Về cuộc thi đấu liên minh toàn tỉnh, Viên Châu quả thực không hề hay biết. Dẫu là cơ hội nổi danh khắp tỉnh, Viên Châu vẫn khao khát, song không phải một dịp như vậy. Sở dĩ Viên Châu không hay biết mọi chuyện cũng có lý do đơn giản.

Ấy là vì Chu hội trưởng đương nhiên sẽ chẳng vì chuyện vặt vãnh thế này mà bận tâm mời Viên Châu. Còn Lý Nghiên Nhất lại có lý do riêng, căn bản sẽ chẳng hé răng tiết lộ tin tức ấy cho Viên Châu, bởi lẽ trong mắt y, đây chỉ là một cuộc đấu nhỏ của đám hậu bối, dẫu cho là thi đấu toàn tỉnh chăng nữa.

Lý Minh Huy thì càng dễ hiểu lẽ hơn. Hắn nào dám mời Viên Châu tham gia cuộc thi, và việc mời làm giám khảo cũng là điều bất khả thi. Điều ấy chẳng khác nào mời Sở Kiêu – vị đầu bếp ba sao Michelin trẻ tuổi nhất trong lịch sử – đến dự thi, quả thực nực cười. Còn về lý do giám khảo không mời Viên Châu, điều ấy lại càng rõ ràng hơn. Bởi lẽ, một đầu bếp ở đẳng cấp như Sở Kiêu nào có thì giờ rảnh rỗi mà bận tâm đến những cuộc thi nhỏ bé như vậy.

Bởi thế, mọi việc mới dẫn đến kết cục như thế.

Từ bữa sáng cho đến giờ nghỉ trưa, Viên Châu như thường lệ vận bộ Hán phục thêu họa tiết hoa sen thanh nhã, tiến ra trước cửa chuẩn bị điêu khắc.

"Xin chào, ngài hẳn là Viên lão bản rồi." Một nam nhân mặc âu phục, giày da tiến lên hai bước, khách khí hỏi.

"Phải." Trước mặt người lạ, Viên Châu theo bản năng giữ khuôn mặt lạnh lùng, khẽ gật đầu.

"Ngài quả là một người bận rộn, tại hạ đã chờ ngài ở đây suốt hai canh giờ rồi." Người này cất lời với giọng điệu ôn hòa, khách khí, dù nói chờ hai giờ song không hề có ý khoe khoang, chỉ lộ rõ vẻ hưng phấn khi được diện kiến.

"Có chuyện gì?" Viên Châu đứng thẳng người hỏi.

"Quả thực có việc, nếu không tại hạ cũng sẽ chẳng đến quấy rầy ngài." Người này trông có vẻ lớn tuổi hơn Viên Châu, vậy mà vẫn một tiếng "ngài" xưng hô, lại hết sức tự nhiên, chẳng chút nào gượng gạo.

"Chuyện gì." Viên Châu cũng không đính chính cách xưng hô của đối phương, mà trực tiếp hỏi.

"Thực ra là thế này, tại hạ tên Lưu Tân Minh, là một thương nhân nhỏ bé. Nghe đồn Đồng lão bản đã giao cửa hàng của nàng ấy cho ngài, vậy nên muốn hỏi ngài định bán với giá bao nhiêu?" Lưu Tân Minh, cũng là một nam nhân vận âu phục, giày da, một hơi nói ra mục đích của mình.

Ấy là bởi hắn nhắm đến tiệm giặt đồ của Đồng lão bản nằm cạnh tiểu điếm của Viên Châu. Nếu đã vì tiệm giặt đồ mà đến, dĩ nhiên sẽ phải khách khí v��i Viên Châu. Tuy nhiên, Lưu Tân Minh còn một lý do khác để giữ thái độ khách khí. Ấy là vì hắn đã điều tra thị trường sơ bộ từ trước, biết rõ Viên Châu chính là nguyên nhân khiến con phố này trở nên phồn thịnh. E rằng muốn kinh doanh tại nơi đây, dĩ nhiên phải kính trọng Viên Châu.

"Ta không có ý định bán." Viên Châu dứt khoát từ chối.

"Vậy thì, ta biết ngài đã sở hữu cửa hàng này được một tháng, mà vẫn chưa lắp đặt thiết bị hay khai trương, nên mới dám hỏi. Ngài cứ ra giá, chúng ta có thể bàn bạc thêm chút được chăng?" Lưu Tân Minh không hề vì lời từ chối của Viên Châu mà nản lòng thoái chí.

"Không cần, đây không phải vấn đề tiền bạc." Viên Châu dứt khoát nói.

Khi nhắc đến vấn đề tiền bạc, trong lòng Viên Châu dâng lên niềm kiêu hãnh khôn nguôi. Cần biết rằng, từ thuở Viên Châu nghe được những lời lẽ tương tự, hắn đã sớm mong có dịp thốt lên như vậy, và nay xem như đã tìm được cơ hội.

"Nếu vậy, đây là danh thiếp của tại hạ, kính mong ngài nhận lấy. Nếu có ngày ngài muốn bán cửa hàng ấy, xin hãy nhớ đến ta đầu tiên. Đã quấy rầy Viên tiên sinh rồi." Lưu Tân Minh hết sức khách khí trao danh thiếp.

"Ừm, nhưng ta sẽ không bán." Viên Châu nhận lấy danh thiếp, nghiêm túc nói.

"Vậy coi như kết giao bằng hữu, kết giao bằng hữu vậy." Lưu Tân Minh vẫn giữ vẻ mặt nhiệt tình vui vẻ, rồi sau đó cáo từ.

Viên Châu cất cẩn thận danh thiếp, dẫu không gọi lại, nhưng vẫn sẽ kỹ lưỡng cất giữ, ấy chính là phong thái của Viên Châu. Cất giữ cẩn thận danh thiếp xong, Viên Châu trở ra ngoài. Khi hắn vừa định ngồi xuống, lại có một người nữa tiến đến, mở lời chẳng khác gì Lưu Tân Minh vừa rồi.

"Nếu đã là Viên tiên sinh, vậy tại hạ cũng chẳng nói nhiều lời. Tiệm giặt đồ bên cạnh kia, ngài định bán với giá bao nhiêu?" Đây là một trung niên nhân gầy gò, cao ráo, vẻ mặt toát lên sự khôn khéo.

"Ta không có ý định bán." Viên Châu lắc đầu.

"Ngài một tháng trước tiếp quản tiệm giặt đồ của Đồng lão bản, song trong suốt nửa tháng qua, ngài còn chưa từng đặt chân vào đó lấy một lần, huống hồ là chuyện lắp đặt thiết bị. Bởi vậy, tại hạ đoán ngài đang định treo giá bán, phải không? Ngài cứ yên tâm, chúng tôi sẽ đưa ra một mức giá hợp lý." Vị trung niên nhân gầy gò, cao ráo ấy đẩy gọng kính, tuôn ra một tràng lời lẽ hết sức cấp tốc.

"Quyết định của ta chẳng cần phải nói cho bất kỳ ai hay biết." Viên Châu nói đoạn, lập tức quay người trở vào trong tiệm.

"Xem ra, người này vẫn chưa có ý định bán." Vị trung niên nhân gầy gò, cao ráo cứ thế nhìn Viên Châu bước vào trong mà chẳng hề níu giữ. Quả đúng vậy, hôm nay người này đến chỉ cốt thăm dò. Thái độ của y dẫu không quá tệ, nhưng cũng chẳng đến mức tốt đẹp, bởi thế Viên Châu căn bản chẳng còn hứng thú nghe y nói thêm điều gì, cứ thế bỏ đi. Đừng nói Viên Châu không có ý định bán cửa hàng của Đồng lão bản, ngay cả khi có bán, hắn cũng sẽ chẳng cân nhắc đến y.

Dẫu Viên Châu chưa rõ sẽ dùng cửa hàng của Đồng lão bản vào việc gì, song hắn không hề có ý định bán, bởi lẽ đây là tấm lòng mà Đồng lão bản đã gửi gắm cho hắn.

Vì liên tục hai lần bị quấy rầy, Viên Châu cũng mất hết hứng thú điêu khắc, liền trực tiếp bước lên lầu hai tửu quán, định bụng tĩnh tâm đọc sách. Dù sao thì, cuốn sách về các món mì ấy, hắn vẫn còn chưa xem xong. Mặc dù Viên Châu đã đóng cửa chính, song việc hai người này đến lại dường như đã khơi mào điều gì đó. Mấy ngày tiếp theo, người ta không ngừng kéo đến hỏi thăm Viên Châu về chuyện mua bán tiệm giặt đồ của Đồng lão bản.

Khiến Viên Châu phiền muộn không nguôi, chỉ đành dán một tấm bố cáo ngay trên cửa hàng kế bên, trực tiếp bày tỏ không có ý định bán cửa hàng.

Một mặt, Viên Châu có chút phiền lòng vì chuyện được tặng cửa hàng. Nhưng mặt khác, tiểu điếm của Viên Châu những ngày gần đây lại phô bày một tốc độ tăng trưởng vượt bậc.

"Viên lão bản, ngài đeo khẩu trang làm gì vậy? Ta nào thấy được mặt mũi của ngài, có thể tháo xuống chăng?" Một cô gái mới đến, thẳng thừng chỉ vào chiếc khẩu trang của Viên Châu mà nói. Viên Châu chẳng hề phản ứng, vẫn một mực nghiêm túc chế biến món ăn đang dở trên tay. Giọng điệu ấy tuy không mang ác ý, nhưng các thực khách trong tiệm cũng tỏ vẻ đôi chút bất mãn.

"Ngươi đến đây dùng bữa, tò mò mặt mũi đầu bếp làm gì?" Mạn Mạn cất lời, bất mãn nói.

"Bởi lẽ khi ta xem truyền hình, Viên lão bản đều đeo khẩu trang mà." Cô gái ấy tự nhiên nói.

"Như vậy cũng không được! Viên lão bản đây là vì thực khách chúng ta được thưởng thức ẩm thực một cách vệ sinh, an toàn đó! Mỗi lần chỉ cần đến giờ mở cửa là ngài ấy đều đeo khẩu trang rồi." Mạn Mạn nghe ra cô gái kia là do xem truyền hình mà đến, liền kiên nhẫn giải thích.

"À, ra là thế ư, vậy thì tại hạ vô ý rồi." Cô gái lè lưỡi, không nói thêm gì nữa, an tĩnh chờ đợi món ăn.

"Ôi chao, cái giá này quả thực đúng như trên truyền hình nói, thật là đắt đỏ đến đáng sợ!" Vị này hiển nhiên cũng là thực khách do xem truyền hình mà tìm đến.

"Phải đó, huynh đài nói chúng ta có nên nếm thử một lần chăng?" Bằng hữu bên cạnh y hỏi.

"Đương nhiên rồi, tại hạ đã mất công đi vòng vèo ba chuyến xe mới tới được đây. Ta muốn xem rốt cuộc có phải món ăn ngon đến thế hay không!" Người này khẳng định nói.

"Vậy được, chúng ta cứ gọi một phần. Nếu lỡ không ngon, vẫn còn có thể xoay chuyển tình thế." Bằng hữu kia hết sức cơ trí nói.

Sau khi xem chương trình "Cao thủ ẩn mình trong dân gian" kỳ thứ tư, những kẻ vốn chê bai giá cả đắt đỏ liền có đôi chút dao động trong lòng. Bởi lẽ, rất nhiều lão bản đích thân lên tiếng khẳng định tiểu điếm của Viên Châu xứng đáng với mức giá ấy. Đôi khi, cư dân mạng lại thuần phác đến mức như vậy. Khi thấy người khác đều đồng thanh nói thế, ngược lại liền cảm thấy cần phải đích thân đến nếm thử xem có đúng thực như vậy không, cốt để lấy kinh nghiệm bản thân ra chứng minh.

Bởi vậy, gần đây, tiểu điếm của Viên Châu mỗi ngày cứ hễ đến giờ cơm là tiếng người lại càng thêm náo nhiệt, ồn ã. Đương nhiên, những tiểu điếm khác từng được phỏng vấn trong chương trình ấy cũng nhờ vậy mà sinh ý tăng tiến một bậc. Dẫu sao, khi tận mắt chứng kiến quả thật có những nhà hàng này tồn tại, những người tìm đến cũng càng thêm tin tưởng những lời lẽ đã được nói trong chương trình.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ này đều thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả tri tường.