Đêm đã khuya.

Trương Tam nằm trên chiếc giường hẹp, lắng nghe tiếng hít thở nhẹ nhàng của vợ con già trẻ, thân thể bất động, hắn đang chờ đợi thời gian trôi qua.

Đột nhiên, từ bên ngoài trấn nhỏ vọng tới những âm thanh sói tru quỷ gọi dày đặc, đó là những sương mù yêu trong màn sương đen đang tìm cách tấn công, đêm nào cũng vậy, ngày nào cũng thế.

Hắn lập tức vô thanh vô tức ngồi dậy, như một con mèo rừng nhanh nhẹn nhảy xuống đất. Dù trong bóng tối mịt mờ, đưa tay không thấy rõ năm ngón, hắn vẫn chính xác treo những tấm chắn cỏ dày lên cửa sổ và cửa ra vào.

Sau đó, hắn thắp sáng ngọn đèn dầu.

Nhìn ánh sáng leo lét đó, Trương Tam chợt hoảng hốt trong giây lát. Cuộc sống như thế này đến bao giờ mới có hồi kết đây?

Tổ tiên của Trương Tam, chính xác hơn là cụ cố của hắn, từng là một Nguyên Anh chân tu, và cũng là chưởng môn đời thứ bảy mươi chín của Lam Sơn Tông...

Trương Tam thực ra không hiểu rõ lắm ý nghĩa thực sự của những thân phận này. Hắn chỉ biết rằng, từ đời ông nội hắn trở đi, Trương gia đã trở thành những nông dân tá điền của trấn nhỏ Kháo Sơn.

Trấn nhỏ Kháo Sơn trên danh nghĩa thuộc về lãnh địa của hầu tước Mã gia, một quý tộc của vương quốc Quạ Đen linh thiêng. Nhưng trên thực tế, chủ nhân thực sự của trấn nhỏ Kháo Sơn trước nay chỉ có một, đó là Thần Miếu.

Hơn trăm năm qua, Trương gia cũng truyền nối được bốn đời, nhưng cho đến bây giờ, toàn bộ già trẻ trong nhà chỉ còn 19 người. Những người khác trong gia đình, không chết vì bệnh lạ, thì bị quái vật giết chết, hoặc là bị "lão gia" trong Thần Miếu "chọn trúng", rồi một đi không trở lại.

Tuy nhiên, trải qua hàng trăm năm, ít nhất một phần những vật mà cụ cố Trương Tam để lại vẫn còn được bảo tồn.

Khẽ thở dài không tiếng động, Trương Tam liếc nhìn trên giường: người vợ cả đã già yếu đến mức gần như dị dạng, người vợ lẽ thứ hai hãy còn trẻ, cùng một tiểu thiếp; đứa con trai thứ hai và con út đang ngủ ở gian trong; hai cô con gái lớn và nhỏ ở gian nhỏ; còn ngoài gian kế là con trai cả, con dâu và cháu nội út.

Và ở hai gian nhà lân cận bên ngoài, là hai gia đình của hai người em trai hắn, Trương Tứ và Trương Ngũ.

Đó chính là tất cả những gì hắn có.

Cũng là tất cả của Trương gia.

Tổng cộng mười chín người. Nhưng mấy ngày trước còn là hai mươi người, bởi vì thằng con trai út của hắn, bị "lão gia" trong Thần Miếu chọn trúng, đưa đi Thần Miếu, rồi không trở về nữa.

Nén nỗi bi thương trong lòng, Trương Tam cố gắng để tâm tình bình tĩnh lại. Hắn cẩn trọng lấy ra một chiếc hộp gỗ được chôn dưới gầm giường. Khi mở ra, bên trong là một chiếc đồng hồ cát tinh xảo. Đây chính là báu vật quan trọng nhất của Trương gia.

Bởi vì, năm đó ông nội hắn đã đích thân kể cho cha hắn, và cha hắn cũng đích thân kể lại cho hắn nghe.

"Cứ mỗi khi nửa đêm đến, thiên địa âm dương giao hội, địa khí bốc lên, đó là lúc vật kia yếu ớt nhất. Cũng là lúc những oan hồn vô tội trong thiên địa tìm cách đòi lại công bằng. Lúc này, có thể tháo bùa hộ mệnh trên cổ xuống. Nhớ, chỉ có hai canh giờ, tuyệt đối không được sai sót."

Giọng nói nghiêm nghị đến đáng sợ của cha hắn vẫn không ngừng vang vọng trong đầu Trương Tam. Hắn nhìn chòng chọc vào đồng hồ cát cho đến khi toàn bộ cát đen phía trên rơi xuống hết. Điều này có nghĩa là nửa đêm đã đến.

Trương Tam nhanh chóng lật ngược đồng hồ cát. Hắn vội vàng tháo vật hộ thân trông như bùa đòi mạng trên cổ mình xuống. Tiếp theo, hắn lại tháo xuống cho ba người con trai, hai con gái, một nàng dâu, cùng với đứa cháu nội út của mình. Những người còn lại, hắn không màng tới.

Đây chính là tương lai của Trương gia.

Sau khi tháo xong, Trương Tam lại lấy ra sáu tấm bùa, dán vào giữa trán họ. Nghe nói đây là linh phù Trừ Tán gia truyền của Trương gia, có thể loại bỏ độc tố trong cơ thể một cách hiệu quả.

Về phần có hiệu quả hay không ư? Ha ha, nhìn ba người vợ của Trương Tam là sẽ rõ.

Bản thân Trương Tam không hiểu rõ cơ chế, nhưng hắn biết cách chế tác.

Ban đầu Trương Tam có sáu anh em trai và ba chị em gái. Chỉ mình hắn có thiên phú này. Cho nên, những chuyện nguy hiểm nhất trong nhà đều do các anh, các em trai hắn gánh vác. Khi "lão gia" trong Thần Miếu đến chọn người, những người bị chọn đi đều là anh chị em của hắn.

Hắn đã được bảo vệ rất tốt.

Hắn thậm chí còn được đặc cách cưới thêm mấy người vợ.

Nhưng Trương Tam chẳng vui vẻ chút nào. Hắn nhớ về hai người anh trai hiền lành của mình, nhớ những người em gái xinh đẹp khi cười, mới mười mấy tuổi đã bị mang đi. Hắn nhớ đứa em trai út của mình. Nhớ từng người th��n đã khuất trong những năm qua. Nhớ thằng con trai út mới sáu tuổi vài ngày trước. Trước khi bị mang đi, nó vẫn cứ ngỡ mình sắp được đi ăn đồ ngon, vẫn ngoái đầu nhìn lại không ngừng, miệng vẫn gọi cha, gọi mẹ không ngớt.

Tiếng gọi đó dù rất xa xăm, nhưng vẫn vọng về rõ mồn một. Những ngày qua, nó vẫn cứ vọng về trong tâm trí hắn.

Trương Tam đứng ở góc tường, cắn cánh tay của mình, lặng lẽ khóc không tiếng động.

Rất nhanh, Trương Tam đứng lên. Hắn còn có chuyện phải làm. Mỗi ngày hắn chỉ có một canh giờ để tĩnh tọa, một canh giờ để chế tác linh phù Trừ Tán. Hắn không biết liệu chúng có còn tác dụng gì không, hắn chỉ có thể dùng hết mọi biện pháp, cứ kiên trì chịu đựng, ắt sẽ có ngày le lói hy vọng.

—

Mặt sông phủ đầy khói đen trông có vẻ chật hẹp, khắp nơi đều ngập tràn sương mù yêu.

Lý Tứ, dù đã khoác chiếc áo choàng trùm đầu màu khói đen, ẩn mình trong màn khói, vẫn cảm thấy tim đập chân run, không dám thở mạnh.

Điều đáng nói là, khi hắn mặc chiếc áo choàng trùm đầu này, dường như hắn cũng hóa thân thành một sương mù yêu, có được thị giác giống như chúng. Dưới góc nhìn này, tiêu chuẩn nhìn vật không còn là sáng tối rõ ràng, mà là sự sống hay cái chết.

Người sống, chính là những ngọn lửa bập bùng; người chết, thì là một khoảng tối mịt.

Về phần sương mù yêu bản thân, thì lại là những khối màu xám tro trôi lềnh bềnh.

Ngoài ra, Lý Tứ cũng không phát hiện bất kỳ bằng chứng nào cho thấy những sương mù yêu này có mối liên hệ hay thuộc phe Tà Thần giáo hội. Hắn cũng không nhận thấy chúng có trí tuệ hay khả năng giao tiếp. Điều duy nhất hắn có thể chắc chắn là chúng có một khao khát gần như bản năng đối với sự sống.

Chúng, muốn sống.

Giống như giờ phút này, sở dĩ trên con sông này xuất hiện nhiều sương mù yêu đến vậy là hoàn toàn bởi vì trên bờ đông con sông xuất hiện một trấn nhỏ với dân số khoảng ba ngàn người.

Những đốm lửa bập bùng kia, chính là mục tiêu mà vô số sương mù yêu đang đổ xô tới.

Trấn nhỏ này cách ngôi làng hoang vắng nơi Phù Vân Tông tọa lạc ước chừng hơn trăm dặm. Lý Tứ ước tính anh đã chèo thuyền ít nhất năm tiếng đồng hồ.

"Xem ra không tồi. Nếu có thể phá hủy một tượng thần Tà Thần ở đây, nhất định có thể thay đổi cục diện."

Lý Tứ nghĩ vậy, bèn cẩn trọng chèo thuyền nhỏ. Thỉnh thoảng, hắn còn phải nhảy xuống nước, kéo thuyền tiến lên, bởi vì xung quanh sương mù yêu quá dày đặc. Hắn cũng không biết chúng trốn ở đâu vào ban ngày.

"Những sương mù yêu này không giống nanh vuốt của Tà Thần. Ngược lại, chúng càng giống như những sản phẩm phái sinh sinh ra do Tà Thần xâm lấn, như quỷ mà không phải quỷ, như yêu mà không phải yêu. Nhưng chúng lại cực độ khát khao sinh mạng sống động, và thủ đoạn tấn công duy nhất chính là hấp thu thọ mệnh. Một sự thật đáng sợ!"

Lúc này, Lý Tứ chật vật lắm mới len lỏi đến được bờ sông. Hắn liền trực tiếp dìm thuyền nhỏ xuống bùn đen dưới đáy sông. Hắn không cần lo lắng bị mất, đến lúc đó một đạo chú truy tung vô ảnh của hắn có thể tìm thấy nó.

Huống chi, hắn cảm thấy kế tiếp chưa chắc đã cần dùng đến thuyền nữa. Tà Thần giáo hội cũng có người thông minh, nhất định sẽ phát hiện hai lần hành động trước đây của hắn đều men theo sông ngòi.

Mặc chiếc áo choàng trùm đầu màu khói đen, Lý Tứ nhanh chóng luồn lách giữa đông đảo sương mù yêu. Rất nhanh, hắn đã đến phía trước nhất, cũng chính là nơi toàn bộ sương mù yêu đều bị chặn lại.

Từng khối bia đá cực lớn được dựng lên ở đây. Phía trên khắc đầy các loại phù văn. Giờ phút này, dưới góc nhìn của sương mù yêu, có thể thấy những phù văn này phát ra ánh sáng rực cháy, điên cuồng thiêu đốt những sương mù yêu dám đến gần. Liên tục có sương mù yêu bị thiêu cháy.

"Ồ, đây là thủ đoạn của người tu tiên. Thật mỉa mai."

Lý Tứ cũng không dám đến quá gần, bởi vì chiếc áo choàng trùm đầu màu khói đen của hắn cũng bị những phù văn trên bia đá khắc chế.

Nhưng điều này không ngăn cản hắn đi khắp nơi 'nhặt nhạnh' tiện lợi. Sau khi sương mù yêu bị thiêu chết, chỉ cần hắn kịp thời đến gần, dù là không ra tay, cũng sẽ thu được khí vận dạng củi khô màu đen. Chỉ là có chút ngẫu nhiên, nhiều thì vài chục phần, ít thì vài phần.

Trong lúc nhất thời, Lý Tứ ngược lại cảm thấy rất thích thú với việc này.

Chưa đến nửa giờ, chỉ bằng việc 'nhặt nhạnh' kiểu này, hắn đã tích góp được 598 phần khí vận củi khô màu đen, tương đương với việc hắn đã đánh chết sáu con sương mù yêu.

Thật thoải mái.

Thế nhưng, hắn cũng chú ý tới có điều bất thường. Theo thời gian dần đến gần nửa đêm, những sương mù yêu kia càng trở nên hưng phấn, xao động hơn. Thậm chí còn giống như nhớ lại chút ký ức đã mất. Có sương mù yêu thậm chí có thể cất tiếng nói mấy câu.

Điều này khiến Lý Tứ không nhịn được nảy ra một ý tưởng táo bạo: Nếu như lúc này niệm một đạo Thanh Tâm Chú, liệu chúng có thể tỉnh táo trở lại không?

Nhưng đây không phải lúc để thử nghiệm. Trực giác mách bảo hắn, mình sắp khám phá ra vài bí mật.

Lúc này, khi sương mù yêu bắt đầu trở nên tỉnh táo hơn, ban đầu chỉ có một vài sương mù yêu dám xông lên phía trước, sau đó là hàng chục, rồi hàng trăm con xông lên.

Ngay lúc này, những phù văn lửa trên bia đá không thể bao quát hết. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cuối cùng có một vài phù văn trên bia đá mờ đi. Do đó, toàn bộ sương mù yêu đều trở nên xao động, điên cuồng lao qua chỗ hổng này.

Như cuồn cuộn thác lũ.

Tình huống như vậy khiến Lý Tứ kinh ngạc tột độ, nhưng hắn vẫn không dám manh động. Hắn chỉ một mặt tranh thủ lợi lộc, một mặt bám theo sau. Hắn rất muốn biết, tượng thần Tà Thần trong trấn nhỏ này sẽ tấn công những sương mù yêu xâm nhập như thế nào.

Nếu không ngăn được những sương mù yêu này, chắc chắn rằng chỉ trong một đêm, trấn nhỏ này sẽ biến thành một vùng đất chết.

Hiển nhiên, đó là điều không thể xảy ra.

Quả nhiên, một loại dao động lực lượng quen thuộc rất nhanh xuất hiện. Trong lòng Lý Tứ trong nháy mắt sinh ra một chút cảm giác sợ hãi. Đây là tượng thần Tà Thần đang dõi theo.

Nhưng cường độ dao động không cao, chỉ bằng khoảng một phần trăm so với những gì hắn từng trải qua, không đủ để gây chết người. Thậm chí, bởi vì loại lực lượng này không ở dạng tập trung mà lan tỏa rộng khắp, bao trùm toàn bộ khu vực xung quanh trấn nhỏ, nên đối với một cá thể, mức độ ô nhiễm hình thành thậm chí còn chưa đạt đến cường độ thấp.

Giả sử một người bình thường giờ phút này đứng ở đây, có lẽ phải đợi hơn một canh giờ, mới tích lũy được 1% mức độ ô nhiễm dị hoá.

Nhưng một lượng nhỏ như vậy, lại có hiệu quả khắc chế m��nh mẽ đối với sương mù yêu.

Cứ như thể đó là bản năng đã ăn sâu vào xương cốt, dù hóa thành quỷ, cái đầu gối đó vẫn không thẳng lên nổi.

Haizz, không biết những sương mù yêu này thực sự là quỷ chăng? Con người còn có thể phát sinh dị biến dưới ảnh hưởng của lực lượng Tà Thần, không có lý do gì mà quỷ lại không thể phát sinh dị biến.

"Những sương mù yêu này e rằng vẫn quá sợ hãi."

Lý Tứ rất nhanh đưa ra phán đoán, bởi vì lúc này phần lớn sương mù yêu đều dừng lại ở một nơi chỉ cách trấn nhỏ chừng một dặm, sau đó đứng đó, hết sức gào thét. Nếu bỏ qua cái âm sắc kinh hoàng đó, thì những tiếng kêu gào này quả thực có thể sánh với khúc đồng ca ếch nhái rộn ràng giữa hồ sen đêm khuya.

Ngoài ra, cũng không phải không có sương mù yêu xông vào. Chúng thường mạnh mẽ hơn, và cũng là những con khôi phục lý trí nhiều hơn cả trong lúc này. Thậm chí, chúng còn có thể giao tiếp ngắn gọn, và kêu gọi các sương mù yêu khác cùng xông lên...

Nhưng cuối cùng, cũng chỉ có lác đác ba bốn con, năm sáu con xông lên. Thế nhưng r��t nhanh chúng liền bị các võ sĩ Hắc Giáp trên tường thành bên ngoài trấn nhỏ tiêu diệt.

Thì ra, đây chính là chân tướng.

"Các ngươi đang chờ gì? Lúc sống không dám liều mình, chết rồi cũng không dám ư?"

Đột nhiên, một âm thanh đặc biệt rõ ràng vang lên. Đây là tiếng sương mù yêu có vẻ lý trí nhất mà Lý Tứ từng nghe được. Nương theo âm thanh của nó, những sương mù yêu xung quanh dường như cũng bắt đầu trở nên xao động. Thế nhưng ngay lúc này, một tia ô quang từ trên tường thành trấn nhỏ bay vút ra, hóa ra là một sợi xiềng xích bay vút lên, khóa chặt sương mù yêu đó rồi kéo vào trong bóng tối.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.