"Viên lão bản?" Vị khách mới là một cô gái với đôi mắt to trong veo, thuần khiết đến lạ thường, nhìn Viên Châu hỏi.

"Ừm, cô dùng món gì?" Viên Châu gật đầu, theo lệ thường hỏi.

"Viên lão bản có vẻ ngoài khá điển trai." Cô gái thoạt nhìn thuần khiết thẹn thùng ấy vừa mở miệng đã nói thẳng.

"Cảm ơn, cô dùng món gì?" Bị mỹ nữ khen ngợi, tâm trạng Viên Châu rất tốt.

"Trứng trà, tôm phượng vĩ, bánh gạo trăm kiểu, chỉ vậy thôi ạ." Lần này cô gái gọi món rất nghiêm túc.

"Được, tổng cộng 3274 nguyên, có thể thanh toán tiền mặt hoặc chuyển khoản, xin quý khách trả tiền trước." Viên Châu lập tức tính toán giá cả.

Cô gái đột nhiên nghiêng người về phía trước, thoáng cái đặt đầu lên bàn dài, mái tóc đen óng ả xinh đẹp rủ xuống, đôi mắt sáng lấp lánh nói: "Viên lão bản, hôm nay ta không mang tiền, hay là ta dùng thân báo đáp, ngài thấy sao? Ta đây nhưng đã 'mở khóa' đủ mọi tư thế rồi đó, có thể nằm ngang cũng có thể đứng thẳng."

Nói xong, vẻ mặt cô gái thành thật, đôi mắt thẳng tắp nhìn chằm chằm Viên Châu.

"Không được." Viên Châu trong lòng căng thẳng, chăm chú nhìn cô gái, vô số ý nghĩ lướt qua đầu, cuối cùng tập trung vào một điều: Cô gái nhỏ này chắc chắn là không muốn trả tiền ăn.

"Ồ, Viên lão bản không thích kiểu người như tôi sao?" Cô gái vẻ mặt nghi hoặc.

"Ăn cơm thì phải trả tiền trước." Trong đầu Viên Châu, ý nghĩ đã nâng cấp thành: Lại có kẻ tinh quái muốn lừa tiền của hắn.

"Viên lão bản chẳng có chút hài hước nào cả." Cô gái ngồi thẳng dậy, vẻ mặt như thể Viên Châu không hiểu phong tình, khác hẳn với vẻ thuần khiết ban đầu.

"Món bánh gạo trăm kiểu muốn làm theo cách nào?" Viên Châu không hề thay đổi thái độ.

"Viên lão bản chắc chắn biết bánh gạo đường đỏ chứ, cứ làm món đó là được." Cô gái vẻ mặt ranh mãnh vui vẻ, chờ đợi Viên Châu thất bại.

"Ừm, xin chờ một lát." Viên Châu trực tiếp đáp lời, xoay người rời đi, trông có vẻ nhẹ nhõm hơn bình thường một chút.

"Viên lão bản đúng là một chú cẩu độc thân rồi, dễ dàng như vậy mà đã 'tiến hóa' thành pháp sư." Cô gái vẻ mặt tiếc nuối nói.

"Cô thật sự có ý gì với Viên lão bản à?" Ô Hải, người nãy giờ vẫn đứng xem kịch hay, cười híp mắt hỏi.

"E hèm, đương nhiên rồi." Cô gái một tay chống cằm, tay kia tùy ý đặt trên bàn, khẽ hừ một tiếng.

Động tác này nếu người khác làm thường không được nhã nhặn, mà còn có vẻ thô tục, nhưng với cô gái có gương mặt thanh tú, lại mang nét phóng khoáng tự nhiên.

"Thật sự muốn vậy sao?" Ô Hải càng thêm hiếu kỳ, vậy mà lại có người để mắt đến cái compa?

"Đương nhiên rồi... Không thể nào!" Cô gái quay đầu lườm Ô Hải một cái.

Ô Hải đâm ra mơ hồ, cũng không biết rốt cuộc cô gái này đang làm trò gì.

Nói tiếp, cô gái tên Khương Thường Hi, đã sớm quen biết Viên Châu, đương nhiên là từ chỗ bạn bè mà biết, nên Viên Châu cũng không nhận ra cô. Năm nay cô đã gần ba mươi tuổi, chỉ là trông rất trẻ mà thôi.

Cô ta chưa bao giờ keo kiệt trêu đùa những người mình cảm thấy hứng thú, dù sao cô ta tự xưng là "Phu nhân ba mất" – mất hôn ước, trượt chân, mất chồng – lại còn đã được chồng cũ "mở khóa" rất nhiều tư thế mới.

"Viên lão bản, ngài nói thử xem tiêu chuẩn chọn bạn đời của ngài là gì, ta sẽ tìm giúp cho. Đáng tiếc ngài lại không vừa mắt ta, nếu không thì làm sao đến lượt mấy cô bé kia." Khương Thường Hi nói với giọng tự nhiên.

"Tôi thấy chẳng ai để ý đến Viên lão bản đâu." Ô Hải ở bên cạnh phá đám.

"Anh bạn râu ria, nhìn cái kiểu anh lau đũa vừa rồi kìa, tôi thấy anh cũng độc thân thôi." Khương Thường Hi đột nhiên quay đầu nhìn Ô Hải nói.

"Ừm, tôi cảm thấy độc thân rất tốt." Ô Hải vẻ mặt tự hào, nhưng lại nghi hoặc không biết việc đó có liên quan gì đến việc lau đũa.

"Tốt thì tốt thật đấy, chỉ là làm mệt mỏi cả 'tay trái quân' lẫn 'tay phải quân' rồi, ban ngày đi làm tối còn phải tăng ca, tội nghiệp đến nỗi gầy đi một vòng." Khương Thường Hi lộ ra nụ cười thần bí.

"Ách..." Ô Hải chợt hiểu ra, hắn chỉ là một nghệ sĩ ngây thơ, cứ mở miệng là lái sang chủ đề này, cảm thấy có chút không xoay sở kịp.

Uy lực của "phu nhân ba mất" thật mạnh mẽ, trực tiếp khiến hán tử phải thẹn thùng.

Thấy Ô Hải thành thật ngừng công kích, Khương Thường Hi bắt đầu tiếp tục trò chuyện với Viên Châu.

"Viên lão bản, thật ra người từng trải như tôi mới có mị lực." Nói xong, cô nàng chớp mắt, bộ dạng thẹn thùng.

Lúc này, Viên Châu xem như đã hiểu mình đang bị trêu đùa, nhưng điều tốt duy nhất là hắn đang nấu ăn. Khi nấu ăn, Viên Châu có thói quen toàn tâm toàn ý tập trung, nên cũng thuận lý thành chương mà không để ý đến lời nói của Khương Thường Hi.

Ban đầu Khương Thường Hi chỉ tò mò về Viên Châu, nghe nói lúc nấu ăn anh ta cực kỳ chăm chú và đẹp mắt. Đã vậy thì cô nàng nhất định phải thử một chút. Thấy Viên Châu thật sự không để ý đến mình, cô liền không nói nữa, chăm chú nhìn Viên Châu bắt đầu chế biến món bánh gạo.

Đối với Khương Thường Hi, người đã sớm ăn ngán bánh gạo, thì món bánh gạo trăm kiểu này chẳng phải là món ăn được làm riêng cho cô sao.

Thực ra, việc nấu bánh gạo đường đỏ rất đơn giản. Một là lựa chọn nguyên liệu, Viên Châu có hệ thống cung cấp cực phẩm. Hai là cách làm, điểm này đối với Viên Châu mà nói cũng đơn giản.

Một chén gạo Sơn Kiều Kinh Đô đã ngâm mềm từ sớm, hòa với nước trong. Viên Châu lấy ra một cái cối đá nhỏ, từ từ đổ gạo vào bắt đầu nghiền nát. Sau khi nghiền nát tinh tế một lần, anh thêm đường đỏ vào, khuấy nhẹ rồi lại đổ vào cối đá tiếp tục nghiền nát.

Lượng nước vừa phải, bột gạo càng đặc thì bánh càng nở đẹp. Hơn nữa, gạo Sơn Kiều Kinh Đô chứa rất nhiều bột chất, không cần phải thêm bột mì khác vẫn có thể trực tiếp hấp thành bánh.

Cuối cùng, trước khi cho vào nồi, Viên Châu cho men vào trộn đều, từ từ đổ vào chén tròn, vừa vặn tám phần đầy. Trên vỉ hấp, Viên Châu trải một lá sen, dùng tăm đâm những lỗ nhỏ tinh tế lên đó, rồi mới đặt chén tròn vào lồng hấp, bắt đầu chưng bánh.

Nước sôi lửa lớn, chưa đầy mười phút, món bánh gạo đường đỏ thơm ngọt đã hấp xong.

Lúc này, những món ăn khác của Viên Châu cũng đã hoàn thành.

"Xin mời dùng từ từ." Đặt khay xuống, Viên Châu vài bước rời đi, chuẩn bị mời khách nhân khác.

"Viên lão bản, sao ngài lại rời đi nhanh thế, ta vẫn còn chuyện muốn hỏi." Khương Thường Hi nhe răng cười nói.

"Chuyện gì?" Viên Châu sa sầm mặt, vẻ mặt nghiêm túc hỏi.

"Món bánh gạo này đẹp thật, nhưng nóng thế này thì ăn làm sao được?" Khương Thường Hi chỉ vào chén bánh gạo màu nâu đỏ vừa nở ra sáu múi, vẻ mặt lo lắng nói.

"Có đũa." Viên Châu đáp lời dứt khoát.

"À, được thôi, Viên lão bản đi nhanh lên." Khương Thường Hi chỉ muốn xem phản ứng của Viên Châu, mà Viên Châu lại bình tĩnh đến mức chạy trối chết, thế này vẫn rất thú vị đó.

Còn Ô Hải đang nín cười bên cạnh, chắc chắn cũng cảm thấy như vậy.

Viên Châu lặng lẽ trở lại nhà bếp, quyết định tạm thời không ra ngoài nữa, chờ Mộ Tiểu Vân tiếp khách, còn hắn thì toàn quyền phụ trách nấu nướng.

Thật hiếm có một cô gái với gương mặt trong sáng đáng yêu như vậy, lại nói chuyện phóng khoáng không câu nệ tiểu tiết. Tuy nhiên, khi dùng bữa, động tác của cô nàng lại vô cùng nhã nhặn, thanh tú.

Món bánh gạo lần này chỉ có ba nguyên liệu là gạo, đường đỏ và men, nhưng thành phẩm lại trông như một đóa hoa nở rộ với sáu múi bánh ngọt xếp thành hàng, yên tĩnh nằm trong đĩa, bên cạnh là những dây leo màu xanh lá.

Khương Thường Hi dùng đũa gắp một miếng nhỏ, khi cầm đũa cũng có thể cảm nhận được độ mềm mại của bánh. Đưa đến gần xem xét, bên trong có những lỗ khí rất nhỏ.

Mỗi khi ăn món gì, trước tiên phải thưởng thức bằng mắt, rồi đến mũi. Hương vị ngọt ngào thoang thoảng của bánh gạo hòa quyện với đường đỏ, nhẹ nhàng xộc vào mũi.

Cho vào miệng vừa thoáng nhấm nháp, miếng bánh gạo đã mềm mại tan ra, hương vị tinh tế, nhưng không phải loại mềm đến mức không cần nhai, mà vẫn có chút dai nhẹ. Trôi xuống yết hầu, cuối cùng đọng lại trong miệng là hương sen thanh đạm.

"Bánh ngọt của Viên lão bản thật sự quá ngon, hoàn toàn không có vị đắng của đường đỏ." Khương Thường Hi không hề keo kiệt lời khen ngợi.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.