò nhìn những món đồ bày trên mặt bàn, thấy khá kỳ lạ.

Trình Anh từng đi mua thức ăn cùng Viên Châu, bình thường những thứ mua về đều là củ hoặc dưa, những loại thực phẩm dùng để điêu khắc.

Thế nhưng giờ đây, trên mặt bàn thường dùng để bày nguyên liệu điêu khắc của Viên Châu lại đang bày ra một đoạn ống trúc xanh thẫm, một khối đá cứng rắn to bằng bàn tay, và một khúc gỗ không rõ là loại cây gì, thậm chí vỏ ngoài của khúc gỗ đó vẫn còn nguyên vẹn.

“Không phải nguyên liệu để nấu ăn,” Viên Châu nói.

“Là đầu bếp, chúng ta còn phải biết những điều này sao?” Trình Anh tỏ vẻ kinh ngạc.

“Ta cần.” Viên Châu nói.

“Nhưng mà, hình như không liên quan gì đến tài nghệ nấu nướng?” Trình Anh dè dặt nói.

“Những thứ này có thể luyện tập lực cổ tay, độ linh hoạt của cổ tay, cũng như khả năng nắm bắt các loại nguyên liệu nấu ăn cứng mềm khác biệt, đồng thời còn có thể dùng làm dụng cụ chế biến món ăn.” Viên Châu hiếm khi nói một đoạn dài như vậy.

“Nhưng mà Sư công, tài điêu khắc của ngài đã vô cùng lợi hại rồi.” Trình Anh thành tâm thành ý nói.

“Không, còn kém xa lắm.” Viên Châu lắc đầu, nhớ đến bức chạm khắc “Hạ Thiên” mà mình còn chưa đạt tới.

“Sư công, ngài đúng là có yêu cầu quá cao với bản thân.” Trình Anh vừa bội phục vừa cảm thán.

“Phải vậy mới có thể tiến bộ được.” Viên Châu vừa nói vừa một tay cầm dao, một tay cầm lấy một đoạn trúc, chuẩn bị điêu khắc.

“Sư công cố lên, Sư công là lợi hại nhất!” Là một người chỉ kém Viên Châu ba tuổi nhưng lại chỉ biết làm chút bánh kem cá ướp muối, Trình Anh dứt khoát bắt đầu hô lên “666” để cổ vũ Viên Châu.

Viên Châu khẽ gật đầu, sau đó bắt đầu quan sát đoạn trúc trong tay.

Đoạn trúc này có lẽ là phần giữa thân trúc, to bằng cổ tay Viên Châu, tổng cộng có hai ống trúc, ở giữa có một đoạn trúc mang sắc vàng nhạt rõ rệt.

Chỗ cắt rất vuông vắn, không có dăm gỗ, lớp vỏ xanh bên ngoài cũng vô cùng tươi tắn, sờ vào còn cảm nhận được sự mượt mà ẩm ướt, hẳn là vừa mới được cắt.

Viên Châu dùng tay bóp thử để thăm dò độ cứng mềm của ống trúc, sau đó lật đi lật lại đoạn trúc, cẩn thận quan sát thêm lần nữa.

Mỗi lần đối mặt với nguyên liệu mới, dù là nguyên liệu nấu ăn hay vật liệu điêu khắc, Viên Châu đều sẽ cẩn thận quan sát, chỉ khi đã nắm chắc trong lòng mới bắt đầu động thủ.

Mà lần này, Viên Châu quan sát đoạn trúc lâu hơn bình thường, dù sao đây là lần đầu tiên hắn điêu khắc tre trúc.

“Dùng thủ pháp phù điêu làm thành một vật chứa hai đầu có thể sử dụng.” Ý nghĩ trong lòng Viên Châu dần dần thành hình.

“Đồng hương Tô Thức ngàn năm trước cũng từng nói: ‘Có thể không ăn thịt, không thể không có trúc. Không thịt khiến người gầy, không trúc khiến người tục.’ Vậy hãy khắc chút gì đó tao nhã vậy.” Ngay khi cầm lấy cây trúc, câu thơ này hiện lên đầu tiên trong tâm trí Viên Châu, đồng thời cũng định hình cho hắn quyết định sẽ điêu khắc đồ án gì.

Viên Châu tay phải nắm chặt con dao phay thần diệu, tay trái khẽ nắm ống trúc, không chút do dự bắt đầu hạ dao.

Lưỡi dao phay sắc bén lướt trên bề mặt thân trúc mà không phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhẹ nhàng tách lớp vỏ trúc xanh biếc bên ngoài ra.

Kỳ thực, khắc trúc còn được gọi là trúc điêu, kỹ nghệ này chủ yếu thịnh hành ở các vùng phía Nam nước ta, phát triển đến đỉnh cao vào thời Minh triều, từ đó sinh ra hai phái lớn.

Một phái lấy Kim Lăng khắc trúc (金陵竹刻) làm đại biểu, phái còn lại lấy Gia Định (嘉定竹刻) ở Thượng Hải làm đại biểu.

Đương nhiên, dưới hai đại phái này còn có rất nhiều chi phái khác, nhưng hai phái trên là tiêu biểu nhất. Và hệ thống ban cho Viên Châu không chỉ có kỹ thuật khắc trúc, mà còn cả khắc gỗ, khắc đá, điêu khắc xương...

Vì vậy, kỹ nghệ phù hợp nhất để Viên Châu hấp thụ và bắt đầu luyện tập chính là thủ pháp lưu thanh điêu khắc (留青的雕刻手法).

Thủ pháp lưu thanh điêu khắc thuộc dạng bình điêu (khắc phẳng, ví dụ như khắc tên, chứ không phải khắc tượng hay tạo hình lồi lõm). Đây là thủ pháp Viên Châu thường dùng và quen thuộc nhất. Ý nghĩa của lưu thanh chính là dùng lớp vỏ xanh bên ngoài cây trúc để điêu khắc đồ án, còn những chỗ vỏ xanh không khắc sẽ được gọt bỏ đi, để lộ thân trúc. Kỹ thuật điêu khắc này được gọi là lưu thanh.

Bởi vì đây là thủ pháp điêu khắc đơn giản và quen thuộc đối với Viên Châu, thế nên khi lựa chọn đồ án, hắn đã chọn điêu khắc nhân vật, loại khó nhất.

Đúng vậy, Viên Châu chuẩn bị điêu khắc bức "Tô Đông Pha ngâm thơ đồ" (苏东坡吟诗图).

Tiếng "bá bá bá" vang lên, lớp vỏ trúc theo từng nhát dao của Viên Châu từ từ chất đống dưới chân hắn.

Còn Trình Anh phía sau thì mở to mắt, chăm chú nhìn từng động tác của Viên Châu.

Điêu khắc là một việc buồn tẻ, hay nói đúng hơn, luyện tập bất kỳ kỹ nghệ nào cũng đều rất buồn tẻ. Thế nhưng Viên Châu lại kiên nhẫn, nghiêm túc luyện tập.

Cứ thế, hai tiếng đồng hồ thoáng chốc trôi qua. Trình Anh đã mỏi chân, phải đổi tới mười tư thế đứng khác nhau, nhưng Viên Châu vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, ngay cả lưng cũng không hề trùng xuống chút nào, con dao phay trong tay vẫn vung lên mạnh mẽ.

Chỉ là biên độ vung vẩy ngày càng nhỏ đi, bởi vì công việc điêu khắc đã bước vào giai đoạn cuối.

“Sư công quả thật quá lợi hại, tùy tiện ngồi xuống là mấy tiếng đồng hồ mà không đổi tư thế.” Trình Anh lại đổi tư thế, trong lòng cảm thán.

“Haizz.” Đột nhiên Viên Châu khẽ thở dài, sau đó đoạn trúc vừa khắc lập tức bị ném vào thùng rác dưới chân.

“Sư công!” Trình Anh trợn tròn mắt nhìn tác phẩm khắc trúc tinh mỹ trong thùng rác, vẻ mặt không thể tin được.

“À, đã đến giờ chuẩn bị bữa trưa rồi.” Viên Châu lúc này mới chợt nhận ra, bắt đầu dọn dẹp.

“Không phải, Sư công, cái ống trúc khắc này...” Trình Anh chỉ vào ống trúc trong thùng rác, nơi một mặt đồ án tinh mỹ đang lộ ra, kích động đến nỗi nói không nên lời.

“Khắc hỏng rồi, không dùng được.” Viên Châu thản nhiên nói.

“Ách.” Trình Anh nghẹn lời.

Với thị lực 5/5 tuyệt hảo của mình, Trình Anh dám đoan chắc rằng bức khắc trúc kia hoàn mỹ vô cùng. Đó là một nam nhân mặc trường bào phiêu dật, đang đứng giữa rừng trúc xanh tươi, ngẩng đầu nhìn trời, tay nâng chén rượu, tay còn lại chắp sau lưng.

Lúc này, tựa như có một làn gió thổi qua, trường bào bay phấp phới, lá trúc rơi xuống mặt đất đá xanh, xuyên qua những tán rừng trúc thấp thoáng thậm chí còn có thể thấy được nửa bóng trăng sáng.

Toàn bộ cảnh tượng đẹp đến mức quả thực tựa như một tác phẩm của Ô Hải họa sĩ. Một tác phẩm điêu khắc hoàn mỹ đến vậy mà Viên Châu lại nói là khắc hỏng.

“Con nên về ăn trưa đi.” Viên Châu vừa di chuyển bàn vừa nhắc nhở.

“À đúng, bữa trưa... không đúng! Sư công, bây giờ không phải là lúc nói chuyện bữa trưa. Bức khắc trúc con thấy rồi, đẹp đến thế, tinh xảo đến thế, hoàn mỹ đến thế, căn bản không hề có tì vết nào mà!” Trình Anh đầu tiên sững sờ gật đầu, sau đó lập tức đuổi theo Viên Châu nói.

Phải biết, trong mắt Trình Anh, bức khắc trúc không chỉ hoàn mỹ không tì vết, mà dù có một chút tì vết đi chăng nữa, thì đó cũng là thành quả Sư công mình đã ngồi hai giờ liền mà ra, sao có thể nói bỏ là bỏ chứ.

“Chỗ tóc đó bị đứt mất một sợi.” Viên Châu đặt bàn xuống, sau đó nói.

“Chỉ là một chút xíu tóc...” Trình Anh theo bản năng muốn phản bác, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Viên Châu, liền nuốt lời vào trong.

Trình Anh nhớ tới Sư công mình là người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, hơn nữa còn là loại cực đoan nhất.

Nếu Trình Anh nhớ không lầm, ngay sau khi Viên Châu b��t đầu điêu khắc không lâu, một sợi tóc bên ngoài chiếc khăn mũ của vị nho sĩ đã bị đứt mất một chút. Thế nhưng hắn vẫn khắc xong toàn bộ tác phẩm rồi mới vứt đi.

Người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế là cố chấp như vậy, dù biết có lỗi nhưng vẫn muốn khắc xong cả bức tranh rồi mới vứt.

“Chẳng lẽ trên thế giới này, thật sự chỉ có những người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế mới có thể trở nên lợi hại đến thế sao?!” Trình Anh nảy sinh nghi vấn như vậy.

Cả một trời huyền huyễn này, xin quý độc giả chỉ đón nhận tại truyen.free, nơi bản dịch được toàn vẹn nhất.