Kingsley nhìn Felix, có chút chần chừ nói: "Ta biết tên cậu, Felix Haipu, nhưng cô ta không phải người dễ nói chuyện... Người phụ nữ đó gan to bằng trời, ngay cả Fudge cũng chưa chắc cô ta đã nghe lời."

Felix không nói gì.

Dumbledore quan sát tất cả, đôi mắt xanh biếc của ông chớp chớp. Liên tưởng đến thái độ của Rita Skeeter trước đó, ông gần như đã có chút suy đoán.

Ông lão cúi người cẩn thận kiểm tra trạng thái của Fudge, rồi nói: "Xà quái quả thực là một sinh vật đáng sợ, ngay cả khi bỏ qua đôi mắt nó, chất độc của nó cũng vô cùng hiếm có."

"Đúng thế," Kingsley gật đầu đồng tình.

"Nhưng sự độc ác ấy cũng không thể sánh bằng dục vọng trong lòng con người, Voldemort chính là như vậy," Dumbledore bình tĩnh nói, "Sức mạnh càng lớn, dục vọng của hắn càng không ngừng bành trướng, hắn vượt qua mọi giới hạn, đến mức chẳng còn kiêng dè bất cứ điều gì."

"Voldemort từng tô hồng hành vi của mình, hắn nói ma pháp chính là cường quyền, Felix, cậu nghĩ sao về điều này?"

Felix nhẹ nhàng đáp: "Ma pháp có thể mang theo nhiều thứ: dã tâm, ước mơ, sức mạnh, quyền lực, sự kính trọng... Nhưng tất cả chỉ là cảnh sắc ven đường, bạn có thể dừng chân đôi chút, song rốt cuộc vẫn phải tiến bước."

"Cá nhân tôi cho rằng — ma pháp chính là ma pháp, không cần, cũng không cần thiết gắn thêm bất kỳ giá trị phụ thuộc nào khác." Anh ngẩng đầu đón lấy ánh mắt điềm tĩnh của Dumbledore.

Kingsley mơ hồ nghe cuộc đối thoại giữa hai người. Sao câu chuyện lại chuyển từ xà quái sang Kẻ Bí Ẩn? Hắn chẳng phải đã chết từ lâu rồi sao?

Tiếng gõ cửa vang lên.

Phòng bệnh mở rộng cửa, Lucius Malfoy dùng cây gậy của mình gõ cửa, hắn khẽ ngẩng đầu, che khuất nửa khuôn mặt trong bóng tối. "Dumbledore, tôi cần nói chuyện riêng với ông."

"A, chào mừng, Lucius, chào mừng." Dumbledore vui vẻ đứng lên, cùng hắn đi ra ngoài.

Felix cũng nhân tiện xin phép cáo từ.

Đi qua dãy hành lang dài của lễ đường, Felix vừa vặn thấy bóng dáng Rita Skeeter. Cô ta có vẻ vô cùng hoang mang, lớp trang điểm trên mặt đã trôi sạch.

Chuyện gì thế này?

"Rita." Felix từ trong bóng tối bước ra, khiến cô ta giật mình.

"Felix Haipu! Anh, tôi..." Rita Skeeter ấp úng, nói lắp bắp.

Có gì đó bất thường...

Felix nhìn vào mắt cô ta, đôi mắt xanh lơ của anh hơi lóe sáng.

Sự hoang mang, vẻ hung ác, rồi lại như trút được gánh nặng...

Cô ta đã làm gì?

Anh có chút do dự không biết có nên đi sâu điều tra hay không — việc này có nguy cơ bị phát hiện. Nhưng Rita Skeeter cúi đầu tránh né tầm mắt của anh. "Xin lỗi, thưa ông Haipu, tôi còn có việc, cần nộp bản thảo gấp..." Cô ta vội vã rời đi.

"Rita," Felix gọi giật lại, "Về chuyện Bộ trưởng Fudge bị thương, tôi mong cô đừng thổi phồng quá mức."

Rita Skeeter quay lưng về phía anh, tinh quái nói: "Thưa ông Haipu, à không, Felix, anh là muốn tôi che giấu sự thật sao?"

"Chỉ cần không phóng đại hay xuyên tạc sự thật, cô biết thái độ của tôi thế nào rồi đấy."

Đợi đến khi cô ta rời đi, Felix thở phào một hơi. Anh nên tự kiềm chế, dồn tinh lực vào việc nghiên cứu ma văn.

Thế nhưng, còn có chương trình học Quyết đấu cần giải quyết.

Học kỳ mới khai giảng, anh nhất định phải định ra thời gian và nội dung giảng dạy cho môn Quyết đấu.

Sau khi dùng bữa trưa ở Đại Sảnh đường, Felix đi xuống hầm ngầm, chuẩn bị cùng Giáo sư Snape quyết định nội dung giảng bài.

Snape trong bộ áo chùng đen, không một chút biểu cảm, dẫn anh vào.

"Mời ngồi, Felix."

Snape vén vạt áo chùng phù thủy, ngồi đối diện anh, ông vung đũa phép, khiến vài tờ giấy da dê bay đến trước mặt anh trên bàn.

"Đây là vài —" Snape nhìn thẳng vào mắt Felix, "— kiến giải của tôi."

Felix cầm lấy giấy da dê, cẩn thận lật xem, tiện thể trêu chọc ông một câu: "Giáo sư, đến chỗ giáo sư mà đến một tách trà cũng không có sao?"

Snape nhếch khóe miệng, "Cậu chưa bao giờ uống thứ gì do chính tay tôi đưa cho cậu."

Felix bĩu môi, không nói gì.

Khi còn đi học, Snape đã từng dùng Chân Dược để dọa anh, rồi Giáng Sinh năm nay còn tặng một lọ Chân Dược độ tinh khiết cao. Anh thực sự không dám thử bất kỳ thức uống nào do ông ta đưa cho.

Anh tỉ mỉ xem hết nội dung trên giấy da dê.

"Ý giáo sư là, mỗi tiết học sẽ học một thần chú?"

Felix có chút không hiểu nhìn Snape.

"Felix, các thần chú liên quan đến quyết đấu đa phần có độ nguy hiểm nhất định. Nếu không giảm tốc độ, chúng sẽ mang đến cho các em những 'bất ngờ' không tưởng," Snape nhấn mạnh từ 'bất ngờ'.

Felix ngẫm nghĩ một lát: "Cứ hai tuần một tiết học, nói cách khác, mỗi tháng học hai thần chú."

Snape hờ hững đáp: "Một năm học có thể học được hơn mười thần chú, chỉ cần phối hợp hợp lý, hoàn toàn có thể tự bảo vệ mình." Ông ta buông lời trào phúng quen thuộc: "Có những học sinh đến tận khi tốt nghiệp, ngay cả một Bùa Lá Chắn chuẩn cũng không thể thi triển được."

Đây quả thực là thực tế ở Hogwarts. Hòa bình quá đỗi yên bình khiến các phù thủy nhỏ học thần chú chỉ hoàn toàn để đối phó với các kỳ thi.

Đợi đến khi thi xong, một số thần chú ít dùng liền bị lãng quên.

Theo trình tự giảng dạy thông thường, phù thủy nhỏ năm tư lẽ ra phải thành thạo Bùa Lá Chắn. Nhưng đáng tiếc thay, thần chú này thuộc nội dung giảng dạy của môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, mà môn học này ở Hogwarts...

Khó mà nói hết được.

Nhiều phù thủy nhỏ, trình độ thi pháp năm thứ năm của họ sẽ trở thành đỉnh cao trong cuộc đời. Bởi vì theo yêu cầu của kỳ thi O.W.L, các môn bắt buộc phải học và tham gia thi, đương nhiên bao gồm cả môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, Tiết học Thần chú, Tiết học Biến hình – những môn học nặng về thực hành.

Sau năm thứ năm, các phù thủy nhỏ sẽ bắt đầu lựa chọn các lớp nâng cao dựa trên thành tích và định hướng nghề nghiệp. Có những học sinh cá biệt có thể chỉ đăng ký một hoặc hai môn.

Nếu họ chỉ chọn những môn học nặng về lý thuyết, trình độ thi pháp của họ sẽ lao dốc không phanh như nhảy cầu vậy.

Chắc hẳn sau khi tốt nghiệp, trừ những phép thuật thông dụng nhất, mọi thứ khác đều sẽ "trả lại" cho giáo sư.

Felix phẩy chiếc nhẫn trên tay trái, rút ra một tờ giấy da dê. "Giáo sư, đây là sắp xếp giảng dạy của tôi về thần chú đầu tiên, giáo sư có thể đưa ra một vài ý kiến."

Snape tiếp nhận giấy da dê, hờ hững lật xem hai trang, nhưng ngay lập tức, vẻ mặt ông ta trở nên nghiêm túc.

"Đây là..."

Snape vùi đầu xem nội dung trên giấy da dê, chìm đắm trong cây kỹ năng phép thuật mà Felix đã xây dựng. Ông thỉnh thoảng rút đũa phép, vung lên giữa không trung.

"Felix, cậu lại lý giải thần chú theo cách này sao?"

Felix ôn hòa nói: "Đây chỉ là sự lý giải cá nhân của tôi trong quá trình học tập thần chú, có thể còn tồn tại những điểm sơ hở."

Snape lướt ngón tay qua giấy da dê, trong đầu nhanh chóng tái cấu trúc lại phép thuật này.

Một lát sau, ông vung đũa phép, phóng ra một luồng hồng quang chói mắt, đánh bay một chiếc ghế cách đó ba mét. Chiếc ghế tội nghiệp ấy liền tan tành ngay giữa không trung.

"Giáo sư Snape, ông đây là?" Felix hỏi dò ông, thần chú vừa rồi... không phải quá mạnh, mà là quá yếu!

Thậm chí còn không đạt tới sức mạnh của Bùa Tước Khí giới mà anh đã dùng khi đánh bại Lockhart.

Snape cẩn thận lĩnh hội trong lòng một lát, rồi từ từ mở mắt. "Tôi vừa tạm thời phong ấn nhận thức của mình về Bùa Tước Khí giới, rồi tái cấu trúc lại phép thuật này theo thiết kế của cậu."

Felix chợt hiểu ra.

Snape không chỉ là bậc thầy bào chế độc dược, mà còn nghiên cứu thần chú cực kỳ sâu sắc.

Ông đã dùng phép thuật ký ức để che giấu sự lý giải của bản thân về Bùa Tước Khí giới, và trong thời gian cực ngắn, học lại Bùa Tước Khí giới theo kế hoạch của Felix.

Đối với Snape mà nói, điều này không hề khó. Với vốn kiến thức phép thuật tích lũy, cùng những lý thuyết và kỹ thuật đầy đủ, ông chỉ cần một chút lĩnh hội là có thể thi triển lại thần chú này.

Nếu là một phù thủy nhỏ khác, sẽ không thể làm được điều tương tự.

Việc làm của Snape một lần nữa chứng minh tính khả thi trong lý thuyết của Felix, và tỷ lệ thành công hiện tại vẫn duy trì ở mức kinh ngạc: một trăm phần trăm.

Thế nhưng, Felix nhanh chóng đi chệch khỏi chủ đề ban đầu, anh bắt đầu dò hỏi Snape về các kỹ thuật ứng dụng phép thuật ký ức...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy đường đến với độc giả.