Học sinh Hogwarts đang tận mắt chứng kiến một buổi lễ phân loại có thể nói là kỳ lạ.

“Tôi biết năm nay khác thường, ý tôi là… chúng ta hủy bỏ Quidditch, lại còn đón một giáo sư có tiếng là chuyên niệm ác chú, thế mà… chuyện này thì quá kỳ cục.” Seamus thì thào.

Cậu ta nhìn những học sinh Ilvermorny đã trưởng thành đang xếp hàng, lần lượt từng người ngồi vào chiếc ghế nhỏ, chuẩn bị để chiếc Mũ Phân loại cũ kỹ kia quyết định.

Người bạn thân Dean Thomas của cậu ta nhún vai đáp: “Chuyện kỳ lạ sẽ chỉ ngày càng nhiều hơn thôi, vẫn còn ba trường chưa đến đây cơ mà!”

“Cũng phải.” Seamus tán thành gật đầu.

Trên bục chính của Đại Sảnh Đường, Felix ôn tồn cất tiếng nói, thu hút hàng loạt ánh mắt tò mò. “Các em chỉ cần đến đây, đội chiếc mũ lên, và lẳng lặng chờ đợi một chút. Tuy nhiên, tôi khuyên các em tốt nhất nên xướng tên mình lên, để những người khác tiện làm quen.”

Byers đứng ở hàng đầu tiên liếc nhìn Felix, hỏi: “Thưa thầy Haipu, cháu có thể gọi thầy là Giáo sư không ạ?”

“Đương nhiên rồi,” Felix nói. “Hoan nghênh các em chọn lớp của tôi.”

Byers đi tới trước chiếc ghế nhỏ, khi nhìn rõ chiếc Mũ Phân loại, cậu ta há hốc mồm kinh ngạc, không dám tin quay đầu nhìn Felix. Felix gật đầu với cậu ta, như ngầm xác nhận: “Không sai, đúng như em nghĩ đấy.”

Byers nói lớn: “Byers Bach, đến từ Ilvermorny, Học viện Thunderbird.” Cậu ta lập tức cam chịu nhắm mắt lại, cuộn mình trên chiếc ghế nhỏ và đội chiếc Mũ Phân loại lên.

“Mau nhìn kìa!” Một nữ sinh Ilvermorny chỉ vào chiếc Mũ Phân loại mà thốt lên.

Chiếc mũ xám xịt kia đột nhiên nứt ra một khe từ phía dưới. Cùng lúc ấy, một giọng nói vang vọng trong đầu Byers.

“Chưa từng thấy kiểu lễ phân loại này sao, cậu bé con?”

Byers mở mắt ra, hỏi nhỏ: “Ngươi là hồn ma trong Mũ sao?”

“…Ngươi cứ nghĩ vậy đi. Các cậu phân loại thế nào? À, ra là vậy… Đứng trước bốn pho tượng, chờ được chọn. Hogwarts không rắc rối như vậy đâu, một mình ta có thể làm được hết…”

“Ngươi có thể nhìn thấy ký ức của ta sao?” Byers giật nảy mình.

“Chỉ là những suy nghĩ hiện tại của ngươi thôi, đừng ngắt lời! Ngươi là học sinh Học viện Thunderbird à? Tấm lòng thiện lương, nhưng cũng thích phiêu lưu… Hufflepuff và Gryffindor đều thích hợp ngươi, ngươi có thể chọn một nhà…”

“Thầy Haipu thuộc về học viện nào?” Byers đang có ý đồ riêng.

“Slytherin… Đừng nghĩ nữa, ngươi không hợp đâu… Ngươi còn kém xa cái kẻ ranh mãnh kia lắm…”

“Không, ta muốn thử xem!” Byers nói.

Ý nghĩ của cậu ta rất đơn giản: khi cuộc thi bắt đầu, bọn họ sẽ không nhất thiết có thời gian đi học, nên bây giờ cậu ta chỉ muốn tùy theo sở thích của mình mà chọn một học viện tốt.

Nhưng chiếc Mũ Phân loại không đồng ý, nó cũng không muốn vi phạm nguyên tắc của mình, phân phối học sinh đến học viện hoàn toàn không phù hợp. Cuối cùng, Byers năn nỉ chiếc Mũ Phân loại suốt năm phút đồng hồ, khiến chiếc Mũ thực sự mất hết kiên nhẫn, hô to: “GRYFFINDOR!”

Chỗ ngồi của Gryffindor bùng nổ một tràng vỗ tay nhiệt liệt.

Byers ngơ ngác gỡ chiếc mũ xuống, nghe thấy Felix nói với cậu ta: “Đi đi, chọn một chỗ ngồi, em sẽ có những người bạn mới.”

Byers đi tới bàn dài của Gryffindor, khi ngồi xuống, cậu ta nhìn thấy một khuôn mặt tròn trịa gần giống mình.

“Chào bạn?” Cậu ta chủ động chào hỏi, “Mình là Byers Bach.”

“Chào bạn, mình là Neville, Neville Longbottom.” Chàng trai mặt tròn ấy đáp lời.

“Bạn chọn lớp của thầy Haipu không?” Byers hỏi.

“Ồ, đương nhiên rồi…” Thái độ của Neville rõ ràng nhiệt tình hơn hẳn. Cậu ấy bắt đầu giới thiệu môn Cổ ngữ Runes, rồi lại nhắc đến câu lạc bộ Cổ ngữ Runes và lớp Đấu tay đôi.

Tiếp đó, tốc độ phân loại lặng lẽ được đẩy nhanh.

“Steward Ampton, đến từ Ilvermorny, Học viện Wampus.”

“HUFFLEPUFF!”

“Victor Percival Graves, đến từ Ilvermorny, Học viện Horned Serpent.”

“SLYTHERIN!”

“Francis Hunter, đến từ Ilvermorny, Học viện Pukwudgie.”

“RAVENCLAW!”

Sau mười phút, chiếc Mũ Phân loại kết thúc buổi lễ phân loại ngắn ngủi này.

Dumbledore đứng dậy từ chỗ ngồi, nói với mọi người: “Tiếp đó, xin mời mỗi huynh trưởng học viện dẫn dắt học viên mới của các em tận hưởng một cuối tuần nhàn nhã. Đến bữa tối, chúng ta sẽ tập trung lại đây, cùng nhau thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn. Sau đó, học sinh Ilvermorny sẽ cùng các giáo sư của mình trở về nơi ở tạm thời. Khi ấy, Giáo sư McGonagall sẽ phát thời khóa biểu tương ứng cho các em, và trong tuần đầu tiên, các em có thể thỏa sức lựa chọn môn học yêu thích.”

“Có điều gì chưa hiểu không?”

Ông ấy liếc nhìn một lượt, vui vẻ nói: “Vậy thì bắt đầu thôi, tôi nghĩ các em chắc không thể chờ đợi hơn nữa!” Ông xoay người khẽ cúi người, nói với hiệu trưởng Ilvermorny: “Giáo sư Fontaine, trong văn phòng của tôi có trà mới của năm nay…”

“Đương nhiên rồi.” Hiệu trưởng Ilvermorny cũng cẩn trọng đáp lễ lại.

Dumbledore dẫn ông ấy rời đi, để lại Giáo sư McGonagall có chút khó xử.

Theo lý mà nói, Giáo sư Wilkinson và Giáo sư Moody dạy cùng một môn học, nên sẽ rất hợp nhau. Nhưng Giáo sư McGonagall thực sự không yên tâm để hai người họ ở riêng một mình. Bà không muốn hôm sau đọc (Nhật báo Tiên tri) mà thấy tin tức giáo sư Ilvermorny bị tấn công tại Hogwarts.

Bà cùng Flitwick cũng đi theo. Bà chuẩn bị trò chuyện vài đề tài nhẹ nhàng, để nếu Giáo sư Moody có ý định lớn tiếng khoe khoang kinh nghiệm niệm ác chú lên học sinh, bà cũng có thể kịp thời ngăn cản…

Trước khi đi, Giáo sư McGonagall ném cho Felix một cái nhìn. Sở dĩ bà yên tâm rời đi, là bởi vì nhận thấy hai vị trợ giảng trẻ tuổi kia quen biết Felix, và bà cực kỳ tin tưởng Felix.

Quả nhiên, Uria và Besini tìm đến Felix.

Chưa kịp nói năng gì, Besini đã chạy tới ôm chầm lấy ông ấy một cách nhiệt tình, cô bé kích động nói: “Thầy Haipu, đây là lời cảm ơn muộn màng… Cảm ơn thầy đã cứu mạng em!”

Đợi đến khi cô bé buông ra, Felix mới mỉm cười nói: “Tôi chỉ là tình cờ có khả năng ấy thôi, bất kể lúc đó là ai ở đó, cũng sẽ không thờ ơ đứng nhìn.”

Ông không muốn sa đà vào vấn đề này, liền có chút gượng gạo chuyển sang chuyện khác: “Tiểu thư Bach, tiên sinh Edmond, hai em muốn thử chiếc Mũ Phân loại không?”

Đây thực sự không phải một chủ đề bình thường, nhưng chiếc Mũ Phân loại trong tay ông ấy trông có vẻ mệt mỏi.

Tuy nhiên, Uria và Besini thực sự rất hứng thú. Họ vừa nhìn chiếc mũ từ chỗ ngồi của giáo sư hồi lâu, giờ có cơ hội thử một chút thì đương nhiên sẽ không từ chối. Kết quả là Uria được phân vào Slytherin, còn Besini thì vào Ravenclaw.

“Tôi thực sự không ngờ, các em lại trở thành giáo sư. Tuy nhiên, xem ra các em cũng không rút khỏi Cách Tân hội?”

Ngoài sân lâu đài, Felix dẫn hai người đi dạo dọc Hồ Đen. Học sinh Hogwarts đều đã chạy đi xem học sinh Ilvermorny rồi, xung quanh vắng vẻ, không thấy mấy ai. Gió nhẹ thổi, trong Hồ Đen, con Mực khổng lồ đang lười biếng phơi nắng.

Ánh mắt ông lướt qua biểu tượng cánh buồm gợn sóng trên ngực phải của hai người, hỏi khẽ.

“Không chỉ vậy đâu! Anh Uria hiện là thành viên cốt cán của Cách Tân hội, rất nhiều người gia nhập là vì tên tuổi của anh ấy, thậm chí biểu tượng của tổ chức cũng do anh ấy tự tay thiết kế.”

Besini cảm thán nói: “Thật ra thì Hiệu trưởng Fontaine đã che chở chúng em, trước khi Quốc hội Pháp thuật đưa ra quyết định chính thức, ông ấy đã bổ nhiệm Uria, và em cũng được cùng lúc làm trợ giảng.”

Felix gật gù, như vậy thì cũng hợp tình hợp lý. Uria Edmond là thủ lĩnh học sinh trong sự kiện Paris, cho dù Quốc hội Pháp thuật Mỹ lúc đó không truy cứu, cũng khó tránh khỏi những phiền phức sau này. Nhưng sau khi trở thành trợ giảng tại trường Ilvermorny, rất nhiều vấn đề liền được giải quyết dễ dàng.

“Tuy nhiên, họ vẫn bẻ gãy đũa phép của Uria.” Besini oán hận nói.

Mỗi lần nhắc đến chuyện này, cô bé lại tức giận không biết trút vào đâu.

Uria đúng là thờ ơ đáp: “Họ cũng chỉ hạn chế tôi ở những chỗ không quá quan trọng này thôi.”

Besini giọng the thé hỏi lại: “Sao lại không quan trọng chứ? Không có đũa phép thì bất tiện lắm!”

Uria khẽ lắc đầu, anh nhìn về phía Felix: “Thưa thầy Haipu, thầy nghĩ em dạy môn học nào?”

Felix suy nghĩ một chút: “Những gì tôi nghĩ ra thì có hạn, môn Thảo dược học… Không,” ông thấy Besini định nói chen vào, nhận ra mình đoán sai, đầu óc nhanh chóng hoạt động, “một môn học liên quan đến anh ấy mà không cần đũa phép…” Ông hỏi với giọng khẳng định: “Là Nghiên cứu Muggle?”

Besini giật mình nhìn ông.

“Không sai, nhưng ở chỗ chúng em gọi môn này là Nghiên cứu Muggle. Muggle là từ viết tắt để chỉ những người không có phép thuật.” Uria giải thích: “Sau khi mất đũa phép, em cũng đau khổ một quãng thời gian, nhưng rất nhanh phát hiện, nó ảnh hưởng đến em ít hơn nhiều so với em nghĩ… Một số phép thuật đơn giản, em hoàn toàn có thể không cần đũa phép mà vẫn thi triển được.”

“Ngược lại, em có nhiều thời gian hơn để suy nghĩ. Trong thư viện, em thấy tác phẩm của thầy Haipu, ngay lập tức mở ra cho em một chân trời mới… Hiệu trưởng Fontaine che chở em, nhưng ông ấy cũng không hy vọng em có thể dạy học sinh. Đó là do chính em tự chọn hướng nghiên cứu.”

Anh trịnh trọng nói: “Vì vậy, khi biết tin trường sẽ tham gia cuộc thi đấu, em lập tức thỉnh cầu hiệu trưởng, nhờ ông ấy thêm tên em vào đoàn đại biểu… Em hy vọng có thể trực tiếp thỉnh giáo thầy!”

Sau khi họ tách nhau ra, Felix hơi xúc động nhìn bóng lưng Uria. Tuy thời gian mới trôi qua hơn một năm, nhưng anh ta rõ ràng đã trưởng thành không ít, làm việc càng có quy củ.

“À, có lẽ tôi nên kiến nghị Remus, ưu tiên mở chi nhánh sang châu Mỹ thì hơn.”

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.