Tiểu thái giám trợn tròn mắt, há hốc mồm khi Bộ Phương nói cho hắn nghe về những nguyên liệu nấu ăn đó. Gương mặt non nớt của hắn tràn ngập vẻ kinh ngạc và khó tin.

"Đúng vậy, chỉ cần bấy nhiêu thôi. Ngươi cứ chuẩn bị sớm đi, sáng sớm mai ta sẽ đến." Bộ Phương đáp.

Tiểu thái giám sững sờ: "Hôm nay Bộ lão bản không đến sao? Các đầu bếp từ khắp nơi trong Đế quốc Thanh Phong đều tề tựu, với tài nấu nướng của Bộ lão bản, chắc chắn sẽ nhận được không ít lời tán thưởng từ giới đầu bếp."

Bộ Phương liếc nhìn tiểu thái giám một cách hờ hững, lắc đầu nói: "Ta sẽ không đến đâu. Sáng sớm mai ta sẽ đi Thiên Huyền Môn, ngươi cứ chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu ta cần là được."

"Vậy còn những đầu bếp khác thì sao? Họ luôn miệng nói muốn làm quen với Bộ lão bản, nếu ngài không đi, e rằng sẽ khiến nhiều người phật ý đấy." Tiểu thái giám với vẻ mặt xoắn xuýt, thiện ý nhắc nhở Bộ Phương.

Nghe vậy, Bộ Phương khẽ nhếch khóe môi, vỗ vai tiểu thái giám nói: "Ngươi cứ về nói với họ rằng, ai cảm thấy khó chịu với ta, hoan nghênh đến tìm ta."

Thật khí phách! Không hổ là chủ tiệm nhỏ khét tiếng ở Đế Đô trong truyền thuyết, quả nhiên đủ cá tính. Nhưng mà, đám đầu bếp kia người đông thế mạnh... Haizz, rồi sẽ chịu thiệt thôi.

Tiểu thái giám như nhìn thấu thế sự, thở dài một tiếng, rồi quay người trở về cung phục mệnh.

Bộ Phương nhìn theo bóng lưng tiểu thái giám rời đi, nâng cốc nước nóng còn nghi ngút khói, nhấp một ngụm.

Dù gì Bộ Phương hôm nay cũng là Ngũ phẩm Chiến Vương, tuy rằng sức chiến đấu có lẽ rất nhỏ bé, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ tùy ý để người khác ức hiếp. Hắn không hề hứng thú với cái gọi là tổ chức, hắn chỉ muốn an yên làm mỹ thực.

...

Trong khách sạn xa hoa bậc nhất Đế Đô.

Hôm nay tuy là Xuân Nguyên Tiết, nhưng khách sạn xa hoa này vẫn chật kín người, đã được bao trọn gói để làm nơi trú ngụ cho các đầu bếp từ khắp nơi trên cả nước.

Trong đại sảnh rộng lớn của khách sạn xa hoa, giờ phút này người đông đúc, vô cùng náo nhiệt. Một đám người chen chúc, ăn uống tưng bừng, đủ mọi thành phần, già trẻ, béo gầy.

Những người này đều nhận được thư mời từ Hoàng Cung, từ khắp nơi trên cả nước đến Đế Đô tham gia Bách Gia Yến. Họ đều từng là những đầu bếp danh tiếng, một tay xoay chuyển cả một vùng thị trấn, tay nghề cực kỳ điêu luyện.

Các đầu bếp này đều nở nụ cười khách sáo, vui vẻ chào hỏi, thăm hỏi lẫn nhau. Có lẽ họ không thực sự quen thuộc, nhưng đã tề tựu nơi đây thì đương nhiên có thể làm quen, sau này cũng tiện bề giúp đỡ lẫn nhau.

Tuy nhiên, giữa rất nhiều đầu bếp ở đây, thực chất người ta có thể thấy họ đang âm thầm xoay quanh vài đầu bếp đứng ở trung tâm.

Vài đầu bếp với dáng vẻ phúc hậu, thái độ chân thành, ai nấy đều ôm cái bụng lớn, trên mặt mang vẻ vui vẻ, nâng chén rượu chào hỏi những người xung quanh. Nhưng người ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng, những người xung quanh đều ít nhiều nhìn họ với vẻ kính sợ.

Mấy vị đầu bếp này không ai khác, chính là những đầu bếp chủ chốt từ Ngự Thiện Phòng Hoàng Cung. Trước kia, họ được Trường Phong Đại Đế tuyển chọn từ khắp nơi trên cả nước, tên tuổi vốn đã lừng lẫy, nên hôm nay trong giới đồng nghiệp ở đây, đương nhiên là ở vị trí dẫn đầu.

"Kim đầu bếp, cái lão bản tiểu tiệm khét tiếng kia quả nhiên không đến." Một đầu bếp trung niên với thân hình hơi phát tướng, mặt có chút mỡ, vừa nâng chén rượu vừa nói với người đàn ông đầu trọc trẻ hơn bên cạnh. Dù miệng cười nhưng trong mắt ông ta lại ánh lên vẻ khinh thường.

Kim đầu bếp đầu trọc liếc nhìn ông ta, chỉ cười nhạt một tiếng chứ không nói gì.

Tên tuổi của Bộ Phương rất nổi tiếng trong giới đầu bếp Đế Đô, đặc biệt là trong mắt các đầu bếp chủ chốt của Ngự Thiện Phòng. Khi tiên hoàng còn tại vị, cái tên này quả thực là ác mộng của họ.

Từ khi tiên hoàng đến tiểu tiệm Phương Phương dùng bữa một lần, trở về Hoàng Cung, yêu cầu của ngài với họ càng thêm khắt khe. Hầu như ngày nào cũng có không ít đầu bếp bị chủ quản la mắng.

Bởi vì Trường Phong Đại Đế căn bản không thèm ngó ngàng đến những món ăn họ nấu, hoàn toàn không hợp khẩu vị của ngài.

Những ngày đó, các đầu bếp này quả thực khổ không thể tả, ngày nào cũng phải vắt óc nghĩ xem món gì mới có thể phù hợp khẩu vị Đại Đế...

"Chẳng qua chỉ là một tiểu bối mà thôi, may mắn nấu ra món ăn hợp khẩu vị tiên hoàng, thật sự cho rằng mình là đầu bếp hàng đầu sao? Không có mấy chục năm kinh nghiệm, làm sao hắn hiểu được nấu ăn thực sự là gì?" Kim đầu bếp đầu trọc khinh thường nói, một hơi uống cạn chén rượu.

Theo ông ta, Bộ Phương chẳng qua chỉ là một đầu bếp gặp may, tình cờ được Đại Đế để mắt. Nếu không có Đại Đế, Bộ Phương tính là gì? Thậm chí không có cơ hội lọt vào mắt xanh của đầu bếp Ngự Thiện Phòng chúng ta.

"Ngày mai Bách Gia Yến, Bộ lão bản cũng sẽ tham gia. Mấy vị đầu bếp Ngự Thiện Phòng chúng ta nhất định phải dạy cho cái Bộ lão bản này thế nào là mỹ vị thực sự." Một vị đầu bếp khác cũng phụ họa cười lạnh.

"Liệu có ai biết Bộ lão bản chuẩn bị nguyên liệu gì không? Có lẽ từ nguyên liệu, chúng ta có thể đoán được món ăn mà Bộ lão bản sẽ chế biến." Một vị đầu bếp nói.

Xung quanh không ít đầu bếp cũng mắt sáng rực.

Kim đầu bếp sờ lên cái đầu trọc của mình, khóe miệng nhếch lên, nói: "Có gì mà phải nhìn? Ta tự tin rằng món ăn của ta ngày mai chắc chắn sẽ nghiền nát cái Bộ lão bản đó."

"Đúng, đúng vậy, Kim đầu bếp nói phải. Đến lúc đó, chỉ cần chúng ta lộ ra thân phận đầu bếp Ngự Thiện Phòng, chúng ta sẽ đứng ở thế bất bại!" Một vị đầu bếp cười ha hả.

Tại Đế Đô, danh tiếng của đầu bếp Ngự Thiện Phòng lừng lẫy như sấm bên tai. Trong mắt dân chúng, đầu bếp Ngự Thiện Phòng chính là biểu tượng của ẩm thực cao cấp. Chỉ cần họ nấu món gì, chắc chắn sẽ ngon, bởi vì họ là người nấu ăn cho Hoàng Đế mà!

Hoàng Đế là ai? Là nhân trung chi long, chí cao vô thượng. Được làm đầu bếp cho ngài ấy, đương nhiên phải tài giỏi hơn đại đa số đầu bếp khác.

"Ngay cả khi không cần phô trương danh tiếng đầu bếp Ngự Thiện Phòng, ta cũng thừa sức nghiền nát hắn. Chẳng qua chỉ là một đầu bếp trẻ gặp may mắn mà thôi, có gì đáng phải kiêng dè?" Kim đầu bếp vô cùng tự tin, lòng tin của ông ta sáng láng như cái đầu trọc dưới ánh mặt trời.

"Kim đầu bếp, nếu Bộ lão bản không đáng bận tâm, vậy hai huynh đệ đầu bếp ở trấn Thanh Dương kia nhất định phải để ý. Có lẽ ngài chưa từng nghe nói đến danh tiếng của họ, nhưng ở vùng Man Hoang trấn Thanh Dương đó, họ là những người sành ẩm thực nức tiếng, phóng khoáng lạc quan. Món ăn của họ được chế biến hết sức táo bạo, nguyên liệu cũng vô cùng độc đáo. Tóm lại... rất mạnh!"

Một vị đầu bếp nghiêm nghị nói, không ít đầu bếp khác cũng hít một hơi khí lạnh, hiển nhiên họ cũng đã nghe nói về câu chuyện của hai huynh đệ đầu bếp trấn Thanh Dương.

Kim đầu bếp nheo mắt lại, gật gật đầu: "Ừm, tên tuổi của hai người họ ta cũng đã nghe qua, thực lực khá tốt. Nhưng Bách Gia Yến không thể so với khẩu vị của đám mạo hiểm giả vùng Man Hoang kia... Muốn thắng cũng khá khó."

Nghe xong, đám đầu bếp này thi nhau tán dương tài nấu nướng tinh xảo của Kim đầu bếp, rồi lại tâng bốc lẫn nhau. Trong không khí ăn uống tưng bừng, một đêm cứ thế trôi qua trong im lặng.

Ngày thứ hai, phương Đông vừa hửng sáng.

Tại Thiên Huyền Môn của Đế Đô, công đoạn trang trí cuối cùng đã bắt đầu. Đám thủ vệ cũng đã đứng vững tại vị trí của mình, đảm bảo trật tự cho các gia đình tham dự Bách Gia Yến. Hơn nữa, còn đặc biệt bố trí khu vực quan sát để những người dân chưa có tư cách tham dự có thể theo dõi Bách Gia Yến diễn ra tại các vị trí cố định.

Bên trong Thiên Huyền Môn cũng được đặc biệt phân chia một khu vực dành cho khán giả.

Trên quảng trường Thiên Huyền Môn rộng lớn, ba trăm bàn tiệc được trải bạc, khăn trải bàn đỏ phủ kín. Từ xa trông lại, trông như vô vàn đóa hồng tươi thắm đang nở rộ.

Ngay cạnh các bàn tiệc là những bếp lò được chuẩn bị sẵn cho các đầu bếp. Khán giả có thể dễ dàng chiêm ngưỡng quá trình nấu nướng của từng đầu bếp, đây quả là một cơ hội hiếm có.

Khi tia nắng mặt trời đầu tiên xuyên qua bầu trời, trong Thiên Huyền Môn vang lên hồi trống đinh tai nhức óc.

Đông đông đông!

Mỗi tiếng trống như gõ vào sâu thẳm tâm hồn, khiến lòng người lay động.

Sau khi tiếng trống dứt, Thiên Huyền Môn rộng mở, dân chúng chờ đợi bên ngoài cũng theo thứ tự chậm rãi bước vào.

Ba trăm hộ dân thường may mắn thi nhau tìm đến vị trí bàn tiệc của mình, nét mặt tươi cười ngồi xuống. Giữa vô vàn dân chúng Đế Đô, việc họ có thể trở thành một trong những hộ may mắn này đương nhiên khiến họ vui mừng khôn xiết.

Còn những người dân ngồi ở khu khán đài thì không khỏi cực kỳ hâm mộ những ai đang ngồi tại bàn tiệc. Được nếm thử món ăn của nhiều đầu bếp đến vậy, đó quả là một điều hạnh phúc biết bao!

Lại ba tiếng trống vang lên. Từng vị đầu bếp trong trang phục chỉnh tề, khoác áo bào lớn, lần lượt ngẩng cao đầu, ưỡn ngực bước ra, tiến về phía bếp lò của mình.

Bên ngoài Thiên Huyền Môn, một thân ảnh gầy gò, chắp tay sau lưng, thong thả bước đến.

Truyện được biên soạn bởi đội ngũ truyen.free.