Đối với tấu lên của Hoàng Phủ Tung, Lưu Hoành tạm thời không chút biến sắc, chỉ là trước tiên triệu kiến Hà Tiến.

Hà Tiến, trước khi vào cung, đã được Lưu Kiệm nhắc nhở. Vừa thấy hoàng đế, hắn lập tức từ chối chức Đại tướng quân, thẳng thắn bày tỏ mình đức không xứng vị, năng lực chưa đủ, gặp phải quốc nạn như thế, e sợ sẽ làm chậm trễ đại sự của thiên tử.

Nhưng hắn càng khước từ, Lưu Hoành lại càng thêm tin tưởng hắn.

Bởi vậy, mười sáu năm sau khi Đậu Võ chết, Hà Tiến đã thành công trở thành một vị Đại tướng quân nữa của Đại Hán, nắm giữ binh quyền thiên hạ.

Sau đó, Hà Tiến lập tức bắt đầu chỉnh đốn quân đội, bố trí phòng ngự. Ông cho thiết lập các chức Đô úy ở các cửa khẩu để đề phòng, đồng thời hạ lệnh cho các nơi nghiêm ngặt phòng ngừa giặc Khăn Vàng, các châu quận chuẩn bị tác chiến, huấn luyện binh lính, và sửa sang vũ khí.

Lưu Hoành, vì cơ nghiệp của mình, đã lấy tiền tài trong hoàng cung cùng ngựa tốt ở Tây Uyển ban tặng quân sĩ, nhằm tăng cường sĩ khí và thao luyện quân đội.

Nhưng duy nhất một điều, ông vẫn không chịu mở miệng đặc xá những người trong đảng.

Thế nhưng, những người trong đảng chưa được đặc xá và các công huân thế gia đứng sau họ, liệu có thật vì thế mà, như Hoàng Phủ Tung đã can gián, bị quân Khăn Vàng lôi kéo về phe chúng, cùng Khăn Vàng hợp sức làm phản chăng?

Sự thật chứng minh, các vọng tộc, vốn là mục tiêu của khẩu hiệu "Đều bình giàu", đã bị quân khởi nghĩa Khăn Vàng ở khắp nơi gieo họa quá nặng nề.

Trừ quân chủ lực Khăn Vàng do Trương Giác đích thân chỉ huy ở Ký Châu vẫn đang cố gắng hợp vây Lạc Dương, các phe Khăn Vàng ở những châu khác, dưới sự thúc đẩy của giáo chúng bình thường, đã dần dần thay đổi mục tiêu chiến lược của mình.

Ngay cả các Cừ soái chủ chốt của Khăn Vàng cũng không thể nào quá mức chống đối ý muốn của giáo chúng bình thường, chỉ đành thuận theo thời thế mà hành động.

Ngược lại đánh ai cũng là đánh!

Khi tin tức về việc quân Khăn Vàng công thành chiếm đất, không gì cản nổi ở khắp nơi truyền về Lạc Dương, vô số tin đồn nhỏ lẻ cũng như gió tuyết bắt đầu lan truyền điên cuồng khắp thành.

Đầu tiên là Trương Mạc, một trong "Bát Trù", bản gia của gia tộc ông ta đã bị quân Khăn Vàng công phá!

Cái gọi là Bát Trù, là những người nổi danh khắp thiên hạ vì thích làm việc thiện, lấy việc giúp đỡ người làm niềm vui. Nhưng để đạt được cảnh giới này, điều kiện tiên quyết quan trọng nhất chính là ph��i sở hữu khối tài sản khổng lồ.

Mà ở thời đại này, đối với các sĩ nhân gia tộc có truyền thừa kinh học, thì khối tài sản khổng lồ này rốt cuộc được tích lũy như thế nào, tự nhiên không cần nói cũng biết.

Đám người này, đương nhiên đã trở thành mục tiêu hàng đầu của khẩu hiệu "Đều bình giàu" do Khăn Vàng đề xướng.

Ngày hai mươi mốt tháng hai, thủ lĩnh Khăn Vàng Bình Hán dẫn năm vạn nghĩa quân lưu dân tấn công huyện Thọ Trương thuộc Đông Bình. Ô bảo của Trương Mạnh Trác, người được xưng là trưởng lão Đông Bình, đã bị quân Khăn Vàng đánh hạ.

Gia tộc họ Trương ở Đông Bình tập hợp gia nô và Thiên hộ chống cự, nhưng sau bốn ngày thì bị phá. Lương thảo, tiền bạc trong Ô bảo đều bị giặc Khăn Vàng cướp sạch không còn gì. Hơn một nửa số gia nô và Thiên hộ của gia tộc họ Trương quy phục quân Khăn Vàng, hơn trăm người trong dòng chính gia tộc họ Trương bị giết. Bản thân Trương Mạc hoảng hốt chạy trốn.

Ngày hai mươi bảy tháng hai, thủ lĩnh Khăn Vàng Dương Phượng dẫn ba vạn người tấn công gia tộc họ Hàn ở huyện Đổ Dương, quận Nam Dương. Gia tộc họ Hàn đã mấy đời là danh môn vọng tộc hưởng bổng lộc hai ngàn thạch, gần đây hai đời liên tiếp sản sinh hai vị Thái thú hưởng bổng lộc hai ngàn thạch là Hàn Thuật và Hàn Thuần. Gia chủ hiện tại là Hàn Kỵ, vì chuyện cấm đảng mà nhiều lần từ chối nhận chức ở công phủ.

Chỉ hai ngày sau, gia tộc họ Hàn bị Khăn Vàng phá tan, hơn một nửa số gia nô quy phục chúng, hơn một nửa số người trong tộc bị giết. Hàn Kỵ cưỡi ngựa chạy trốn, tung tích không rõ.

Mùng ba tháng ba, thủ lĩnh Khăn Vàng Vu Độc ở Huỳnh Dương tấn công gia tộc họ Trịnh. Gia tộc họ Trịnh bên ngoài tuyên bố chỉ có bốn trăm khoảnh ruộng tốt và không đủ lương thực cho một năm, nhưng trong tộc lại nuôi dưỡng rất nhiều hào sĩ, và ẩn giấu hàng ngàn hộ dân, cùng vô số gia nô khó mà kể xiết.

Khăn Vàng công phá Ô bảo của họ Trịnh bảy ngày không được, thương vong rất nhiều, liền thu nạp toàn bộ lưu dân, gia nô quanh Ô bảo, rồi phóng hỏa đốt Ô bảo của gia tộc họ Trịnh. Trịnh Thái và Trịnh Đục của gia tộc họ Trịnh dẫn gia nô ra khỏi Ô bảo giao chiến với Khăn Vàng, thương vong vô số...

Những tin tức như vậy không ngừng truyền đến, bao gồm Vương gia ở Thái Nguyên, Tuân gia ở Dĩnh Xuyên, Vương thị ở Đông Bình, Hồ mẫu gia ở Thái Sơn, Hàn gia ở Dĩnh Xuyên, và cả Tào gia đại tộc đều gặp phải những cuộc tấn công với mức độ khác nhau từ Khăn Vàng. Bởi vì binh lực của các phe Khăn Vàng lớn nhỏ khác nhau, có nơi bảo vệ được, có nơi không phòng thủ nổi.

Trong hai mươi tám quận quốc, một số gia tộc đúng là đã âm thầm tài trợ Trương Giác, nhưng điều đó chỉ giới hạn ở một vài tầng lớp cao cấp đều biết. Trương Giác, trước khi khởi sự, từng âm thầm ước định với các gia tộc tài trợ ông ta rằng, tại những nơi kín đáo như Ô bảo hay cửa phủ đệ, nhà kho, sẽ dùng phù ấn "Giáp" làm ký hiệu để không bị quân Khăn Vàng tấn công.

Nhưng đến nay, lòng tham của giáo chúng Khăn Vàng đối với việc "chia đều tài sản" (Đều bình giàu) đã bị khơi dậy mạnh mẽ. Tâm trạng khẩn thiết này thậm chí còn vượt xa mục tiêu thành lập "Hoàng thiên thế gian". Ngay cả các Cừ soái cũng không thể kiềm chế nổi, còn bất kể có ký hiệu hay không, tất thảy đều bị tấn công không sai sót!

Với khẩu hiệu "Ngày bình đẳng, chia đều tài sản lương thực", chẳng cần biết ngươi là ai, cũng không thể trốn thoát.

Sự việc ngày càng trở nên nghiêm trọng, cho đến khi một gia tộc quyền quý bị Khăn Vàng tấn công, các gia tộc công huân khắp thiên hạ mới nhận ra sự việc có chút không thể kiểm soát.

Nhữ Nam Viên thị bản gia Ô bảo bị Khăn Vàng tấn công!

Mặc dù Viên thị bản gia với thế lực hùng mạnh, dựa vào Ô bảo kiên cố cùng nhóm gia nô vẫn giữ được căn bản, nhưng tổn thất vẫn vô cùng thảm trọng. Khi tin tức truyền tới Lạc Dương, bất kể là Viên Ngỗi, Viên Cơ hay Viên Thiệu, Viên Thuật và những người khác, đều biết chuyện đã trở nên cực kỳ nghiêm trọng!

Đây không chỉ còn là nguy cơ sinh tử của vương triều Đông Hán, mà ngọn lửa đã bùng cháy dữ dội đến chính các vọng tộc của họ.

Vào thời điểm này, việc mong muốn nhân cơ hội này bức ép Lưu Hoành giải trừ cấm đảng hoặc nhượng bộ lợi ích chính trị là không thực tế.

Còn chưa kịp chờ hoàng đế nhượng bộ, các hào phú vọng tộc ở khắp nơi, e rằng sẽ có một bộ phận lớn bị quân Khăn Vàng tàn sát sạch sẽ!

Ngày mười sáu tháng ba, với Tư Đồ Viên Ngỗi đứng đầu, toàn thể Tam Công Cửu Khanh cùng các công khanh trong triều đều vào Tây Uyển, thỉnh cầu Lưu Hoành nhanh chóng xuất binh, tiêu diệt giặc Khăn Vàng, để định yên càn khôn.

Lưu Hoành uyển chuyển bày tỏ với chư công khanh rằng, việc xuất binh thì có thể, chỉ là số tiền bạc, lương thực và ngựa chiến tích trữ nhiều năm trong Tây Uyển của trẫm đều đã được dùng làm quân lương. Trẫm còn hạ chiếu ở các nơi xây dựng nghĩa quân, nhưng vấn đề là chi phí bình loạn vẫn còn thiếu rất nhiều, nhân lực cũng không đủ...

Bất kể là triều thần thông hiểu cổ văn hay công khanh tinh thông kim văn, nghe vậy liền lũ lượt bày tỏ: chuyện liên quan đến an định thiên hạ, các gia tộc, môn phái khắp thiên hạ đều nguyện vì việc công mà quyên tặng tiền bạc, lương thực, hiến người, chỉ cần có thể bình định giặc Khăn Vàng, hết thảy sẽ không tiếc gì.

Sau khi nghe xong, Lưu Hoành hài lòng gật đầu lia lịa, tỏ vẻ vô cùng an ủi.

Tuy nhiên, hoàng đế vẫn uyển chuyển nhấn mạnh điểm quan trọng nhất: "Đây là các ngươi tự nguyện quyên tặng, không phải do hoàng đế ép buộc. Trẫm sẽ không vì thế mà giải trừ hoàn toàn cấm đảng, cũng sẽ không ban cho các ngươi bất kỳ chính sách ưu đãi đặc biệt nào."

Ngay cả khi không có lợi ích đổi lại, các công khanh, triều thần đều bày tỏ rằng toàn bộ các danh môn vọng tộc khắp thiên hạ cũng đều cam tâm tình nguyện.

Không có gì khác, tất cả chỉ vì bình định giặc Khăn Vàng mà thôi.

Trước lời khẩn cầu thành khẩn của một đám triều thần công khanh, Lưu Hoành đã đáp ứng yêu cầu của họ.

Vì vậy, các gia tộc công khanh khắp thiên hạ đều mỗi người quyên tặng vũ khí, nỏ, và đề cử các tướng lĩnh con cháu cùng những người dân gian có kiến thức chiến lược rõ ràng đến Công Xa thự tiếp nhận phỏng vấn.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Đại Hán thành lập, các hào phú không đòi hỏi bất cứ điều gì từ thiên tử, chủ động quyên tặng tiền bạc, hàng hóa, nhân lực trong tộc cho triều đình, và thỉnh cầu triều đình điều động tam quân bình loạn.

Nhận được sự hỗ trợ từ nhiều phương diện, phía triều đình nhờ đó mà sức mạnh tăng vọt. Vì vậy, Hà Tiến bắt đầu điều binh khiển tướng, chuẩn bị chinh phạt Khăn Vàng.

Thân là Việt Kỵ Giáo úy, Lưu Kiệm tự nhiên cũng nằm trong đội ngũ chinh phạt lần này.

Bản dịch này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, kính mời độc giả tìm đọc tại nguồn chính thống.