Hoàng hôn buông xuống, những tia nắng xuân trải dài khắp một bến cảng trong thành phố.

Những thùng hàng chất cao như núi, xếp thành hàng ngay ngắn trên bến tàu, phản chiếu những vệt sáng lấp lánh.

Từng chiếc tàu vạn tấn, thậm chí hàng chục vạn tấn, chen chúc trong bến cảng, chờ đợi ngày nhổ neo.

Vương Lạc t���ng là một thuyền viên, nhưng đã thất nghiệp hai năm, hiện tại phải dựa vào việc giao thức ăn để kiếm sống.

Thế nhưng, hắn vẫn luôn khao khát biển cả, mặc dù cuộc sống thuyền viên thực ra vô cùng tẻ nhạt, không thể tùy ý truy cập mạng, chỉ khi cập cảng hoặc tín hiệu vệ tinh tốt mới có thể online.

Dẫu vậy, hắn vẫn yêu thích công việc này, hưởng thụ niềm vui được từng bước thăng tiến, từ phó ba lên phó hai, rồi đến lái chính.

Hắn hy vọng có một ngày có thể trở thành thuyền trưởng, cuối cùng sở hữu một con tàu hoàn toàn thuộc về mình, mang theo huynh đệ tung hoành trên biển rộng, giống như thời đại Đại Hàng Hải, đó mới là sự lãng mạn của đàn ông.

Mà ngày ấy, vốn dĩ đã rất gần kề với hắn. Thâm niên của hắn đã đủ, hắn đang thi bằng thuyền trưởng, lại còn đã vượt qua kỳ khảo hạch, thế nhưng lại không có chủ tàu nào mời hắn lên thuyền.

Hôm nay, khi mang thức ăn đến, hắn lại cưỡi xe máy điện đi vào bến cảng, nhìn những khối hàng hóa chất cao như núi, cùng những con tàu chen chúc, trong mắt lộ ra thần thái mong chờ.

Lúc này, một người đàn ông trung niên chừng ba mươi tuổi, với gương mặt hằn rõ vẻ phong trần vất vả, đi đến bên cạnh hắn, mở lời hỏi: "Chàng trai trẻ, muốn lên thuyền sao?"

"Đương nhiên muốn chứ, ta đã làm thuyền viên hơn bảy năm, sắp đủ thâm niên làm thuyền trưởng rồi, đáng tiếc..." Vương Lạc lắc đầu thở dài, chỉ vào một hàng tàu thủy ở đằng xa: "Nguyên Khí thời đại mở ra, hải yêu sinh sôi nảy nở, khắp nơi làm loạn, vận tải biển suy yếu, cơ hội quá ít."

"Đúng vậy, những con tàu này thà nằm mục rữa trong bến cảng, cũng không dám đặt một bước chân ra đại dương bao la để tung hoành. Xưa kia, con người xem biển cả là nơi để chinh phục, ai ngờ, bây giờ lại coi đó là việc không dám làm." Người đàn ông trung niên thở dài nói.

"Không có cách nào, không trách được họ, phải biết rằng, ngay cả những chiến hạm mạnh mẽ, khi đối mặt với hải yêu quỷ dị khó lường, cũng đành bó tay chịu trói." Vương Lạc ra vẻ hiểu biết, xem ra dù đã rời khỏi vị trí hàng hải, hắn vẫn rất chú tâm đến tình hình vận tải biển.

"Bó tay chịu trói? Hình như cũng không hoàn toàn là vậy nhỉ?" Người đàn ông trung niên tựa hồ đang suy tư.

"À, câu nói của tôi có phần tùy tiện. Không sai, các cường quốc hải quân đã sớm sửa đổi cấu hình chiến hạm. Ngoài vũ khí thông thường, việc có người tu luyện trên tàu đã trở thành quy định. Chỉ là, chi phí nhân lực của người tu luyện cao đến mức nào chứ?" Vương Lạc tiếp tục thở dài: "Người ta làm một chuyến nhiệm vụ, một mình trong hai ba ngày đã đòi ba trăm nghìn đô la Mỹ, thương thuyền thông thường làm sao gánh nổi? Vận chuyển một chuyến hàng, ngắn thì mười ngày, lâu thì một tháng, lợi nhuận còn không đủ trả lương cho người tu luyện... Người tu luyện thật là tốt số, còn như chúng tôi, những thuyền viên này, lương bổng chẳng đáng bao nhiêu, một thuyền trưởng tàu lớn cũng chỉ có thể kiếm được ba mươi đến năm mươi nghìn một tháng mà thôi."

"Ha ha, ngươi phải biết người tu luyện khổ cực đến mức nào, cần tư chất, cần tài nguyên, cần bồi dưỡng, chu kỳ bồi dưỡng còn dài hơn nhiều so với một thuyền trưởng." Người đàn ông trung niên mỉm cười: "Thế nhưng gần đây trên mạng lưu truyền một loại « Cửu Chuyển Kim Đan Quyết », không yêu cầu tư chất, chỉ cần khắc khổ cố gắng. Ngươi đã từng tu luyện qua chưa?"

Vương Lạc nghe vậy định trả lời, đột nhiên lại do dự một chút, hắn lắc đầu nói: "À, loại hàng tầm thường trên mạng đó, chắc không có giá trị tu luyện đâu nhỉ? Ta không có phí thời gian, cứ xem tiến triển của người khác trước rồi tính sau."

Người đàn ông trung niên nghe vậy lắc đầu cười khẽ một tiếng, không hỏi thêm điều gì.

Vương Lạc có chút chột dạ, lập tức mượn cớ khác để che giấu mình: "Hiện tại đúng là có hải quân hộ tống, nhưng chi phí xuất động của hải quân quá cao, chỉ có thể hộ tống những chuyến tàu lớn, vận chuyển vật tư quan trọng, cùng vật tư chiến lược. Hình thức buôn bán trên biển hiện nay, chính là tập hợp một lượng lớn tàu thuyền trong một lần, sau đó tập trung hộ tống để tiến hành giao dịch, cách này mới miễn cưỡng duy trì được vẻ bề ngoài của thương mại."

"Ha ha, xem ra ngươi cũng rất am hiểu. Không sai, hình thức buôn bán ngày xưa với một hai chiếc tàu, thậm chí khoảng chục chiếc, đã sớm không thể duy trì được nữa. Tiến vào biển cả bây giờ chẳng khác nào dê vào miệng cọp, có đi mà không có về." Người đàn ông trung niên gật đầu nói.

"Chẳng phải sao? Nhớ trong Thế chiến thứ hai, khi chiến thuật đàn sói của Đức tung hoành trên biển, quân Đồng Minh vận chuyển quân tư trên biển đã áp dụng việc tập trung theo lô lớn, tập trung hộ tống, giảm bớt số lần vận chuyển, nhằm giảm thiểu xác suất chạm trán với bầy sói. Chỉ là cách này lại khiến hiệu suất quá thấp, mà nhiều mặt hàng lại có tính thời vụ, không thích hợp cho vận tải biển dân sự." Vương Lạc, thân là một thủy thủ nuôi chí trở thành thuyền trưởng, hiển nhiên rất am tường lịch sử vận tải biển.

"Đúng vậy, chàng trai trẻ nhận định rất chính xác. Nếu như nói, không cần những chiến hạm này, mà thay bằng những thứ khác để hộ tống, ngươi cảm thấy thế nào?" Người đàn ông trung niên nói.

"Những thứ khác? Ngài là nói, vị đại hiệp bay lượn trên trời kia sao? Hắn rất khó quản chuyện trên biển đi? Ta từng xem qua rất nhiều báo cáo về việc hải yêu làm loạn, thường thì chỉ trong khoảnh khắc, một chiếc tàu thủy đã bị chúng kéo xuống đáy biển rồi. Vị đại hiệp kia dù có vội vàng chạy đến, cũng chỉ đành lực bất tòng tâm." Vương Lạc thở dài nói.

"Ha ha, sau này thì sẽ không còn như vậy nữa. Chúng ta có đủ hệ thống cảnh báo sớm, ít nhất có thể trì hoãn những hải yêu làm loạn kia mười phút trở lên. Có khoảng thời gian này, đủ để vị đại hiệp kia chạy đến chế phục những yêu loại đó." Người đàn ông trung niên trong vô thức đã bộc lộ ý định.

Vương Lạc cũng không phát giác sự thay đổi trong ý tứ của đối phương, đột nhiên kinh hỉ nói: "Cứ như vậy, chẳng phải có thể giảm mạnh chi phí bảo an sao? Rất nhiều chủ tàu đều có thể gánh vác được? Ta cũng có thể lại có việc trên tàu sao?"

"Ha ha, chàng trai trẻ, việc này muốn thành công, còn cần mọi người cùng nhau cố gắng mới được. Bỉ nhân là Tạ Đông, tổ trưởng Tổ Liên Lạc Đối Ngoại của Chân Tướng Xử Lý Cục. Ta thấy ngươi trán đầy đặn, cốt cách phi phàm, trách nhiệm giữ gìn sự yên bình của biển cả này, e rằng sẽ rơi vào vai ngươi rồi..."

"Ách, đại thúc, lời này của ngài nghe quen tai lắm." Vương Lạc nghe vậy dở khóc dở cười.

Tạ Đông "khụ" một tiếng, móc ra thẻ chứng nhận, mở ra cho hắn xem, rồi nói: "Vương Lạc đồng chí, dựa theo Hiệu Lệnh thứ Ba mươi lăm của Chân Tướng Xử Lý Cục Thần Châu, bất kỳ công dân Thần Châu nào cũng có nghĩa vụ hưởng ứng chiêu mộ. Hiện tại, ta chính thức chiêu mộ ngươi gia nhập đội trị an trên biển."

Vương Lạc lập tức nghiêm nét mặt, đứng thẳng tắp, cất cao giọng nói: "Phục tùng mệnh lệnh."

"Không tệ, đi theo ta." Tạ Đông gật đầu, chắp tay sau lưng bước đi phía trước.

Vương Lạc theo sát phía sau, chiếc xe máy điện cũng chẳng cần nữa.

Tạ Đông rất hài lòng, trước khi tìm đủ mười hai người, hắn đã thu thập nhân sự. Điều kiện chỉ có một, đó chính là phải có tình cảm chân thành với biển cả, khao khát biển cả thật sự, chứ không phải xem nó như một chậu tụ bảo, hay một cái thang để trèo lên trời.

Đây là thời đại Nguyên Khí, tâm tính quan trọng vô cùng.

Hắn tin tưởng, biển cả sớm muộn gì cũng sẽ sinh ra linh tính, ai thật lòng thân cận nó, người đó sẽ đạt được sự đền đáp lớn lao.

Bởi vậy, hắn không tung lưới trong nội bộ Chân Tướng Xử Lý Cục, mà là thu thập nhân sự từ xã hội.

Còn về Vương Lạc này, với khả năng nhìn người của hắn, cộng thêm cuộc đối thoại vừa rồi, hắn đã biết đối phương chính là một người thuộc phái 'hải dương' đáng tin cậy, có tình cảm đặc biệt với biển cả, chứ không chỉ xem nghề thuyền viên là một công việc.

Lúc này, ánh trời chiều chiếu lên thân hai người, kéo dài thành từng vệt bóng.

Tạ Đông quay đầu nhìn về phía tây, trên mặt nở một nụ cười. Mặt trời lặn về phía tây rồi sẽ mọc lên ở phương đông, một ngày mới sẽ tốt đẹp hơn.

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết, một món quà độc quyền dành tặng riêng cho độc giả của truyen.free.