"Ha ha ha, Viên chủ bếp khách sáo quá, bối phận tuy rất quan trọng, nhưng một người thành đạt mà thành thầy thì cũng rất đáng quý." Chu Đại Khang nói: "Ta làm rượu cũng đã hơn ba mươi năm, mấy năm gần đây mới được Kiếm Nam Xuân mời. Ta nghe Chu hội trưởng nói, Viên chủ bếp vẫn kiên trì tự mình trông nom quán nhỏ của mình sao?"

"Năng lực cá nhân có hạn, mặt tiền cửa hàng không thể nào khuếch trương thêm nữa." Viên Châu trả lời.

"Người trẻ tuổi có thể tự mình kiên trì, đồng thời kiên định quán triệt lập trường của bản thân, thực sự không nhiều." Chu Đại Khang nói đến đây, khẽ thở dài một tiếng. Hắn nói: "Thuở trẻ, ta đã không kiên trì được bản thân mình, nên vô cùng kính trọng những người có thể thực hiện được sự kiên trì ấy."

Kiếm Nam Xuân, Ngũ Lương Dịch, rượu Tây Phượng, Lô Châu Lão Hầm bốn vị tổng nhưỡng sư của các nhà máy lớn, được xưng là Tứ Đại Tửu Vương Hoa Hạ.

Sở dĩ không có Mao Đài là bởi vì nhà máy đó không có chức vị tổng nhưỡng, mà là thêm giám sát. Bao gồm cả Phần Tửu, rượu Men và Cổ Tỉnh Cống Tửu đều do đội ngũ ủ rượu đảm nhiệm.

Bởi vậy Chu Đại Khang vẫn có tiếng tăm, Viên Châu cũng biết một điều rằng: Ngũ Lương Dịch, Kiếm Nam Xuân, rượu Tây Phượng ba vị tổng nhưỡng sư đều do cùng một sư phụ dạy dỗ. Chu Đại Khang xem như có điều gì đó chưa học hết thì đã rời đi, nên cái sự "không kiên trì được bản thân" mà hắn nói hẳn là chỉ việc này.

"Dù sao thì cũng hơn hẳn mấy ông đầu bếp già ngay cả nồi cũng không còn vung nổi." Lời này của Chu Đại Khang rõ ràng là đang châm chọc Chu Thế Kiệt.

"Ha ha, ta nói Chu tổng nhưỡng, nửa tháng không gặp, ngươi cho rằng ta đến cả dao cũng không cầm nổi nữa sao?" Chu Thế Kiệt ánh mắt nguy hiểm.

"Chu hội trưởng không thể nào nóng nảy như vậy, cầm nổi, cầm nổi chứ." Chu Đại Khang liên tục khoát tay.

Đương nhiên vẻ mặt qua loa ấy ai cũng nhìn ra, khiến Chu Thế Kiệt tức đến mức giậm chân.

Nói ra thì hai vị này cũng rất quen biết nhau, giữa những câu đối đáp qua lại luôn có vài phần thân tình, mở vài câu đùa không ảnh hưởng đại cục thì cũng chẳng sao cả.

Trong lúc hai lão già đấu khẩu qua lại, thời gian lặng lẽ trôi đi. Rất nhanh sau đó, trong hội trường đã có thêm không ít người, ba trong Tứ Đại Tửu Vương đã có mặt, còn một vị đang ở nước ngoài, thực sự không thể quay về kịp.

Thêm cả mấy đầu bếp lúc trước vốn rảnh rỗi đến góp vui, nói là tụ tập đông đủ dưới một mái nhà cũng không hề quá đáng.

"Biết trước thế này, ta thế nào cũng phải đuổi hết những người kia đi, rượu của ta đó!" Chu Thế Kiệt nhìn thấy người càng lúc càng đông, lòng đau như cắt.

Biết làm sao được, trước đó Viên Châu đã nói phần Hầu Nhi Tửu còn lại sẽ mang về cho hắn, Chu Thế Kiệt lúc đầu đã vô cùng mong đợi.

Nhưng giờ thấy hội trường có đến ba bốn chục người, hắn sao mà vui cho nổi.

Nói đúng ra, lúc đầu hắn chỉ mời các tổng nhưỡng sư trứ danh, cùng vài vị người kế thừa cổ rượu, tổng cộng cũng chỉ hơn mười vị mà thôi, nhưng chẳng chịu nổi cái đặc tính "nghe tin lập tức hành động" của người đời. Những người có tin tức linh thông đều phải tốn chín trâu hai hổ sức lực để cầu một suất, mong được đến chiêm ngưỡng danh tửu trong truyền thuyết.

Cứ thế người kéo đến càng lúc càng đông. Cũng may là số đầu bếp ở lại không nhiều, nếu không với ngần ấy giám khảo như vừa rồi, Chu Thế Kiệt e rằng sẽ ngất xỉu mất.

Nếu có cơ hội lần nữa, Chu Thế Kiệt nhất định sẽ khống chế số người tham dự trong vòng hai mươi người. Đây chính là điều đang khắc sâu trong lòng Chu Thế Kiệt lúc này.

Đương nhiên hiện tại bản thân hắn không có cơ hội mà ưu sầu lo nghĩ. Ba giờ đã đến, đây là thời khắc trọng yếu, không phải lúc để tâm tư buông lỏng.

Chu Thế Kiệt đúng giờ tiến đến đứng bên bục chủ tịch, "Khụ khụ khụ", khẽ ho vài tiếng, những âm thanh lộn xộn trong hội trường đều lập tức lắng xuống.

"Hôm nay là đại hội đánh giá Hầu Nhi Tửu do Viên chủ bếp Viên Châu tổ chức. Biết mọi người đều đang nóng lòng, ta sẽ không nói nhiều nữa, chúng ta bắt đầu ngay bây giờ." Chu Thế Kiệt vốn không quen nói những lời xã giao dài dòng, có thể ngắn gọn thì sẽ ngắn gọn hết mức.

Rầm rầm rầm rầm!

Những người bên dưới cũng không cảm thấy đơn giản chút nào, nghĩ đến sắp được nhìn thấy chân dung của Hầu Nhi Tửu, lập tức đều kích động hẳn lên.

Đồ rượu trong truyền thuyết giờ đây thật sự sắp xuất hiện. Nếu không phải có danh tiếng của Chu Thế Kiệt và sự thần kỳ của Viên Châu, đại đa số người sẽ không tin.

Đồ vật trong truyền thuyết đâu phải dễ có đến vậy, đây chẳng phải là chuyện đùa sao?

Đúng vào lúc mọi người đang mong ngóng chờ đợi, Chung Lệ Lệ dẫn theo một đội thiếu nữ xuất hiện. Mỗi người trên tay đều bưng một chiếc khay, phía trên đặt một bầu rượu ngọc bích. Bầu rượu vô cùng tinh xảo, từ xa nhìn lại tựa như một khối ngọc xanh biếc, ôn nhuận trong suốt.

"Hương rượu này quả nhiên khác hẳn với những loại khác." Mũi của Chu Đại Khang quả là cực kỳ thính nhạy, dù chỉ là một thoáng mùi rượu tỏa ra lúc phân chai, ông ta lập tức ngửi thấy.

Là một lão tửu khách, ông ta liền biết ngay loại rượu này mình chưa từng được nếm qua.

"Quả thật không tồi." Một lão già mỉm cười bên cạnh Chu Đại Khang gật đầu đồng tình.

Vị này là Vạn tổng nhưỡng của nhà máy Ngũ Lương Dịch, nói đúng ra thì ông ta là sư huynh đệ với Chu Đại Khang, lúc này đang đứng cùng một chỗ.

"Thấy chưa, ta đã bảo lần này đến chắc chắn không sai mà. Vạn sư đệ ngươi lúc đầu còn không muốn đi, xem ra không đến thì thiệt thòi lớn, ha ha ha, lần này lão kén ăn kia thật sự là thiệt thòi rồi, về phải kể cho hắn nghe cho đã tức." Chu Đại Khang một mặt đắc ý nói.

Khi Chu Thế Kiệt mới bắt đầu mời, đại đa số mọi người đều nể tình mà nói sẽ đến, có người là nể mặt Viên Châu, có người là nể mặt Chu Thế Kiệt. Nhưng cũng có số ít người không đồng ý đến, luôn cảm thấy chuyện này không đáng tin cậy.

Bọn họ cảm thấy Viên Châu nghiên cứu ra món ăn phát sáng còn đáng tin hơn việc ông ấy nghiên cứu ra Hầu Nhi Tửu.

Lão kén ăn chính là một trong những người cố chấp nhất với ý kiến của mình, ông ta quả thật đã không đến.

"Đúng là không đến thì thiệt thòi lớn thật, nhưng vị Viên chủ bếp này không phải được xưng là một đầu bếp đỉnh cấp sao? Sao giờ lại ủ ra cả Hầu Nhi Tửu, tại sao không phát triển trong giới rượu? Đó là một tổn thất lớn cho chúng ta biết bao!" Vạn tổng nhưỡng thay đổi vẻ mặt cười mỉm vừa rồi, lộ ra chút tiếc nuối đến đau lòng.

Trong lòng Chu Đại Khang tuy cũng lẩm bẩm theo, ông ta khẽ nói: "Sư đệ, lát nữa ngươi có thể hỏi thử Viên chủ bếp xem, liệu có thể kéo hắn về phe chúng ta trong giới rượu không?"

"Được thôi." Vạn tổng nhưỡng gật đầu.

"À đúng rồi, lúc nói chuyện đừng để Chu hội trưởng nhìn thấy." Chu Đại Khang dặn dò.

"Hả? Tại sao?" Vạn tổng nhưỡng vừa hỏi xong liền tự mình hiểu ra, chuyện này thuộc về việc "đào chân tường" người khác, quả thật nên làm một cách kín đáo.

Đúng lúc Vạn tổng nhưỡng và Chu Đại Khang đang đối thoại, các tiểu thư đã bắt đầu rót rượu.

Chu Đại Khang đứng ở vị trí đầu tiên bên trái. Khi bầu ngọc bích vừa khẽ nghiêng, mùi rượu nồng đậm cùng hương trái cây lập tức xông lên, một mùi thơm ngào ngạt khiến người ta cảm thấy tâm thần thư thái.

"Cẩn thận một chút, đừng làm đổ." Chu Đại Khang chăm chú nhìn vào tay của tiểu thư đang rót rượu, sợ rằng tay nàng run lên làm đổ, phí hoài rượu ngon như vậy.

Tiểu thư kia có tố chất chuyên nghiệp rất tốt, dù Chu Đại Khang có sốt ruột đến mức dán mắt nhìn chằm chằm, tay nàng vẫn vô cùng ổn định, từng dòng chất lỏng màu xanh biếc từ từ chảy vào chén ngọc xanh. Trong chốc lát, người ta chẳng biết là rượu thì xanh hơn, hay chiếc chén càng thêm xanh tươi.

Theo từng chút rượu dịch chảy ra, hương thơm càng lúc càng tràn ngập khắp hội trường. Rất nhiều người bắt đầu liếm môi, mùi rượu lan tỏa khắp nơi.

Chờ đến khi các chén rượu được rót đầy tám phần, các tiểu thư đều dừng lại. Tất cả mọi người, bao gồm cả những đầu bếp còn nán lại như Tống Minh, Đinh Viễn Sơn, đều không kịp chờ đợi mà nâng chén rượu lên.

Mặc dù tốc độ rất nhanh, nhưng động tác lại vô cùng nhẹ nhàng, họ nâng chiếc chén ngọc xanh đến tay, đưa lại gần chóp mũi. Hương rượu xen lẫn các loại mùi trái cây tức thì nồng đậm đến cực điểm, phảng phất như đang lạc vào trăm ngàn vườn cây trái, được bao vây bởi mùi trái cây ngọt ngào, cả người đều cảm thấy vô cùng thư thái.

Chu Thế Kiệt cũng nâng một chén, chỉ có Viên Châu là không nâng rượu. Tối qua, sau khi quán rượu nhỏ kết thúc giờ kinh doanh, hắn đã uống một bình ba lượng Hầu Nhi Tửu, nên hôm nay không đụng đến rượu nữa.

Bản dịch tinh túy này chỉ có tại truyen.free, mong quý vị độc giả trân trọng.