"Ngươi... đây là thứ ma pháp gì vậy?" Helena lộ vẻ mặt rất đỗi kinh ngạc.

"Một kiểu ứng dụng của ma pháp ký ức," Felix giải thích, trán hắn lấm tấm mồ hôi. "Chúng ta có thể tạm dừng một lát được không? Thành thật mà nói, ta vẫn chưa quá am hiểu ma pháp này."

Nàng ngừng lại.

Đầu Felix hơi choáng váng; vừa rồi hắn đã tạo ra một lượng lớn ký ức trong khoảnh khắc rồi lại sử dụng chúng liên tục, khiến đầu óc hắn trở nên mơ hồ.

Helena lo lắng nhìn hắn.

Felix hít sâu mấy lần, cảm thấy khá hơn nhiều. Hắn nói với Helena: "Chúng ta là bạn bè, đúng không?"

"Đương nhiên."

"Xin thứ lỗi nếu ta mạo muội, thưa nữ sĩ. Từ câu chuyện của người, ta thấy rằng người không hẳn căm ghét người khác, mà đúng hơn là đang căm ghét chính mình."

Nàng khẽ nghiêng người, để một nửa khuôn mặt khuất vào bóng tối, nét mặt lập tức trở nên trầm mặc.

Felix cố gắng giữ giọng điệu chậm rãi: "Vì sao người lại trở thành u linh? Có phải vì sợ hãi cái chết không? Từ những gì ta tiếp xúc với người, ta nghĩ không phải. Điều thực sự giày vò người chính là nỗi hổ thẹn với mẫu thân mà người không thể nguôi ngoai."

Hắn dùng vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc nói: "Nam tước đẫm máu phải gánh vác xiềng xích ngàn năm, người lại chẳng khác gì đâu? Ta hy vọng người có thể thử khoan dung với chính mình..."

Bóng đêm bao phủ pháo đài, sau một khoảng lặng kéo dài —

"Người có thể khoan dung cho ta đã vĩnh viễn biến mất rồi, ngay vào ngày thứ ba ta biến thành u linh." Helena lạnh lẽo nói một câu, rồi xoay người bay đi.

Lần này, Felix không ngăn nàng lại.

***

U linh được sinh ra từ chấp niệm, và ý nghĩ trước khi chết thường là rực rỡ và mãnh liệt nhất. Vì thế, phần lớn chấp niệm của u linh đều bắt nguồn từ nỗi sợ hãi và tâm lý trốn tránh cái chết. Những trường hợp như của Helena, Nam tước và Giáo sư Binns thì lại vô cùng hiếm gặp.

Với Helena, chấp niệm của nàng là hổ thẹn và hối hận — hối hận vì sự vô tri đã gây ra lỗi lầm lớn, hối hận vì không tin Nam tước, hổ thẹn vì không thể nhìn thấy mẫu thân lần cuối, không thể trực tiếp xin lỗi bà...

Buổi tối hôm đó, hắn xuất hiện trước bức tường trắng của Phòng Theo Yêu Cầu.

Thông qua cuộc đối thoại với Helena Ravenclaw, hắn chợt nghĩ ra một khía cạnh chưa từng cân nhắc.

Trong lòng hắn thầm đọc: "Ta muốn tìm căn phòng của Rowena Ravenclaw dành cho con gái Helena Ravenclaw... Ta muốn tìm căn phòng của Rowena Ravenclaw dành cho con gái Helena Ravenclaw... Ta muốn tìm căn phòng của Rowena Ravenclaw dành cho con gái Helena Ravenclaw..."

Felix chậm rãi mở mắt ra, một cánh cửa lớn màu xanh lam bình thường, từ trên bức tường trắng hiện ra rõ nét, dần hiện hữu trong thực tại.

Trên cánh cửa chính, một tay nắm cửa màu bạc nhô ra.

Felix đặt tay lên tay nắm cửa, nhưng khoảnh khắc đó, hắn chợt do dự.

Một lát sau, hắn kiên quyết mở cánh cửa lớn ra.

Bên trong là một căn phòng vô cùng đơn sơ, không lớn lắm, có vài bộ bàn ghế đơn giản, cùng hoa cỏ, sách vở. Nơi này không hề dính một hạt bụi nào, mang đến cảm giác yên tĩnh và ấm áp.

"Có ai ở đây không?" Hắn hỏi.

Qua hồi lâu, hắn không nhận được bất kỳ tiếng đáp lại nào. Hắn dùng ngón tay gõ gõ trán, chuyển đổi góc nhìn của bản thân.

Màu sắc nhanh chóng phai nhạt, từng đợt sóng lan tỏa không ngừng từ trung tâm là chính hắn.

Felix nhìn thấy những luồng ma lực dường như hữu hình và những sợi tơ lụa đang bung ra từ sâu thẳm, mười mấy đường nối ma lực giống như những sợi xích đâm sâu vào không khí.

"Đây chính là hạt nhân thực sự của Phòng Theo Yêu Cầu."

***

Trong mấy ngày kế tiếp, Felix vẫn còn do dự, khó lòng đưa ra quyết định.

Hắn nhận ra rằng căn phòng ấy chính là hạt nhân của Phòng Theo Yêu Cầu.

Còn thứ giống như tơ lụa ẩn sâu trong ma lực, hắn cũng có suy đoán, có thể là ký ức mà Bà Rowena Ravenclaw để lại.

Hắn không biết tại sao mình có thể đi vào, có lẽ là vì hắn đã nhắc đến tên Helena Ravenclaw? Và ký ức của Bà Ravenclaw vẫn đang ngủ say, nên mới để hắn phát hiện ra.

Theo lẽ thường, hắn nên lập tức kể cho Helena Ravenclaw nghe chuyện này, điều này có lợi cho cả hai bên – Helena có thể hòa giải với mẫu thân, còn hắn có thể nhân cơ hội tìm hiểu một số bí ẩn ma thuật, thậm chí nếu may mắn, hắn có thể nhận được truyền thừa của Ravenclaw.

Nhưng hắn phát hiện mình chẳng hề mong chờ nhiều về chuyện này.

Đối với u linh, việc tiếp tục "đi tiếp" không nghi ngờ gì là một sự giải thoát, nhưng đối với những người thật sự đã xây dựng tình bạn với u linh, điều này lại có ý nghĩa gì?

Felix cảm thấy băn khoăn, những kinh nghiệm trong quá khứ cũng không giúp ích được cho hắn. Hắn lựa chọn hỏi những người có trí tuệ hơn.

"Thưa Hiệu trưởng Dumbledore, ngài định nghĩa 'cái chết' như thế nào?"

"A... Felix, sao tự dưng con lại hỏi câu này?" Dumbledore có chút khó hiểu nhìn hắn.

"Vì một sự việc bất chợt khiến con suy nghĩ."

Nhận thấy Felix không muốn giải thích, Dumbledore tinh ý không hỏi thêm. Ông suy nghĩ một chút, rồi khẽ tặc lưỡi nói: "Mỗi người có cái nhìn về cái chết khác nhau: sợ hãi, trốn tránh, căm ghét... Nhưng đối với một số người, như ta, lại đón nhận nó một cách hoan hỷ."

"Hoan hỷ ư?" Felix hoài nghi mình có nghe nhầm không.

"Felix, đối với một người già, thế gian không có gì làm họ sợ hãi. Cái chết đối với họ, chỉ là một điều mới mẻ, thú vị, giống như một tấm vé vào một cuộc phiêu lưu vĩ đại."

Felix lắc đầu, điều này không giống với quan niệm của hắn. Hắn có lẽ không sợ cái chết, nhưng cũng không hề mong chờ nó tới.

Hắn hỏi ra câu hỏi mà mình quan tâm nhất: "Vậy ngài cảm thấy, sự tồn tại của u linh có ý nghĩa gì?"

"U linh? Họ là những người bị níu giữ ở thực tại bởi chấp niệm mãnh liệt..."

"Không không, Dumbledore," hắn ngắt lời Dumbledore, "xin thứ lỗi, có lẽ con diễn đạt chưa rõ ràng..."

Dumbledore hiểu ý nhìn hắn, để Felix có thời gian sắp xếp lại lời nói. Lần này, hắn thận trọng mở miệng hỏi: "U linh tồn tại nhờ chấp niệm, và sẽ được giải thoát khi chấp niệm tan biến. Đúng không?"

"Không sai." Dumbledore nháy mắt, tán thành nói.

"Vậy sự giải thoát đó có ý nghĩa là gì? Lại một lần nữa cái chết ư? Đặc biệt là đối với những người bạn còn sống của nàng, ý con là... đó là sự chia ly vĩnh viễn, chẳng khác gì một cái chết."

"Nàng?" Dumbledore hỏi.

Felix trầm mặc, không trả lời.

Dumbledore suy nghĩ cẩn thận một lúc, rồi mới nói: "Mỗi người có thể có những lý giải khác nhau, ta chỉ có thể nói ra suy nghĩ của mình để con tham khảo."

"Đây chính là mục đích con đến, nhờ trí tuệ của ngài để thấy rõ một vài điều." Felix nói.

"Đối với u linh, 'đi tiếp' không nghi ngờ gì là một sự giải thoát. Việc níu giữ ở thực tại không thể khiến họ vui sướng. Trên thực tế, mặc dù họ có thể tiếp tục nói chuyện và đi lại, nhưng không thể tận hưởng bất cứ điều gì, và luôn bị chấp niệm ràng buộc – rất ít người lựa chọn kéo dài sự tồn tại nghèo nàn này."

"Thế còn người sống thì sao? Những người bạn của u linh thì sao?"

"Chỉ có thể chúc phúc." Dumbledore bình tĩnh nói: "Có lẽ ta đã trải qua quá nhiều, nên nhìn vấn đề đều rất tỉnh táo, ở một mức độ nào đó..." Ông khẽ nói: "Thậm chí có phần vô tình."

Truyen.free giữ bản quyền với đoạn truyện được chỉnh sửa này.