Sáu giờ tối, tại Phố Ma thuật Paris,

Charlie nhìn đoàn xiếc kỳ ảo trước lều, dõi theo hàng dài các phù thủy đang xếp hàng, nhanh chóng tìm kiếm mục tiêu của mình.

Sau hơn hai năm làm mèo, Charlie cũng dần dần nắm giữ một phép thuật đặc trưng của loài mèo, phép thuật này có thể giúp hắn dễ dàng đạt được mục tiêu, đặc biệt hiệu quả rõ rệt với những người yêu mèo và cả những đứa trẻ. Chỉ là, mỗi khi thi triển, hắn lại cảm thấy có chút lúng túng. Dù sao, thực tế đã chứng minh khả năng thích ứng của con người rất mạnh, và chuyện gì làm nhiều rồi cũng sẽ trở nên quen thuộc. Và phép thuật đó chính là — Mèo con Bán Manh Thuật!

Sau khi khóa chặt mục tiêu, và một hồi quan sát kỹ lưỡng, Charlie nhanh chóng tìm thấy phù thủy mà hắn muốn thi triển phép bán manh. Đó là một đôi chị em gái: người chị mặc đồng phục xanh lam của Học viện Phép thuật Beauxbatons, trước ngực cài huy hiệu hình hai cây đũa phép vàng bắt chéo nhau, trông chừng mười bốn, mười lăm tuổi. Tuy nhiên, vóc dáng của cô bé phát triển rất tốt, cao tới 1m7. Mái tóc dài màu bạc cùng đôi mắt xanh lam to tròn khiến cô trông vô cùng xinh đẹp, dường như lúc nào cũng toát ra một thứ ma lực đặc biệt khó tả. Người em gái khoảng năm, sáu tuổi, trông hệt như phiên bản thu nhỏ của người chị.

Sở dĩ Charlie chọn đôi chị em này là bởi vì theo kinh nghiệm của hắn, phụ nữ và trẻ em, đặc biệt là bé gái, phần lớn đều không thể cưỡng lại phép bán manh của loài mèo.

...

Vì chị Fleur muốn đến phố Ma thuật mua sách giáo khoa cho năm học mới, Gabrielle hiếm hoi lắm mới được đi theo đến phố Ma thuật kỳ diệu để dạo chơi một vòng. Càng hiếm hơn nữa là, cô bé lại tình cờ gặp buổi biểu diễn của đoàn xiếc vào buổi tối. Dưới sự nài nỉ đủ điều của cô bé, người chị Fleur, vốn rất mực yêu thương em, cuối cùng cũng đồng ý sẽ dẫn cô bé đi xem biểu diễn động vật kỳ ảo của đoàn xiếc vào tối nay.

Thế nhưng, ngay khi cô bé cùng chị đang xếp hàng chờ vào cửa, chợt có tiếng kêu mềm mại vang lên dưới chân:

"Meo meo meo!"

Cúi đầu xuống, một chú mèo nhỏ đáng yêu có thể nằm gọn trong lòng bàn tay xuất hiện trước mắt cô bé.

"Chị ơi, chị ơi, mau nhìn kìa, có một con mèo nhỏ!"

Gabrielle lập tức kéo tay chị Fleur, hưng phấn chỉ vào Charlie đang đứng dưới chân và gọi.

Bị em gái kéo sự chú ý, Fleur cúi đầu, nhìn Charlie đang đứng dưới chân Gabrielle, kinh ngạc nói:

"Huyễn Ảnh Miêu từ đâu ra thế này? Đây là thú cưng của phù thủy nhỏ nào vậy?"

"Chị ơi, chị ơi, chị xem nó thích em kìa, nó đang bò lên người em!"

Gabrielle nhìn Charlie, chú mèo nhỏ vừa đúng lòng bàn tay, đứng thẳng người lên, hai chân trước đặt lên bắp chân của mình, nghiêng đầu meo meo gọi cô bé, lập tức vui vẻ ôm nó vào lòng.

"Đúng là một chú mèo nhỏ đáng yêu!"

Fleur khom người xuống, vuốt ve đầu Charlie đang nằm trong lòng Gabrielle, vừa cười vừa nói.

Gabrielle ôm Charlie, ngẩng đầu đối với chị hỏi:

"Chị ơi, em muốn nuôi nó có được không ạ?"

Fleur nhìn xung quanh, có chút khó xử nói:

"Nhưng có thể nó là thú cưng của phù thủy khác, có lẽ nó bị lạc nên mới chạy đến đây!"

"Nhưng mà chị ơi, chú mèo này đáng yêu quá, em muốn mang nó về nhà lắm!"

Gabrielle chớp đôi mắt to tròn của mình, nũng nịu với chị.

Không cưỡng lại được sự nài nỉ của em gái, Fleur đành phải trả lời:

"Vậy thế này nhé, sau khi xem xong đoàn xiếc, nếu vẫn không có ai đến tìm nó, thì chúng ta sẽ mang nó về nhà nuôi. Còn nếu nó có chủ, thì lúc đó chị sẽ mua cho em một con khác nhé?"

"Ừ!"

Gabrielle ngoan ngoãn gật đầu.

...

Charlie thấy cô bé ôm mình không buông, còn mang theo hắn cùng xếp hàng tiến về quầy bán vé, biết rằng mọi chuyện sẽ không có gì đáng ngại. Hắn không hiểu tiếng Pháp, vì lẽ đó tự nhiên cũng không biết hai chị em vừa nói gì đó. Nhưng điều đó không quan trọng, hắn chỉ cần trà trộn an toàn vào trong lều là được. Sau khi ra ngoài, hắn sẽ rời Paris trở về Luân Đôn, và đ��i chị em này có lẽ sau này cũng sẽ không gặp lại hắn nữa.

Khoảng mười phút sau, cuối cùng cũng đến lượt hai chị em. Fleur mua hai tấm vé, liền dẫn em gái Gabrielle mở rèm cửa lều và bước vào. Còn Charlie, nhờ được Gabrielle ôm, cũng không bị phù thủy giữ trật tự ở lối vào lều kiểm tra, tương tự thuận lợi vào trong lều xiếc.

Chiếc lều bên ngoài trông chừng chỉ chưa đầy hai mươi mét vuông, nhưng bên trong lại rộng bằng hai sân bóng đá. Hiển nhiên, đó là nhờ một loại chú mở rộng không dấu vết cực kỳ cao cấp.

Bên trong lều, pháo hoa bảy sắc biến thành hình các loài động vật kỳ ảo, bay lượn khắp không trung và tỏa sáng. Những chú hề của đoàn xiếc dùng các vật phẩm ma thuật kết hợp với thần chú, thể hiện đủ loại màn biểu diễn phép thuật mới lạ và thú vị: những ngọn lửa bay lượn tự do, những quả bong bóng khổng lồ có thể bao bọc các phù thủy nhỏ và lơ lửng giữa không trung, cùng đủ loại đồ ăn vặt phép thuật với hình dáng khác nhau.

Toàn bộ bên trong lều và bên ngoài lều, phảng phất như hai thế giới khác biệt. Bên ngoài là phố Ma thuật của người lớn, bên trong là vương quốc cổ tích của các phù thủy nhỏ, chẳng trách có nhiều phù thủy nhỏ xếp hàng bên ngoài để được vào vui chơi như vậy.

Mặc dù trong mắt Charlie, những màn biểu diễn của các phù thủy đoàn xiếc chỉ là những thuật biến hình thông thường, ngoài ra còn thêm một chút thần chú khác, trừ vẻ đẹp ra thì cũng không có mấy uy lực hay hàm lượng kỹ thuật cao. Tuy nhiên, hiển nhiên những điều này vẫn có sức hấp dẫn đặc biệt đối với các phù thủy nhỏ chưa đi học hoặc mới bắt đầu đi học. Lúc này, Gabrielle đang ôm Charlie đã hưng phấn reo lên.

Toàn bộ bên trong lều, ngoài các màn biểu diễn phép thuật và đồ ăn vặt, còn có những chiếc lều nhỏ được dựng lên. Và bên trong những chiếc lều nhỏ này chính là các loài động vật kỳ ảo đã được đoàn xiếc thuần hóa. Chúng có thể phun lửa, phun nước, phóng điện hoặc biến hình, với vô vàn hình dáng kỳ lạ cùng những thiên phú huyết thống thần kỳ, rất được các phù thủy nhỏ yêu thích.

Sau khi vào trong lều, đôi chị em hiển nhiên đã không còn tác dụng gì với Charlie nữa. Khi em gái Gabrielle đang chơi với những quả bong bóng bay, Charlie lợi dụng lúc chị Fleur không chú ý, nhanh chóng nhảy ra khỏi vòng tay cô bé, rồi chui vào đám đông, biến mất không dấu vết.

...

Sau khi rời xa đôi chị em Pháp, Charlie liền len lỏi giữa dòng phù thủy đông đúc, đi hết lều này đến lều khác để quan sát các loài động vật kỳ ảo bên trong. Hắn muốn tìm xem có loài động vật kỳ ảo nào thuộc họ mèo với thiên phú huyết thống mạnh mẽ không, sau đó tìm cơ hội thu thập một ít huyết dịch của chúng, để chuẩn bị cho lần dung hợp huyết thống tiếp theo.

Clabber, Augurey, Puffskein, Pogrebin, Tiểu tinh linh, Runespoor, Kaba...

Cứ như thế, sau khi đi qua khoảng mười mấy chiếc lều, Charlie vẫn không phát hiện một loài động vật kỳ ảo nào thuộc họ mèo. Trong lòng hắn nhất thời không còn hy vọng gì về chuyến đi đến đoàn xiếc lần này.

Nhưng mà, điều bất ngờ thường xuất hiện ngay khi bạn thất vọng nhất. Khi Charlie đi đến chiếc lều cuối cùng và nhìn thấy loài động vật kỳ ảo bên trong, trong lòng hắn lập tức hiện lên một tia kinh ngạc và vui mừng. Bởi vì loài động vật kỳ ảo trong chiếc lều này là một con báo lớn có sáu chân, cũng chính là loài động vật kỳ ảo họ mèo mà Charlie muốn dung hợp huyết thống nhất trước đây — Wampus!

...

"Tự do! Sao có thể dựa vào kẻ địch ban phát! Tự do phải do chính bản thân mình giành lấy."

"Tự do nào mà không cần phải trả giá? Thái bình nào không nhuốm mùi máu tanh?"

Truyen.free xin gửi lời cảm ơn sâu sắc tới độc giả đã dành thời gian đọc bản chuyển ngữ này.