Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Tiểu Triệu trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Trình kỹ sư nhìn chằm chằm, Tào Tri Thục chăm chú quan sát, thậm chí cả Manh Manh cũng tò mò nhìn tới. Phải biết, suốt quá trình nàng chứng kiến Trình kỹ sư hết lời muốn bái sư học nghệ nhưng Viên Châu đều không nhận lời.

Nếu lời bếp trưởng Tào nói không phải là khoác lác, thì thanh niên Tiểu Triệu này rốt cuộc có bản lĩnh gì mà có thể khiến Viên lão bản để mắt?

Ai cũng muốn trở thành tâm điểm, điều này không sai. Tiểu Triệu cũng nghĩ vậy, nhưng lúc này rõ ràng không thích hợp chút nào. Nhìn ánh mắt khuyến khích của Tào Tri Thục, Tiểu Triệu cảm thấy mình như muốn chết.

Thật ra, Tiểu Triệu đã không dám nói thật, đành ngậm ngùi nói trong nước mắt: "Trước kia, Viên chủ bếp và tôi đều làm việc ở nhà hàng ba sao, lúc đó tôi là nhị bếp, nên cũng học được không ít điều."

Nhưng Viên Châu làm tạp vụ, rửa chén rất nhanh. Thế nên, Tiểu Triệu tự thôi miên mình nghĩ rằng, học được cách rửa chén nhanh nhẹn như vậy, hẳn cũng coi là học được không ít thứ...

Trình kỹ sư "À" một tiếng, lẩm bẩm: "Vận khí thật tốt."

Tào Tri Thục vốn coi trọng lễ tiết, nên đã kiềm chế biểu cảm của mình hết sức. Nhưng vẻ đắc ý vẫn cứ hiện rõ. Ông vỗ vỗ vai Tiểu Triệu, rồi vờ lẩm bẩm nhưng thực chất là nói cho Trình kỹ sư nghe.

Ông nói: "Nền tảng tay nghề nấu nướng của Tiểu Triệu cũng coi như không tệ, dù sao cũng là người từng được Viên chủ bếp chỉ điểm từ lúc còn trẻ."

Trong cái đầu nhỏ của mình, Manh Manh đã tự vẽ ra một cảnh tượng: Tiểu Triệu vẫn luôn theo Viên lão bản học tập, sau đó Viên lão bản rời đi, Tiểu Triệu cảm thấy không còn gì đáng học nên cũng rời khỏi cửa hàng, rồi trời xui đất khiến bái vị sư phụ hiện tại làm thầy.

Trên mặt Tiểu Triệu lộ ra nụ cười gượng gạo, hắn biểu thị lòng mình đau khổ nhưng chẳng nói nên lời.

Sau khi tự nhận mình đã chiếm ưu thế, Tào Tri Thục cũng không còn chất vấn Trình kỹ sư nữa, mà chuyên tâm dõi theo Viên Châu nấu món ăn.

Chỉ là tốc độ của Viên Châu quá nhanh. Vừa lúc ông ta nhìn tới, Viên Châu đã thu nồi, bày món và đang xới cơm.

"Viên chủ bếp nhanh thật, chắc chỉ mất năm sáu phút thôi nhỉ." Tào Tri Thục nhìn đồng hồ, cảm khái nói.

"Đúng vậy." Trình kỹ sư vẻ mặt kiêu ngạo đáp.

"Tôi không phải khen anh đâu." Tào Tri Thục tức giận nói.

"Bởi vì Viên lão bản mỗi ngày đều phải làm rất nhiều món ăn, mỗi món đều làm rất nhanh, nhưng lại cực kỳ ngon." Lời này là Manh Manh nhỏ giọng nói ở một bên.

"Cá nhúng sa tế nhanh như vậy, cứ ngỡ là xào rau xanh thôi." Tiểu Triệu đưa đầu nhìn thoáng qua, lẩm bẩm trong miệng.

Trình kỹ sư ngược lại không đáp lời, không thèm nhìn hắn, nghiêm chỉnh nhìn Viên Châu, chuẩn bị giúp đỡ.

Nhưng Viên Châu cũng không cần ai giúp đỡ, mà tự mình bưng khay đến.

"Cá nhúng sa tế và cơm trắng của ngài, mời dùng." Viên Châu mang món ăn và cơm tới, nói.

"Cảm ơn Viên chủ bếp." Tào Tri Thục nói.

"Không có gì." Viên Châu nói xong, đứng thẳng, đường hoàng nhìn Tào Tri Thục ăn.

Đúng vậy, Viên Châu từ trước đến nay vẫn luôn như thế. Nếu là giao lưu, hắn cũng sẽ chăm chú quan sát phản ứng của thực khách.

"Món ăn của Viên chủ bếp quả thật sắc, hương, vị, ý, hình đều vô cùng đẹp." Tào Tri Thục khen ngợi.

Đúng vậy, món ăn do Viên Châu làm chưa từng có món nào là không đẹp mắt.

Ví như món cá nhúng sa tế trước mặt, Viên Châu dùng một cái bát hình con cá. Phần dưới thuôn nhọn tựa bụng cá, đáy tô điểm hoa văn hình sóng nước.

Bên trên, lưng cá được khéo léo mở ra, để lộ thịt cá trắng nõn nà. Từng lát cá óng ánh phủ lớp sa tế ớt hồng đỏ bóng loáng, điểm xuyết thêm chút hành lá xanh mướt cùng những lát tỏi thái mỏng. Dĩ nhiên, không thể thiếu ớt khô cắt khúc.

Ngay lúc này, trên bề mặt món ăn vẫn không ngừng sủi bọt khí. Đó là do vừa mới rưới dầu nóng lên, lập tức kích thích mùi thơm nồng đậm tỏa ra, khiến miệng người ta bất giác tứa nước bọt.

"Viên chủ bếp thật có tâm, bày món thật sự rất tỉ mỉ." Tào Tri Thục có tay nghề nấu nướng vô cùng cao siêu, nghe được mùi thơm như vậy cũng không vội ăn ngay mà ngả người ra sau, rồi nói.

Quả thật, vị trí bát cơm trắng Viên Châu bày ra cũng rất có chủ ý. Bát cơm hình tròn, từng hạt gạo óng ánh được đắp lên, nhìn từ xa tựa như dáng vẻ "cá giỡn trăng".

Tiểu Triệu nhìn, cũng không thể không thừa nhận, bày món quả thật rất đẹp mắt.

"Tôi bắt đầu ăn đây." Tào Tri Thục thận trọng nói.

"Mời." Viên Châu đưa tay làm dấu mời, không nói thêm lời nào.

"Đinh." Tào Tri Thục nhẹ nhàng cầm đũa, lập tức gắp lấy một miếng đậu phụ.

Đúng vậy, cá nhúng sa tế của Viên Châu có thêm đậu phụ, còn món của Tào Tri Thục thì lại có rau giá giòn non.

Thưởng thức cá nhúng sa tế, tự nhiên phải bắt đầu từ các món ăn kèm.

Một số loại đậu phụ sau khi hầm nhừ sẽ càng thêm mềm trơn, nhưng đồng thời lại rất khó gắp, khá thử thách công lực dùng đũa.

Tào Tri Thục cầm đũa thận trọng gắp đậu phụ. Nhưng khi đũa chạm vào, ông phát hiện bề mặt đậu phụ không hề quá mềm mà mang chút cảm giác dai dẻo, liền nhẹ nhàng gắp lên.

"Là miếng?" Tào Tri Thục hơi kinh ngạc, nhưng không nói nhiều, chuẩn bị nếm thử trước.

Theo lý mà nói, đậu phụ trong cá nhúng sa tế thường là hình khối, sau khi nấu sẽ trở nên mềm trơn. Đậu phụ thái lát trong quá trình nấu rất dễ vỡ vụn, lại còn khó gắp vô cùng.

"Tê... nóng quá." Tào Tri Thục dù đã đợi nguội một lúc nhưng khi cho vào miệng vẫn cảm thấy đậu phụ bỏng rát, nhịn không được thốt lên.

Nhưng vừa dứt lời, Tào Tri Thục liền ngậm chặt miệng, bắt đầu nhâm nhi thưởng thức.

Đậu phụ vừa vào miệng, đầu lưỡi đầu tiên bị bỏng rát, bất giác rụt lại. Nhưng ngay sau đó, mùi thơm cay tê như một cơn lốc dữ dội ập tới, hương vị lan tỏa vào cổ họng, khiến người ta không kìm được mà nhấm nuốt.

Răng vừa chạm vào đậu phụ, nó lập tức tan ra. Đồng thời, một luồng vị ngon đặc trưng của cá lại dồn thẳng xuống cổ họng.

"Ừm?" Tào Tri Thục nếm được hương vị này, không kìm được mở to mắt. Vẻ kinh ngạc trên mặt ông không thể nào che giấu được, nhanh chóng nuốt xuống đậu phụ rồi lập tức gắp một lát thịt cá nhét thẳng vào miệng.

Hiếm khi thấy Tào Tri Thục vốn coi trọng lễ nghi lại cấp thiết như vậy. Đừng nói Tiểu Triệu kinh ngạc, ngay cả Trình kỹ sư cũng đều chuyển ánh mắt từ món ăn sang khuôn mặt ông.

Thịt cá vừa vào miệng, lớp bao bọc bên ngoài không phải là cảm giác mềm mịn bột bột, mà là vị tỏi cay nồng sộc thẳng lên mũi cùng hương cay của ớt. Vì vừa ra khỏi nồi còn nóng hổi, Tào Tri Thục tạm thời chỉ có thể ngậm trong miệng. Nhưng miếng thịt cá mềm mại trượt đi như có sự sống, không ngừng kích thích vị giác, khiến người ta không nhịn được muốn cắn một miếng.

Không nhịn được nữa, ông cắn nhẹ. Vị tươi ngon lập tức bùng nổ trong miệng. Miếng thịt cá dường như tự mình chuyển động, trực tiếp lướt qua cổ họng, đi thẳng xuống bụng.

Tào Tri Thục cảm giác mình vẫn chưa nhấm nháp đủ, nhưng miếng thịt cá đã bị ông nuốt mất. Thế là, ông lại gắp thêm một mi��ng nữa, cho vào miệng.

"Thế mà nó cứ như có sự sống vậy." Tào Tri Thục lại nuốt xuống miếng thịt cá. Vẻ mặt ông đầy phức tạp, tay cứ vậy đặt trên bàn thật lâu không động đậy.

Viên Châu tự mình tổng kết, cá nhúng sa tế có vị thứ sáu: "Sống". Món cá nhúng sa tế ngon chính là để người ta ăn mãi không đủ, luôn muốn ăn miếng tiếp theo.

"Thì ra cá nhúng sa tế còn có vị thứ sáu, thật sự có vị thứ sáu." Tào Tri Thục lẩm bẩm.

"Sư phụ." Tiểu Triệu thấy sư phụ mình như vậy, có chút dự cảm không lành, nhịn không được lên tiếng gọi.

"Tiểu Triệu, món cá của chúng ta đã thua rồi." Tào Tri Thục ánh mắt phức tạp nhìn Viên Châu. Giao lưu hữu nghị vốn là để tự mình thấu hiểu, bình thường mà nói thì không có thắng thua, nhưng món cá nhúng sa tế của Viên Châu lần này lại trực tiếp khiến ông cảm nhận được sự thắng thua rõ rệt.

"Sư phụ, người nói gì vậy? Cá nhúng sa tế là món tủ của tiệm chúng ta, có lịch sử hơn một trăm năm, làm sao có thể thua được?" Tiểu Triệu ban đầu cảm thấy mình nghe không rõ, sau đó lập tức bất mãn nói.

"Hòa quyện ngũ vị của cá nhúng sa tế, lại xuất hiện thêm vị thứ sáu mang tên 'sống'. Không nói gì khác, xét về tổng thể, đã vượt qua ta một bậc rồi." Tào Tri Thục thở dài một hơi, nói: "Giới bên ngoài khen ngợi Viên chủ bếp là thiên tài nấu nướng năm mươi năm khó gặp một lần. Hôm nay xem xét, quả đã đạt đến cảnh giới đại sư."

Thấy sư phụ mình không để ý đến mình, chỉ chăm chú nhìn Viên Châu, Tiểu Triệu nhớ tới đủ mọi chuyện, lập tức bùng nổ, chỉ thẳng vào Viên Châu mà không lựa lời nói: "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Món tủ của chúng ta làm sao có thể thua bởi một tên tạp vụ như hắn!"

Chỉ trên truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.