Tiếng giày da Viên Châu "đạp đạp đạp" trên nền gạch đá, âm thanh trong trẻo, nghe thật chuyên nghiệp.

Nơi này thực chất là một khu làng trong lòng thành phố Thành Đô, môi trường khá tồi tàn, những căn nhà hai bên đường cũ nát hơn nhiều so với đường Đào Khê, nhà cửa cũng thấp bé.

Ở đường Đào Khê, ít ra còn có những tòa nhà dân cư kiểu cũ cao bảy tầng, còn ở đây chỉ là từng dãy nhà gạch ngói, tất cả đều cửa đối cửa, những tấm biển số nhà cũng đã sớm lẫn vào mảng tường xanh đen loang lổ, khó mà nhìn rõ.

Nhưng Viên Châu lại rất quen thuộc nơi này, chẳng cần nhìn số nhà, anh cứ thế đi thẳng về phía trước.

Đến một ngã rẽ giao lộ, ở đó cũng có một căn nhà, cửa là những tấm ván gỗ cũ kỹ, ổ khóa cũng là loại khóa móc từ bên ngoài.

Hiện giờ khóa móc đang mở, chứng tỏ trong nhà có người.

"May quá, giờ này bà vẫn còn ở đây," Viên Châu thầm nghĩ, đoạn bước chân không ngừng tiến lên gõ cửa.

"Thùng thùng," Viên Châu gõ cửa rất có tiết tấu, chậm rãi mà rõ ràng.

"Ai đó?" một giọng nói hiền lành, già nua vọng ra.

"Cháu là Viên Châu," anh nói.

"Ông chủ Viên?" Theo tiếng nói, cánh cửa mở ra. Người bước ra là bà lão thường xuyên bày hàng trước cửa tiệm nhỏ của Viên Châu.

Cũng chính là bà lão mỗi sáng sớm giúp Viên Châu quét dọn, và cũng là bà lão từng nghe tin Viên Châu muốn tham gia bình chọn cửa hàng mẫu mà cố tình chạy lên núi Thanh Thành cầu nguyện.

"Không sai, chính là cháu," Viên Châu gật đầu nói.

"Ông chủ Viên sao lại đến đây, vào nhà ngồi đi." Bà lão vẻ mặt vui mừng, nhường lối mời vào.

"Thôi ạ, cháu đến là để nói với bà một chuyện," Viên Châu ôn hòa nói.

"Có chuyện gì cần bà già này làm, cháu cứ nói đi," bà lão gật đầu.

"Chuyện là thế này, nhờ có bùa may mắn của bà, lần này cửa hàng nhỏ của cháu đã đoạt giải cửa hàng mẫu," Viên Châu nói.

"Đoạt giải rồi ư? Tốt quá, ông chủ Viên cháu tài giỏi như vậy, đây là điều hiển nhiên, hiển nhiên!" Bà lão liên tục nói hai từ "hiển nhiên", tay còn không ngừng vẫy, ý rằng đây là điều Viên Châu xứng đáng.

"Đó cũng là nhờ có bùa may mắn của bà. Có một cửa hàng điểm số ngang ngửa cháu, nhưng người ta lại chọn cháu, cảm ơn bà ạ," Viên Châu vẻ mặt thành thật nói.

Chuyện Viên Châu nói có điểm số ngang nhau kỳ thực không hề tồn tại, bởi tổng điểm của anh là 39.5, chỉ kém 0.5 điểm so với điểm tuyệt đối, mà 0.5 điểm đó vẫn là do Hồ Việt trừ vì chưa được ăn no.

Tổng điểm của người thứ hai là 37, chênh lệch 2.5 điểm đã quyết định Viên Châu đứng đầu một cách không thể tranh cãi.

Thế nhưng Viên Châu, người vốn không hay nói dối, lần này lại nói một cách đường hoàng, mặt không đỏ tim không đập.

"Vậy thì đúng là Đạo Tổ phù hộ, Phật Tổ phù hộ rồi, cảm ơn, cảm ơn!" Bà lão nghe xong, lập tức chắp tay trước ngực, thành kính vái lạy lên trời rồi nói lời cảm tạ.

"Cho nên, cháu muốn treo nó ở chỗ bà," Viên Châu hai tay đưa ra hộp gỗ chứa cờ thưởng nói.

"Đây là...?" Bà lão lộ vẻ vô cùng nghi hoặc.

"Bà cứ mở ra xem ạ," Viên Châu nói.

"Soạt," bà lão gật đầu, rồi mở hộp ra.

Bên trong là một lá cờ thưởng được gấp gọn, chỉ để lộ ba chữ "Cửa hàng mẫu" màu vàng kim. Bà lão lập tức hiểu ra đây là gì, bèn định đóng hộp lại trả cho Viên Châu, nhưng Viên Châu đã đưa tay ngăn lại.

"Bà đừng vội trả lại. Giải thưởng này một năm mới bình chọn một lần, cháu tham lam, nghĩ sang năm vẫn muốn đoạt giải, cho nên lá cờ này xin gửi ở chỗ bà, nhờ bà giúp cháu giữ gìn," Viên Châu nói.

"Không được, không được, sao có thể cho tôi được, không được!" Bà lão lắc đầu liên tục, kiên quyết không nhận.

"Được chứ ạ, lần này cháu đoạt giải hiểm nghèo như vậy đều là nhờ bà cầu bùa hộ mệnh đó. Bà xem, cháu vẫn còn đeo đây này." Viên Châu vừa nói vừa cởi một cúc áo, lộ ra lá bùa hình tam giác treo trên cổ.

Lá bùa này tự nhiên chính là cái mà bà lão đã cầu ở núi Thanh Thành.

Vừa nhìn thấy Viên Châu đeo bùa, bà lão nở nụ cười tươi tắn, nhưng vẫn không muốn nhận cờ thưởng.

"Ông chủ Viên, không thể cho tôi được, đây là vinh quang do chính cháu tự mình giành lấy," bà lão nghiêm túc nói.

"Đúng, đây là vinh quang, cho nên cháu hy vọng bà có thể giúp cháu bảo quản một năm, đợi đến sang năm cháu lại đoạt giải, bà lại trao lại cho cháu, phúc khí này có thể kéo dài đến sang năm," Viên Châu nghiêm trang nói.

Viên Châu liên tiếp hai lần nhắc đến chuyện vinh dự sang năm, lại thêm việc phúc khí kéo dài, khiến bà lão chần chừ.

Dù sao Viên Châu vừa mới nói lần này đoạt giải rất hiểm nghèo, có phúc khí thì sang năm tự nhiên cũng sẽ càng có sự bảo đảm.

Còn Viên Châu thấy bà lão không nói gì mà đang suy nghĩ, trong lòng cũng khẽ thở phào. Dù sao anh cũng đã nói xong những lời thuyết phục, phần sau đều là bịa đặt, nói thêm nữa cũng chẳng biết phải nói gì.

Đúng vậy, từ khi nhận được lá bùa kia, Viên Châu đã chuẩn bị làm như thế này, chuẩn bị đem cờ thưởng tặng cho bà lão.

Viên Châu biết núi Thanh Thành khó leo đến nhường nào, ngay cả anh cũng phải thở hồng hộc, huống hồ là bà lão thân thể không tốt. Thế nhưng bà lại nguyện ý đi cầu một thứ phúc khí hư vô mờ mịt cho anh, chỉ mong anh được tốt.

Cho dù giữa họ không có bất kỳ mối quan hệ sâu sắc nào, chỉ vì bà bày quầy hàng trước cửa tiệm của anh mà có cuộc sống tốt hơn.

Do đó, Viên Châu cảm thấy vinh dự này nên thuộc về bà lão.

"Sang năm còn có giải thưởng nữa ư?" Bà lão chần chừ hỏi.

"Đúng vậy, còn chứ ạ," Viên Châu khẳng định gật đầu: "Hoạt động cửa hàng mẫu, năm nào cũng tổ chức."

"Vậy bà già này giữ cho cháu, bên trao giải sẽ không nói gì chứ?" Bà lão nói.

"Đương nhiên là không rồi. Cờ thưởng chỉ là một biểu tượng, còn có giấy chứng nhận nữa, có cái đó là được rồi ạ." Viên Châu lần này nói thật về sự tồn tại của giấy chứng nhận, mặc dù nó chỉ là một tờ giấy.

Lại trầm mặc một lúc lâu, bà lão gật đầu.

"Vậy được, tôi giữ cho. Đợi sang năm tôi lại đi cầu phúc lợi, cháu lại đoạt giải lần nữa." Bà lão nói.

"Cái n��y không cần đâu ạ. Bà xem, phúc lợi của bà cháu vẫn còn đeo đây này. Nếu lại đi, Bồ Tát sẽ thấy chúng ta tham lam, không tốt đâu," Viên Châu lập tức nói.

"Cũng phải," bà lão khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ.

"Chắc chắn rồi ạ, bà cứ cất cờ thưởng cẩn thận. Không cần đi cầu phúc khí cũng có thể lan truyền đến sang năm, bà cứ nhìn xem cháu lại giành thêm một cái cờ thưởng nữa cho mà xem," Viên Châu gật đầu nói.

"Được, nghe lời ông chủ Viên cháu vậy," bà lão gật đầu.

"Bà có thể gọi cháu là Tiểu Viên ạ," Viên Châu đột nhiên nói.

"Ai chà, được, Tiểu Viên," bà lão lập tức nở nụ cười, những nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra.

"Vâng," Viên Châu gật đầu đáp.

Một lát sau, Viên Châu mở lời: "Vậy cháu về trước đây, giờ cơm tối sắp đến rồi."

"Được, về đi cháu, bà cũng không dám làm chậm trễ cháu đâu, trên đường cẩn thận nhé." Bà lão nghe nhắc đến giờ cơm tối liền giục Viên Châu.

"Vâng, bà nhé," Viên Châu gật đầu, đoạn quay người chuẩn bị đi.

"Đi chậm thôi, Tiểu Viên," bà lão nói vọng theo sau Viên Châu.

"Vâng, bà nhé," Viên Châu phất tay, bước chân hơi nhanh hơn một chút, dù sao thời gian quả thực không còn nhiều.

Nơi đây là chỗ giao nhau của hai con ngõ nhỏ, Viên Châu cũng không cần đi theo đường cũ, chỉ cần rẽ vào con ngõ phía trước rồi đi một đoạn là tới, hai con ngõ không cách xa nhau là mấy.

Ngay khi Viên Châu vừa rẽ, ánh mắt anh thoáng thấy bà lão vẫn còn cẩn thận ôm hộp gỗ đứng ở cổng nhìn theo mình.

Bởi ngũ giác nhạy bén, Viên Châu thậm chí có thể cảm nhận được niềm vui và sự ôn hòa trong ánh mắt bà lão, tựa như bà đang nhìn đứa cháu trong nhà...

Bạn có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm này và nhiều bản dịch đặc sắc khác tại truyen.free.