Trên quảng trường Hogsmeade, bài diễn thuyết vẫn đang tiếp diễn.

Felix cười nói: "Rất nhiều người có những ảo tưởng đẹp về thời đại đó, nhưng nếu có một ngày tỉnh lại, ngươi phát hiện mình đang ở trong thời cổ đại, chỉ hai ngày thôi là ngươi sẽ hối hận..."

Trên quảng trường vang lên một tràng cười trầm thấp.

Sau đó, Felix dành chút thời gian giảng giải một cách có hệ thống về ma văn cổ đại, đương nhiên, đều là những nội dung tương đối rộng rãi. Về cơ bản, những kiến thức này đều có thể tìm thấy trong các cuốn sách nhỏ về ma văn bày bán tại Hẻm Xéo, nhưng có Felix đích thân trình bày và biểu diễn, những văn tự in trên sách sẽ trở nên càng có sức thuyết phục hơn.

"Từ các ma văn cổ đại đơn lẻ, chúng ta có thể kéo dài ra rất nhiều nhánh: mạch ma văn kín liên quan đến luyện kim thuật cổ đại; danh sách ma văn liên quan đến ma pháp cổ đại, và cả những thần chú ma văn kết hợp với ma chú hiện đại... Mặc dù tôi đã sắp xếp được mạch lạc trong lĩnh vực ma văn cổ đại, nhưng với những chi tiết nhỏ nhặt, tôi vẫn chưa chạm đến. Như tôi đã nói, hoàn thiện một môn học xưa nay chưa bao giờ là việc của một người."

Rất nhiều phù thủy tán thành gật đầu. Trong số họ có các Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, quan chức cấp cao đến từ nhiều quốc gia khác nhau, hiệu trưởng các trường pháp thuật, chuyên gia nghiên cứu cổ ngữ, và cả những quan chức cấp cao của Liên đoàn Phù thủy Quốc tế. Chính họ là những người có tiếng nói trong việc quyết định liệu một ngành ma pháp có được mở rộng hay không.

"Tiếp theo, xin mời người quản lý thực tế của công ty Futureworld – Remus Lupin – lên giới thiệu về ứng dụng của ma văn cổ đại. Về phương diện này, anh ấy hiểu biết nhiều hơn tôi." Felix nhường lại vị trí của mình, "Tiện thể nhắc thêm, những phù thủy muốn tham gia phần giao lưu ma pháp có thể báo danh."

Lupin chỉnh sửa lại quần áo một hồi, bước chân có chút ngập ngừng. Anh thầm tự khuyến khích bản thân, rồi đi đến một góc có hình ngôi sao. Vừa ngẩng đầu lên đã thấy hàng ngàn cặp mắt đổ dồn vào mình.

"Khụ khụ. Chúng tôi không chỉ sử dụng ma văn cổ đại, mà còn cố gắng tổng kết ra những chiến lược hiệu quả trong quá trình đó, nói cách khác, đó chính là lý thuyết..."

Chờ đến khi Felix một lần nữa đứng giữa quảng trường, trời đã gần trưa.

"Lời đồn về Đũa phép Tử thần là giả, điều này không thể nghi ngờ. Tôi đặt nó ở thời điểm hiện tại cũng là vì có những lời làm nền trước đó, các vị sẽ càng hiểu lý do của tôi – đối với tôi mà nói, Đũa phép Tử thần dù có tồn tại thật, cũng không phải là thiết yếu. Ngược lại, tôi đang dần từng chút thoát khỏi sự hạn chế của đũa phép."

Felix, người lại lần nữa lên đài, nói lời đặc biệt ngắn gọn. Anh phất tay một cái, cây đũa phép gỗ mun lơ lửng giữa không trung. Trong đám đông, từng đôi mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm vào nó.

"Đũa phép là vật quan trọng nhất của phù thủy. Tôi không thể tùy tiện để người khác kiểm tra. Vì vậy, tôi đã nghĩ ra một cách: Nói chuyện bằng thực lực. Chỉ cần đánh bại tôi, đừng nói là cho các vị kiểm tra, mà có trao hẳn cây đũa cho các vị thì đã sao?"

Trong đám đông, một phù thủy mặc áo choàng thì thầm:

"Trong thư khiêu chiến có nói anh sẽ không dùng đũa phép mà."

"Không sai."

Một số phù thủy rục rịch.

"Tôi lên đây!" Một phù thủy với khuôn mặt đỏ bừng lên tiếng hô. Gã vứt lá thư khiêu chiến đang nắm chặt trên tay lên không. Lá thư bùng cháy dữ dội, ngưng tụ thành từng phù hiệu phép thuật trong không khí.

"Khế ước đã lập, bất kể sống chết." Amelia Bones nghiêm túc nói.

Rất nhiều phù thủy đang hừng hực khí thế, nóng lòng muốn thử, như bị dội một gáo nước lạnh.

"Tôi tên là Davide Olliet," phù thủy mặt đỏ tía tai nói. Gã cẩn thận rút đũa phép ra, vòng quanh rìa sân. Cuối cùng, gã phát hiện Felix vẫn đứng yên ở trung tâm không nhúc nhích. Gã lầm bầm chửi rủa một câu, rồi tự mình đứng đối diện Felix.

"Tôi muốn bắt đầu." Gã căm tức nói.

Felix mỉm cười gật đầu.

"Stupefy!"

Một tia sáng đỏ bay ra từ đầu đũa phép, Felix đưa tay ra, thần chú cọ vào ngón tay anh rồi lướt qua.

Phù thủy mặt đỏ tía tai há hốc mồm kinh ngạc. Đám đông người xem cũng xôn xao. Họ hoàn toàn không hay biết về sự tồn tại của Bùa Giáp Người. Chỉ những phù thủy có nhãn lực cực kỳ tinh tường mới có thể thoáng thấy tia sáng thần chú lóe lên rồi biến mất.

"Hắn ta đặt thần chú phòng ngự lên tay..."

Phù thủy mặt đỏ tía tai thử mấy lần, căn bản không thể đột phá được phòng ngự của Felix. Gã đành phải phẫn nộ rời khỏi sân, đứng chung với gia đình mình.

Yên tĩnh chốc lát, lại một phù thủy khác đứng dậy.

Toàn thân hắn ẩn trong những dải băng, chỉ lộ ra một đôi mắt.

"Kẻ đó là ai?" Bones thấp giọng hỏi.

"Không kịp rồi, có lẽ trước đây hắn ta đã ẩn mình rất kỹ, hôm nay mới xuất hiện." Kingsley đáp.

Felix và phù thủy băng vải không ai nói thêm lời thừa. Phù thủy băng vải giơ một tay lên, từ trong đũa phép bắn ra một luồng sáng đen, bùa Giáp Người quanh thân Felix đột nhiên bành trướng thành một quả cầu. Luồng sáng đen đánh trúng rào chắn pháp thuật, "Đùng" một tiếng, ngọn lửa đen kịt bùng lên.

Felix phất tay một cái, chuyển rào chắn đang bốc cháy sang một bên, né tránh một thần chú nhanh như chớp khác. Anh đưa tay ra, một đoàn tia chớp màu đen nhảy nhót trên đầu ngón tay. Một giây sau, chúng đột nhiên xuất hiện trước mặt phù thủy băng vải, bàn tay Felix trực tiếp áp vào mặt gã –

Những luồng hồ quang điện đen tuyền thỏa sức lấp lánh.

Mấy giây sau, phù thủy băng vải từ từ ngã xuống.

Không khí vui vẻ buổi sáng tan biến.

"Mau xuống cứu người." Bones nói lớn, đồng thời khẽ nói với Kingsley: "Điều tra thân phận của hắn ta – nếu hắn ta còn sống."

Trong đám đông, người phù thủy mặt đỏ tía tai vừa lên đài trước đó xoa mặt mình, lẩm bầm: "Chịu đựng được thế này cũng giỏi thật, ôi chao, đau chết đi được."

Felix trở lại giữa sân, chờ đợi người khiêu chiến kế tiếp. Theo khế ước pháp thuật, mỗi người đ���u phải đối mặt với anh ta.

Phù thủy thứ ba rụt rè tiến lên, lắp bắp hỏi: "Chúng ta chỉ là luận bàn thôi, đúng không ạ?"

Felix nhếch miệng cười: "Đương nhiên."

Phù thủy kia không dùng được mấy phép đã tự động chịu thua, Felix cũng không làm khó anh ta.

Người đứng xem dần dần tổng kết ra quy luật. Nếu là tuân theo quy tắc quyết đấu thông thường, người khiêu chiến hầu như không hề hấn gì khi rời đài. Cùng lắm thì bị trúng bùa Hôn mê, còn người tệ nhất thì bị trúng bùa chích người, mũi sưng to như quả cà chua.

Nhưng nếu ai không tuân thủ quy tắc, hoặc sử dụng những thần chú chết người, thì kết cục thường chẳng mấy tốt đẹp. Một gã sau khi thỏa thuận là luận bàn, lại dùng lời nguyền trong trận đấu, đã bị thần chú phản lại, nửa thân dưới biến thành gỗ vụn.

Felix hơi nhàm chán đứng giữa sân, người khiêu chiến kế tiếp dường như đã mất hết dũng khí, kiên quyết không chịu bước tới. Đột nhiên, anh ngửi thấy một ác ý mãnh liệt, hơn nữa không phải từ một người. Felix nheo mắt lại.

Mười mấy bóng dáng đột nhiên xuất hiện, tất cả đều hóa trang thống nhất, giấu đầu lộ mặt. Vừa xuất hiện, họ đồng loạt phát ra từng đạo thần chú, phối hợp ăn ý với nhau. Một người còn cố ý bay lên giữa không trung, đưa tay định lấy cây đũa phép đang lơ lửng.

Trong đám đông vang lên nhiều tiếng hô kinh ngạc.

Thần chú từ bốn phương tám hướng ập đến, nhưng quỷ dị thay, chúng dừng lại giữa không trung. Tên phù thủy hắc ám trên không không kìm được sự mê hoặc, quay đầu lại liếc nhìn. Mười mấy luồng thần chú sáng rực như pháo hoa, lơ lửng giữa không trung.

Bị vây giữa vòng vây, Felix một tay nâng một khối lửa vàng lỏng tựa như chất lỏng, lạnh lùng quét xuống.

Ngọn lửa bùng lên dữ dội, trong nháy mắt bao trùm một khoảng đất trống rộng hơn trăm thước Anh.

Khi ngọn lửa tắt đi, mười mấy kẻ tấn công đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn một cây đũa phép màu đen lơ lửng trong không khí, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

"Người đâu?" Có người thấp giọng hỏi.

"Có lẽ thấy tình thế bất ổn nên độn thổ bỏ chạy rồi." Người bên cạnh không chắc chắn đáp, nhưng trong lòng gã lại có một đáp án đáng sợ hơn.

Trong một góc, Dumbledore lộ vẻ khó xử. Ông không đồng ý việc giết người, đặc biệt là với những thủ đoạn kịch liệt như vậy, nhưng ông không thể chỉ trích. Cũng như ông không thể đứng ra thừa nhận Đũa phép Tử thần đang nằm trong tay mình.

Ảnh hưởng mà điều đó mang lại còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Dấu vết đẫm máu của Đũa phép Tử thần trải dài khắp lịch sử giới pháp thuật. Không chỉ là lịch sử truyền thừa đẫm máu của nó, mỗi thời đại đều không thiếu kẻ dã tâm và phù thủy hắc ám. Để tìm thấy Đũa phép Tử thần, số người đã chết trong quá trình này vượt xa tổng số các đời chủ nhân của nó.

Biện pháp tốt nhất là để truyền thuyết Đũa phép Tử thần biến mất từ hôm nay, một lần nữa trở thành cổ tích.

Và chỉ cần mình đi quá giới hạn một bước, khả năng sẽ có thêm hàng ngàn sinh mạng vô tội phải bỏ mạng.

Felix nhìn xung quanh, từng đôi mắt mang ý đồ xấu đều cúi xuống không dám nhìn anh. Mục đích của anh dường như đã đạt được, nh��ng anh nhìn bóng lưng Dumbledore rời đi, trong lòng vẫn không nhịn được thở dài.

Anh kìm nén sự u uất trong lòng, dần xóa bỏ những kiến thức liên quan đến Hồn Khí. Vừa nãy, anh đột nhiên nhận ra một điều: chỉ cần anh muốn, anh có thể lập tức chế tạo một mô hình Hồn Khí. Linh hồn anh chao đảo muốn đổ sụp, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể tách ra từng mảnh.

Ta đã làm sai sao?

Felix nhìn lên bầu trời, sắc trời âm u, mây đen giăng kín, nhưng dòng suy nghĩ của anh dần trở nên rõ ràng và kiên định.

Ta là Felix Haipu, không phải những người khác, không thể sống theo ý chí của người khác.

Ta không có lỗi.

Anh giang hai tay, hào quang màu trắng sữa hội tụ, tạo thành một cột sáng khổng lồ vút lên trời cao. Mọi người đều ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng này. Trong làn mây đen, bạch quang cuồn cuộn trào ra, tiếp đó từng luồng cột sáng nhỏ hơn xuyên phá tầng mây, rải xuống ánh sáng dịu dàng.

Felix thở hắt ra một hơi, thu lại ánh mắt nhìn xa xăm, bình tĩnh mở lời: "Cuộc khiêu chiến tiếp tục."

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.